Глава 16

Леська не дала мне проигнорировать звонок:

— Хороший ведь парень, ответь!

Ох, чувствую, не дадут мне спокойно проводить уходящий.

— Вероника, доброе утро! Ты в порядке?

— В относительном, — я помассировала пальцем висок.

— Отлично, а у меня к тебе предложение…

Эм-м… Надеюсь, что не руки и сердца. К такому я с утра не подготовилась. Платье со шлейфом было ещё не пошито, цветы не заказаны, да я даже не придумала, куда на медовый месяц ехать, какая, к чёрту свадьба, с ужасом подумалось мне. А на заднем плане мелькнула мысль, подойдёт ли Леська на роль подружки невесты, или лучше Марию Иосифовну пригласить, она всё-таки в детском саду работает, а ребёнка сейчас так сложно пристроить…

Мысленно проводив третьего, младшенького, в институт, я одёрнула себя и вернулась к разговору.

— …Давай вместе встречать Новый Год!

Уф… а я уж раздумывала, стоит ли в сорок рожать четвёртого, или возраст уже не тот. А тут всего лишь Новый год.

— Как это? — я покосилась на притихшую Леську. Нет уж, без неё не получится.

— А вот так — сегодня вечером летим в Прагу, там и отметим.

— Не, Томаш, у меня нет ни загранпаспорта, ни «шенгена», — легко нашёлся весомый аргумент.

— У-у-у, жалко-то как, — разочарованно протянул чех. — Тогда давай так, после праздников прилечу на недельку, мы сделаем все документы и…

Что-то мне не понравилось это «и».

— …Разве тебе не хочется увидеть Прагу?

— Хочется, но… эм-м, мне кажется, мы недостаточно друг друга знаем для таких путешествий.

— Так узнаем!

Неожиданно, однако. Но сейчас у меня в голове полный раздрай. Дети, садик, роды в сорок лет, Новый год, стриптиз на столе… шеф.

— Я подумаю, Томаш, — промямлила я неловко. — С наступающим тебя!

— До встречи, Вероника! С наступающим!

— Ну, дорогуша, ты даёшь! — Леську развеселил мой ответ Томашу. — Прямо как в том анекдоте: «Когда я ей предложил выйти за меня замуж, она упала со стула, потом долго прыгала на кровати, минут пятнадцать бегала по квартире от счастья и в конце концов ответила: “Я подумаю!”»

— А не хрен звонить с дурацкими предложениями, когда я с бодуна! — гордо отозвалась я.

***

После завтрака мы с Леськой засобирались в магазин. В холодильнике пусто, да и подарки ещё не успели выбрать, чтобы положить под нашу игрушечную ёлочку. Для вечно мёрзнущего Антонио я давно присмотрела плюшевый гамак на батарею, такой, как у соседки с первого этажа, и элитный набор консервов. Да и Леське что-то надо купить…

Крепкий кофе успешно обнулил действие похмелья, и вскоре я почувствовала себя заново рождённой и почти готовой к продолжению банкета. Правда, сомневаюсь, что завтра мне захочется отправиться в Леськин клуб — обитель вечного драйва. Тот же самый корпоратив, только со многими неизвестными.

Отметим Новый год дома, в спокойной обстановке, соседей пригласим. Напротив живёт одинокий сантехник, очень симпатичный… Если его отмыть, побрить и продезинфицировать, внешне будет чем-то похож на генерального.

Так, стоп!

О Леониде вспоминать хотелось меньше всего. И чего это он ко мне привязался? Подумаешь, на столе танцевала! Такое сейчас сплошь и рядом на вечеринках… В конце концов лучше я, чем Элоиза Матвеевна из бухгалтерии, она тоже собиралась, по глазам было видно. А в ней чистого веса сто пятьдесят килограммов. И это без бус и макияжа! Ещё неизвестно, чем закончилось вчерашнее пати. Может, администраторша генерального к себе затащила.

Настроение, правда, всё равно не желало портиться. Ещё чего — переживать из-за такого бреда, не тот у меня характер.

Корзина быстро заполнилась всякими сладостями, напоследок я прихватила трёх огромных шоколадных Дедов Морозов — в подарок каждому боссу…

…Возвращались мы с большущими пакетами в руках. Решили без машины обойтись, здесь ведь рукой подать. Едва подошли к подъезду, как рядом остановился серебристый джип. Опустилось затемнённое стекло, и оттуда высунулась физиономия Кира:

— Привет, девчонки! Подождите, сейчас припаркуюсь.

