Глава 18

Некоторое время я пропускал сквозь себя потоки информации, которая, впрочем, не задерживалась в моей памяти.

Ждал непонятно чего — то ли подсказки Денебери, то ли когда всё это закончится.

Но поток, хлещущий из-под печати, и не думал останавливаться.

Я как будто завис под водопадом, и единственное, что подсказывало о времени — было сосущее чувство голода в животе.

Словно… Словно на поддержание этого потока уходили мои собственные силы.

Мелькнула было мысль прокрутить в голове все произошедшее со мной, но я тут же отмел её в сторону. Об этом я могу подумать и перед сном.

Ведь рано или поздно это состояние потока исчезнет… А раз так, то нужно использовать его для чего-то полезного.

К тому же свое тело я словно наблюдал со стороны — изнутри меня распространялся Хлад, а снаружи по энергоканалам кружило приятное тепло.

Получалась эдакая контрастная медитация — я чувствовал, что в таком состоянии с легкостью простою целые сутки.

Удостоверившись, что не упаду в самый ответственный момент, я сконцентрировал свое внимание на уведомлении.

Внимание! Доступен класс Темный целительПринять? Да/Нет

Описание, в принципе, говорило само за себя, но я решил ознакомиться с полной информацией.

Вспомнив, как работал с уведомлениями во сне, я сконцентрировался на надписи, и та, чуть дрогнув, раскрылась:

Темный целитель— маг Жизни, ступивший на путь Смерти. Сила всех заклинаний Жизни и Смерти снижена. Эффективность целительских навыков и знания некромантии повышены. Склонность к Травничеству, Зельеварению, Химерологии.

Темных целителей не любят ни маги Жизни, ни служители Смерти, и их частенько сжигают на кострах, поэтому этот путь не пользуется популярностью. В связи с этим, Темным целителям требуется Выносливость и Ловкость, ведь подчас приходится прятаться или убегать.

Темный целитель не имеет доступа к прочим стихиям и дорого платит за возможность прикоснуться к противоположным сторонам Искусства.

Но самый главный враг Темного целителя — это Скрыто.

Класс…

С одной стороны, выбор Темного целителя решает мою моральную дилемму:

Выбирать магию Смерти, которая совершенно точно пригодится мне в сражениях с псами, или магию Жизни, благодаря которой буду спасать людские жизни.

С другой, данный класс налагал на меня определённые ограничения.

Жаль, правда, в описании нет конкретных цифр и показателей…

Удивительно, но стоило мне об этом подумать, как под описанием появились дополнительные строки:

Магия Жизни: -50%Магия Смерти: -50%Целительство: +50%Некромантия: +50%Травничество: +20%Зельеварение: +20%Химерология: +20%Беглец: +1 к Выносливости, +1 к ЛовкостиЕретик: Уязвимость к стихии Огня +50%

Да уж…

Я задумчиво уставился на Скрыто. Жутко смущало, что у меня есть какой-то «главный враг», но в остальном класс меня более чем устраивал.

Что касается минусов по ключевым направлениям — что ж, за все нужно платить.

Это я понял с самого раннего детства, и сейчас мне было легче принять это непростое решение.

Да и вообще, мне главное зацепиться за полученный шанс. Дальше я все сделаю сам. Уж я-то знаю, что упорство и систематические занятия — основа успеха.

— Принять! — подтвердил я свой выбор и почувствовал, как снова оказываюсь в своем теле.

Ощутил Хлад, идущий изнутри и тепло энергии, бегущей по моим восстановившимся энергоканалам…

Стоп. Восстановившимся?!

«Ну слава Анубу! — в этот же миг в голове прозвучал голос Денебери. — Я уж думал, ты шагнешь за порог…»

Я по привычке хотело было ответить некроманту, что, мол, «нет, все нормально», но вместо этого с моих губ сорвался сип.

— Саша! — Дан тут же оказался около меня. — Слава Сети! Ты как?

— Время… — просипел я, вспомнив про условие Аша простоять как минимум двенадцать часов.

— Да ты сутки простоял! — успокоил меня целитель. — Это какая-то медитация, да? Поделишься?

— Обязательно, — криво усмехнулся я и аккуратно поднял руку.

Я ожидал всякого — тысячи иголок, онемение, жар и даже сведенные мышцы, но к моему удивлению, тело меня прекрасно слушалось.

— Это всё курс, — пояснил Дан, заметив появившееся у меня на лице удивление. — Держи. Выпей на ужине с компотом.

Он протянул мне бутылек с надписью «2-в».

