Отработка 15. Хозяйка

Снился мне сон. Будто я стою на берегу озера и медленно скидываю с себя сначала темный плащ, затем обувь и зеленый костюм из непромокаемой ткани. Оставшись в изумрудного цвета белье, неспешно захожу в довольно холодную воду идеально круглого озера, окруженного вечерним лесом. Спустя всего несколько секунд раздается плеск и в центре озера на расстоянии около полусотни метров выныривает мужчина с синими глазами и длинными, скрывающимися в воде чёрными волосами. Его губы растягиваются в довольной улыбке, он смотрит, как я плыву навстречу, ныряет и оказывается за секунду возле меня. Сердце на миг замирает, предвкушая. Он обхватывает руками за талию и прижимает ближе, обжигая теплом своего тела. Некоторое время мы молча смотрим друг другу в глаза, затем он опускает взгляд на мои чуть посиневшие от холода губы, наклоняется и жадно целует, запуская пальцы в спутанные будто после долгой дороги волосы. Тело отзывается сладкими мурашками и жаром, реагируя на чужие прикосновения, и желая большего, запуская сердце в своеобразную скачку. Кажется, что вот-вот и… Но стоит ему резко потянуть меня вниз, а воде закрыться над головой, как все исчезает.

Я проснулась, широко распахнув глаза и в шоке глядя на потолок в нашей с Ниэргом спальне. Аккуратно приподняв голову с горячего плеча, посмотрела на расслабленное во сне лицо любимого мужчины. Приглядевшись повнимательней, заметила отсутствие привычной складки между бровей. Сколько помню его, спящим рядом, он всегда хмурился. Даже немного странно видеть чуть приподнятые в улыбке губы. Наверное, ему снится хороший сон. В отличие от меня…

Мы уснули только недавно. Голова немного кружилась, легкая слабость просила успокоиться и лечь поспать, чтобы восстановить силы. Ожидалось, что после столь знаменательной, по крайней мере для меня, ночи наступит волшебное утро, в котором будет много любви, нежности и ласки. Но… «Счастливое утро» уже не вышло.

С этим сном я забыла обо всем. Все, о чем я могла сейчас думать, это глоток свежего воздуха. Мне было необходимо как следует проветриться и окончательно проснуться. Перед глазами то и дело всплывало лицо кельпи, настолько живое, что казалось, будто он где-то рядом, и стоит лишь закрыть глаза, продолжение сна не заставит себя долго ждать.

Аккуратно сев на кровати, еще раз посмотрела на любимого мужчину, чувствуя дичайший стыд. Не за то, что между нами произошло до свадьбы, а за мой невероятно яркий красками и ощущениями сон. Даже губы чуть горели после поцелуя. Или это после ночи?

Тело немного вибрировало и было довольно жарко. Пару часов назад со мной творилось что-то невероятное, мои мысленные запреты в кои-то веки спали, казалось, что все наконец-то… правильно и запредельно сладко. Зря я так этого боялась. И зря мучала и его, и себя. То, что случилось между нами… Да мне голову напрочь снесло! Мир сузился до нас двоих, выгнав какие-либо посторонние мысли. Прочь ушли сомнения, прошлые переживания и моя пресловутая неуверенность. Но… Какого демона мне тогда приснился кельпи?!

Как ни странно, Ниэрг не проснулся. Я оделась в то, что пособирала с пола, влезла в легкий халат, нашла тапочки и направилась к двери. Остановившись у самого выхода, ещё раз посмотрела на инкуба, чтобы убедиться, что его сон не потревожен. Успокоившись открывшимся видом, тихо выскользнула из комнаты.

Светлячки в коридорах не горели, но зажигались по пути, стоило мне оказаться в непосредственной близости. В итоге я видела на пару-тройку шаров вперед, что было довольно комфортно и не страшно.

Выучить замок еще не успела, даже не видела многие помещения, но уж выход найти смогу. Чем ниже этажом, тем было легче дышать. Все же не могу я, как элементаль земли, жить высоко. Только что-то никак не попрошу спальню перенести. Хотя… Я ведь только сейчас почувствовала себя ее хозяйкой…

Мыслей в голове было столько, что сосредоточиться на какой-то одной было трудно. То, что после нашей первой с Ниэргом ночи мне приснилась весьма неприличная сцена с Мэттом – это ненормально! Да что же это со мной?! Я ведь люблю магистра Диэна, так как мне вообще могло такое в голову взбрести?!

В зале первого этажа из ниоткуда взялся и преградил путь Эвгор. Весь его вид был, как и обычно, совершенно нейтрален, но в глазах мелькнуло беспокойство. Он… хоть когда-нибудь спит? Складывается такое ощущение, что он вечно бодрствует, ходит по замку и командует сонными слугами.

– Хозяйка, еще не было рассвета, а вы уже встали, что-то случилось? – спросил он, явно не желая дать мне пройти.

– Вчера… был очень тяжелый день, все никак не отойду, – соврала я. – Мне бы воздухом подышать и под землей посидеть…

– Во внешний двор выходить опасно, – тон, которым это было сказано, дал мне понять, что туда мне точно не пробраться. – Я провожу вас во внутренний.

Я послушно пошла за дворецким. Какая разница внешний или внутренний? Мне главное подышать и немного прийти в себя в своей стихии. Хотя бы коснуться земли… Сосредоточиться на ней и перестать чувствовать себя такой… грязной. Я спала в объятиях инкуба и целовала во сне кельпи. Да лучше бы мне кошмар приснился вместе со всеми моими страхами!

Мы вышли на улицу. Половина внутреннего двора была зеленой и напоминала райский сад, уход за которым требовал неимоверных усилий, на второй же, кроме тех же извилистых дорожек и нескольких лавочек, была лишь земля без единой травинки, да такая сильная, что я почувствовала ее силу еще до того, как Эвгор открыл дверь. Выключенный сейчас фонтан в центре всего этого великолепия было видно с окна нашей спальни, но только сейчас я могла разглядеть рисунки на его бортах. Кажется, это какие-то растения, отсюда разглядеть их как следует не было возможности.

Эвгор поклонился, сообщил, что на своей половине я могу делать все, что душе захочется, в любое время, после чего ушел.

Волна стыда усилилась. Вот опять. Взять даже внутренний двор. Ниэрг всегда думал обо мне. Да, он не мог прочесть мысли и сделать все идеально, но если говорить об этом, то я вообще в этом полный ноль. Пустая часть двора – это его проявление любви. Он знал, что мне нравится возиться со своей стихией. И вместо того, чтобы просто любить его в ответ, я смотрю совсем не вяжущиеся с нами, как помолвленной парой, сны! Потрясающе…

Подняв глаза от земли, обомлела. Как красиво здесь сделано ночное освещение… Наверное, его активировали специально для меня, из окна раньше я его не видела. В воздухе зависли десятки магических сфер с разными диаметром, оттенком, яркостью и даже узорным плетением. Они были разбросаны в разных местах на разном расстоянии, что от земли, что друг от друга, и это делало место просто невероятным! Мне безумно понравилось.

