Глава 15. Пробуждение и серьезный разговор

Утро оказалось очень уютным, и я потянулась…

— Вставай, лежебока, скоро солнце упрется тебе в нос, а колбасы все нет, — раздался ворчливый голос Барса, и я резко открыла глаза.

Обнаружить себя, лежащей на постели и одетой было неожиданно, но не скажу, что неприятно. Поцелуи с Ларионом меня не смущали, но это не значит, что я должна была чувствовать себя в своей тарелке. Что-то произошло вчера между нами и хотелось оценить случившееся наедине с собой. Мы взрослые люди, стыдиться нечего. И все же…

— Ты? — удивленно выдохнула и резко села. Никакого Лариона поблизости не наблюдалось, зато привычная обстановка прямо-таки порадовала.

— А кого ты хотела видеть? — Насупившийся кот уставился на меня. — Кусок колбасы, вампира…

— Кот! — усмехнулась я и схватив Барса за лапы, подтащила его к себе. — Вредина пушистая! Как же я рада тебя видеть!

Не ожидавший такого от меня, кот опешил. Быстро сориентировался, схватил меня за шею лапами. А чтобы не успела передумать, зацепился за джемпер когтями.

— Ты не ушла!

— Куда? К вампиру? Ни за что! — попыталась я успокоить пушистика. — Лучше скажи, когда я сюда попала. А то ничего не помню.

— Так магистр под утро тебя принес. Этот, который тигр. Велел не будить. А я против него не пошел. У него морда знаешь, какая была?! Жуткая. Как будто не хотел тебя отдавать.

— Не хотел, — повторила я за котом. В этот момент проснулось желание взглянуть в глаза Лариона и узнать, что он думает о произошедшем между нами. Но так как Райнеса рядом не оказалось, я решила не хандрить.

Так с пушистиком на руках и поднялась. Только в ванную Барса с собой не взяла. Котейка повеселел и остался ждать меня за дверью. А когда вышла, намытая и нормально одетая, вытряс из меня почти все, что случилось. Под чашку какао и булочку с джемом удобно рассказывать. Про вампиров, про то, что стащила Ледания тоже. Не забыла эльфа и дракона, а еще про то, как встретились с магистром на берегу реки… Только про поцелуи знать Барсу было ни к чему. Промолчала.

— Как думаешь, куда сейчас идти? Каяться к ректору или на занятия. — Решила перевести разговор на более удобную для меня тему. Сама бы я ни за что первой к ректору не побежала, а чего нестись вперед паровоза. Райнес у нас глава безопасности, вот пусть и идет к Натану Кроссу.

Казнить нельзя помиловать… Пусть расставляют запятые без меня.

— Я бы к этому ректору не пошел, — честно признался котейка и прижал уши. — Не смотри, что он человек. Голову открутит, и дело с концом.

— Тогда и я не пойду, — отозвалась и часть груза с плеч упала.

Быстро попила чай и отправилась на занятия. Выходной пролетел незаметно, а со всеми этими событиями я успела отдохнуть от непрерывной гонки по приготовлению к Новому году. Уже хотелось заняться чем-то конкретным, а не способом вернуться в академию.

Только едва я вышла из общежития, как прямо на ступенях попала в объятия Алекса Блэка.

— Леда! — выдохнул он, словно не верил, что именно я стою перед ним.

От подобного нахальства я сначала опешила, а потом уперлась в грудь забывшемуся студенту.

— Алекс, вы что себе позволяете?!

— Ты нашлась! — будто не видя моей реакции, произнес студент.

Он улыбался так широко и ясно, искренне радуясь моему возвращению, что я смягчилась. Но только на секундочку! А уже в следующее мгновение раздалось недовольное и даже злое:

— Интересно, Ледания, вы так со всеми студентами теперь будете обниматься?

Холодный голос Лариона окатил меня с головы до ног. Не презрением, но точно чем-то неприятным. Магистр стоял неподалеку и только неожиданный поступок Блэка не позволил мне увидеть его.

