Похищение

Рагнар, после возвращения во дворец, сделал несколько неотложных звонков по кристаллу и пошел прямиком к демону. Тот уже встал, видимо позавтракал так как разговаривал по кристаллу со своим старшим братом. Пригласив дракона внутрь, Керригард свернул разговор.

— Ну что, счастливое воссоединение влюбленных произошло?

— Да, там все в порядке. Я зашел за тобой вот почему- нужно взять бумагу у короля и давай сегодня отсюда смотаемся. Не очень мне здесь спокойно. Прямо кошки под хвостом скребут.

— Не поверишь, я сам как на иголках. — подумав, согласился демон. — Хотел дать Арии отдохнуть, видел, как ей конная езда дается, но ты прав-чем скорее отсюда уберемся, тем лучше.

Уже спускаясь к рабочему кабинету принца, Рагнар, покосившись на демона, хмыкнул.

— Ты уже, смотрю, подтвердил брак.

Демон прямо посмотрел в глаза дракону:

— Я люблю Арию, мы женаты, в чем проблема? Прости, знаю, что договорились сделать это после посещения храма, но не сдержался.

Некоторое время шли молча.

— Ладно. Один плюс- ты теперь её слышишь. Ведь слышишь?

Демон кивнул, а через несколько метров резко остановился, как вкопанный. Глаза побелели.

— Керри?

— Я её не слышу, Рагнар! — прохрипел демон. — Совсем! Её нет во дворце!

— Не может быть! — застыл Рагнар и закрыл глаза, пытаясь нащупать жену по брачной вязи. Ничего! Раз за разом он тянулся к татуировке, но та молчала. — Я тоже не слышу.

Не сговариваясь, они помчались к покоям жены. Ворвавшись, обнаружили на постели мирно спящего элементаля, разбудить которого так и не смогли.

— Что это? — не выдержал Керри.

— Сонное зелье. На неё же не действует магия, а вот зелья! — Рагнар ударом руки разнес стол. — Где твой рейк?!

Демон ушел в себя, пытаясь дозваться своего рейка.

— Ничего! Я их не слышу! Как такое может быть?

— Одно радует- значит, они вдвоем. Пошли к Габриэлю-он поисковик, должен помочь! Их же всяким штукам в академии учили!

Они ринулись к выходу и натолкнулись на принца. Тот с озабоченным видом как раз хотел постучать в покои Арии.

— Вы чего такие всклокоченные?

— Где Ария? — рокот демона и рык дракона слились в одно.

Принц вздрогнул и непонимающе переводил взгляд с одного на другого.

— Не знаю. Я пришел к Йоко-а её нет в покоях, горничная сказала, что к ней приходила леди Ария и они вдвоем ушли. Что происходит?

Рагнар застонал и прислонился спиной к стене.

— Происходит то, что в вашем говенном дворце у всех под носом похитили сокровище драконов.

Он сжал голову ладонями, встряхнулся, встал и прямо глядя в глаза принца сказал:

— Если с моей женой что-нибудь случится, я камня на камне от вашего королевства не оставлю. У меня теперь есть доказательства, что Око похитили эльфы.

Говорил он это холодно и с императорским достоинством.

— Если хоть один волос упадет с головы моей жены, я выпущу всех тварей Хаоса на ваши земли и плевать на Совет рас.

Демон встал рядом с Рагнаром и хмуро смотрел на принца.

— Господа, — Габриэль побледнел, — если ваша жена пропала вместе с моей невестой, то я сам перерою землю, но найду их.

Они переглянулись.

— Нужно сообщить королю! — решил принц.

— Ты же поисковик, Габриэль! — напомнил демон.

— Да! И мне сейчас нужна помощь магов!

— Юстас как раз здесь! — сообщил Рагнар.

— Отлично! — бегом направляясь к кабинету короля, кинул принц. — Чем больше магов, тем лучше!

Они ворвались к королю без стука и застали его с Гербертом за картой королевства.

— Ваше Величество! Леди Ария и Йоко пропали! — выпалил принц.

— Куда? — удивился король и посмотрел на Герберта.

— Я был с Вами с самого утра! Я не знаю! — поднял руки ладонями вверх архимаг.

— Возможно, две скучающие девушки решили посекретничать? — не сдавался король. — Что вы так переполошились?

— Ваше Величество, Вы отлично знаете про связь истинных пар после брака. Я не чувствую свою жену. Её нигде нет, — проговорил Керригард.

— Ваше Высочество, но леди Ария является женой лорда Рагнара. Причем тут Вы? — с усмешкой спросил король.

— Лорд Рагнар решил по-дружески прикрыть меня перед Повелителем, я не получил благословления на брак, — выдал демон и посмотрел выжидательно на дракона.

