Глава 19

В гостиную мы вошли вместе. Хоть я и решила не подавать виду, всё равно немного волновалась, не зная, какой реакции ждать в ответ на столь неожиданную смену имиджа. Почувствовав мою неуверенность ещё в коридоре, Леонид подал руку, за которую я тут же ухватилась.

В зале играла негромкая музыка, никого не было видно, кроме вовлечённых в оживлённую беседу Кира и Стефана.

— А где все? — выпалила я.

— А мы и есть все! — в своей обычной манере вызывающе ответил блондин, разворачиваясь к нам, и я поняла, что он сейчас что-нибудь сморозит. — Ха! Будь я девочкой, в розовых рюшах, точно бы сейчас брякнул, что вы похожи на молодожёнов. Но я ж не девочка, потому такой глупости не скажу. Ни-ни. Хотя… — он демонстративно меня осмотрел и поднял большой палец, — шикарно выглядишь, Вероника! — Подумал немного и добавил: — Как невеста.

Эм-м-м. Неожиданно, однако, но чертовски приятно.

Кир тут же подскочил к нам.

— Лёня, меня терзают смутные сомнения, — проговорил он, остановившись напротив, — ты умыкнул Белоснежку на целый час, оставил девчонку голодной — и вдруг такое преображение. Признавайся, сила внушения, волшебный меч, тайные курсы визажистов-дрессировщиков?

Я не дала боссу ответить:

— Он просто засунул меня в ванну и включил на полную мощность душ, — шуткой тут не отделаешься, но попытаться стоит.

— Прямо в одежде? — вытаращился Кир.

— А то…

— Жёстко, однако.

— Советую попробовать, результат сказочный, — грустно вздохнула я.

Хитро сощурившись, Кир взял со стола бокал.

— Ага, смыл с тебя спесь и добавил романтики!

— Так действительно намного лучше, — согласился с ним Стефан. — Смотри, брат, как бы не похитили твою спутницу! Надо усилить охрану.

— Предлагаю тост за наших очаровательных дам! Кстати, где же остальные красавицы? — поинтересовался Леонид, выпуская мою руку.

Я тоже обвела взглядом комнату в поисках подруги.

— Леся с Петровичем на кухне, Наташа наверху отвечает на поздравления, — объяснил блондин и как ни в чём не бывало поинтересовался: — Потанцуем, Ника?

В голове тут же нашёлся десяток причин, почему не стоит принимать это приглашение, но ответить я не успела. В зале появилась Леська со странным выражением лица. Заметив наши взгляды, она выдавила из себя улыбку, подошла к дивану и села на краешек, уткнувшись в телефон.

Да что у неё случилось-то? Неужели с Киром поссорились?

Следующим в гостиную вошёл Петрович с подносом, уставленным закусками и соусниками. Он поставил всё на стол и торжественно объявил:

— Я только что видел, как подъехала машина. Кажется, гости пожаловали, Леонид Борисович!

Братья поспешили в прихожую, а я — к Леське.

— Ну что случилось-то? На тебе лица нет! — подсела рядом.

С губ подруги слетел тяжёлый вздох.

— Плохо всё, заварили мы кашу…

Телефон в её руках тренькнул новым сообщением.

— Опять Руслан? — догадалась я.

— Ну а кто же ещё? Он всех на уши поставил: и друзей, и своих предков, и моих! Нажаловался, что я его кинула накануне праздника! Жена — стерва, а он весь белый и пушистый.

— Вот гад, хорошо, что мы уехали!

Леська покачала головой:

— Теперь и не знаю, хорошо это или плохо. И боюсь вовсе не за себя, а за Кира. Руслан его просто убьёт!

Такой и правда что угодно может. Если не убить, то покалечить. Не сам, естественно, бандитов наймёт. Но вслух я этого говорить не стала:

— Это мы ещё посмотрим, кто кого! Значит так, дорогая, прекращай паниковать! Отключай этот мобильник к чертям собачьим. И чтобы до утра я его не видела!

— Но я ещё никого не поздравила, — в нерешительности пробормотала Леська.

— Ну так отправь всем коротенькие смс-поздравления. Потом будешь выяснять отношения… — Я хлопнула себя по лбу. Чёрт, а сеструху-то так и не набрала. Она, поди, обзвонилась уже! — Короче, как сделаешь, отдашь мобильник мне. Наберу Свету на минутку, и больше никаких звонков…

…Не прошло и десяти минут, как в гостиную вошли гости, заставив нас с Леськой оторваться от телефона.

Мужчина лет пятидесяти в сером костюме, вероятно, тот самый полковник ФСБ, сразу произвёл впечатление человека, привыкшего командовать. Крупные, резкие и довольно суровые черты лица — волевой подбородок, крепкий нос, толстая шея. Взгляд, правда, несколько ироничный, но тяжёлый. Видимо, его обладателю присуще специфическое чувство юмора. Мощный мужик, основательный. С таким не забалуешь.

