Глава 9

Что за таинственность? Или чей это розыгрыш? Но Ванька не успел поразмышлять на эту тему, открылись передние дверцы, и из машины почти одновременно появились ожидаемые Васька с Чеченом. К Ваське он относился нейтрально, врач-хирург с волшебными руками и глазами-рентгенами, был дальним родственником Арины. И если верить молве, тоже обладал необычными способностями, несколько другого характера. Дальнее родство, жена и ребенок, имеющиеся в наличии, не мешали Василию всю жизнь страдать по своей троюродной сестре. Красивый брюнет с печальными глазами, обожаемый женщинами, так и не смог добиться любви Арины.

Была там какая-то предыстория их отношений, обросшая таким количеством легенд, что было уже невозможно отличить вымысел от правды. Вроде как, у них начался роман еще в школьные годы, но родня с обеих сторон чинила препятствия, мамаша Василия ненавидела Арину, устраивая бесконечные скандалы. Но Вася не оставлял попыток добиться расположения возлюбленной, делая из себя посмешище. Такой безвольный романтизм казался самому Ваньке слабостью, недостойным мужчины, он не понимал, зачем унижаться и вести себя, как тряпка, кругом столько интересных возможностей. Ванька злился на Ваську, желая иногда треснуть его по голове, тот мучился сам, заставляя мучиться и обожаемую Арину. Один Гарик стоил ей таких нервов, но тому простительно, природа обделила его немного, когда раздавала умственные способности.

Но гораздо больше интересовал такой персонаж, как Чечен, в миру Уваров Андрей, интриговал своей полной непредсказуемостью и колоритной внешностью. Андрюха был человек-гора, и зачем человеку такое количество наращенной массы? Ростом он был чуть выше метр восемьдесят, как и сам Ванька, но раза в три-четыре шире в окружности. Все уже забыли какого цвета у него волосы, за отсутствием таковых, череп Чечена был лысым, тот тщательно выбривал голову. Накаченная гора мышц, лысая голова на бычьей шее, вечно свирепое выражение лица, хамоватая манера говорить.

И этот буйвол был самым нежным другом Арины? Та категорически защищала Андрюху от нападок, оправдывая все его выкрутасы. Ванька вспомнил, как они спорили с Ариной по поводу этой анаболически стероидной горы, и она главным аргументом выдвигала, что надо уметь смотреть глубже, внешность обманчива, а манера поведения, может быть защитной реакцией. С этим спорить было трудно, зная основные вехи биографии Чечена. Уровень интеллекта у него зашкаливал, иначе как бы обычный деревенский парень, даже окончивший школу с золотой медалью, смог сам поступить в лучший вуз страны, МГУ. Бросить универ после первого курса и пойти в армию, того заставили трагические обстоятельства, вся его семья, родители и сестренка погибли в автокатастрофе. Из родных у него остался только дядюшка, о котором Андрей трогательно заботился.

После армии, Чечен сделал крутой поворот в своей жизни, пойдя учиться в Военную академию, сделал карьеру на этом поприще, получил звезду Героя России, после боевого спецзадания в Чечне, об этом снимали даже документальный фильм. Журналисты переполошили всю деревню, когда приехали снимать малую историческую Родину героя.

Конечно, многие подозревали Чечена в неразделенной любви к подруге, что удивляло Ваню. Не там ищут господа, Андрюхе другая сучка разбила сердце, «сестричка пираний». Роман с Олесей был коротким, бурным, закончившейся банальной изменой этой неверной девицы. Даже Ванька, не отличающийся, постоянством своих симпатий, был поражен цинизмом этого предательства. Изменить офицеру, находящемуся на боевом задании в Чечне, и с кем, с женатым недоразумением, учителем истории, у которого, совесть и нравственные ориентиры, тоже отсутствовали.

Андрея, смертельно раненого, спасали врачи, а она развлекалась с бабником, волочившимся за каждой юбкой. Парень чудом выжил и узнал об измене, и простой веселый деревенский богатырь превратился в озлобленного гоблина. С этим было все понятно, и Ванька даже использовал этот образ, для своей звездной роли в сериале, где играл плохого парня, прошедшего войну, и ставшего поневоле бандитом. Режиссер сначала не соглашался расширить эпизод с Ваниным персонажем, но рискнул, и не прогадал. Телевизионный герой настолько полюбился зрителям, что его пришлось возвращать к жизни, снимать в продолжении следующего сезона. Поклонники сериала, особенно женская его часть, завалили телевизионный канал возмущенными требованиями, что с экранов пропал обаятельный красивый злодей. Создателям сериала пришлось поменять сюжетную линию, и торжественно вернуть к жизни, сыгранного Ваней героя.

Но Ваня не понимал взаимоотношений всей связки, Арина-Вася-Олеся-Андрей. Вася с Андреем учились в одном классе, и были лучшими друзьями с детства, Олеся и Арина тоже дружили с детства. Но как Арина, доверявшая Андрею, как самой себе, могла продолжать дружить с этой гадиной Олесей, какое оправдание ей находила, и как это принимал ее самый верный пес-телохранитель Андрюха? На что получил ответ от Арины, что дружат с людьми, а не с их поступками или ошибками.