Сняв тапочки и оставив их на ступеньке, я шагнула босой стопой на прохладный камень дорожки. Сойдя с нее на землю, тут же призвала стихию и опустилась ниже, закрывшись в своеобразный шар. Медленно вытягивая энергию, пыталась собраться с мыслями, закрыв глаза.

Мне приснился Мэтт. Мало того, во сне мы с ним целовались. И во сне мне это нравилось. Наяву же я переспала со своим женихом и, лежа с ним в одной постели, смотрела неприличный сон с другим мужчиной. Молодец, Миан! От самой себя мерзко! И ведь не хотелось мне быть с кельпи, я жаждала быть рядом с инубом, но что это тогда за сны?! Это неправильно… И как я теперь буду им в глаза смотреть?

Легкий всплеск магии земли заставил меня отвлечься от переживаний. Кто здесь? Пульсация была слабой. Даже если рядом есть маг земли, он отчего-то практически бессилен. Что-то мне это напоминало, но я не могла вспомнить, находясь в некотором раздрае с самой собой.

Пульсация повторилась. Мне стало интересно, и я отправила зов, волной разошедшейся по всей земле внутреннего двора. Какого же было мое удивление, когда мне ответили! Я думала мне показалось! А оказывается нет!

Для того, чтобы прорыть путь ближе к месту пульсации, мне не нужно было вставать. Земля сама мягко перенесла меня под землей к стене замка. Если я правильно поняла, то за ней располагается примерно второй или третий уровень муравейника. И именно оттуда дотягивался до своей стихии элементаль земли.

Точно! Вспомнила! Также и я могла лишь слабо чувствовать и дотягиваться до земли в муравейнике Нэя. Я ее почти не чувствовала и лишь могла создать некую пульсацию, не требующуюся мне на тот момент. Вроде как это было тогда из-за Тармины, то есть из-за черной магии, но… Откуда здесь черная магия? Ниэрг ведь ее не использует, разве нет? Или я все же что-то путаю?

Я бы спросила, да после сна мне было стыдно смотреть в его глаза. Конечно, долго избегать его я бы не смогла и оставалось лишь надеяться списать все на стеснение, кое тоже присутствовало. Мы ведь с ним… Я и так не знала как себя вести после такого, а еще этот демонов сон! Но если бы не было сна, то что бы между нами изменилось? Я должна бы была как-то изменить свое поведение? Что вообще происходит с парами после совместной ночи?

Поднявшись наверх, решила, что идти сейчас к Ниэргу, будить его и спрашивать, про пульсацию элементаля земли во внутреннем дворе будет верхом идиотизма, поэтому я решила сходить сама. Я же не на вражеской территории, а у себя дома, так чего бояться? Или мне все время ходить с кем-нибудь за ручку?

Поднявшись наверх, закрепила разрыхленную моими передвижениями землю, еще раз осмотрелась, влезла в тапочки и дернула на себя довольно тяжелую дверь. Чтобы выйти в зал, где находится дверь на уровень муравейника, нужно было всего пару раз повернуть, и я не заблудилась – благополучно дошла до нужного мне помещения. Конечно же, откуда-то тут же возник Эвгор.

– Хозяйка, вам что-то нужно? – преградил он путь к двери.

– Да, я хочу спуститься в муравейник, – сделала шаг в сторону, чтобы обойти.

– Хозяин запретил, – тоже сделал шаг дворецкий, вновь преграждая путь.

– То есть? – не поняла я.

– До завтрашнего утра щитам приказано проверить защиту. Вы можете им помешать, – ответил Эвгор.

Хм. Да, тогда лучше отложить до завтра. Если там ходят щиты, то навряд ли случилось что-то из ряда вон выходящее… Да и может это один из щитов? Не все же тут инкубы или суккубы.

– Вам бы поспать, хозяйка, еще слишком рано. Хозяин, наверняка, уже ищет вас, – сказал он, мягко разворачивая меня обратно.

– Он спит, – ответила я, послушно направившись в сторону комнаты.

– Спокойной ночи, хозяйка, – сказал мне вслед Эвгор.

– Спокойной, – вышло немного мрачновато.

Ситуация с пульсацией элементаля земли, отвлекшая от размышлений о Ниэрге и Мэтте, отошла на задний план и вновь впустила в мои мысли произошедшее и сон.

В голове будто светлячок резко загорелся. Я даже остановилась на большой лестнице, глядя на огромную картину какого-то сражения, но на самом деле не видя ее, глубоко уйдя в свои мысли. Некое решение проблемы возникло внезапно, поразив меня своей простотой. Раз, и я поняла, что нужно делать. Я просто знала, что именно это и необходимо сделать! Мне надо вернуться обратно в спальню и повторить то, что произошло между нами с Ниэргом до не дающего мне покоя сна. Мне хотелось почувствовать себя полностью принадлежащей ему и напрочь забыть этот демонов сон. Я хотела стереть с себя мерзкое ощущение неправильности прикосновением его рук.

Сначала я шла спокойно, потом все быстрее и быстрее, а в конце уже бежала, пересекая пролеты лестницы, даже не глядя под ноги и стремясь, как можно скорее, оказаться рядом с тем, кого всем сердцем любила. Распахнув дверь, пытаясь выровнять тяжелое дыхание, я поняла, что Эвгор был прав. Ниэрг не спал. Он уже одетый ходил по комнате с одним тапком в руках, явно пытаясь найти второй.

– Миан, где ты была? Сейчас только… – начал говорить он мне, хмурясь.

Я преодолела разделяющее нас расстояние, обняла его за плечи, потянула ниже, одновременно с этим вставая на носочки, после чего поцеловала куда более жадно, чем Мэтт в моем сне, не дав закончить фразу.

Сначала с характерным стуком упал тапок, затем сильные мужские руки подхватили меня под бедра и понесли на кровать. В этот раз его пальцы были не такими медленными и нежными, я чувствовала схожесть с прикосновениями демона тогда. Если первый раз он был аккуратен, то сейчас явно решил дать себе немного воли. А мне только того и надо было…

Днем меня разбудил стук в дверь. И не меня одну. Ниэрг рядом заворочался, перекатился с бока на спину и притянул меня ближе. Я улеглась на его плечо, надеясь, что меня оставят в покое и дадут поспать. Да и… При свете как-то вдруг так стыдно стало… Как представлю, что у нас по всей комнате одежда разбросана, и я лежу совсем без нее, и вообще вчера ночью, что в первый раз ему поспать не дала, что во второй раз практически набросилась, так сразу кровь приливает к щекам… Надеюсь, я быстро привыкну к столь… интимным переменам.

– Ниэрг! – Дэнми, имеющий свободный пропуск в замок, видимо, решил, что и сюда ломиться будет нормальным. – Миан! У нас проблемы!

Откуда он знает, что я сплю тут?! Хотя что за глупости? Это же Стэр! Он хоть и строит из себя иногда мальчишку, всегда давал мне дельные советы. Если так подумать, то я именно с ним вечно разговаривала насчет магистра Диэна. И как-то спокойно воспринимается, что он знает больше, чем должен.

– Они у нас все время, – хрипло прошептал инкуб.

Я улыбнулась, наслаждаясь тем, как его пальцы медленно перебирали мои волосы.