— Подтверждаю!

Рассказывать все не хотелось, тем более, если архимаг не донес правителю о произошедшем в храме.

Король посмотрел на Герберта и увидел в глазах того искреннее недоумение. Стало понятно, что их всех провели как новорожденных котят. Он сразу стал серьезным и собранным.

— Для начала восстановим хронологию событий!

В кабинет постучали и вошел Юстас.

— Вы вовремя! — Король предложил всем сесть и начал с сына.

— Ваше Высочество?

— После возвращения из драконьего замка, я отвел Йоко в гостевые покои, пожелал хорошего отдыха и обещал зайти к обеду. Далее прошел в кабинет и работал там. Несколько минут назад захотелось выпить чаю и я решил предложить своей невесте разделить со мной чайную церемонию. Пришел в апартаменты. Горничная сказала, что приходила леди Ария, буквально передо мной, и они ушли вдвоем.

— Куда? — спросил Анадриэль.

— Йоко не сказала.

— Так. Герберт?

— После утреннего доклада Вашему Величеству, я пошел на завтрак-меня видели по меньшей мере 10 эльфов. Зашел на кухню-там как раз горничная Арии готовила чай для завтрака леди. Я проверил магией еду и напитки-все было нормально, затем пошел опять к Вам, где и был до настоящего времени.

— Ваше Высочество, принц Керригард?

— Утром проснулся, позавтракал в покоях и засел на переговорах с дворцом Повелителя. На кристалле зафиксировано время разговора.

— После возвращения из замка, я связался с Советом кланов, решал рабочие вопросы. Время также зафиксировано. Затем пошел к принцу Керригарду и вдвоем мы уже направлялись к Вашему Величеству, как принц обнаружил отсутствие связи с женой. В покоях леди мы не нашли, зато столкнулись с принцем Габриэлем. Дальше вы все всё знаете. — не стал дожидаться приглашения Рагнар.

— А где горничная леди Арии? — раздался в звенящей тишине вопрос Юстаса.

Король переглянулся с магом и по кристаллу внутренней связи велел собрать всех горничных женской половины в холле перед её входом. Через несколько минут, он получил сообщение, что горничные собраны и ждут.

— Герберт, ты же можешь узнать её?

— Думаю-да, — ответил архимаг. — Если это кто из обслуги… — прорычал он выходя. — Разорву в клочки!

Мужчины быстрым шагом дошли до холла и архимаг принялся осматривать шеренгу слуг.

— Её здесь нет! — в скором времени возвестил он.

— Здесь вся прислуга этого крыла? — задал вопрос коменданту король.

— Все! — поспешил сообщить тот.

— Фриды нет! — пискнул кто-то в конце строя.

— Кого? — хищно зацепился за фразу Керригард.

— Фриды, — тихонько пролепетала маленькая юркая эльфиечка. — Она бригадиром в верхних апартаментах служит.

— Где. Эта. Фрида? — чуть ли не рыча, Керригард схватил за форменный китель распорядителя по этажу.

— О-о-он-н-на-а, е-е-ещё-ё-ёо-о вче-е-ера-а-а отпросилась, — выдохнул тот между встряской.

Герберт подошел к распорядителю и настойчиво потеснил демона.

— Позвольте, Ваше Величество? — цепкие глаза мага впились в глаза слуги. По лбу несчастного текли крупные капли пота.

— Считывает образ! — шепнул Юстас Рагнару.

— Это она! — воскликнул Герберт. — Она готовила чай для леди!

— Прислуга может быть свободна! — крикнул король и девушки исчезли за один взмах ресниц.

Махнув рукой, король порталом переместил всех в свой кабинет.

— Мне немедленно на стол всю информацию о горничной Фриде! — рявкнул он в кристалл приказ начальнику службы безопасности. — А теперь ты, — он повернулся к белому как первый снег распорядителю. — Как давно она служит?

— Да уже лет 10, -промямлил тот, — хорошо работала, замечаний нет, начинала с простой горничной, затем вот и до коменданта дослужилась. Не понимаю, как она могла пойти на отравление гостьи?

— Вы тут разбирайтесь с прислугой, а мы попытаемся нащупать связь! — Рагнар схватил за руки Керригарда и Габриэля, кивнул Юстасу и перешли в комнату отдыха при кабинете — Керри, сосредоточься, попытайся установить связь, там же твой рейк! Давай! Юстас, помоги!

Керригард, Юстас и Габриэль сели за стол и взялись за руки. По своеобразному кольцу потек мощный энергопоток. Через полчаса они выдохлись.

— Не могу, — выдохнул принц. — Ничего не вижу, все как в тумане, даже уши закладывает.

— Ну они хоть живы? — мрачно спросил Юстас.