И тут Ваня заметил, что не хватает еще одного дружка этого вояки, славного майора милиции, угрюмого и весьма странного. Целый набор странностей, одной из которых было отказ от части родни, что было не принято в деревнях, где все жили на виду, часто ссорясь и ругаясь, даже ненавидя друг друга, но поддерживая отношения. А он вел себя, как будто их не существовало. Ни одна из местных девушек, не могла похвастаться отношениями с ним, хотя успехом у экзальтированных барышень он пользовался.

Алексей Морозов был чуть старше своего товарища по воинскому братству, раньше побывал в армии и на войне. Не смотря, на то, что большую часть жизнь Леха провел в деревне у бабушки, сейчас своими приездами из города не часто баловал эти местности. Зато знатно проводил время с Чеченом, об их славных попойках ходили легенды. Кстати, некоторые черты характера для своего киношного героя, он подсмотрел, в том числе, и у Лехи.

Конечно, его не должно быть здесь сейчас, Леха-то должен приехать вместе с женихом.

* * *

«Сейчас начнется…», предвкушал Иван, посмотрев на Олесю, та заметно побледнела. Эти двое, Олеся и Андрей представляли колоритную парочку, постоянно досаждающие и цепляющие друг друга.

— Господа! — Андрей, вальяжно облокотившись об дверцу машины, обозрел всех, и едва кивнул головой, вроде, как поздоровался.

— Привет! — Вася, конечно, был гораздо учтивее. Поцеловал Катюшу и Олесю в щечку, пожал руку Ивану, и подал Юрке, представившись. — Василий.

— Юрий. — Юра не мог не заметить разницу в поведении двух новоприбывших. Что связанное с Василием, он не мог уловить, вспомнить, и что вызывало тревогу? На Андрея достаточно было взглянуть, чтобы понять, что внешность обманчива, и с виду глаза туповатого качка светились умом и проницательностью, он всех прямо просканировал ими. «Цербер в натуре», так характеризовал его Ванька, есть ли шанс обойти его, приблизиться к Арине? Он уже давно высматривал Арину, среди гостей, собирающихся группками, ее не было. Где она? Куда ее отвез странный поклонник в бусах?

— Моя любимая сучка! — персонально поприветствовал Андрей Олесю, улыбнулся, словно оскалился. Как же он ненавидел эту тварь, и не собирался это интеллигентно скрывать. Он демонстративно с ней воевал.

— Ну, почему это не я сказал? — пробормотал себе под нос расстроившейся Ванька. — Она тоже моя любимая сучка!

— Мой любимый голубок! — приняла вызов Олеся, приблизилась к машине, хотя заметно нервничала. Все внутри нее нехорошо переворачивалось, даже подташнивало от его присутствия, он обычно не оставлял ей шансов переиграть его, цеплялся даже по мелочи. Конечно, Андрюша, неблагородно мстил, не упуская случая ее прилюдно унизить. — А кого ты прячешь в машине? — она заглянула внутрь, потом посмотрела на него, и сладко-приторно пропела. — Андрюша, познакомь со своей цыпочкой! Не успел кинуть бывшую, завел новую куколку?

— Стерва, тебе сейчас придется извинятся перед моей сестрой! — предупредил Андрей, заглянул в машину. — Нина, хватит красить губы, выходи знакомиться, народ нервничает.

«Откуда у него взялась сестра?», почти одновременно подумали Олеся и Ваня. Олеся досадовала на себя за очередной промах. Когда, она сегодня утром собиралась на свадьбу, маман, вываливая на нее ворох новостей, вскользь упоминала об этом. Но мама никогда не заостряла внимание на Андрее, зная, как дочь нервно реагирует на любое упоминание о нем.

Ваня не успел развить мысль о неожиданно свалившейся на Андрюху сестричке, задняя дверь открылась, из машины появилась его сестра Нина, вызвавшая уже бурные разногласия. Он почувствовал, что ему дали под дых, этого просто не могло быть, это невозможно… Предсказания Арины сбывались, о чем она и предупреждала, а он не мог в это поверить. «Та, о которой твое сердце разрывается, совсем рядом» и прислала ему эсэмэску, вне всяких сомнений. Нина не хотела афишировать факт их знакомства, но почему так несправедливо? Зачем нужен этот обман?

«Цыпленочек», фыркнула про себя Олеся, только посмотрев на сестру Нину, крохотная худенькая блондиночка, похожая на малолетнего подростка. Из-за чего весь переполох? Не будет она извиняться, и Андрей не упустил случая назвать ее стервой и сучкой, что уже становится нормой. А этот балбес Ванька чего онемел и отвесил челюсть? От ее внимания не ускользнуло, как толкнул его Юрка, и почему Катька отвернулась, делая вид, что высматривает кого-то? Что за молчаливые переглядки? И чем так смущен цыпленочек, нервно подрагивая лапками?

