Глава 22

Последний час, наверное, был лучшим в моей жизни, если не считать раннего детства. Босс бежал впереди и тащил меня за собой. Ветер снова свистел в ушах, а сердце ликовало.

Да наплевать на эту боль. Главное, что это случилось! Леонид сам поцеловал меня — по-настоящему, без всяких свидетелей, и да, нам обоим этого безумно хотелось! Если бы не зима, если бы не мороз, кто знает, чем бы это могло закончиться…

Через несколько минут мы и правда были уже возле импровизированной парковки.

Подбежали Стёпа с Наташкой:

— Куда пропали? Вас все ищут, пора возвращаться! — блондину, похоже, явно не терпелось поменяться со мной местами на снегоходе.

— Неудачный спуск с горы, Вероника ногу ушибла! — генеральный вытащил из кармана ключи. — Мы поедем на машине, а вы можете ещё покататься.

— Вон Кир с Леськой бегут, — я махнула ребятам рукой. — Сейчас скажу им только…

Однако мне даже не пришлось ничего объяснять:

— Слава богу, мы вас нашли! Поехали домой, Олеся замёрзла, — быстро проговорил Кир, прижимая к себе спутницу.

Эх, немудрено, она же южанка, к таким морозам не привыкла…

— Домой, конечно, куда же ещё, — буркнул генеральный.

Я ойкнула, когда он бережно вытащил меня из санок и усадил на сиденье джипа.

Хлопнула дверь с другой стороны, рядом плюхнулась Леська.

— Ты в порядке, Ника? — тут же обеспокоилась она.

Я скорчила мину.

— Да ничего страшного, уже намного лучше.

А сама немного расстроилась: как же не вовремя они к нам присоединились. В своих мечтах я уже представляла, как генеральный несёт меня на руках в гостиную, усаживает у камина, закатывает мою штанину… Хотя можно и вообще снять джинсы — так намного проще. Ласково гладит коленку, прикасается к ней губами… и со словами «да ты совсем замёрзла, тебе нужна горячая ванна» начинает стягивать с меня колготки.

— Скоро будешь как огурчик, — бодро заявил Кир, запрыгнув рядом с Лёней на переднее сиденье.

Твою ж матрёшку, весь кайф испортили! Я попыталась пошевелить ногой — даже боль прошла, будто её и не было вовсе!.. Вот ведь, а я так надеялась, что там перелом. И тогда будет ванна с шефом и всё остальное… всё остальное прекрасно лечит переломы!

…В машине мужчины принялись о чём-то спорить. Кажется, речь шла о соседях, но мне это было совершенно неинтересно.

Когда подъехали к дому, я, позабыв об ушибе, как ни в чём ни бывало первой выскочила на улицу и поспешила к Петровичу, который чистил дорожки. Вокруг него крутились две большие собаки. Кажется, одну из них я точно где-то видела. Ага, вспомнила: Кир приходил с ней в офис спасать меня от Стёпы. Псина, похоже, тоже меня узнала и уже радостно виляла хвостом, тыкаясь мордой в валенки, вторая обнюхала и сделала вид, что я ей неинтересна.

— Накатались? А разрумянилась-то как на морозе, — улыбнулся мне сторож.

— Ой, Петрович, такой восторг! Зря вы с нами не поехали!

— У меня и здесь дел полно. Вон снегом всё замело, да и собак надо выгулять.

— А где они были? Что-то я их не видела раньше.

— Спали в домике для гостей, — объяснил сторож.

Леська ухватила меня за руку и потащила к дому.

— Ну, как покатались? Целовались уже? — засыпала вопросами, когда мы ввалились в тёплую прихожую. — По лицу вижу! Сколько раз?

— Пока один, — выдохнула я. От неё ничего не скроешь!

Ну да, один. Зато какой!

— Ну вот, лиха беда начало!..

…Едва мы с подругой сняли верхнюю одежду, валенки и привели себя в порядок, как Кир притащил в гостиную высокие стаканы с ароматным напитком, украшенным палочками корицы:

— Давайте, девчонки, согрейтесь-ка. Лёня приготовил по своему фирменному рецепту имбирный глинтвейн.

Эм-м, какой он шустрый! Мы с Леськой быстро переглянулись.

— Заботливые у нас начальники, — она чмокнула Кира в щёку. Мне тоже хотелось целоваться, но Леонида рядом не наблюдалось, значит, придётся набраться терпения.