— Второй день, вечерний прием? — уточнил я. — А первый день? Ничего не помню.

— Уже в тебе, — усмехнулся целитель. — Я вливал пузырьки строго по графику.

— Спасибо, Дан! — я искренне поблагодарил целителя и, дойдя до своей койки, с удовольствием на неё завалился. — Кайф!

— На ужин-то пойдешь? — целитель с улыбкой смотрел за тем, как я ёрзаю по постели, пытаясь найти самое удобное положение.

— Шутишь? — я рывком принял сидячее положение. — Да я тройную порцию готов умять!

— И не сомневаюсь, — фыркнул Дан. — Три артефакта исцеления досуха выпил!

— В смысле? — не понял я.

— На плечо посмотри, — подсказал Дан, и я покосился на левую руку, на которой до сих пор висела каменная руна, зафиксированная двумя кожаными ремешками.

— Пока не понял, в чем дело, — задумчиво протянул Дан, — но ты впитываешь энергию, словно губка. Причем, сколько я ни наблюдал за твоими энергопотоками, там она не появилась.

— Как ты это понял?

— У каждой энергии свой оттенок, — целитель пожал плечами. — Не знаю даже, как объяснить…

— Ладно, не суть, — покладисто кивнул я. — И куда шла энергия с руны?

— Такое ощущение, что… в твой шрам, — Дан посмотрел мне прямо в глаза. — Ты что-нибудь чувствовал?

— Ноющую боль, — честно признался я. — А потом будто вылетел из тела, попал в какой-то круговорот… ну и очнулся.

Про принятие класса я решил умолчать.

— Даже не знаю, как так получилось, что целые сутки прошли…

А вот здесь я ни капли не соврал. Время действительно пролетело, и это немного пугало.

Нет, я был, конечно, рад, что вроде как прошел испытание «статуя», и при этом мне почти не пришлось напрягаться.

Но… Это было неправильно, что ли?

— Надо будет повторить, — решил я и, решив не откладывать дело в долгий ящик, рубанул рукой воздух. — Дан, если что-то, подстрахуешь?

— Конечно, — тут же отозвался целитель. — А ты сможешь?

— Надо, — нахмурился я. — Вот поедим и сразу приступим. Надеюсь, Аш не будет против.

«Вот теперь я верю, что ты настоящий Денебери!» — довольно протянул некромант.

— Ты про кадетский корпус? — с полуслова понял Дан. — Насчет этого не переживай. Вчера после Тумана случилась странная аномалия, и все занятия были заменены групповыми медитациями.

— Аномалия? — удивился я.

— Представляешь, — целитель тут же позабыл про то, что мы собирались идти на обед. — Я вчера получил от Сети задание!

— И это… хорошо? — предположил я.

— Это странно, — задумчиво протянул Дан. —Сеть давным-давно не работает, и такие уведомления я видел только в Академии.

— А раньше такое у вас бывало? — уточнил я, уже догадываясь, кто был источником аномалии.

— В том-то и дело, что нет! — целитель развел руками. — Причем вчера всех накрыло. И дворян, и гарнизон заставы! Кто-то задание получил, кто-то усиление.

«Любопытно… — протянул Денебери. — Так вот, что за ядро силы бьется под Печатью… Увы, Александр, но здесь я тебе не помощник. У нас знания передаются от учителя к ученику, без посредства магических технологий. И я бы на твоем месте помалкивал, что ты так умеешь. Иначе посадят под замок и всё».

— Да уж… — протянул я, отвечая одновременно и целителю, и некроманту, и не придумал ничего лучше, чем попытаться сменить опасную тему. — Слушай, Дан, а что там насчет Инвентаря?

— Вон, в лаборатории лежит, — тут же отозвался целитель. — Бери и пойдем?

— Отличный план, — кивнул я.

Артефакт выглядел как золотой медальон на цепочке, вот только стоило мне повесить его себе на шею, как тут же возникло странное ощущение.

Будто в моем распоряжении появился невидимый карман, куда я могу положить всё, что захочу.

— Самый простенький, — прокомментировал Дан. — Вмещает вес до десяти килограмм, скрадывание веса отсутствует. По идее, через три дня прибудет Торговец, и сможешь с доплатой обменять его на артефакт второго порядка.

— Торговец?

— От Академии, — пояснил Дан. — Заодно и Продвинутый курс зелий привезет. И прочие вещички, которые тебе Мастер Торсун пообещал. Он всегда свое слово держит.