— Ниночка, познакомься, это Катюша… — решил вмешаться Василий, стараясь сгладить грубость друга. Понятно, почему так раздражен Андрей, но когда же он научиться сдерживать себя, без прилюдных демонстраций негативных эмоций. Ведь только что обсуждали в машине, что на свадьбе будет Олеся, и не надо реагировать на нее, как бык на красную тряпку. — Это Юрий, сам только познакомился с ним. Это наша знаменитость, Иван…

— Рада познакомится… — шептала еле слышно Нина, протягивая каждому руку. Катька еле сдерживалась, готовая лопнуть от переполнявших эмоций, Юра, как всегда спокоен и сдержан, пожал понимающе ей руку.

— А как я рад! Вы очаровательны, Нина! — с восторгом воскликнул очнувшийся Ваня, захватив в плен ее руку, торжественно поцеловал. — Почему от нас прятали такую красоту? — это был вопрос скорее к Андрею.

Ваня ловил ее взгляд, но она отводила глаза, только не это, думала Нина, и так с трудом выдерживая испытание на прочность нервов. С ее стороны было наивно предположить, что предупреждающая эсэмэска остановит Ивана. Сбывались ее самые худшие ожидания с того момента, как она увидела Ивана среди гостей.

— Даже не мечтай! Я тебя за мысли кастрирую. — рявкнул на него Андрюха. На него сейчас лучше не смотреть, глаза сузились, налились, напряженная поза говорила о готовности нападения. Что-то уходило от его понимания, почему залилась румянцем Нина, остолбенел Ванька, занервничала Катя, зачем толкнул двухметровый Юрий, неизвестного пока происхождения, своего дружка? Что за всеобщее напряжение? — Ты его знаешь? — сурово спросил он у Нины, кивнув на актеришко.

— Конечно, Андрюш, Иван Гончаров известный актер. — выкрутилась Нина, успокаивая брата. Господи, дай сил это пережить! Ваня здесь, она заметила его, когда подъезжали к дому невесты и Андрей предвкушал, как сейчас будет громить ненавистную Олесю. Когда же он успокоится? Как помочь Андрюше, облегчить его не проходящую боль? Ее мысли бегали от Андрея к Ване, не дай бог, братец узнает о ее давних отношениях с Гончаровым? Надо уберечь его от этой информации.

— Ты, что тоже смотрела идиотский сериал, где он полного придурка играет?

— Похоже, ты тоже смотрел! — Ваньке не понравилась такая оценка его звездной роли, и скрытая симпатия к злобному гоблину стала падать со знаком минус. Он еле сдержался от замечания, с кого он срисовывал образ придурка. Что не узнает себя?

— Отпусти ее руку, наконец! — Андрею не нравилось повышенное внимание пронырливого бабника к Ниночке. Смазливая рожица актеришки, погубила немало сердец, не хватало еще, чтоб Ниночка тоже увлеклась, это безобразие надо пресекать на корню. — И слюни подбери!

— Ниночка, а это Олеся. — вмешался опять Вася, которому не дали завершить церемонию знакомства.

— Я тебя предупреждал насчет этой стервы, помнишь? — напомнил Андрей. — Держись от нее подальше.

— Андрюш. — Нина укоризненно на него посмотрела, потом обернулась к Олесе. — Извините его, он сегодня не выспался и немного не в духе.

— Не волнуйтесь, Ниночка, это его нормальное состояние духа. Он пока кого-нибудь не раздерет в клочья, не успокоится. — ехидно заметила Олеся. Что за сцена из трагикомедии? Андрей так ревностно оберегает свою территорию, свою собственность, в круг которых входит и его сестричка. У нее, что своих мозгов не хватит, чтобы понять, что не стоит связываться с балбесом Ванькой, как бы очарователен он не был?

— И от него держись подальше! — поспешил добавить Андрей. — А ты, если приблизишься к ней, оторву то, чем ты обычно думаешь. — это уже в адрес Вани, положившего свой блудливый глаз на Нину. — Без сожаления! Уйдешь в монастырь.

* * *

— Нина! — к ним издалека бежала, махая рукой, Светочка, подружка невесты. — Нина!

— Только ее не хватало. — выругался с досадой Андрей.

— Твоя шустрая куколка. Слышала, ты уже дал ей отставку? — саркастически заметила Олеся. Назойливая, как муха, Света раздражала своей непроходимой глупостью. Андрей не успел ответить на колкое замечание по поводу бывшей девушки.

— Ой, Нина, тебя Анька требует, ее сейчас «кондратий» хватит! — воскликнула радостно Света. — Привет, любимый! — она демонстративно прижалась к Андрею, потянулась его поцеловать, но тот увернулся, поморщившись. — Привет, Ванечка! — она ринулась обнимать и его. — Здравствуй, Катя! Вася! — холодно кивнула им. Заинтересовано посмотрела на незнакомого высокого блондина. И полностью проигнорировала Олесю, этой сволочи для Светы не существовало. Именно эту блондинистую тварь, она считала виноватой в том, что ее любовные отношения с Андреем безнадежно рассыпались.

— Светочка, а что жених задерживается? — поинтересовался Ваня, обнимая ее в ответ, расцеловал в обе щечки. Будь терпимее с этой дурочкой, уговаривал он себя, и позли Андрюху. — Ты в теме, сладкая моя? Все уже заждались.

— Обосрался он. — доверчиво и с удовольствием поведала Света. — Он уже Аньке звонил, скоро выезжают.