– Демоны! Я, конечно, и сам понимаю, что ломиться к вам в… спальню это еще тот идиотизм, но у нас реальные проблемы! И хотелось бы обсудить это до прибытия белых щитов! – раздраженно донеслось с той стороны.

– Жди в моем кабинете, – громко сказал инкуб. – Мы придем, как только соберемся.

– Блестяще! – ответил на это василиск с несвойственным ему сарказмом.

Он, видимо, ушел, и больше никто не стал нам мешать. Мы продолжили лежать. Хотелось поваляться не только мне. Я буквально чувствовала, что Ниэрг абсолютно не хотел вставать, но… Хотя это не экстренное, иначе Дэнми снес бы к демонам дверь, все равно стоило побыстрей разобраться.

– И что ж они сами-то ничего решить не могут, а? – вздохнул мужчина, аккуратно высвободил свою руку из-под моей головы и сел.

Я натянула одеяло повыше. Огромное окно мы забыли задвинуть шторами, так что в комнате было очень светло. Я пока что не могла спокойно и легко расхаживать перед женихом при свете голой. Не все сразу.

– Может ну их всех? Отправимся в домик у моря, насладимся обществом друг друга? – посмотрел на меня Ниэрг и открыто улыбнулся.

Как же я обожала смотреть на него такого… настоящего. Такого, которого вижу только я. Только мой!

– Они нас и там достанут, – получилось немного хрипло. Прокашлявшись, продолжила. – Да и Дэнми не стал бы просто так лично заявляться…

– Да уж, – скривился инкуб. – Быстрее бы уже все это закончилось.

– Думаешь этому есть конец? – вышло несколько пессимистично.

– Если есть начало, значит, есть и конец, – ответил мужчина.

Магистр Диэн поднялся, развернулся, наклонился, поцеловал немного смущенную и вцепившуюся в одеяло меня, после чего пошел в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.

Я же осталась одна в комнате, села, завернувшись в одеяло, оглядела разбросанные везде наши вещи и счастливо улыбнулась. Плевать на сон. Это всего лишь игры мозга. Настоящее -вот оно. Его можно потрогать. У него глаза цвета неба перед грозой и умопомрачительный запах.

Быстро одевшись и собрав его одежду, молясь, чтобы он в этот момент не вышел, я с ногами залезла на диван. Так. Вроде все не так страшно. Все как и обычно. Сейчас он выйдет, что-нибудь скажет, и я пойду тоже приводить себя в порядок. Нечего стесняться. Я смогу выглядеть естественно и не покраснею.

Дверь ванны распахнулась, явив полуголого магистра Диэна с мокрыми волосами, вода с которых капельками стекала сначала по груди, потом по животу и впитывалась в полотенце, обвернутое вокруг бедер. Такой вид не то, что сбил меня с толку, я о таком подумала, что лицо тут же вспомнило те времена, когда оно усиленно краснело при виде декана факультета защитной магии. Сердце гулко ударилось о ребра и пустилось в дикую скачку, а живот стянуло в тугой комок. Это что я так все время теперь на него реагировать буду?! Я не суккуб, а весьма похоже!

– Дорогая, твоя очередь, – не стал говорить ничего насчет цвета моего лица мужчина и лишь довольно улыбнулся.

Для меня эта фраза прозвучала двусмысленно. Я сразу представила, как выйду в подобном же виде в комнату, а он будет сидеть на диване на моем месте и также меня разглядывать. Всего лишь одна ночь, а я уже такое представляю!

Вцепившись в его вещи, стрелой соскочила с дивана и бросилась в ванную. Закрыв за собой дверь, прижалась к ней спиной и медленно вдохнула, затем также медленно выдохнула. Так. Спокойно. Это нормально. Он же мой жених.

Быстро раздевшись, положила на полку одежду, отрегулировала воду в бассейне и посмотрела в большое зеркало. Растрепанная, с блестящими одновременно и от счастья, и от стыда глазами, с некоторыми отметками от поцелуев на теле… Их его магия почему-то убирать не стала, будто специально оставив. Даже шрам мне сейчас не испортил настроение, я была слишком счастлива.

Быстро помывшись, высушилась на плитке, решив забить на лохматость волос, убрала их в хвост, залезла в шкаф и выбрала себе одежду. Это была наша с Ниэргом спальня и тут везде были подготовленные для меня вещи. Закинув ночное белье в корзину для стирки, я взяла в руки майку инкуба. Подумать только. Я держу в руках его одежду. Казалось бы, а что такого? Но… Эта бытовая мелочь принесла мне море радостных эмоций.

Накинув халат поверх легкой домашней одежды темно-серого цвета, я вернулась в комнату. Инкуб стоял у окна в одних штанах с убранными в хвост мокрыми волосами и смотрел куда-то в никуда, наверное, сосредоточившись на собственных мыслях.

Я подошла к нему ближе, легко коснулась спины. Он развернулся и притянул меня к себе, крепко обнимая. Я уткнулась в плечо, касаясь губами кожи и вдыхая любимый запах. Теперь я действительно чувствовала себя его невестой, а-то мы что-то и не обнимались толком последнее время… Так, наплывами.

– Я хотела спросить… – немного неуверенно начала я. – А ритуал…

– Больше не требуется, – легко поцеловал мои волосы мужчина. – Не беспокойся.

Вместо того, чтобы отправиться в кабинет, мы продолжали стоять. Нам так хотелось побыть только вдвоем… Но стоит выйти и, наверняка, только ночью уже не будет кого-то еще рядом. Начнутся то одни проблемы, то другие. И если я особо никому не нужна, то Ниэрг постоянно занят, то работой, то чем-то еще. И мы оба понимали, что днем времени на нас не будет.

– А правда, что белые щиты прибудут? – полюбопытствовала я.

– Да, – вздохнул он. – В академии они теперь тоже патрулируют. Пока мы не найдем и не закроем все прорывы, на материке объявлен полувоенный режим.

– Ого! – нахмурилась. – Все настолько серьезно..?

– Да, родная, – вздохнул магистр Диэн. – И хорошо, что о нашей помолвке стало известно ранее. Если бы это произошло до этого… Мне было бы проблематично забрать тебя.

– А зачем было бы забирать? – не понимая.

– В такое время я бы не оставил тебя ни в академии, ни у твоего отца, – сказал он. – Да и я уже подписал у ректора бумагу о твоем временном… пребывании здесь. Настолько временным, насколько потребуется.

– А Тшен? А Картер? А Вэй? – волнение за друзей поднялось к горлу неприятным комком.

За магистров я не боялась. Мэтт, Дэнми и Иннэт сами разберутся, а вот мои оболтусы…

– Тшен и Картер уже тут, – ошарашил меня жених. – Они должны быть в отведенной им комнате, а что касается адептки Лэмиан… Миан, я не могу ее забрать сюда.

Я понимала. Понимала, но…

– Но я приставил к ней охрану, поэтому можешь не беспокоиться, – подумал и об этом декан.

– Спасибо… – тихо. И хотя традиционники навряд ли смогут что-то сделать черным магам, это все равно защита. Да и у них там вроде какие-то артефакты отражающие есть…

– Двух белых щитов тоже, кстати, – добавил инкуб.