Мы с Леськой переглянулись.

— Что-то случилось? — спросили хором.

Я уже вся напряглась, мучаясь в догадках. Вдруг они вдвоём с генеральным пожаловали?

— Ну не на улице же разговаривать! — широко улыбнулся Кир и, заглушив мотор, вышел из машины.

Уф — отлегло. Кажется, один. Значит, некому читать мне нотации.

— Тащи всё это, — быстро распорядилась Леська, отдавая ему свои пакеты.

— Мои тоже, — решила обнаглеть я следом.

Шатен сгрёб в охапку все покупки и последовал за нами в парадную.

— Опять не работает, — вздохнула я, ткнув пару раз в кнопку вызова лифта.

Нет, ну как назло! Вниз спустились нормально. А обратно — закон подлости.

Удручённые, мы побрели к лестнице…

— Что бы вы без меня делали?! — запыхавшийся Кир положил пакеты в прихожей у двери. По глазам было видно, что он хочет прилечь рядом.

— Проходи, гостем будешь! Чай, кофе? — поинтересовалась я для приличия.

На самом же деле хотелось подольше задержать младшего босса и устроить ему допрос по поводу вчерашнего. Из Леськи ведь всё нужно клещами вытаскивать.

— Только кофе и покрепче!

Кажется, не только у меня похмельный синдром…

…Спустя десять минут мы расположились на кухне. Рядом со мной на диванчике примостился Тошка, косясь оранжевым глазом на нашего гостя.

— Привет, Антонио! — Кир только протянул руку, как тот зашипел в ответ.

— Злопамятный котяра!

Я погладила пушистика.

— Ага, он чего не помнит, то записывает, а ты его по лестнице гонял!

В ожидании, пока Леська заваривает кофе, Кир отправил в рот круассан. Рассказывать, зачем пожаловал, не торопился. Генеральный, что ли, подослал? Но с какой целью?

— Кир, только между нами, — нарушила я затянувшееся молчание. — Чего это Леонид так раскомандовался вчера? По какому праву решил отправить меня домой раньше времени?

— Похоже, он включил роль «старшего брата», — пробубнил шатен с набитым ртом.

— Э-м-м, с чего бы это?

— Ты тоже сирота, решил взять тебя под контроль.

Вот только этого мне не хватало! Бабуля воспитывала, сестра воспитывала, теперь братик объявился! Никакой личной жизни… Да и вообще, я девушка приличная и принципиальная противница инцеста!

— Вообще-то я уже совершеннолетняя даже по европейским меркам. Не надо меня контролировать.

— Это ты с ним разбирайся, моё дело маленькое. Я ведь тоже у него в подчинении.

Я покрутила в руках салфетку. Весело, однако. Ладно, узнаем уже после Нового года, раньше никак не получится.

— А ты никак соскучился?! Чего приехал-то? — включилась в разговор Леська.

— С предложением, — радостно встрепенулся наш гость, дожевав последний круассан.

Я возмущенно икнула. Потому что девушка я не просто приличная, а очень приличная и двоемужства тоже не потерплю! Да и восьмерых не рожу, здоровье не то.

— Хочу пригласить вас встречать Новый год в нашем загородном доме, Лёня и Стёпка не против! — Мои мысли заметались, как тараканы по кухне. Ни фига себе, второе предложение за день! — Что такое? — Кир шутливо выгнул бровь. — Обещаю — всё будет пристойно!

Угу, если я не приеду.

— Лесь, ты как? — ко мне, наконец, вернулся голос.

— Сто лет зимой за городом не была, — промурлыкала Леська. — Отличная идея!

Во мне же проснулась затаённая жажда мести. Вместе отмечать, говорите? Какое щедрое предложение! Значит, генеральный не против? Ну, я покажу сестрёнку! Устрою весёлый Новый год… Приличный.

— А кто ещё приглашён? — осведомилась с самым невинным видом.

Кир принялся перечислять:

— Новая любовница Стёпки, Лёнькин друг с женой, сторож и две собаки, вот вроде и всё.

Вот и хорошо. Меньше народу — больше кислороду. То есть больше пространства для реализации коварного замысла. Который я пока не замыслила, но было бы желание.