— Еще один! С толчка слезть не может? — вздохнул Ваня. — От нервов все.

Света захихикала, Ванька всегда такой симпатяшка и юморной, пусть Андрюша поревнует, видя, как она заигрывает с красавчиком актером. Она окинула женскую часть компании наметанным оценивающим взглядом, вот вырядились, пытаясь, перещеголять друг друга. Больше всех отличилась Олеся, одев, короткое, плотно облегающее, красное платье без бретелек, из которого вывались сиськи, стыда совсем нет, стареет и не знает чем еще привлечь мужиков. Все знают, что она редкостная сучка, идущая по головам.

А Катька сегодня, в скромном прямом зеленом платье, чуть ниже колен, скучно, но с достоинством, эта милая, типа скромница, крутящая шуры-муры с писателями, могла себе позволить самый дорогой наряд, от кутюр, какие носят в высшем свете. И надо спросить у Нины, где она подкупила это милое насыщенно синее платьице в самый пол, с пышной юбкой, на тонких бретельках? В нем она не смотрелась такой плоской замарашкой. Ведь за своим элегантным ярко-желтым платьем, Света ездила в Рязань, долго выбирала, нужно выглядеть отпадно, и получить шанс вернуть ненаглядного Андрюшу, за которого нацелилась выйти замуж.

— Нина, пойдем. — утянула ее Света к нервничающей невесте. — Кто это? — зашептала она, когда они удалились на почтительное расстояние.

— Это Юрий, кажется, друг Вани. — ответила Нина, боясь показать свою осведомленность, больше чем должно быть.

— А ты не отпала, когда Ванечку увидела? — затараторила Света. — Ты же видела его по телику?

— Немного удивилась…

* * *

Юра не все понимал в происходящем фарсе, но не сомневался, что Ванька его потом просветит. Почему Нина захотела скрыть факт своего знакомства с Ваней, он отлично понимал. Помимо того, что у нее братец Андрей, мягко говоря, с варварскими манерами, готовый загрызть любого, посмотревшего на нее дольше пяти секунд. Наступил час расплаты для Ваньки, тот накосячил в свое время знатно, без права реабилитации.

Он искал глазами Арину, и увидел ее, выходящую из дома напротив, в окружении шумных женщин, размахивающих руками. Они что, требовали от нее сейчас предсказаний? Арина качала головой, видимо, отказывалась. Ему тут же захотелось сорваться с места, защитить ее от назойливых теток, заслонить собой. Колебался, боясь быть не понятым. Зато Андрей тут же ринулся спасать подругу, растолкал всех, поцеловал ее и обнял, и они о чем-то зашептались. Юра давил в себе чувство ревности и зависти, с какой легкостью, они все подходят к ней, обнимают и шутят. Как ему тоже иметь на это право?

Арина подняла голову, посмотрела в его сторону, и они встретились глазами. Он не знал, сколько они так стояли и смотрели друг на друга, кажется, что вечность прошла. То, чего он не мог выразить вслух, словами, он попытался передать ее мысленно, через взгляд.

— Вот козел! — грубо ворвалась в его мысли со своим замечанием Олеся. — Я его когда-нибудь придушу.

Юра даже не сомневался, в чей это адрес. Олеся разбушевалась не на шутку, и Катька поспешила увести подругу, боясь, что братец опять пристанет с расспросами. Василий тоже оторвался от их компании и направился в сторону Арины. И от него не ускользнула мелькнувшая на ее лице тревога. Чем интеллигентный врач вызвал такую реакцию?

— Как тебе этот придурок Чечен? — хмыкнул Ваня, хотя не остался доволен собой, чувствовал себя униженным и растерянным.

Ваня, вообще, с трудом справился с шоком. Ниночка, нежный цветочек его души, единственная девушка, о которой он думал больше, чем о ком-либо в этой жизни, не считая себя, оказалась сестрой этого монстра. Он видел ее последний раз несколько месяцев назад, на похоронах ее матери, актрисы, с которой снимался до этого в одном из сериалов. Нина была подавленна, избегала общения с ним, отказывалась от помощи, хотя он настойчиво предлагал. Потом она резко пропала, поиски были тщетны, и вот, она появляется в самом неожиданном месте, похорошевшая, повеселевшая и такая родная его сердцу. Теперь, вопрос вопросов, как обвести вокруг носа Чечена?

— Кто такой Вася? — Юру крайне интересовал этот вопрос.

— Он не опасен, но назойлив. — пояснил Ваня. — Что для тебя значит Ника Савельева? Первая школьная любовь? Вот тут тоже самое происходит, только наоборот. Он досаждает Арине повышенным вниманием, как тебе, наша рыжая подружка.

— Даже так? Интересное сравнение. Только Ника мне не…

— Хватит, сама мысль о Нике меня утомляет. Давай отдохнем от нее. — перебил его Ваня, переключая к сегодняшним новым знакомым. — Васька всегда цирк устраивает из своей неразделенной любви.

— Она его не любит? — Юра быстро осмысливал полученную информацию. Сколько их вокруг нее? Появление бывшей первой школьной любви, не оставляющей ее в покое. И Вася не был похож на чудноватого Гарика в бусах, это было серьезно, с душевным надломом.