Алекс попытался обнять меня одной рукой за плечи, но я вывернулась, не позволив и дальше тискать себя. Глупая ситуация, но не видела смысла оправдываться.

— Не со всеми, — ответила я, глядя в карие глаза упрямого Райнеса. Так хотелось подойти и треснуть ему по лбу. Сказать, чтобы раскрыл глаза и присмотрелся. — Только с теми, кто действительно рад моему возвращению. А сейчас извините, я спешу на занятия.

Не желая и дальше сталкивать лбами двух магов, а также выглядеть в их глазах как мямля, не знающая, к кому примкнуть, я потопала на занятия. Злилась, но при этом пыталась прислушаться, что происходит за моей спиной. К сожалению, слух не настолько острый и ничегошеньки не удалось разобрать. Какая досада.

Почти сразу раздались быстрые шаги, словно меня кто-то пытался догнать. Я удержалась и не обернулась, скоро убедившись в собственном подозрении. Ларион не побежит за мной. Это Алекс.

— Разве вам не нужно идти на занятия? — спросила я, не сбавляя темп и не оборачиваясь. При встрече парень так обрадовался, что решил упростить наше общение. Только я не собиралась сближаться с Блэком до такой степени. Мне бы со своими существующими проблемами разобраться, не накручивая новых.

Казалось, что Ларион продолжает смотреть вслед и от этого было неуютно. Не то, чтобы я сама посчитала себя ветреницей. Поцелуи, они всего лишь поцелуи, даже если хочется продолжения и совсем других отношений.

— Я волновался, — признался Алекс. И от этих простых слов у меня ком в горле встал. Вот иду, вся такая правильная, а парень всего лишь переживал.

— Тронута. Только не стоит меня при встрече так тискать. Представьте, как я выгляжу в глазах всей академии.

— Леда…

— Пожалуйста, Алекс. — Я остановилась и развернулась лицом к парню. Это неприятно говорить такие вещи, только он должен сразу осознать, что не стоит так со мной себя вести. Я не оборотница, готовая по первому зову принадлежать сильнейшему. Для меня это не честь. — Не хочу вас обидеть, но я не давала повода к сближению.

Молчание не затянулось. Что-то нехорошее шевельнулось в глазах Блэка. Упрямые губы и задранный подбородок только подтвердили настрой волка.

— Все понял, больше повторять не нужно. И то, что от вас (он нарочно выделил эти слова) пахло тигром, для меня не секрет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я опешила. Ведь мылась с утра, куртку тоже почистила, да и ничего другого не было никаких меток. При упоминании этого слова на ум пришла картинка, как звери метят столбики и вот такого тем более быть не могло! Укусов всяких тоже! Невольно захотелось поднять руку и потрогать собственную шею. Она не болела и ничего ведь не было. Не было, я бы помнила! Порыв потрогать шею пришлось сдержать.

— Магистр Райнес спас меня, разве вы об этом не знали? Без него я бы не смогла вернуться в академию. К сожалению, мне самой порталы не поддаются. А сейчас, идите на занятия. И если у вас еще не пропало желание помогать нам с украшением зала, я жду вас во второй половине дня.

Мне совершенно не хотелось обижать или хоть как-то задевать парня. Он ведь ко мне хорошо относится, его друзья тоже. Но иногда наступает такой момент, что нужно провести границу. Алекс хороший парень, только он не Ларион.

Сворачивая к своему учебному корпусу, я осторожно обернулась. Райнес уже ушел, да и Блэк тоже. А внутри меня зрела уверенность, что это еще не конец всяческим разборкам.

Как в воду смотрела.

* * *

Девушки сегодня ждали меня в полном составе. Я пока шла, думала, в курсе они, что меня похищали или нет. Алекс об этом знал, а остальные не факт. Хорошо, если информация не просочилась.

Судя по лицам моих студенток обычный интерес, осмотр, в чем я пришла и благодушие. Скорее всего, похищение велено держать в тайне. Тем лучше.

— Всем доброго дня! Сегодня тема занятий — приведение в приличный вид собственного жилища. По плану теория с примерами и разбором заклинаний. Дома все посмотрите, возможно, возникнут вопросы. Завтра мы их разберем и займемся практикой.