Одетая в элегантное голубое платье жена с внешностью нордической красавицы выглядела лет на десять моложе. Рядом с ней стоял белокурый статный юноша в парадной форме с военной выправкой.

Оп-па, а про сына Кир не говорил…

Слово взял Леонид:

— Олеся, Ника, познакомьтесь, наши друзья. — Мы подошли ближе. — Николай Иванович, Яна Сергеевна, их сын Иван.

— Здравствуйте, девушки, — проговорил военный, обращаясь к нам.

— Просто Яна, — улыбнулась его жена. — Рада нашему знакомству.

— Иван Соломин — курсант Военно-космической академии имени А.Ф. Можайского, — представился парень, отдав честь.

Мы с Леськой чуть не прыснули со смеху. Круто его, однако, вымуштровали.

Взгляд полковника остановился на одной из картин, висящих в гостиной.

— Это же наша застава в Эль Дор Барре! Яна, Лёня здесь проходил военную службу, а меня прислали к ним с проверкой, там и познакомились, — они с женой устремились к полотну.

Парень же застыл на месте истуканом, хорошо хоть, руку со лба убрал. А то можно было бы на него, как на типового Ильича, кепки вешать. Жаль, в кепке никто не пришёл.

— Ты так со всеми знакомишься? — решила я его потроллить.

— Да он просто растерялся перед такими красавицами, — бросился на защиту друга Кир. Шутливо хлопнул пацана по плечу: — Ну, Ванька, ты даёшь, два года тебя не видел, перерос меня! — Лицо курсанта осталось непроницаемым. — Я метр восемьдесят шесть, а ты? — не унимался Кир.

— На два сантиметра выше.

Мы с Леськой прыснули, уже не сдерживаясь.

— Ну это, конечно, круто! А девчонка-то хоть есть?

— Хватит смущать пацана, Кир, — вмешалась подруга, — ты ещё спроси: а целоваться умеешь?

Главное, научить не предлагай, подумала я, в казарме не поймут.

Юноша скосил глаза в сторону родителей и промолчал. Его явно напрягало их присутствие. Кир тоже это почувствовал:

— Ладно, пошли в бильярдную, погоняем шары. Покажем девчонкам мастер-класс!

Ха, будет им сюрприз! Кием орудовать я умею. Часто захожу в спортивный клуб неподалёку, беру столик и тренируюсь. Правда, последний раз вспорола сукно, с тех пор туда не заглядываю.

— Играем на раздевание? — хихикнула Леська, поймав мой выразительный взгляд. Она-то знает, что я не промах.

Слава богу, Кир с Иваном не услышали этого непристойного предложения, рванув по коридору будто наперегонки.

Ох, чувствую, развратим мы этого невинного пацана ещё до наступления Нового года. Главное, чтобы не пришлось снова краснеть перед генеральным. Он же просил не разочаровать его!

***

Играли мы долго — часа полтора, не меньше. Сначала против парней в команде с Леськой. Продули. Считай, они вдвоём против меня, подруга и кий-то в руках ни разу не держала.

Пришлось мне вызывать на «дуэль» сначала Кира, чтобы продемонстрировать who is who в этой бильярдной. «На желание», естественно…

Иван был рефери самой игры, а Леська — желаний, чтобы не загадали ничего невыполнимого. Кир записал своё на бумажке и передал ей для ознакомления. После чего настал мой черёд. Проигравший должен был проползти под столом, при этом трижды прокукарекав. Да-да, вот такое желание из далекого детства, когда взрослые сидели за праздничным столом, а мы с ребятами бесились в соседней комнате.

Партия получилась острой. После серии хороших ударов Киру не хватило совсем немного до победы. На последнем шаре он промахнулся и не попал в лузу. Я взяла кий и успешно довела партию до конца. То ли дело было в синем сукне — на нём у меня всегда лучше получается, то ли в граммах выпитого — шатен уже успел опрокинуть пару рюмочек.

— Это издевательство, кукарекать не буду, — заявил Кир, развернув бумажку.

— Будешь, лезь под стол, — захихикала Леська.

Придётся, иначе кто-то останется без шоколадного Деда Мороза!

— Ладно, Иван ещё отомстит за меня! — зло скомкав мою записку с желанием, шатен лёг на пол.

Мы с курсантом обменялись многозначительными взглядами. Тот играл не хуже Кира, значит, мог взять реванш в следующей партии.

Хрипло прокукарекав, шатен вылез из-под стола и неожиданно заявил:

— Следующим рефери буду я.

— Ладно, — я пожала плечами. — Согласна. Иван, пиши желание.

Тот взял ручку и несколько минут сидел, задумчиво глядя в листочек.

— Ну, что ты там так долго? — Киру явно не терпелось увидеть меня проигравшей.

— Да не знаю, чего хочу.

— А, — Кир вырвал у него бумажку. — Я за тебя напишу, можно?

— Пиши, — растерялся Иван.

Моё уже давно написано: на этот раз пролезть под столом, при этом прохрюкав. А вот что задумал шатен?