— Она его любила, только это давно было, история с бородой. Я тогда еще мелкий был, но помню, страсти кипели. У них любовь, а ее бабка против была, а маман его ходила, скандалы устраивала, что заколдовали сыночка ведьмы проклятые.

— А почему все против были?

— Древняя родственная вражда. Они же троюродные брат с сестрой. Скоро еще один их братец прикатит, увидишь. А ты чего так интересуешься? — Ванька с подозрением на него посмотрел, но Юра в ответ пожал плечами. — Нет! Надеюсь, ты не положил на нее взгляд? Черт, она же брюнетка! Юр, нет, не смей! Ты видел Чечена? Этот агрессор быстро у тебя охоту отобьет, и заодно, ко всем женщинам, надолго.

— Я уже видел и Гарика, и…

— Да Гарик пушистик по сравнению с Чеченом, хотя, тоже псих.

— Мне кажется, что тебе теперь в первую очередь угрожает опасность. Я был бы рад, если бы тебе сегодня один из психов вырвал ноги.

— Добрый ты…

* * *

Арину, как только она приехала, тут же окружили местные женщины, незамедлительно требуя от нее ответов на все вопросы сразу. Пришлось даже зайти в дом, стоящий через дорогу от дома невесты Анечки. Арина безрезультатно попыталась их убедить, что сегодня неподходящий момент, не время, что сейчас свадьба у людей. Гарик тревожно мялся рядом, но оттеснить от теток не смог. Только слух, что жених все-таки выехал, с большим опозданием, дал возможность переместиться на улицу.

Она беспомощно озиралась вокруг, ища спасения в ком-нибудь из друзей. Вот, они стоят, почти все вместе собрались, она призывно помахала рукой. Первым к ней ринулся Андрей.

— Бабы, разойтись всем. Прием окончен. — рявкнул он, правильно оценивая ситуацию, и небрежно расталкивая локтями теток. — Привет, зайка моя! — сразу преобразился он, в лице нежность, чмокнул, приобняв за плечи. — Где твоя любовь? Я заинтригован! — зашептал он на ухо.

С появлением Андрея тут же образовалась пустота вокруг нее.

— Привет, милый. — и уже шепотом, не сводя глаз с Юры. Он мысленно хотел ей что-то сказать, посылал поддержку, она так в ней нуждалась. — Рядом с Ваней, высокий.

— А-а-а… — протянул разочарованно Андрей. — Он вялый какой-то…

— Он тебе не понравился?

— Останкинская телебашня симпатичнее будет. — скривился Андрей. — Молчун. А сама знаешь, в тихом омуте, кто водится. Вот, блин, тебе повезло. — Андрей очень сомневался. — Он уже в курсе?

— Нет, ты что? Я не знаю, как сказать, а вдруг…

— Какие вдруг? Ты, что не видишь, что он глаз с тебя не сводит? — ей что, надо, очевидные вещи объяснять? — Парень запал. Были у меня подозрения по поводу него, но я отвлекся.

— Воевал опять? — Арина видела их компанию, и даже не сомневалась, как отвлекался Андрюша.

— Немного. Честно пионерское. И за этим, паяцем, теперь следи. Он, кажется, на мою Нинку стойку сделал, козел сериальный. Что ты по этому поводу думаешь? Его не ждет кастрация? — с надеждой в голосе.

— Андрюш, надо чуть спокойнее реагировать, а то для всех станут явными твои истинные мотивы.

— Зая моя, я не могу, правда. Я готов убить их всех. Что они все крутятся возле нее? Баб других, нет что ли?

— А ты спросил, что Нина думает по этому поводу? Скажи ей…

— Ты чего? Ниночка меня не простит. Тогда меня уже ждет кастрация.

Арина видела, приближающегося к ним Василия. Когда же он перестанет терзать ее, и мучиться сам? Все в прошлом, к которому нет возврата. Их любовь, выстраданная, болезненная, преодолевшая столько препятствий, была обречена с самого начала. Но они, с юношеским максимализмом отрицали это. Бабушка категорически запрещала ей встречаться с Васей, но Арина не хотела никого слушать, хотела любить и быть любимой, считая, что встретила свою судьбу. И все признаки указывали на это, она не могла видеть его будущего, он был закрыт для нее, именно это являлось аргументом и доказательством в защиту своих отношений. Как мало она тогда знала, и как невыносимо больно потом было увидеть его линию жизни, бескомпромиссно и очень ясно. Увидеть его будущую жену, детей…

Вася до сих пор не хотел мириться с потерей их любви. Доказывал, умолял, но у нее не хватило мужества отказаться от ждавшего ее предназначения. Она не струсила, но осознала, что нельзя в себе ломать дар, данный свыше, как это сделал еще один их брат, отказавшийся от своей истинной природы, отвергший их родство, не желавший вообще признавать, что мир устроен по другим законам, не всегда подвластный пониманию обычных людей.

И как теперь объяснять Васе, что ее судьба уже решена, она встретила свое предназначение. Как от это воспримет? Меньше всего хотелось причинять ему боль…

* * *

Причина задержки жениха вскоре стала всеобщим достоянием, заскучавшие гости с особым свадебным настроением обсуждали, что такая пикантная ситуация сложилась, жених задержался по причине нервного волнения. Но все-таки свадебный кортеж из нескольких машин приехал на выкуп заждавшейся невесты.