— Рецепты, заклинания и Малый обруч? — припомнил я и тут же хлопнул себя по лбу. — Дан! Мы же забыли заказать компоненты!

— Это ты забыл, — усмехнулся целитель. — А я список в тот же день отправил. Да и вчера ещё голубя из Лютиков послал.

— Дан, ты лучший! — совершенно искренне произнёс я, убирая амулет под одежду. — Пошли обедать?

— Пошли!

Пообещав себе по возвращении сделать список имущества, которым я стремительно обрастал, я поспешил за Даном.

Ужин оказался выше всяческих похвал, а пузырек «2-в», который я выпил вместе с компотом, приятно отдавал цитрусом.

Помимо нас в столовой были воины из гарнизона, офицеры, уставшие боевые маги и хмурые дворяне.

Причем дворяне, как я понял, питались в отдельном зале. Сначала я думал, что это какая-то аристократическая блажь, но Дан объяснил, что дело не в понтах, а в правилах Кадетского корпуса.

И я, по идее, тоже должен был питаться с моими будущими однокашниками.

— С завтрашнего дня и начнешь, — успокоил меня Дан. — И командиру проще тебя зачислить будет. Он как раз по четвергам всю отчетность подбивает.

Я до последнего ждал, что к нашему столику подойдет кто-то из дворян и попытается спровоцировать меня на дуэль, но обошлось.

То ли им было не до этого, то ли это я начитался книжек про попаданцев, в каждой из которых непременно фигурировала драка в столовой.

Ещё пару раз ловил на себе мрачные взгляды Германа, но и он не стал ко мне подходить.

После плотного ужина Дан завел меня к Васану, который оказался не только оружейником, но ещё и интендантом заставы, где я получил два комплекта формы.

Удобные кожаные сапоги, плотные военные брюки, хлопковая рубашка, кадетский галстук и полуплащ-полупиджак.

Как я понял из объяснений Дана, военные мастерские Цитадели выпускали целый спектр разнообразных форм, и для кадетского корпуса Аш выбил самый лучший вариант.

В случае воинов это был мундир с защитными вставками из зачарованной стали, а в случае магов почти такой же мундир, но с пазами для защитных артефактов.

Мне, как лекарю, выдали точно такой же китель, как у Дана. Гибрид медицинского халата и пиджака.

Сначала я отнесся к форме скептически, но стоило мне её надеть, как мгновенно поменял своё мнение.

Удобно, комфортно, функционально.

К тому же, наши с Даном кителя были сделаны из особой ткани, которая повышала сопротивление основным стихиям.

Как говорится, мелочь, но приятно — сразу чувствовалось, что местные серьезно относятся к работе живчиков и стараются обезопасить их от шальной Молнии или Ледяной стрелы.

Увы, но в текущих реалиях усовершенствования мастерских были совершенно бесполезны. Вместо стихийников против нас выступали некроманты и шаманы.

Зато порадовала портупея.

Помимо множества полезных кармашков, имелась магическая медная бляха.

Она создавала невидимый щит, который отклонял любые метательные снаряды, будь то стрелы, болты или пилумы.

Всего пять зарядов, но любой маг мог настроить автоматическую подпитку бляхи.

На мой взгляд, гениальное решение, позволяющее не отвлекаться на поддержание щита и сосредоточиться на других плетениях.

Единственный минус — можно увлечься боем и не заметить, что мана подошла к концу.

Кстати, интересно, местные используют такой термин? Хотя, да, используют. Я точно слышал, как Дан упоминал ману наравне с энергией.

Разобравшись с формой, мы вернулись с Даном в лазарет и немного поработали в лаборатории.

Дан все никак не мог добиться создания «мягкой склянки» — несмотря на помощь двух водников, целитель никак не мог подобрать оптимальную форму и плотность тары.

То они получались слишком мягкими, то, наоборот, слишком плотными.

И это не беря во внимание погодные условия…

В итоге мы остановились на «мягком» варианте, решив немного увеличить емкость и прочность будущих тюбиков.

Самым сложным оказалось сделать ледяную иглу, но и это в итоге получилось.

Концепция оказалась проста до гениальности — пока на игле находилась печать с руной Стабильности, и пузырек, и зелье находились в стазисе.

Но стоило сорвать печать, как стазис пропадал, и следом срабатывало заклинание Очищения.

Хоть зелье и гарантированно убивало попавшие в кровь бактерии и микробы, я хотел перестраховаться.

Ну и сама склянка, после слома печати и использования, превращалась в обычный кусок льда, который спокойно себе таял.