Если у Вэй будут личные белые щиты, то ей точно ничего не грозит. Но разве их так много, чтобы двоих приставлять лично к моей подруге? Или это потому, что это моя подруга?

– Спасибо, спасибо! – приподнялась на носочки и несколько раз чмокнула его в губы. – Огромное!

– Пожалуй, трех поцелуев для этого будет маловато, – с особой улыбкой рассматривал мое лицо мужчина.

– И что же мне сделать? – прошептала я и прикусила губу, молясь, чтобы смущение не вылезло горящими щеками.

– Я даже не знаю… – провел пальцем по моей щеке, потом по губам инкуб, взял меня за подбородок и чуть наклонил голову, открывая доступ к шее.

Отодвинув второй рукой мешающий халат, он коснулся губами кожи у основания шеи, уже успев немного изучить места, где мне особо нравилось. Я закрыла глаза, чуть сильнее прикусывая губу и укладывая руки на его плечи, чуть их сжимая. Было так приятно, что тело откликнулось сладким, разбегающимся от чувствительной зоны ощущением, перерастая в желание забыть, что происходит вокруг и вернуться в мягкую постель.

Ниэрг поднялся выше и легко прикусил мочку уха, руками переходя сначала на спину, затем на бока и касаясь живота, забравшись под халат и кофту. Тело прижалось к его горячим пальцам, руки обняли за шею, прижимая ближе. Приятная особая дрожь с невероятной скоростью распространилась от живота, немного даже подкашивая ноги. Сильные удары сердца разгоняли разгоряченную кровь и не давали нормально мыслить, полностью отдавая меня в мир ощущений.

Мужчина вдруг немного отстранился и посмотрел в мои опьяненные происходящим глаза. Вот тогда-то у меня все же и пробилось смущение. Еще и суток не прошло, а я уже на все готова от одного его прикосновения! Приди в себя, Миан!

– Может быть… – явно решил предложить то же, чего хотела и я, он.

Я поправила халат, уперлась взглядом в его грудь и не могла решить, поддаться чувствам или голосу разума. А еще было немного стыдно за то, что он так легко заставил меня обо всем забыть.

– Ладно, – притянул меня ближе мужчина, прижимая к себе, чтобы дать небольшую передышку и время привыкнуть – идем. Нечего тянуть. Надо разобраться с тем, что там случилось у Дэнми.

– Идем… – понимала это и я.

Эвгор притащил уже не завтрак, но ещё и не обед в кабинет. Разложив приборы на трех персон, он поклонился и покинул помещение. Магистр Диэн сидел за своим столом и внимательно изучал притащенную Дэнми папку. Он чуть хмурился и иногда шумно выдыхал. Василиск сидел рядом со мной на появившемся сегодня специально для наших посиделок удобном бордовом диванчике и уничтожал запасы винограда, отправляя ягоды в рот одну за другой. Я же решила поесть свежеиспеченных блинчиков с малиновым вареньем.

– А что это? – спросила у Стэра, не боясь помешать инкубу.

Если он изучал что-то с таким выражением лица, то можно о нем не беспокоиться. Он в данный момент слишком сосредоточен и полностью абстрагировался от внешних раздражителей.

– Отчёты по вчерашним нападениям. Одновременно с нападением на тебя, собственно, где были все мы, они заявились на все точки, а также в Зан-Дайрон, – ответил Стэр. – И если точки – тема стандартная и ожидаемая, то город вампиров выходит за рамки.

– Они ищут тафлиты, – оказывается прислушивался к нашему разговору инкуб. – И Четвертый прорвали по этой же причине.

– Но все и так знают, что они у нас, разве нет? – не поняла я смысла.

– Знают, но сообщить события того дня некому. Где мы можем их хранить и кто из нас обладатель решили выяснять с нуля, – магистр Диэн поднял взгляд на Стэра.

– Ты думаешь они используют посох, чтобы найти след? – явно были на одной волне преподаватели.

– А… Почему некому? Тех поймали? И что с посохом? С помощью его камни можно найти? Так в чем тогда изначально была проблема? – закидывала я вопросами магистров.

– Тех уже никто не сможет найти, – сказал он таким тоном, что я и без подробностей все поняла. – А насчет пути… Это не так-то просто, – мрачнел с каждой страницей Ниэрг. – Стоит признать, они отлично поработали. Сейчас им не хватает только крови владельца, чтобы путь засветился.

– Раз так, после исцеления Милены тебе не стоит возвращаться на объект, – сказал василиск.

Кстати, ее же теперь смогут вылечить, раз появились белые щиты. И, стыдно признаться, но меня это отнюдь не радовало… Я уже успела привыкнуть, что магистр Диэн не находится рядом с ней. Но в то же время так ведь лучше? Ему нужна его сопряженная пара, – вместе они сильнее. Пф. Сопряженная… пара! Тоже мне!

– С одной стороны это разумно, но с другой… Я занимался защитами точек и, если не я, то защиту Четвертого не смогут восстановить правильно. Ты же понимаешь, сейчас лазейки для черных нам нужны меньше всего, – откинулся на спинку кресла инкуб, временно перестав изучать бумаги. – Я лично разработал данные нити, Дэнми, кроме меня они мало у кого получаются, а традиционная магия бессильна. Временно Ворин восстановил Четвертого, но его защита не продержится и пары суток. Я не могу оставить все, как есть.

– А другие сопряженные пары не могут этого сделать? У них не та же магия? – потянулась я за следующим блинчиком.

– Не совсем, – поднялся магистр Диэн, пересел к нам, нагло потеснив василиска, и устроившись в центре, после чего начал сооружать бутерброд. – Она основана на призрачной, а, насколько тебе известно, Миан, ею владеют единицы. Одна теория, и-то я не был бы в ней столь уверен.

В груди разлилось тепло. Мне было очень приятно, что Ниэрг сел в центре, будто вновь заявил права, говоря тем самым, что место рядом со мной принадлежит только ему.

– Но там же черные маги сильнее, – вспомнив теорию, вычитанную из существующих материалов.

– В призрачном? Да, в этом ты права, – ответил он. – Именно поэтому я ставлю защиту не только здесь, но и там.

– Исключительный ты наш, делать-то что будем? – решил прервать наш «урок призрачной магии» кронпринц.

Магистр Диэн медленно повернулся к василиску. О, я догадываюсь как он на него посмотрел после такого-то обращения!

– Ладно-ладно, Ниэрг, я просто пошутил! – пошел на попятную блондин. – Но проблема от этого не решится.

– Я все равно должен выправить защиты точек, – откинулся на спинку диванчика инкуб. – Особенно это касается Четвертого.

Я молча смотрела на бутерброд, который мужчина положил на тарелку. Ему бы поесть… Все эти разговоры отвлекают. Магия магией, а кушать надо.

– Теперь для этого придется получить разрешение Мэтта, – достал из внутреннего кармана насыщенного синего камзола свернутую официальную бумагу кронпринц. – С завтрашнего утра он отвечает за охрану точек.

Ниэрг немного раздраженно цапнул документ, развернул его и пробежался глазами по замороченному тексту. Мне тоже стало любопытно, и я подалась ближе к нему, чтобы прочитать сухое официальное изложение новых порядков.