Как говорится, night is still young[1].

Взяла в руки бокал, принюхалась, пригубила. Для меня, привыкшей согреваться в основном мокко или чаем с молоком, было так необычно пить красное огненное вино со специями и мёдом. Сразу стало тепло и уютно… прямо как в объятиях босса.

— Наши все уже подъехали, — перебил ход моих мыслей Кир: — Сейчас посидим, похвастаемся успехами, обменяемся фотками, потом можно и кино какое-нибудь посмотреть…

Я слушала вполуха, опомнилась, лишь когда он произнёс:

— …Спать будете на втором этаже, третья дверь направо. — Мы с Леськой снова переглянулись. — Надеюсь, вы ещё не собираетесь нас покинуть?

— Не дождёшься, — произнесли мы, будто сговорившись, — время детское, какое там спать?!

***

…Когда все собрались и вытащили свои телефоны, романтичное настроение куда-то испарилось. Тут же начались бесконечные звонки, поздравления с Новым годом родственников, друзей, знакомых.

Сидя у ёлки, я уже допивала второй бокал глинтвейна, когда Яна с Наташей предложили посмотреть любимую всеми «Иронию судьбы». У меня к этому времени уже слипались глаза, но я же не могла бросить компанию и завалиться на боковую. Уютно устроилась на роскошном кожаном диване между Леськой и Ванькой напротив телевизора и не заметила, как задремала в самом начале фильма.

Проснулась и глазам не поверила: в гостиной полумрак, догорает камин, я лежу одна на диване, голова на мягкой подушке, меня кто-то заботливо укрыл тёплым пледом…

Но где все? Со стороны соседнего кресла послышался могучий храп. Приподнялась — Ванька дрыхнет, вытянув ноги, которые пристроил на банкетке.

Эм-м, мне стало интересно, а Леська… ушла в нашу комнатку, что третья дверь направо, или уединилась с Киром в его спальне?

Ладно, потом всё расскажет. Сейчас бы попить водички, горло пересохло.

Я поднялась, постояла несколько секунд, осваиваясь в полутьме, и направилась по коридору в глубину дома.

Где-то тут впереди кухня…

Но не успела я повернуть ручку, как услышала негромкие голоса:

— …Так и не понял, что у тебя за отношения с этой Вероникой? Я видел, как вы целовались… — это был Николай.

Хм-м, как он мог нас увидеть? Из соседнего сугроба, что ли, подглядывал?! В маскхалате, с ветками на каске.

— Я и сам пока ничего не понимаю…

Моё сердце тотчас куда-то ухнуло. Они ведь меня сейчас обсуждают! Ого, сам полковник ФСБ заинтересовался моей персоной. Говорила мне бабушка: «Не садись не в свои сани!»

Не зная, как поступить, я на всякий случай сделала шаг назад. Слава богу, в толстых и мягких Леськиных носках передвигаюсь я бесшумно, как кот.

— Хорошая ведь девчонка, и чего ты теряешься?

— Вот именно, она ещё совсем девчонка, я её на одиннадцать лет старше! Эдакий взрослый дяденька. Да и предложить ей нечего, кроме разбитого сердца…

Я затаила дыхание. Ничего себе у них разговорчики! Может, это сон такой?! На всякий случай ущипнула себя, всё ещё не веря своим ушам.

— …И потом, мы знакомы всего неделю.

По идее, надо бежать отсюда и притвориться спящей, пока не поздно, но ноги словно приросли к полу — уж слишком велик был соблазн дослушать всё до конца.

— Эй, дружище, ты чего? — досадливо крякнул полковник. — Забыл, что ли, у нас с Яной тоже разница в девять лет. Когда познакомились, ей было всего девятнадцать. Влюбился и через две недели сделал предложение! А через год она мне уже Ваньку родила, и я за всё это время ни разу не пожалел.

— Да, знаю, у вас счастливый брак. Но… не сравнивай Яну с Никой, это же день и ночь.

Я вся съёжилась, словно подуло ледяным ветром. И что же со мной не так?

— …Ника такая импульсивная, её все время переполняют эмоции…

Ну… тут да, из песни слов не выкинешь. И это ещё мягко сказано. Сейчас Леонид, наверное, про мои приключения на презентации и корпоративе ему всё расскажет. В красках.