— Начинайте! — скомандовал Кир с коварной улыбочкой на губах.

— Кто разбивает? — Иван неуверенно покосился сначала на меня, потом на рефери.

Э-э, братец, давай-ка ты первым. А я потом их быстренько раскидаю.

Цокнули и, шурша по синем сукну, раскатились шары. После мощного удара курсанта я сразу же поняла, что влипла. Парень действовал очень уверенно и сразу задал быстрый темп. С закушенной губой я наблюдала, как он загоняет шары в лузу.

— Ну что, Белоснежка, готовься, — Кир довольно потёр руки.

— К чему?

Тот лишь плечами пожал. Я обернулась к Леське:

— Он задумал что-то неприличное, да?

Голышом под стол не полезу, пусть даже не рассчитывают!

— Да нет, не переживай! — она рассмеялась, и у меня отлегло от сердца.

Сражение продолжалось. Скорее бы оно уже закончилось! И так понятно, кто победитель.

— Круто ты играешь, — сделала я комплимент Ивану и, отложив кий, со вздохом повернулась к Киру. — Говори, что задумал!

— Всего лишь поцелуй.

Целоваться с Ванькой, с этим голубоглазым богатырём, можно сказать, добрым молодцем из русских народных сказок? Да запросто!

— Ну, Иван, покажи, чему вас там в академиях учат! — весело хлопнул его по плечу Кир.

Курсантика не надо было долго упрашивать, в мгновение ока я оказалась в его крепких объятиях. Поцелуй получился невероятно нежным, можно сказать, невинным. Не успел Иван разомкнуть губы, как послышалось ехидное:

— Так вот они чем здесь занимаются, Лёня, ты только посмотри на этих голубков! — и в бильярдную вошли Стёпа с генеральным.

Эм-м-м, я кашлянула. Так и знала, что без этого не обойдётся.

— Хорошо, что Яна Сергеевна с нами не пошла! — недовольно произнёс генеральный, хмуря брови.

Иван тотчас испуганно выпрямился, я же мгновенно ощетинилась:

— И что же такого страшного она бы увидела? Ну, целуется сын с девушкой, и что? Не с парнем же! Можно подумать, мальчику пятнадцать лет. Взрослый уже, совершеннолетний, — и, видя, как он нахмурился ещё больше, добавила: — Вот уж не знала, Леонид, что ты ханжа!

— Господа, какие же вы скучные! Полагаю, играть на желание с нами не останетесь, — вздохнул Кир и, театральным жестом вывернув запястье левой руки, посмотрел на него. — Ого, до Нового года совсем ничего. Не кажется ли вам, что мы ещё не успели проводить старый?

Стёпа вытащил из нагрудного кармана золотые часы на цепочке и не менее театрально потряс их. Выпендрёжник!

— Полтора часа, если быть точным. Мы ведь здесь именно поэтому. Все уже за столом ждут, а вы играетесь.

Со вздохом я принялась собирать шары в коробку.

— На то мы и детки малые, и со взрослыми дядями нам скучно.

— Ну вот, а мы готовили, старались, — несколько обиженно проговорил Стёпа, разворачиваясь к выходу.

Ну раз так, не будем заставлять их ждать. У меня и так желудок уже начал попрошайничать, недовольно урча. Глядя, как спутники покидают бильярдную, я направилась вслед за ними, ощущая на себе недовольный взгляд генерального. Да он ко мне явно неравнодушен! Ну и пусть злится, ему полезно…

Пока спускались в гостиную, Леонид всё же придержал меня:

— Я предупреждал тебя или нет?

— А что, я уже успела разочаровать? — Ещё не хватало лекции о моральных устоях этого дома. — Или ты просто ревнуешь?

— Оставь моего крестника в покое, — босс раздражённо потёр лоб. — Не хватало только развратить мальчишку!

Оп-па, точно ревнует! Или… дело в том, что в этом платье я напоминаю ему об Анне — он ведь именно для неё покупал это бархатное чудо?

Я решила не забивать голову:

— Подумаешь, поцелуй, это же игра! Нормальные пацаны уже в восьмом классе целуются.

— А завтра в постель его потащишь, если проиграешь спор?

— Думаю, парень только об этом и мечтает! И нечего из него монаха лепить. — Во мне поднималась волна возмущения. Вечно Лёня пытается меня унизить!

— Тебе весело, Ника? — в синих глазах плескалось раздражение. Ещё немного, и я точно доведу босса до кондиции, какой, правда, представлялось плохо.

— А ты не думал, что мы можем и пожениться с Ванькой? Вдруг у нас любовь с первого взгляда?! В таком случае породнимся, и будешь моим крёстным папочкой. Через год он заканчивает академию, — принялась рассуждать, — обычно многие курсанты уже женятся в это время. Неизвестно, куда его направят, а я, как верная спутница, последую за ним!

— Чушь какая, — ледяным голосом произнёс босс, отпуская мой локоть. — Хватит молоть языком. Пошли за стол!