— Ладно, уговорили, если Тошка не против, — я посмотрела на всё ещё топорщившего шерсть любимца. — Отпустишь меня на Новый год?

Тот сверкнул оранжевым глазом и потёрся о моё колено.

— Вот видишь, благословение получено, — захлопала в ладони Леська. — Во сколько едем?

Кир с довольным видом откинулся в кресле:

— Заскочу за вами часам к пяти. Готовьтесь к застолью в горячей компании! Да, ещё берите с собой тёплую одежду. После встречи Нового года поедем кататься с ледяных горок. У нас на Карельском выпало много снега… Сейчас покажу фотки, — он вытащил смартфон и уткнулся в экран.

— Может, надо помочь приготовить на стол? — Леська открыла дверцу холодильника. — У нас полно еды.

Кир махнул рукой.

— Не надо. И даже не удивляйтесь, Лёня со Стёпой сами обычно готовят мясо, баклажанные рулеты и много разной вкуснятины. Вот, нашёл… Смотрите, здесь дом, гараж…

Леська подошла к нему, и вдвоём они принялись разглядывать снимки.

Я же, сгорая от нетерпения, уже обдумывала детали своего плана. Скорее бы Кир ушёл, нужно проверить гардероб и сгонять в магазин, кое-что прикупить.

Значит, пригласить решил, братик? Воспитатель хренов! Ну, я ему устрою весёлую жизнь! А нечего было портить вчерашнее веселье…

Да, теперь я точно знала, что мне делать. И времени осталось в обрез.

***

— Что ты задумала? — Леська обеспокоенно смотрела, как я с маниакальным выражением лица и инфернально горящими глазами перетряхиваю ящики шкафчиков.

— Мне нужны одноразовые краски для волос, яркие тени, помада… Чёрт, куда всё это подевалось? Мы же осенью ходили на рейверскую вечеринку, помнишь?

— Помню, но на кой они тебе сейчас?

— Нужны, раз спрашиваю.

— Что ты задумала? — не отставала Леська.

С верхней полки выкатились баллончики со спрей-краской.

— Пришло ваше время, мои хорошие, — я повернулась к подруге и расхохоталась с нотками лёгкого безумия. — Хочу проучить Лёню раз и навсегда! Чтобы отбить у него всякое желание меня контролировать…

— С ума сошла совсем, это слишком ядовитые цвета!

— Чем кислотнее, тем лучше!

Отставив краску, я побежала в комнату и открыла дверцы шкафа. Так, где у меня тут самое нелепое… кажется, было что-то подходящее. Ага!

В углу сиротливо лежало уникальное творение китайских мастеров — его в полной темноте без помощи рук в течение трех лет шили пять слепых девственниц, — купленное на распродаже ярко-зелёное стрейчевое платье.

— Зря ты всё это затеяла! Мужики так серьёзно готовятся к Новому году, мясо собираются запечь, всякие блюда придумывают, — укоризненно произнесла Леська за моей спиной. — Да это просто неуважение к боссам!

Я расправила плечи.

— В том-то и дело! Я никому не позволю лезть в мою личную жизнь, управлять мной и командовать. И плевать, что они обо мне подумают.

В нижнем ящике обнаружились чёрные колготки в крупную сетку, которые я надевала всего один раз — на какую-то вечеринку, где встретила своего бывшего.

— Не смеши людей, Ника, — всплеснула руками подруга. — Что за глупые выдумки?

— Ты должна мне помочь, и не задавай идиотских вопросов, — я была полна решимости и отступать не собиралась.

— Ну и что мне с тобой делать?

— Не учи жить, лучше помоги материально, — я сама не заметила, как повторила слова героини из любимого бабушкиного фильма.

На столике пропиликал телефон, на этот раз не мой, а Леськин.

— Мамочки, нет, ты только полюбуйся! — раздался её взволнованный голос.

— Кто там, Лесь?

— Он…

— Ну так ответь!

— На фиг, на фиг, что ты?! Только Новый год не хватало испортить.

Смартфон продолжал надрываться, пока я искала подходящую к своему немыслимому наряду обувь. Затем зазвонил стационарный.

Эм-м, кажется, разговору всё-таки быть.

— Достал, придурок! — бормотала Леська, меряя шагами комнату. — Приехал он, из дома звонит.

— Так выключи, делов-то, — я дотянулась до телефона и решительно выдернула провод из розетки. — Вот так!