Я совсем приуныла и уже начала пятиться обратно в гостиную, но голос полковника звучно разнёсся по коридору, заставляя вслушиваться:

— Знаешь, Лёнь, что я скажу? Никакие они не разные! Просто Яна уже взрослая, а эмоций у неё не меньше, чем у Вероники. Сужу по своему жизненному опыту: такие люди не способны на подлость, они всё высказывают сразу и напрямую.

Леонид фыркнул, видимо, вспоминая, как я Стёпе по морде съездила:

— …А вот бояться надо тихонь, которые играют в добродетель. Так что подумай и не валяй дурака. Уведут девчонку — будешь знать…

На кухне звякнул телефон, прерывая разговор двух друзей. А я по инерции так и продолжала медленно пятиться, пока не наткнулась на спинку кресла, где спал курсантик. Слава богу, пронесло. И я на него не кувыркнулась, и сам не проснулся! Хоть в чём-то повезло.

Оглянулась — всё тихо. За окном ещё было темно, раннее зимнее утро, в камине догорали последние дровишки.

Отсюда лучше никуда не уходить, ведь если начну подниматься по лестнице, скрип ступеней разбудит Ваньку, на шум прибежит Леонид и наверняка догадается, что я опять подслушивала. А вот нечего меня обсуждать!

Снова улеглась, накрылась пледом и повернулась к спинке дивана. Пригрелась, стало невероятно хорошо, и я медленно начала погружаться в дрёму…

«А ведь Лёня думает обо мне…» — закралась приятная мысль. Значит, я ему небезразлична! Чересчур эмоциональна, на его взгляд? Да уж какая есть и меняться не собираюсь!

***

Разбудило меня привычное шарканье метлы по асфальту. Я подскочила на диване, как ошпаренная, и тут же заметалась взглядом в поисках будильника. Я же каждый день встаю с дворниками — на работу опоздаю!

Через мгновение до меня дошло, что и дворник тут другой, и квартира, и на работу мне сегодня вроде как не надо.

Оказывается, я по-прежнему спала на диване, чуть ли ни под новогодней ёлкой, а за окном виднелась фигура Петровича, который с утра пораньше расчищал дорожки от снега.

Принюхалась — из кухни доносился умопомрачительный запах кофе и сдобы. Я выскочила в коридор, оттуда в ванную — скорее, чтобы никто не увидел мою заспанную физиономию. Немного привела себя в порядок, умылась холодной водичкой и решила проверить, кто это там с утра пораньше кухарит? Может, Лёня ещё и круассаны печёт? Цены ему тогда нет! Не мужчина, а мечта…

— С добрым утром, Ника, — поприветствовал меня колдующий над хлебопечкой Кир. — Скажи, запах сумасшедший?! Такой и мёртвого разбудит!

Ну и шуточки у него, однако…

— Угу, с добрым утром, — я подошла ближе и взяла самую аппетитную булочку. — Пора тебе свою пекарню открывать. Кстати, а где все?

— Дрыхнут…

— И Леська тоже?

— Все дрыхнут, а Леся сладко спит.

Кхм-м, интересно, я с любопытством взглянула на Кира:

— Ого! Влюбился, что ли?

— Есть такое.

— А ты у нас ранняя пташка, значит?

Мужчина отложил щипцы для хлеба и покачал головой:

— Просто хочу порадовать кое-кого.

— Завтрак в постель. Всё так серьёзно?

Кир поднял бровь:

— Думаешь, у нас уже как у настоящей пары?

— А разве нет?

Боже, зачем я лезу в чужие амурные дела?..

— Ну я-то не против, но Лесе нужно время, сама же понимаешь…

— Понимаю, что ей нужно с мужем разобраться, — я вздохнула и замялась. — А ты поосторожнее с Русланом. Не думаю, что он навредит Леське, но тебе точно может накостылять. Переживаю за неё… за вас обоих.

Кир пригладил волосы:

— Мне очень нравится твоя подруга, но я не хочу давить на неё. Кстати, вот держи, от Леонида, — он протянул мне сложенный листок бумаги.

Моё сердце сразу же куда-то ухнуло. Что это босс ещё задумал? Вряд ли это связано с работой. Развернув записку, я с трепетом прочитала следующие строчки: «Вероника, доброе утро и с Новым годом! С тобой было весело… Но я должен уехать. Кстати, несколько раз звонил Томаш, всё волновался, почему трубку не берёшь. Сказал, что приедет после праздников и увезёт тебя в Прагу».