Керригард и Рагнар судорожно посмотрели на татуировки и дружно выдохнули- Живы!

— Значит, будем искать! Габриэль, вспомни-где есть такое место, что связь глушит и все как в тумане?

Принц заметался по комнате.

— Успокойся! Сядь и вспомни! — одернул его драконий архимаг.

Принц повалился в кресло и сжал голову руками, закачался и потихоньку завыл.

Керригард поднялся.

— Я воспользуюсь порталом, подключу своих магов. Проводи меня, Габриэль.

— Я останусь здесь, — решил Рагнар. — Если что-на связи.

— Да, конечно, — Керригард протянул руку дракону. — Спасибо за поддержку.

Рагнар подумал и пожал протянутую руку.

— Когда все закончится, я хотел бы иметь такого друга как ты, — сказал демон, глядя в пылающие золотом глаза дракона.

— Посмотрим, — ответил Рагнар.

В кабинете остались только драконы.

— Что ты об этом думаешь, дружище? — с грустной улыбкой спросил лорд.

— Что эльфы в одиночку такое не могли провернуть. — твердо ответил архимаг. — Между апартаментами Арии и Йоко есть место, закрытое чужеродной магией. Я думаю, нам придется очень постараться, чтобы найти девушек.

* * *

Я медленно приходила в себя. Горло пересохло, тело ломило, а грудь разъедало огнем. Медленно открыла глаза — темно, ничего не видно. Или я ослепла? Попыталась пошевелиться-руки за спиной отозвались резкой болью-связаны и затекли. Со стоном перекатилась на живот и положила голову на прохладный пол — стало немного легче. Сколько я так пролежала — не знаю. Периодически впадала в полудрему. Но с новым приступом тошноты сознание возвращалось. А вокруг- тишина и темнота. Наконец послышался звук открывающейся двери и пространство разрезало ярким светом. Я зажмурилась, а когда открыла глаза ужаснулась. Лучше бы не открывала! Зеркала! Вокруг одни зеркала! И стены, и пол, и потолок- все обшито зеркальным полотном.

— Что, гадина, очухалась? — немолодая эльфийка подошла совсем близко и рванула за волосы, приподнимая голову. — Ничего, скоро сдохнешь, тварь пернатая.

Вот с этим хотелось бы поспорить. Я могу умереть только на алтаре. Или меня для этого сюда и притащили?

— Что, курица? Боишься? Правильно, бойся! — она с силой откинула мою голову и я сильно приложилась носом о пол.

Пошла кровь. Я закашлялась и попыталась перевернуться. Женщина пнула меня ногой, обутой в жесткую туфлю и разбила губы. Во рту появился солоноватый привкус крови. Моя мучительница схватила меня за связанные руки и потащила к стене, выламывая суставы. Боль прошила насквозь. Не хотелось кричать, знала, что доставлю удовольствие своим криком садистке, но не удержалась и глухо застонала. Дотащив меня до стены, она рывком заставила сесть.

— Сколько у тебя осталось жизней? — она сверлила черными глазами совсем без белков.

— А сколько их должно быть? — еле шевеля разбитыми губами, прошептала в ответ.

— А-а-а, так это первая твоя жизнь! — догадалась мучительница. — Мда, долго с тобой придется возиться, но ничего, за 2 недели успеем!

Чего 2 недели? Не успела сообразить, как перед носом оказался стакан с вонючей жидкостью.

— Пей! — приказала женщина.

Я передернулась и совсем не хотела пить эту гадость, но…Голова сама потянулась и губы припали к краю стакана. Я выпила всё. Не хотела пить, а выпила! Эльфийка усмехнулась:

— Ну, будем считать, сколько у тебя терпения хватит!

Она ушла. Хорошо, что свет оставила. Я посмотрела в зеркало на себя- да уж, видок ещё тот! И тут взгляд остановился на ярком красном пятне на груди. Присмотрелась и слезы сами покатились из глаз. Прямо посередине сиял камень-артефакт! Я опустила взгляд и похолодела- он на треть утопал в моем теле. Вот почему я не могла сопротивляться-подчиняющий артефакт. В зеркальной комнате моя защитная магия не действует. Стала понятна и необычная утренняя сонливость- опоили сонным зельем. Желудок скрутило резкой болью. Я согнулась и закашлялась. Стало нечем дышать, я задергалась, пытаясь сделать вдох, но легкие застыли, не хотели принимать новую порцию воздуха, в глазах потемнело и я отключилась.