– «За успешное отражение атаки на Академию Стихий»? Интересно… А раньше кто отвечал? – была не в курсе таких дел я.

– Ворин, – вздохнув, сказал инкуб.

Ого! За ним тогда само начальство прилетало! А я думала это был обычный щитовик…

– Разрешения я еще у него не просил! – поднялся магистр Диэн и раздраженно кинул на свое бывшее место приказ о назначении нового главного. – И как же он будет управлять, когда его черным клинком ранили?

– Черным? Серьезно? – встревожилась я.

– Царапина, – отмахнулся декан, прошел к столу и сел на него, глядя по очереди то на меня, то на Дэнми. – Но время для исцеления все равно понадобится.

– Да его белые щиты живо вылечат, – ответил василиск. – Я знаю Мэтта очень давно. После вчерашнего он вас запрет и закроет иллюзиями с охраной в вашем же собственном замке. И плевать ему, что тебе надо что-то там восстанавливать, учитывая, что это угрожает еще и Миан.

– А с чего ты вообще ко мне с этим пришел? – спросил магистр Диэн и в его тоне была некоторая напряженность.

– Я, – поднялся Стэр и начал медленно расхаживать между нами туда-сюда, – считаю вас обоих моими друзьями и стараюсь не выбирать ничью сторону, – затем он посмотрел на меня, улыбнулся и подмигнул. – Но если что, я всегда выберу твою сторону, Миан! – я даже зарделась. – Что касается данного случая… Допустим, Мэтт будет прав, закрыв вас обоих здесь, не смотря на наши… прежние планы, но! Это также значит, что ты, Ниэрг, не особо сможешь командовать белыми щитами и они получат слишком много простора, и не только в данном замке. К чему я это все говорю? Ах, да… Меня волнует, что они скажут, обнаружив кое-кого в муравейнике. Мэтт, конечно, туда никого не пустит, но что будет, когда поставят другого? А другого поставят, ты и сам понимаешь, о чем я говорю. А дальше мы вообще и шага ступить не сможем!

– А кто в муравейнике? – опять влезла я со своими вопросами и половины не понимая.

Магистры смотрели друг на друга. Они знали о чем речь, а я чувствовала себя лишней в этом диалоге. Чего они тут мутят? И почему мне никто ничего не говорит?

– И что ты предлагаешь? – проигнорировал мой вопрос декан.

Ну конечно! Меня тут будто и нет!

– Нужно успеть восстановить защиту до того, как ты получишь официальное уведомление, – ответил Стэр. – Тогда мы все останемся чисты.

– Эй, а на мой вопрос ответить? – обиженно.

– Это я и сам понимаю, – кивнул инкуб, – но как ты собираешься не дать до меня добраться приказу? Думаю, сегодня о нем станет известно всем, кому надо, а защиты мы с Лотос сможем начать восстанавливать не раньше, чем завтра. Ее еще восстанавливать. И ладно я не получу бумаг, на точках все щиты уже будут знать.

– А об этом мы позаботимся вместе с Иннэт. – хитро улыбнулся василиск, затем посмотрел на меня. – Только Миан с собой не бери.

– Ты думаешь я после входа в силу ополоумел? Дэнми, я и так не собираюсь ее туда брать.

Теперь оба магистра смотрели на меня, вызывая во мне дикое желание запульнуть чем-нибудь в обоих!

– Эй! Я вообще-то здесь! Не говорите обо мне так, будто меня нет!

– Миан, пора делать уроки, – мило улыбнулся Стэр во все свои белоснежные клыки.

Я поняла, что меня тут вообще никто слушать не хочет и не будет, и все уже решили за меня.

– Родная, я скоро вернусь, – сказал серьезный в отличие от василиска инкуб.

– Да вы издеваетесь?! – разозлилась я, но было поздно, магистр Диэн утянул вместе с собой в телепорт и Дэнми… – Вот… гады! – сказала я в никуда и схватила сделанный женихом бутерброд. – Никто меня не любит! – обиженно проворчала и вгрызлась зубами в сочную мясную нарезку.

Я уже успела смириться с тем, что мне ничего не говорят. Не того я уровня. Ну и ладно. Хотя все равно обидно, можно же было мне хотя бы что-то объяснить.

Я корпела над учебниками, выполняя присланные мне не только домашние задания, но и для отработки пропущенных пар. Сделать нужно было много и, мне даже показалось, что куда больше, чем могли бы дать… И это касалось не только Грэнда. Ну за что?!

– … и когда защита вдруг все перекрыла, у меня не было и тени сомнений, что это твоих рук дело, – Тшен нагло сидел на столе рядом и раскачивал ногами, мешая мне сосредоточиться.

– Ну спасибо, – перелистывая очередную страницу толмуда по неподдающейся мне мелкой бытовой магии. – Если где-то проблемы, то это, конечно, Миан виновата!

– Нет, ну ты сама подумай, – нагло улегся на огромный стол оборотень. – Во-первых, похитили кого? Тебя. Тогда такое в академии творилось! Жуть! Диэн же чуть Грэнда не убил! Причем на глазах у всей академии! А сколько потом элементалей трудилось с друидами над восстановлением парка…

– Грэнда? – перебила, поднимая голову от книги. – А Грэнда-то чего?

– Да было дело, – приподнялся на локтях парень. – Не знаю из-за чего.

Поняв, что заниматься больше не смогу, я откинулась назад на спинку стула, задумчиво глядя на зависшую Майу в конце зала, что-то колдующую над книжными полками. После того, как мой нынешний жених вместе с бывшим скрылись в дымке телепорта прошло около пары часов. Магистр Диэн уже успел связаться со мной и успокоить. Скоро Ниэрг переместит к нам Вэйларру, а сам вернется позже, а пока… Мне нужно было заняться учёбой, по крайней мере, это самое полезное, что я могла сейчас сделать. Только вот настроения не было.

– Может быть Грэнд… на стороне черных магов? Ниэрг ведь сразу понял, что меня забрал кто-то из них, – почему-то и я стала говорить тише. – Да и взять даже вчера. Для такого количества магов нужно что-то посерьезней разового прорыва… Чья-то помощь.

– Да нет, иначе бы твой магистр убил бы Грэнда до того, как их остановил ректор, – отмахнулся оборотень. – Но все равно получается, что кто-то из белых и правда помогает черным.

– Сам ректор? – удивленно. – Может Хартез помогал? – закрыла книгу и полууглеглась на стол. – До того, как они с Лотос сцепились?

– А что Хартез в итоге сказал? Его оживляли? – спросил Тшен, спрыгнул со стола и сел на стул рядом со мной.

– А я… А я не знаю… – почувствовала банальный стыд.

– По-моему, кто-то начал слишком рассчитывать на своего жениха, – подметил то же и оборотень. – Где он хоть сейчас? Хартез в плане.

– Наверное… – начала было, а потом решила узнать наверняка, прежде чем предполагать. – Майа! А ты не знаешь, тут никаких магов убитых не завалялось в муравейнике?