— Э… — не слишком радостно вырвалось у Ингрид.

Я уже знала, что девушка из семьи северного народа, где не особо заморачиваются обоями, покраской. Предпочитая видеть на стенах дерево и прочую натуральную отделку. Хороший выбор. А при таком выборе все остальное вполне современное: удобства, устройство дома.

— Мы же хотим быть развитыми, правда? Разнообразить свое умение и кругозор. Чтобы не один коз… человек не посмел назвать нас узколобыми неумехами, способными только стирать мужчинам штаны и мыть сковородки.

Подобное сравнение девчонкам не понравилось, и они с охотой принялись слушать меня и запоминать. На самом деле многое я взяла из того, что видела в родном мире. Дизайн стен, обустройство кухни, прихожей. Вполне обычные навыки, ведь не все живут в дворцах. У большинства простые дома. А если брать боевых магов во время исполнения заданий, так там и вовсе условия полевые.

— Можно ничего не делать, — вещала я на втором уроке. Именно он был посвящен быту в походе. — Но если добавить комфорта защитникам, кому от этого будет хуже? Не нужно спать на траве, на прихваченной с собой подстилке (поневоле вспомнился собственный опыт с Райнесом, пожалуй, вот его я бы повторила и не раз). Мы, бытовые маги, способны создать уют защитникам и тем, кто вынужден выполнять долг перед Родиной в непростых условиях. Девушки, кто если не мы?

О, сколько я знала лозунгов всяких! Хорошо еще не было флага в руках, сейчас бы и им помахала.

Мои ученицы прониклись собственной значимостью. Приосанились. Глаза заблестели, а желание показать, на что способны, только возросло. Даже валькирия Ингрид уяснила что-то для себя и принялась с усердием записывать каждое мое слово… А я была в ударе, да еще в каком! Поэтому не сразу заметила, как дверь в кабинет приоткрылась.

— И я не говорю уже о том, что простейшее заклинание от комаров помогает не только при уходе за младенцами. Покусанный зад боевиков отвлекает не меньше, чем обычных людей. Может, и больше! Маги отрываются от дела, теряют концентрацию. Целители не всегда способны помочь каждому, особенно по такому делу. А на плечах боевых магов порой лежит колоссальная ответственность за жизни мирного населения, в том числе и наши! И я опять повторяю, кто если не мы, улучшит быт защитников!

Редкие хлопки заставили меня замолчать и обратить внимание в сторону входной двери. Я замерла, увидев там магистра Райнеса. Кровь прилила к щекам, а сердце застучало чаще. Ларион с интересом смотрел на меня и в его глазах я читала исключительно одобрение. Это важный момент, но все же тревога не отпускала. Он пришел посреди занятия, но зачем?

Девушки глядели на заместителя ректора с интересом. Кто-то даже облизнулся, то ли привлекая Райнеса, то ли мечтая надкусить. Мои ревнивые порывы не успели развиться, потому что маг произнес:

— Ледания, после этого занятия будьте добры зайти к ректору. — Магистр повернулся, чтобы направиться к выходу. Но уже в следующую секунду остановился и посмотрел на меня. — Какой интересный девиз: «Кто, если не мы?».

— Вы так считаете? Есть еще «Никто, кроме нас!», «Выше нас только звезды», «Без права на ошибку», — цитировала я самые известные девизы современных войск. Остановилась, осознав, что в кабинете повисла тишина и только я продолжаю как пулемет выдавать патриотические лозунги, подходящие даже в этом мире. Перестаралась.

Райнес ушел, а у меня словно из груди выбили воздух, а из-под ног почву. Сердце затрепетало раненой птичкой, а в голове застучал всего один вопрос: «Что будет со мной теперь, что будет?».

Едва закончился урок, я заторопилась. Собрала свои записи в стопку и направилась к ректору. Эта перемена длинная, на ней студенты обедают. Поэтому я решила, что успею.