Снова появилась возможность видеть, я открыла глаза и обнаружила себя под потолком. Опять эфемерная? Но теперь я была умнее и никуда от своего полупокалеченного тела не отлетала. «Уселась» рядом и попыталась позвать рейка. Ничего не получилось. Кольцо молчало. Как там в фэнтезийных книжках про истинные пары? Супруги могут чувствовать друг друга на расстоянии? Только надо потянуться к брачной вязи. Как? Я посмотрела на свои прозрачные запястья- татуировок не было, они остались на физическом теле. Значит, надо ждать, когда приду в себя. Вдруг воздух уплотнился и потемнел. Я увидела, что вокруг моего тела свет остался тот же, я как будто в стеклянной колбе находилась. Через некоторое время темный воздух трансформировался в человеческую фигуру в балахоне. Я узнала её- это от неё я убегала во время инициации и в запределье! Стало дико страшно и я эфемерная прижалась к своему телу. Фигура скалилась черным провалом рта и тянула длинные руки, но никак не могла пробиться через границу света. Дохнуло могильным холодом, мое тело слегка дернулось в рваном вздохе и я эфемерная соединилась с собой физической.

Какое счастье- дышать! Просто ДЫШАТЬ! Я хватала воздух легкими и не могла надышаться! Сидела и слезы текли по щекам. Хлопнула дверь и зашла эльфийка.

— Выжила, курица? Щас ещё раз сдохнешь! Пей! — и подсунула под нос очередной стакан с вонючей жидкостью.

Я покорно выпила эту гадость и прислонилась к стене в ожидании дальнейших мучений. И опять-боль, парение, и жуткая фигура в черном балахоне тянет ко мне щупальца. Это повторялось раз за разом. Я потеряла счет. В какой-то момент мне показалось, что я вижу в своем физическом теле маленькую яркую искру, и это она притягивает меня эфемерную, заставляя раз за разом возвращаться к ней. В последний раз сильно испугалась, так как световая колба значительно уменьшилась, а фантом прошелестел-Она готова! Я в очередной раз слилась с телом и провалилась в темноту. Очнулась от оглушающего вопля:

— Да когда же ты сдохнешь, тварь, наконец! — не выдержала эльфийка и стала пинать меня ногами.

Я скрутилась в комочек, стараясь закрыть лицо на груди. В конце концов она вцепилась мне в волосы, протащила по комнате, оставляя на полу кровавые полосы, и выволокла в темный коридор. Дальше я просчитала ребрами все ступеньки на лестнице, выкатилась в темный маленький холл и затихла на холодном каменном полу. Господи, когда же она отстанет от меня! По виску стекала теплая струйка-видно разбила голову на лестнице. Артефакт подчинения находился уже почти внутри, оставалось около полсантиметра над поверхностью. И я, как кукла, выполняла команды своей мучительницы. Пробесившись, она опять за волосы потащила меня дальше. Гладкий ровный пол сменился грубым необработанным камнем, который оставлял на моем теле глубокие царапины и рваные раны. Наконец, эльфийка остановилась. Тяжело громыхнул замок и противно заскрежетали петли на двери. Меня втолкнули в светлое помещение. Огляделась. Похоже на ритуальный зал. Посередине возвышался большой алтарь темного серого цвета, прямо нал ним странная люстра, лампочки которой напоминали тонкие длинные иглы, они ярко светились и мигали. Алтарь располагался слегка под наклоном, и в той части, которая была ниже, заканчивался углублением, переходящим в воронку. А под ней…Чаша. Старинная, черная, с нанесенными яркой золотой краской рунами. Всё?

— Развяжи ей руки! Никуда не денется! Артефакт уже почти полностью впечатался, — это сказал мужчина, стоявший в нише. Голос показался отдаленно знакомым. Кто это? Я его знаю?

Эльфийка разрезала веревку и руки повисли безжизненными плетями. Она дернула за плечо и подняла на ноги.

— Иди! Ложись «в кроватку»! — с ненавистью прошипела сумасшедшая и сильно пихнула меня.

Еле удержалась от падения и послушно с трудом залезла на алтарь. Слез уже не было, только горечь от того, что не успела помочь драконам, что так глупо попалась, что, возможно, стану причиной смерти Рагнара и Керригарда. Я любила их всем сердцем. Керри-как самого лучшего мужа, Рагнара-как… не знаю, как кого, но он был мне очень дорог. Где же вы мои любимые? Я зажмурилась и с силой мысленно закричала:

— Керри-и-и!

Внутри щелкнуло и лопнула невидимая струна.

«Держись, Риночка! Я скоро!» — раздался в голове слабый голос рейка. Живой! Я верила, что Шон сумеет добраться до Керри, мне нужно только дождаться!

— Ну что, спасительница драконов? — с усмешкой сказал мужчина, выходя на свет и приближаясь к алтарю. — Думала дать ящерицам пропуск в новый мир? К могуществу? — он жутко рассмеялся. — А станешь моим пропуском к мировому господству.

Я повернула голову и увидела лицо…