Придурок Томаш. И что ему всё неймётся? И вовсе он уже не мой суженый, да я после него уже двух суженых поменяла! И каждый, между прочим, был единственным! Нужно было сразу послать этого Томаша далеко и надолго!

Я подняла взгляд на Кира:

— А где же сам Леонид?

— Уехал на рыбалку с соседом, помнишь — вчера к нему подходил с женой на горках?

Уехал… Но почему? Вот так ни слова не говоря взял и свалил?! Вот это да…

Потрясенная человеческой подлостью и жестокостью судьбы, я опустилась на первый попавшийся мягкий стул, жёсткий пропустила, всё же не стоило множить страдания. Нет, ну как он всё-таки мог?! Ведь я… я… я отдала ему лучшие пятнадцать минут своей жизни! От сердца оторвала! Да я уже мысленно платье свадебное пошила и тётю Тамару, троюродную золовку внучатой племянницы из Житомира на свадьбу пригласила, а он! Негодяй, бросил меня практически у алтаря! А я-то, дура, размечталась уже, что мы теперь каждый день будем кататься на санках и целоваться в сугробах!

Голова закружилась, я вцепилась в край стола, пытаясь сопоставить факты: поцелуй, вчерашний разговор с полковником на кухне, звонок Томаша… Обиделся, что ли, из-за чеха? Ничего не понимаю…

— И даже не попрощался, — пробормотала, закусив губу.

— Сказал «так надо», — Кир протянул мне чашку с кофе. — У вас ведь тоже закрутилось с ним, да?

— Ну, если поцелуй в сугробе — это закрутка, то он просто обязан теперь на мне жениться.

Я отставила кофе и посмотрела в окно. Пасмурное мрачное утро… Какое отвратительное начало года. Настроение на нуле, на душе кошки скребут.

Чёрт, вот почему всё так? Получается, босс меня реально кинул… Типа, знай своё место. Ты никто и звать тебя никак. И не будет никакого продолжения волшебной ночи. Он просто взял и ушёл от меня в никуда… Стоп, «в никуда» — звучит неплохо, но он ведь на самом деле на дурацкую рыбалку поехал. А это уже обидно! Променять меня… меня!.. на… леща?

Нет, рыбу я, конечно, люблю, особенно жареную, в кляре. Но я ведь всё равно лучше! И костей во мне меньше.

— Идём будить Лесю, — Кир прикоснулся к моему плечу.

— А? — я встрепенулась и вместо ответа бросилась вон из кухни.

— Эй, ты куда?!

— Домой! Я уезжаю немедленно, сию минуту…

Да-да, валить отсюда, как будто меня здесь и не было!

Я взлетела по лестнице на второй этаж, отсчитала третью дверь направо. Ворвалась в комнату и заметалась в поисках своей сумки. Зацепилась за ковёр и чуть не упала.

— Ника, это ты там? — из ванной выглянула лохматая, ещё не совсем проснувшаяся Леська. — Что случилось?

— Он меня унизил, растоптал, разрушил все мои мечты… Ненавижу! — я всхлипнула, отвернувшись — И… и выйду замуж за первого встречного! Нет, лучше всё же за Томаша…

— Что? Что он тебе сделал?

— Ничего, он просто сбежал. Как трус, понимаешь? После такой волшебной ночи, — я тряхнула головой, словно прогоняя наваждение.

— Погоди, — Леська подошла и протянула мне салфетку. — Давай всё по порядку. Мы ведь о Леониде говорим, так?

Я молча высморкалась.

— Куда он сбежал? Может, уехал по делам?

— Просыпаюсь, а его уже и след простыл, а Кир подает мне вот эту дурацкую записку про чеха, — я зло швырнула скомканный листок на кровать. — И ничего о нас! Рыбку он поехал ловить! Можно подумать, у него дома жрать нечего!

Леська подняла и развернула записку. Я принялась мерить шагами комнату.

— Ника, на какой ноте вы расстались ночью?

— Да мы вообще не расставались! Будто не знаешь, что я отрубилась во время фильма, правда, потом под утро проснулась и услышала их разговор с Николаем… Обо мне, веришь?!

— Так, отсюда поподробнее, — Леська уселась на кровать и закинула ногу на ногу. — Смотри, ничего не упусти, тут каждое слово важно…

[1] Ночь только начинается (англ.)