Церемония выкупа проходила традиционно, подружки невесты придумали целый набор препятствий для жениха и его друзей. И банку трехлитровой воды пришлось выпить, на дне которой лежал ключ, и многое другое. Особое затруднение вызвала большая самодельная ромашка, отрывая лепесточки которой, нужно было перечислять достоинства невесты. Жених с друзьями хмурили брови, напрягали умственные извилины, вспоминая словарный запас, но кроме «прекрасная, красивая и любимая…», не смогли придумать других обозначений для будущей жены.

Юра, если честно, без особого интереса наблюдал со стороны за происходящим свадебным спектаклем, лишь мысленно поучаствовал в конкурсе «ромашка», удивляясь, как парни мучаются, не могут подобрать комплименты, даже в коллективном творчестве. Ему на ум сразу пришли: милая, ласковая, родная, драгоценная, незабываемая, единственная… Богатый русский язык не ограничивает людей в подборе слов для любимой девушки. И он глазами искал ту, которой были адресованы все эти слова. Он все время ее искал…

Он слышал перешептывания сельчан о том, что свадьба получилась «богатой», по их меркам, даже по-деревенски пафосной. Конечно, он видел разные свадьбы, и те, где платье невесты стоило дороже всех расходов на это сельское торжество. Но особенность этой свадьбы, на которой, он оказался сторонним наблюдателем, была в простодушии и искренности. Для деревни это был настоящий праздник, объединивший всех в единое целое.

Вся процессия переместилась в загс, где их встретила раскрасневшаяся полная женщина под бессмертные звуки вальса Мендельсона.

— Ох, я думала, что вы уже передумали! — выдохнула она.

— Ты че брешешь? — на нее тут же зашикали.

Музыка вдруг стала заедать, и Юра заметил в углу Дома правления, где должны сочетаться молодые, еще советского образца граммофон. На дворе двадцать первый век, сюда что, цивилизация запаздывала? Нет, он увидел музыкальный центр, зачем тогда пользоваться раритетными пластинками, которые могли быть только винтажным украшением эпохи развитого социализма. До этого он не мог не заметить, как гости, которым не хватило места в машинах, дружно загрузились в пыльный кузов грузовика, хотя первоначально Юра не смог предположить, с какой целью, кто-то припарковал невдалеке спецтехнику.

Юра, можно сказать, первый раз вздохнул полной грудью деревенского воздуха, коснулся взглядом совсем другой жизни в провинции. Родившийся и выросший в городе, он только сейчас в полной мере оценил преимущества коммунального рая, ведь живут люди, всю жизнь, посещая деревянную будку, запрятанную за пристройками и хозяйственными блоками, именуемую туалетом, не в каждом доме был водопровод, воду носили из колодца в ведрах. Зато почти все деревенские жители обзавелись мобильной связью, а молодежь частично компьютерами с доступом в Интернет.

Президент ратовал за модернизацию? Но стоит отъехать за сотню километров от столицы, проехать все подмосковные дачи, как начинается жизнь другого уровня, где так заметна социальная несправедливость, по месту рождения, по возможностям. Получать зарплату ниже прожиточного уровня, если вообще, у людей была работа. Богатое колхозное наследство больше не функционировало, сельчане спасались натуральным хозяйством, обрабатывая личные огороды с утра до вечера, сажая, пропалывая, поливая. Он не хотел на празднике, пусть даже чужой свадьбе, думать о грустном. Но мысли настойчиво крутились вокруг безысходности деревенской жизни.

А глаза все время искали ее. Вот она, опекаемая Андреем, который дергался, пытаясь еще присмотреть, и за своей сестрой, находившейся в компании с подружками невесты. Вот подошли Катя и Олеся, шепчутся и оттесняют Андрея на задний план.

* * *

— Ариша! — Катя вцепилась в подругу, когда они стояли возле дома местного правления, где проводят регистрацию браков. — Я должна все знать! Он тебе понравился? Когда ты ему скажешь?

— Катя, угомонись! — зашипела на нее Олеся. — Ты не видишь, она расстроена? Это не тебе придется мучиться. Почему такая несправедливость? Бедная моя подружка! — сокрушалась Олеся.

Она была в расстроенных чувствах, Андрею всегда удавались эти шуточки. И сейчас она вынашивала план мести, хотелось, чтоб с немедленным результатом. Сам он был непрошибаемый и нечувствительный, как бы ни выгораживала его скотское поведение Арина. Значит, будем действовать через тех, кто ему дорог. Андрей сам дал подсказку, кидаясь на поклонников своей сестры, особенно досталось Ванечке, который не мог скрыть своего восхищения Ниной. Хотя она сама не понимала, что красавец и обольститель со стажем, несмотря на юный возраст, способный увлечь более интересную даму, нашел в этой простушке? Милая девочка ни о чем…

— Не слушай ее, он нормальный парень, очень умный… — попыталась вмешаться Катя.

— Он никакой. Он же блондин, это кошмарно! Это злой рок! Катя, он ей не подходит, понятно?