— Леди, нам пойти с вами? — поинтересовалась Лисава. Судя по лицам девушек, они все были согласны с этой постановкой вопроса.

— Не стоит. Не съест же ректор меня, — попыталась я отшутиться.

Задумчивые лица студенток натолкнули на мысль, что они так не считают. Меня пробрала неприятная дрожь. Что он за зверь-то такой?! Барс говорил, что человек. Может, некромант? Жуткие люди, эти гробокопатели. Те же вампиры… Но Натан Кросс другой, более человечный даже на вид.

Дорогу к ректору я знала и уже спустя несколько минут входила в его кабинет. Я предполагала, что Ларион окажется здесь, так и получилось.

Высокий и подтянутый, Натан Кросс выглядел весьма интересно и в то же время при виде него душа уходила в пятки. Казалось бы, что такого. Начальник, каких много. И все же я очень волновалась.

Как полагается суровому шефу, ректор какое-то время смотрел на меня, стараясь нагнать страх и понять, чего можно ожидать от такой попаданки. Я молчала, потому что никто ни о чем не спрашивал, а первой лезть вперед батьки в пекло не было желания. Покосилась на Райнеса, пытаясь понять, что там впереди. Сразу падать в обморок или можно еще подышать свободой. Ларион, поймав мой испуганный взгляд, заговорил.

— Леда, ректор Кросс изучил твое дело и записку, которую я представил по поводу вчерашнего дня.

Ну-ну, все ли ты там указал, шустрый магистр? Хоть одним бы глазком взглянуть на ту бумаженцию. Вдруг там что-то пропущено.

— Пожалуй, я бы и сам послушал о случившемся. От самой Ледании. Или Лидии. Как вас лучше называть? — подал голос Натан Кросс. Его слова прозвучали не как приговор, но определенная угроза в них имелась.

— Послушать… Хорошо. — Я вскинула голову и прямо посмотрела на мужчин. Особенно это касалось ректора. Со стороны Лариона опасности я не ощущала и даже где-то была благодарна ему за это.

Рассказ получился не слишком длинным. Коснулась момента похищения, но тут я описала вкратце. Какой смысл делиться личным впечатлением или воспоминанием, как Илливар разыскивал свой меч?

— Вот и все, — закончила я рассказ и уставилась в окно. Чувствовала себя при этом как выжатый лимон.

Казнить нельзя помиловать…

— Что думаешь, Райнес? — произнес ректор, продолжая смотреть на меня.

— Считаю, Лидия до сих пор неплохо справлялась со своими обязанностями.

— Даже когда стена упала? — съехидничал Кросс.

Я усмехнулась, но язвить в ответ не стала, хотя хотелось. Можно подумать, без меня все стены в академии стояли намертво.

— Рабочий процесс, — завила в свое оправдание и взглянула в глаза ректора. Прямо, без улыбок и гордо вскинутой головы. Мы ведь все здесь взрослые люди и прекрасно понимаем, что к чему.

— Насчет кулона Лидии, — перехватил наш разговор Ларион. Ректор моргнул, перестал сверлить меня взглядом и уставился на магистра. — Он точно творение ведьм и у меня даже есть предположение каких именно.

— Мой фамильяр упоминал, что Ледания бегала к какой-то ведьме. Возможно, он в курсе, где она принимала, — подсказала я. Барс умный зверь, с ним есть, о чем поговорить кроме как о колбасе.

— Хорошая мысль. Я зайду с ним побеседовать. — Райнес довольно сверкнул глазами и принял невозмутимый вид.

Чем не повод для встречи?

Пока меня не спросили еще что-то, я поспешила задать свой вопрос. Он волновал меня с самого первого дня, и я надеялась на правдивый ответ.12727c

— Скажите, вы можете вернуть меня домой.

— Домой? — удивился ректор. — Но ведь в вашем мире нет магии. Зачем?

Странное обоснование, не понять мне этого.

— Потому что там моя семья, — честно призналась я, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

И если с ректором все было понятно, то с Райнесом что-то происходило. Лицо магистра стало непроницаемым, а сам он словно подобрался. Показался мне каким-то недосягаемым. Чужим.