— Ой, Ника, чую, быть беде, — подруга плюхнулась на диван и заломила руки.

— Давай начистоту, — я повернулась к ней. — Ты точно решила не возвращаться к мужу или просто хочешь проучить его?

— Не хочу назад, к тому же мне нравится Кир… — она всхлипнула. — Только, боюсь, Руслан сделает что-нибудь такое…

— Какое?

— Нехорошее…

— Вернулся раньше времени, значит, — я принялась рассуждать. — Похоже, решил тебя не отпускать!

Леська вдруг поднялась и пнула лежавшие на полу туфли

— Не получит он меня! Хорошо, что сваливаем завтра. Вернёмся, может, вообще через день.

— С чего это ты решила? Я вовсе не собираюсь там задерживаться.

— Зато я собираюсь! — с этими словами подруга вышла из комнаты.

А мне просто хочется потроллить генерального… Правда, ещё неизвестно, что из этого получится.

***

Весь оставшийся вечер мы не разговаривали. Легли спать, а утром снова встретились на кухне. На столе лежали румяные пироги с янтарной корочкой. Вид у Леськи был явно невыспавшийся.

— Это когда ты успела напечь? — я подошла и погладила её по плечу.

— Ночью бессонница была, вот и решила воспользоваться.

— Значит, не поговорила с Ру…

Леська мотнула головой и тут же сменила тему:

— В общем, у меня всё готово к поездке. А ты что с собой берёшь, имею в виду из сменного и тёплого?

— А что тут думать? Пижаму, свитер, джинсы и варежки…

— Знаешь, а мне понравилось целоваться с Киром, — вдруг мечтательно выдала она.

— Вот он тебя и согреет, если замёрзнешь, — я ущипнула её за бок. — Давай перекусим поплотнее, а потом завернём подарки.

Леська пожала плечами.

— А что там заворачивать? Шоколадных Дедов Морозов, что ли?

— У меня есть ещё один презент кое-кому, — я злодейски рассмеялась. — Но не покажу, даже не проси!

Да, Леонид Борисович должен оценить это безобразие по достоинству. Осталось только набраться смелости.

— Ника, не будь такой врединой!

— Пойду делать причёску, — чмокнув Леську в щёку, я умчалась в ванную.

***

Через несколько часов из зеркала на меня смотрело непонятного вида существо с разноцветными прядями волос: малиновыми, жёлто-розовыми, голубыми и ярко-оранжевыми. Огромные ультрамариновые стрелки глаз в полпальца толщиной доходили почти до самых висков. Красновато-бордовые тени век дополняли картину ужаса. Тёмно-фиолетовые ресницы и такого же цвета губная помада с серебристым блеском и родинка с правой стороны над верхней губой. Импрессионисты отдыхают! Сам Пикассо обзавидовался бы, увидев такую красоту! Жаль нельзя уши хаотично разместить по черепу, но и так сойдёт.

Осталось надеть кислотного цвета обтягивающее платье, жуткие колготки в крупную сетку, и я готова! Нет, ещё обувь, будь она неладна… Что бы такое придумать для полного завершения образа? Может, Леськины лабутены напялить? Это будет последний писк!

Поздно раздумывать — на дисплее телефона высветился номер Кира.

— Готовы? Мне зайти за вещами?

— Ты уже подъехал, что ли? — я подбежала к окну, выглянула на улицу. Внизу действительно стоял серебристый джип. — Не… не надо заходить, мы налегке!

Чёрта с два! Ещё заставит меня переодеться и натянуть парик. Нет, я должна показаться Леониду во всей красе, и пусть для остальных это тоже будет сюрпризом…

— Тогда жду вас, — Кир отключился.

Я метнулась в прихожую, где у зеркала крутилась Леська.

— Он уже внизу!

Леська повернулась и медленно осела на пол. Ну да, после бессонной ночи это, конечно, удар. Чёрт, я ведь даже не поинтересовалась, вдруг в компании будут сердечники?

Невнятно пискнув что-то успокаивающее, я метнулась на кухню и достала из шкафчика флакон «Корвалола»: предупреждён — значит вооружен!

Вернулась в коридор и, не обращая внимания на причитания подруги, схватила свою вязаную шапочку, для маскировки решила надеть сапоги-ботфорты и пуховик. Так, главное, не забыть подарки… Чую, это будет самый весёлый Новый год в моей жизни!

И, может быть, последний…