Призрак подлетела к нам ближе, левитируя перед собой книгу. Она аккуратно положила ее на стол, раскрыла все той же магией и… подвинула мне. Я удивленно посмотрела на таблицу расчетов сил в зависимости от вида мелкой бытовой магии. Конечно же, и у нас в учебниках подобное было, но тут все куда более подробно и понятно…

– Кто именно вас интересует? – спросила она.

– Спасибо! – подтянула книгу ближе. – Как же тут все понятно!

– Ми, не отвлекайся, – вырвал меня обратно из учебы Тшен, хотя ему, вообще-то, наоборот наказали следить, чтобы я занималась. – Нас интересует элементаль земли, княжич, – сказал он уже призраку.

– Он на третьем уровне в пятом блоке, – с готовностью ответила Майа. – Посещения запрещены.

У меня внутри все похолодело. Какие это еще посещения?! Он же мертв! Он должен быть мертв! Сколько раз я видела его в кошмарах? И только мысли о том, что на самом деле он мертв, не давали сойти с ума. А что в итоге получается?!

– Какие это посещения? – повторила собственные мысли.

Дверь на уровень моего личного муравейника открылась, явив магистра Диэна и Вэйларру. Эльфийка помахала мне рукой и бросилась… в объятья подскочившего Тшена. Вот она… Любовь! Подруга уже не нужна… В свою очередь Ниэрг заметил мое бледное лицо, хотя я и уткнулась вновь носом в книгу, чтобы хотя бы попытаться этого избежать. Он подошел ко мне, игнорируя обнимающихся рядом слугу и адептку, сел рядом и спросил:

– Миан, все в порядке?

Ничего не было в порядке. У меня была банальная паника! Этот… Эта тварь в одном замке со мной! А если он выберется?! Он же был черным магом! Что тогда?! А если он доберется до меня?! А если вообще сбежит?!

– Все в порядке, – соврала, пряча лицо в ладонях. – Просто устала учиться. Многовато заданий за такой короткий срок.

Он взял меня за руки и развернул к себе. Почувствовав мою дрожь, поднял подбородок пальцами, заставив посмотреть в его невероятно красивые глаза, и увидел мой страх. Вэй с Тшеном замерли, наблюдая за столь редкой сценой, наверняка, затаив дыхание.

– Миан, родная… – услышав столь ласковое обращение из уст декана, рядом охнула Вэй, – что случилось?

– Хартез, – сглотнула. – Хартез стал нежитью, да? И он здесь?

Магистр Диэн перевел рассерженный взгляд на Майу, но та лишь безразлично пожала плечами, явно не испытывая ни капли стыда или еще какого-то эмоционального дискомфорта. Призрак спокойно захватила мой старый учебник и полетела опять к полкам с книгами. Декан вздохнул, перетянул меня к себе на колени и обнял. Вэйларрино «очуметь!» было тихое, но его услышали все, как и Тшеново «тш!»

– Малышка, он в такой клетке, которую не взломать даже отряду полноценных живых чёрных магов, что уж говорить про одного мертвого? – начал гладить меня декан по голове. – Он привязан ко мне и Лотос, не может не выполнять наши приказы и ни в коем случае не причинит тебе вреда. Я не говорил тебе, чтобы ты не волновалась.

– Он что-то рассказал? – закрыв глаза и прислушиваясь к стуку его сердца.

– Немного, – поцеловал он мои волосы.

У меня создалось ощущение, что кроме нас двоих тут никого нет.

– А может просто убить его? – разрушил иллюзию уединения Тшен. – Эта тварь… Он слишком хитрожопый, а если ещё и ведёт себя паинькой, то чем лучше поведение, тем хуже то, что у него на уме.

– Тшен, – строго сказал инкуб, – следи за языком.

– Он прав, – подняла я голову. – Хартез не гений, но и не дурак. Он всегда держит козырь в рукаве.

– Но и… Магистр Диэн, извините, – сразу решила попросить прощения у декана эльфийка, чтобы не прибили за дальнейшее. – Магистр Диэн тоже не дурак. И куда сильнее этого ошметка даже не княжеской крови!

– Адептка Лэмиан, вам тоже следует помнить, перед кем высказываетесь, – в голосе появились металлические нотки.

– А убить его нельзя? – вздохнула я, поддерживая Тшена.

– Нет. Я узнал не все, на нем стоит блокировка Милены, – возразил инкуб. – Видимо, она боялась, что он попадёт не в те руки.

– Или она просто не на нашей стороне, – забылась Вэйларра.

– Адептка Лэмиан! – рявкнул преподаватель защитной магии.

Даже мне стало страшно, а уж про неё вообще молчу. Вон как посерела… Ещё один косяк, и ей не жить. Да, мы не в академии, но везде есть свои границы, тем более с магистром Диэном.

– Извините, – пропищала она, а Тшен приобнял её за плечи, пытаясь подбодрить.

– В любом случае вопрос с Хартезом я улажу сам, не вздумайте вмешиваться все трое, – сказал он, оглядев нас по очереди. – Миан, тебя это особенно касается.

– Спасибо, к Хартезу как-то совсем не хочется… – побледнела я, представив себе наше воссоединение.

– Вы адепты и ваша обязанность учиться, а не лезть в такие дела, – пересадил меня на стул мужчина и поднялся. – Чем меньше знаете, тем лучше спите.

– Ууу, – проснулся Картер, про которого все благополучно забыли.

– Адептка Лэмиан, перед отбоем я верну вас в вашу комнату, – направился к двери инкуб. – Миан, не забудь про отработки пар.

– Да помню я, – надулась.

Мой любимый отправился разбираться с новоявленными проблемами, а я посмотрела на эльфийку. Все были довольно мрачные, и даже вылезший и виляющий хвостом Картер не мог поднять настроение.

– Вы переспали! – вдруг резко перепрыгнула на другую тему Вэйларра, и на лице эльфийки появилась её фирменная довольная улыбочка.

– Вэй! – покраснела до кончиков ушей, отворачиваясь. – Что ты… Что ты такое говоришь?!

– Твой инкуб так и пылает силой! Даже мне захотелось провести с ним вечер другой, – промурлыкала девушка.

– Вэйларра! – рявкнули мы с Тшеном вместе.

– Да не собираюсь я с ним спать! – закатила глаза она. – Я говорю про то, что теперь он не чувствуется… ущербным.

– Не говори так про него! – обиженно. – Он и не был таким никогда!

– Да, святые Леса, Миан, я про другое, – села рядом со мной подруга. – Он вошёл в полную силу, причём, благодаря тебе, она у него очень сильно возросла. Но мне интересно другое, – она наклонилась ближе и прошептала: – Ну как? Он хорош в постели? Говорят любовников лучше инкубов не найти… Рассказывай!

Я стала не помидором, а уже практически свеклой. Неужели все заметили? Все поняли? Это что так очевидно?!

– Ничего я не буду рассказывать! – собирая по-быстрому учебные принадлежности.

– Это длилось всю ночь? – продолжила доставать с вопросами девушка, игнорируя присутствие Тшена. – Ну скажи хотя бы какой…

– Хватит! – остановила я её. – Я ничего не скажу!

Оставив остальное на Майу, бросилась к двери. Кушать что-то захотелось… И, надеюсь, она не будет задавать эти вопросы при слугах!