— Боюсь расстроить, Лидия, но пока я не вижу способа попасть в ваш мир.

— А ведьмы? — Признаться, я не особо поверила. Обмен-то состоялся!

— Я бы хотел с ними побеседовать на эту тему. Узнать, как так вышло, что не только души, но и тела поменялись местами, — заявил ректор.

— То есть души из моего мира…

— Иногда, только крайне редко. И лично я ни одного такого переселенца не встречал, — «порадовал» Натан Кросс. — Но вопрос действительно любопытный и магистр Райнес будет держать меня в курсе, если что-то по этому поводу будет известно.

Перевела взгляд с Кросса на Лариона и тот медленно кивнул. На долю секунды мне стало легче. Ведь если этот мужчина пообещал, он обязательно выполнит свое слово. Приложит все усилия… и в то же время непонятное разочарование окатило тягучей волной. Чего я хотела, сопротивления или стопроцентного отказа? Наверное, ни того и не другого. Только почему при мысли, что будет найдена дорога в мой мир, в груди рождалась грусть и тоска.

— Идите, Лидия. Работайте, — произнес ректор. — Я слышал, у вас грандиозные планы.

— То есть, вы не возражаете, что я тут преподаю? — Про то, что настоящего магического образования-то у меня нет, упоминать не стала. Зачем лишний раз об этом напоминать начальству. Спокойнее спать мне и ему.

— Нет. Магистр Райнес и прочие сотрудники нашей академии характеризуют вас исключительно с положительной стороны.

— Рада, — пробормотала я, абсолютно не ожидая подобного признания. Конечно, дурного я никому ничего не делала. Но чтобы так оперативно…Безусловно, в этом просматривалась заслуга Райнеса. Надеюсь, со стороны преподавателей было реальное признание меня как хорошей коллеги. И это не покровительство Лариона. — Разрешите, я пойду.

— Ступайте, Лидия. И помните, что украшение зала за вами.

— А если…

— Никаких если! У нас будут очень важные гости. Очень! — Ректор глазами указал мне на выход и дважды просить себя я не заставила. Самой хотелось поскорее уйти.

До состояния эйфории было еще далеко, но я уже понимала, что пройден важный этап. Начальство в курсе, и оно не против моего присутствия.

Не успела прикрыть за собой дверь, как в спину донесся заинтересованный голос Кросса:

— Лидия, скажите, чем так поразили нашего коменданта? Он просто цветет, когда слышит упоминание о вас. И даже не упирается, когда дело касается финансирования праздника.

Милый Эдрин… Так приятно.

— Такого действительно еще не было, — поддержал Ларион.

В словах магистра я почувствовала только теплые нотки и это пролилось бальзамом на мои переживания. Как ни крути, а я боялась, что сегодня мне укажут на дверь.

— Лидия, поделитесь. Чем вы его зацепили? — продолжал вопрошать ректор Кросс.

— Мы просто нашли общие темы, ведь по образованию я бухгалтер (не стала умничать, называя всю специализацию). В своем мире занималась счетом в организации. В конторе, по-вашему. — Таки пришлось упомянуть про образование. Но судя по тому, что шеф по-прежнему излучал любопытство, это не сказалось на мнении обо мне.

— Тогда понятно, — правый уголок губ ректора дернулся в усмешке, и я поспешила поскорее уйти. Общение с руководством всегда предпочитала в дозированных количествах. Здесь и сейчас не исключение.

Едва покинула кабинет начальства, ощутила, как за спиной вырастают крылья. Понятно, что за мной будут присматривать, но хотя бы мне теперь не придется врать и изворачиваться перед руководством. Тем более что главный безопасник академии в курсе, а это огромный плюс.

При мысли о Райнесе в груди потеплело. Захотелось прямо сейчас увидеть его и, чтобы одного… А еще нужно поблагодарить магистра, ведь он меня действительно спас. Неизвестно, кого бы я вчера встретила там у озера. С моим-то везением находить новых знакомых лимит приличных мужчин мог и закончиться.