— Ты его совсем не знаешь! Юра очень добрый. И он вполне симпатичный. И если тебе не нравятся блондины, это не значит, что они все уроды.

— Арине нужен сильный и красивый мужчина, а не инфантильный интеллектуал. Хотя, возможно и стерпится, у него очень дорогие ботинки, вы заметили? Это европейская фирма, которая в нашей отсталой стране не продается. Значит, он выезжает часто за границу, да? И машинка новая, сразу видно. Катя, у него бабло имеется? Может быть, он нам и подойдет? Кстати, чем он зарабатывает на жизнь?

— Олеся, ты же не думаешь так на самом деле? Да, он более чем обеспечен, но не думаю, что это имеет большое значение для Арины. Кстати, он юрист.

— Слышала? — это к Арине. — Он юрист! Какая скука. — и уже обращаясь Кате. — Нет, я именно так и думаю. А что должно иметь значение для любой женщины? С милым рай в шалаше? Глупо и не правда! Катя, ты сама в итоге, кого выбрала? Бедного мальчика с окраины или известного обеспеченного писателя?

— Девочки. — Арина посмотрела сначала на одну, потом на другую, призывая их прекратить спорить. — Я очень волнуюсь, а вы масла в огонь подливаете. Я не знаю, что он думает, и это впервые меня угнетает.

Они были вечными оппонентами этого спора. Всегда на пределе эмоций дискутировали на тему, что важнее любовь или деньги? И возможна ли любовь без денег? Катя свои чувства ставила во главу угла, делаясь их заложницей. Олеся, наоборот подавляла в себе чувства, боясь быть их заложницей, оправдывая себя здравомыслием и практическим подходом. Но Арина знала, что скрывается, если потереть цинизм Олеси…

— Кстати, Ваня решил, что его дружок сдохнет! — заявила Олеся. — Ты как довела его до этой мысли, мне интересно? Ты что вела себя, как психическая? Он нам допрос с пристрастием устроил. Что это значит, а что это значит? Слушай, а они не того, не педики? Чего его Ваня так опекает?

— Ты в своем уме? Какие педики? — возмутилась Катя, до чего иногда доводит свои размышления подруга?

— Он что решил?!? — удивилась Арина, понимая, что своим странным поведением, провоцирует целый виток событий, и ей же придется все ставить по местам. Она даже представить себе не могла, какие слова нужно подобрать, чтобы объяснить все Юре.

— Девочки, сплетничаете? — поинтересовался появившейся рядом Андрей. — Арин, они тебе мозг еще не вынесли? — он готов был ее защищать даже от лучших подруг. Он наблюдал за сражением со стороны, даже не сомневаясь, кто является предметом спора. Что еще девочки могут обсуждать?

— Иди сестру карауль, а то вон, сколько хвостов возле нее крутятся. Сам понимаешь, свеженькое личико… — съехидничала Олеся, не упуская случая его кольнуть. — Столько охотников на свежее мясо.

— В отличие от тебя, дешевой шлюшки, она не слаба на передок.

— Андрей! — Арина предупредительно на него посмотрела.

— Пусть глумиться. — усмехнулась Олеся. — У каждого свои слабости. А Ниночке дышать без твоего ведома позволяется? Или ждет командирского приказа? А шлюшкой стать никогда не поздно! Я ее проконсультирую…

— Олеся! — теперь такой же взгляд на подругу. Им категорически нельзя находиться в обществе друг друга и пяти секунд, как они тут же начинают цапаться, два задиристых обиженных ребенка.

— Ниночка не будет продаваться за деньги и ложиться под всех в подряд. Сучка — это натура, а не опыт.

— Ой, Андрюш, как здорово, что я успела вовремя тебе изменить. — Но Олесю уже было не остановить. — А то бы извел своей идиотской необузданной ревностью. Дай сестре устроить личную жизнь или ты сам… — но она не успела закончить свою мысль, у Олеси зазвонил мобильный телефон, ей пришлось взять трубку.

— Андрей, вам что, предыдущей разминки не хватило? — вздохнула Катя, но махнула рукой, понимая, что эти двое никогда не успокоятся, слишком много боли они причинили друг другу когда-то, и не было сил простить, исправить ошибки. — Ты хоть прекрати задирать ее.

— Катюх, ты же сама все понимаешь. — пожал плечами Андрей. Несмотря на то, что к Кате он относился с симпатией, но следовать ее совету не собирался. — Кстати, Лешка не приехал. И я хотел бы знать, почему эта сволочь мне не отвечает на звонки? — к Андрею уже подходили знакомые с вопросом, почему не приехал брат жениха. Алексей не отвечал на звонки, никому. Андрей, сам уже несколько раз ему набирал, желая знать по какой важной причине он задерживал всю свадьбу, и столько людей нервничало в ожидании одного Лехи.

* * *

После того, как жених и невеста официально стали мужем и женой, они тут же возле дома Правления, возложили цветы к памятнику воинам Великой Отечественной войны. Потом шумно и с удовольствием распили первую бутылку шампанского за здравие новоиспеченных молодоженов. Тут же у мужиков в руках оказались стаканы и водка, появился обоснованный повод отмечать, не прячась за углом от всевидящих глаз своих жен.