Безотходное производство!

Решив задачу с будущими тюбиками, мы обсудили концепцию гелей и таблеток.

Как сделать гель, я представлял себе довольно смутно, а для таблеток нужен был, по сути, только специальный пресс.

— Жду не дождусь приезда Торговца, — признался Дан, протягивая мне пузырек с зельем Бодрствования и стакан с водой. — Жаль, что с завтрашнего дня ты отправляешься в корпус.

— Мы же договорились, что жить я буду здесь, к тому же, — я с улыбкой посмотрел на лазарет, — мест хватает.

— Знаешь, Саш, — целитель тяжело вздохнул. — Что-то мне подсказывает, что ты будешь жить в корпусе. Да и лазарет — совершенно неподходящее место для постоянного проживания.

— Все решаемо, — я пожал плечами и, открыв пузырёк, бросил его в стакан с водой. — Тем более, Аш будет только за.

— Это так не работает, друг, — снова вздохнул целитель. — Не получится усидеть на двух стульях. Ты, главное, не забывай ко мне заглядывать.

— Каждый день после обеда, — пообещал я. — Нам ещё Антиупырин делать, не забыл?

Те упыри, которые неслись на наш строй со скоростью волков, оставили в моей памяти неизгладимое впечатление, и я твердо решил сделать какую-нибудь защиту от нежити.

И пока что я видел лишь два варианта — или каким-то образом увеличить реакцию наших воинов, или изобрести что-то типа «Святой воды».

— Буду с нетерпением ждать этого момента, Саш, — Дан пожал мне руку и, расфокусировав взгляд, посмотрел на мою ауру. — Мастер Торсун был прав, в неподвижном состоянии курс дает потрясающую эффективность!

— Хоть две недели так стой, да? — усмехнулся я, занимая удобное положение.

— Избыточно, — покачал головой целитель. — Твои энергоканалы практически полностью восстановились, да ты и сам, наверное, это чувствуешь.

Дождавшись моего согласного кивка, Дан продолжил.

— Ну вот… С завтрашнего дня зелья начнут незаметно подгонять твой энергокаркас к идеалу, и здесь, наоборот, нужно будет максимальное движение.

— Что-то мне подсказывает, — я вспомнил внимательный взгляд Аша и тренировочный комплекс «Заря», — что его у меня будет более, чем предостаточно.

Посмотрел в стакан и залпом его выпил.

Следующие сутки, по моим субъективным ощущениям, стали настоящим кошмаром.

Да, Хлад поддерживал изнутри, да, выпитое зелье превратилось в тепло, циркулирующее по моему энергокаркасу. Но на этот раз я к шраму не лез, и время текло по-обычному.

Чесался нос, свербило в ушах, немела то одна нога, то другая…

Наваливалась усталость, одолевали сон и скука…

Но самое сложное было не потянуться к Печати — очень уж мне понравилось купаться в том освежающем информационном потоке.

Трижды в лазарет приходили гости.

Хмурый Герман, бледный Кир Да‘Лэа и Аш.

И если бы не Дан, я бы забил на взятую аскезу — настолько мне осточертело стоять без движения!

Но целитель раз за разом повторял, что без идеального энергокарскаса выше третьей ступени не подняться.

И это, вкупе с 50% штрафом к школе магии Жизни, неплохо меня мотивировало.

Ну а когда настала ночь, и Дан влил в меня пузырек «2-н», я уже точно было решил продолжить аскезу в лежачем состоянии, как вдруг голос подал притихший Денебери.

«Помнишь, я обещал тебе рассказать про наш род?» — слова некроманта мгновенно переключили мое внимание, и я согласно промычал.

Стоять в одиночестве к этому моменту стало просто невыносимо.

«Всё началось, когда Ковен шаманов, с подачи ксуров, устроил Сенату Волчью ночь. Битва длилась целый месяц и окончилось всё разрушением столицы и поражением некромантов…».

Денебери сокрушенно вздохнул, и я невольно ощутил горечь того поражения, словно сам был её участником.

«В живых остались только три десятка детей — ученики и выжившие наследники древних родов. Окончательно отказаться от магии Смерти Ковен не решился, и детей отправили в спешно созданную школу-интернат».

Голос Денебери был бесцветен и сух, но перед моими глазами одна за другой начали появляться мрачные картины тех дней, и я понял, что сейчас увижу что-то важное…

«Школа, целью которой было привитие абсолютной лояльности Ковену шаманов. Любыми методами и средствами. И называлась та школа… кадетский корпус Некроса».