– А кто кого соблазнил? – бежала она за мной. – Миан, это же инкубы, для них это обычная тема!

– А я, если ты не заметила, не суккуб, чтобы для меня это было обычной темой, – преодолевая по несколько ступенек за раз.

– Ну Ми! Я же умру от любопытства! – не отставала бывшая соседка.

– Тшен, успокой свою девушку! – решила попросить помощи у слуги.

– Но мне тоже интересно! – принял он её сторону.

– Картер, а ты… – хотела было заручиться его поддержкой, но стоило мне посмотреть на него и увидеть обиженный взгляд, как же так не погладили, я даже фразу продолжать не стала.

– Уйду я от вас! – обиженно, толкая дверь, ведущую на первый этаж.

В замке было довольно много народа. Имеется в виду не своих, то есть слуг, а белых щитов. В открывшемся нам зале их находилось около десятка, причём им проводил инструктаж, видимо, начальник. Завидев меня, а своих я закрывала спиной, они выставили вперёд руки, на которых подпрыгивали нити чёрной сетки. Между прочим, я неплохо знала базовые связки, так что узнать было не сложно. И эта сетка приносит… не особо приятные ощущения.

– Назовитесь! – рявкнул один из них.

Нормально вообще. Это мой дом, с чего это такое отношение?

Следом вышли остальные и встали позади меня, ожидая, когда я провожу их хоть куда-нибудь. Мужчины тут же заметили Вэйларру в форме и пробежались по ней взглядом. Оценивающим взглядом.

– Миледи, добрый день! – отнеслись они к ней уже по-другому.

И тут мне стало обидно. Я, значит, для них существо непонятное, а Вэй сразу же миледи!

– Добрый, – промурлыкала она в ответ.

Я направилась дальше, проигнорировав вопрос. Стоило нам подойти ближе, один из щитов преградил мне путь.

– Миледи, сейчас опасное время, нам бы хотелось сопровождать вас и ваших слуг, – поклонился явно командир.

Слуг?! Если я не в форме, а в обычной одежде, как и Тшен, это еще не значит, что я слуга! Они и мысли не допускают, что обычная девчонка, далеко не походившая красотой на тех же эльфов, может быть кем-то кроме обычной служанки. И вообще-то я тут хозяйка! И, не смотря на то, что половине мира известно о нашей с Ниэргом помолвке, закрытые в своём училище белые щиты были, видимо, не в курсе. Неужели им не сказали, кого охранять? Не поверю, что Ниэрг не выделил лично мне парочку щитов.

Видимо, эти защитнички, учитывая, как свободно мы расхаживаем по замку, подумали, что Вэйларра тут госпожа, а мы с Тшеном приставленные к ней слуги. Гости, какие бы высокопоставленные они не были, одни в муравейник спускаться не будут.

Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг так разозлилась, что решила, раз я не похожу ни на отпрыска чистой крови, ни на тем более уж невесту Ниэрга, то зачем пытаться кого-то разубедить? Зря отец меня не учил аристократским повадкам, меня бы по одним движениям узнали.

– Я служанка леди Диэн-Тайлэ, – встала рядом с ошарашенной данным заявлением Вэйларрой. – Хозяйка желает отполдничать.

– Леди Диэн-Тайлэ! – прошлось нескладное. – Ваша красота достойна лучших баллад! Простите нам нашу грубость! Как мы могли вас не узнать!

Ну да, куда уж мне до нашей «леди Диэн-Тайлэ». Настроение основательно испортилось. Хорошо, поиграем в красотку невесту, раз им так хочется!

– Что вы, – приняла правила игры эльфийка. – Моя служанка не хотела вводить вас в заблуждение, господа! Она ещё плохо знает свои обязанности здесь.

В малую столовую я вела кокетничающую с командиром и еще двумя белыми щитами Вэй вместе с Тшеном. Оборотень хмурился, ему явно не нравилось, что на его девушку обращают так много внимания, но он не мог ничего сказать, пока шёл весь этот спектакль.

Не знаю зачем мне это все, но я просто не выдержала. Почему никто не видит во мне ладно уж хоть не невесту декана, но хотя бы не… служанку? Очень обидно, между прочим… Я ведь тоже девушка… Мне хочется было красивой и желанной… А в итоге что?

Нет, я, конечно, ничего не имею против слуг, они многие выглядят куда лучше своих господ, но такое явное отношение со стороны незнающих меня было неприятно.

Эмоции, довольно сильные для такой простой ситуации, постепенно завладевали мыслями, не давая рассуждать здраво. Обычное игнорирование чужих мнений вдруг стало зависимостью от общественного одобрения. Раньше я волновалась только о том, что обо мне думает сам Ниэрг, но сейчас я чувствовала необходимость признания. И это были ненормальные, странные для меня действия.

«Леди Диэн-Тайлэ» была усажена за стол, Тшен остался с ней, а я отправилась на кухню.

– Леди Диэн-Тайлэ, как вы прекрасны! – передразнивала я белых щитов. – Мы не можем устоять перед вашим обаянием! От невесты инкуба нельзя было и ожидать меньшего!

Передо мной из ниоткуда появился белый щит, в которого я благополучно врезалась. Так, так, так, кажется, мои личные защитники уже некоторое время были со мной…

– Леди Диэн-Тайлэ, прошу вас извинить наших… младших товарищей, – поклонился мне мужчина по человеческим меркам лет сорока. – Они не хотели вас обидеть. Вы ведь понимаете, что мы живем на закрытых территориях и сильно отстаем. Раньше… Все было иначе.

Я отошла на достаточное расстояние, посмотрела в чёрные глаза бледного мага и вздохнула. Ну конечно, они просто не подумали о том, что невеста самого инкуба может быть обычной. Я же не эльфийка! Элементаль земли. Помню Шерт тоже как-то говорил, что с такой псевдодевушкой, как я, его недооценивают. Позор, видимо, встречаться с подобной. Бесит!

Волна злости прошлась по всему телу и волной жара устроилась где-то в груди. Хотелось вернуться и как следует вмазать кулаком по морде командира. О том, что это как-то слишком, я не думала. О нет, мне казалось, что этого даже мало.

– Вы бы ввели их в курс дела, чтобы не было подобных… недоразумений, – скрестила руки на груди.

– Нам велено не сообщать вашу личность в целях безопасности, – ответил мужчина в белом плаще.

Ниэрг не доверяет белым щитам?

– Так вы, получается, подвергаете возможному удару Вэйларру? – напряжённо, понимая, что даже здесь нет гарантии безопасности.

– К ней тоже приставлены невидимки, она под надёжной охраной, – растворяясь, будто и нет никого, только голос звучал весьма приглушенный.

– Если кто-то и умудрится сюда пробраться, не думаю, что у него будут проблемы с опознаванием моей личности, – направилась дальше по коридору.

– При пересечении границы территории, подобная информация стирается, – возразил защитник. – Свойство новейшей, разработанной магистром Диэном смешанной черно-белой защиты.

– Видимо, не у всех, – имела я в виду его самого.

– Даже мы при смене друг друга теряем память о вас, – сказал он.

– Конечно, и сразу же думаете на кого угодно, кроме меня, – сказала я и толкнула дверь кухни.