Гости разделились, часть, в основном молодежь, друзья жениха и невесты поехали кататься по окрестностям, остальные стали неторопливо перемещаться к месту банкета, в местный клуб, где арендовали зал под торжество. С нетерпением ожидали возвращения молодоженов, желая приступить к трапезе.

Молодые не заставили себя долго ждать. Началась самая долгожданная часть свадьбы, праздничный банкет, как и положено, с шутками и бесконечными тостами за любовь и долгую жизнь.

Когда молодые вышли на первый танец, Катя стоящая рядом с Юрой, шепнула ему.

— Красивые, правда? Когда будет танец для всех остальных, пригласи Арину. — она решила поспособствовать их сближению, видя, как нервничает подруга, и что от Юры сейчас, без подсказки, не дождешься решительных действий. Она не сомневалась, что Ваня, как всегда, всех запугал неприкосновенностью Арины. А Юра слишком порядочен и робок, чтобы настойчиво навязывать себя даме.

Катя уже для себя решила, что Юра не может оставаться равнодушным к Арине. Как это возможно, если они предназначены друг другу.

— Что? — опешил Юра, не понимая этой странной просьбы. Мыслимо ли ее пригласить на танец, как бы ему не хотелось этого. Он хорошо запомнил предупреждения Вани. — Это прикол какой-то?

— Какие секретики ты ему шепчешь? — не заставил себя ждать Ваня, видя, что сестра с торжественно-загадочным видом что-то внушает Юрке, надо срочно узнать, что?

— Вань, убеди его, пусть пригласит Арину на танец. — Катя сначала не хотела вовлекать в затею брата, но только он мог подвигнуть Юру на этот шаг.

— Ты в своем уме? — Ванька уставился на сестру. Что за романтические бредни она несет, какие танцы с Ариной? — Зачем его заставлять позорится? Она же откажет ему. Она не танцует никогда и ни с кем!!!

— Она не откажет. — уверенно заявила Катя. — Я клянусь, правда не откажет.

— Я чего-то пропустил? Пока очаровывал девчонок. Нельзя ни на секунду отвлечься. — сокрушался Ваня.

— Она об этом попросила? — Юре хотелось услышать именно такой ответ.

— Нет, не просила. — честно призналась Катя. — Просто пригласи ее.

— Ты думаешь, это удобное время, разъяснять ему про перекрестки Судьбы? — иронизировал Ваня, подозревая сестру в слабоумии. На что она подбивает Юрку? Окрыленный телок, явно запавший на Арину, сейчас кинется исполнять Катькину рекомендацию. — Что Арина по поводу него там думает?

— Ваня, ты можешь хоть во что-нибудь не совать свой любопытный нос?

— А не надо из него делать сакральную жертву или барана для жертвоприношений. Катя, вот сейчас, что происходит? Пляски зачем нужны?

— У «него» есть собственное мнение. — заявил Юра. Ваня, конечно, хороший друг, но на сегодня хватит его безумно раздражающего всезнайства. — Ты сейчас мне напоминаешь, обожаемого тобой Чечена, как тот над сестрой коршуном кружился. Ты думаешь, Нина рада такой заботе брата? И ты меня уже утомил…

— Как я мог про него забыть? А пойду-ка я, позлю кабана в погонах. — Ваня был настроен оптимистично, особенно после несколько выпитых рюмок за здравие молодых, не выпуская из поля зрения восхитительную Ниночку. Внутри рождалась уверенность, что все возможно исправить, или хотя бы поговорить. Не будет же Ниночка целую вечность его избегать? — Дам ему еще один шанс возможности пособачиться со мной!!!

— Не дразни его. — Катя умоляюще посмотрела на брата, понимая его намерения. — И не трогай Нину. Она тебя не простит. Неужели, ты не понимаешь? Она сделала вид, что не знает тебя.

— Это просто инсценировка для братца. И должна же она помучить немного меня. Вы, девчонки, любите проделывать такие штучки. С удовольствием, нас мальчиков, обыгрываете. Станиславский отдыхает.

— Ты думаешь, все ролевые игры любят? — внес сомнения в уверенность друга Юра. — Я думаю, с Ниной все серьезнее, и Катя тут права. Ты забыл, что натворил?

— Обязательно мне каждый раз об этом напоминать? — Ваня насупился. — Ты иногда бываешь таким занудой, ей богу.

Он всегда легко находил себе оправдание, но не в этом случае, с Ниной он поступил, как последний подлец, обстоятельства сложились против него. Вот, если бы стереть этот постыдный эпизод из ее памяти? Она так нужна была ему! Никому не мог объяснить, что с ним творилось, помимо Арины его никто бы и не понял, что на самом деле для него значила Ниночка.

Вернуть бы ту трепетную девочку, поразившую его душевной чистотой помыслов, искренностью вперемешку с наивностью. Он впервые тогда поверил, что это не игра, что им серьезно восхищаются, любят и верят, и видят не только смазливого мальчика. Черт, как можно было все это потерять? Но именно Арина вселила в него уверенность, сказав, что «она совсем рядом». Арина, которая верит и видит Судьбы…