Мне уже не смогли ответить, – на кухне было много слуг. При виде меня они побросали дела и низко поклонились. Я попросила всех забыть о моем присутствии и продолжить работать. В итоге, поняв и без слов, зачем я пришла, несколько слуг быстро собрали подносы с едой и принялись следовать за мной в малую столовую.

Нет, ну это правда очень и очень неприятно. И расстраивает. Я никогда не считала себя некрасивой, но, по-моему, скоро я начну думать именно так… И вообще как я вся такая немагическая красотка стала парой Ниэрга? Их Богиня слепая что ли? Вон никто меня даже не воспринимает!

Остановившись перед небольшим зеркалом, висевшим в коридоре, я посмотрела на свое отражение. По-моему, я очень даже ничего! Ну глаза не фиалковые, а зеленые, так мне теперь что? Убиться?

Мэтт, помню, говорил, что ему нравится немагическая красота…

– Хозяйка? – отвлекла меня от мыслей девушка с подносом булочек в руках.

Я посмотрела на нее, потом оглядела остальных. В их глазах не было «хозяин что слепой?!» Нет, они меня как будто обожали, но я не могла понять почему. Может специально так смотрят? Я же и правда их хозяйка.

– Хозяйка, – появился из ниоткуда дворецкий, но я даже не вздрогнула, мне сейчас было не особо интересно, что творилось вокруг, я… по-женски обиделась на весь мир.

– Да, Эвгор? – направилась дальше.

– Подать вина? – шел он за мной.

– А подай, – решив, что раз тут такое количество охраны, то можно и расслабиться.

Вернувшись в малую столовую, я отошла чуть в сторону, пропуская слуг. Тшен стоял рядом с Вэй с таким выражение лица, что я сразу поняла – позже эльфийку ждет не скандал, а целый скандалище. Девушка в свою очередь щебетала что-то о трудностях юной адептки в академии и о столь сильных мужчинах, на которых она теперь может положиться. Бедная Вэйларра не представляла или просто предпочитала не думать о будущих неприятностях. Тшен хоть и ведет себя, как раздолбай, в гневе довольно страшен… А какие он тексты выдает… Я первый раз, когда он на меня орал, забыв напрочь, что он слуга, была в таком шоке, что согласилась со всеми нападками.

Слуги расставили еду с подносов, поклонились и ушли, стоило мне мотнуть головой в сторону выхода. Один Эвгор сделал вид, что не заметил, и остался стоять у двери. Он поправил очки и начал перечислять список блюд, явно не для полдника, а полноценного обеда или ужина, а также историю вина, стоявшего в центре стола.

– Садись, Ми… Минларра, – перекрестила наши имена эльфийка, похлопав по стулу рядом с собой.

Я прошла на предложенное место под «как вы великодушны к слугам» трех самцов. Сейчас иначе я их назвать не могла… Аппетита не было, но бокал вина, Эвгор разлил алкоголь для меня и Вэйларры, взяла. Трем белым щитам пить было нельзя.

– Мина мне, как сестра, – пояснила мое поведение эльфийка. – Гэйхар, а какого это командовать другими мужчинами?

К командиру обратилась. Его бахвальства я слушать не стала, пила вино и наблюдала за абсолютно спокойным Эвгором. Он почти никогда не улыбался. Всегда такой строгий, в идеальном костюме. Интересно, он такой только на работе или вообще, по жизни? Ниэрг вот на самом деле не такой грозный, как думают адепты. Помнится мы его как только не обзывали… И гадом хладнокровным, и черствым, и ледышкой бесчувственной, и доходило даже до присваивания ему садистских наклонностей. И ведь я тоже так думала…

– Мина, не забывай закусывать, – наклонился ко мне Тшен и прошептал на ухо. – Драконов ведь тут нет.

Как будто кроме драконов из Шестой Стаи и помочь некому! Ну и натворю дел, так я у себя дома! Это наш с Ниэргом замок! Я тут полноценная хозяйка вообще-то!

Спустя полторы бутылки на двоих мне стало весело. Я начала нагло разглядывать белых щитов. Итак, командир. Гэйхар вроде? Оборотень. Предположительно из собачьих. Командует отрядом из дюжины щитов. Любит, когда его хвалят. Невысокий, волосы каштановые, глаза желтые. На лицо ничего такой, но не красавчик. И он еще на эльфийку заглядывается, невесту, как они подумали, инкуба!

Слева от него сидел дроу-полукровка. Их сразу видно, внешне чаще всего они такие же, как родитель-дроу, но… магия выдает. Смешанная магия. Полукровок у эльфов не любят, особенно тех, кто хорошо сочетает в себе магию обоих родителей. Высокий, красивый до невозможного, с черными волосами, такими же глазами и бархатной светлой кожей. У тех, кто спокойно относится к полукровкам или не разбирается в них, он будет популярен. Имени я его не запомнила.

Справа один за другим поедал пирожки человек. Обычный человек с обычной внешностью. Невысокий, плотный, длинный нос, тонкие губы, большие озорные глаза и убранные в маленький хвостик светлые волосы. Он мне понравился больше всех, наверное, потому что меньше всех говорил…

Вэйларре явно льстило их внимание, она нагло кокетничала и полностью вошла в роль хозяйки. Меня, Тшена и Эвгора игнорировали, будто мы мебель. Ну… Слуг всегда игнорируют, хотя это даже к лучшему, мало ли что я бы ляпнула еще и под градусом.

Через некоторое время мне стало скучно. Еще и перед глазами все немного… поплыло. Сколько мы тут уже сидим? Наверняка, скоро ужин. Как же скучно…

– Может в карты? – повернулась я к Вэй.

От моей наглости щиты даже перестали рассказывать, как они в училище любят проводить свободное время. Слуги так с господами не разговаривают.

– Опять хочешь на желание? – напомнив о той игре, после которой магистр Диэн у меня и шоколадным побывал, и сладким, и дорогим-любимым.

– Нееет, – поднялась. – Не в этот раз.

– Ми… Минларра, давай сыграем на желание с данными господами, м? – заметила, что я подвыпила, подруга и решила поднажать. – Ну давай! Будет весело!

Ага. Кому? Ей? Я же никогда не выигрываю, вернее она не проигрывает…

– Нет, леди Диэн-Тайлэ, – встала рядом с Тшеном. – С вами в эту игру лучше не играть.

– Ты смеешь отказывать своей хозяйке?! – поднялся командир. – Ты всего лишь служанка, не забывайся!

Ну да. У оборотней со слугами всегда жестко было, особенно раньше… А если эти еще и отстали, то, наверное, мое поведение кажется им недопустимым.

Глаза Эвгора позади щитов вспыхнули готовностью уничтожить всех троих. Мне стало приятно, все же дворецкий защищал меня и сдерживался только из-за того, что все это затеяла я. Уверена, у него тут везде уши, и он об этом уже прознал.

– Господа, – эльфийка тоже поднялась, – давайте проследуем в какую-нибудь более удобную комнату? Играть за столом…

– Конечно, леди Диэн-Тайлэ! – с готовностью ответили они, подскакивая со своих мест.

Серьёзно? Сейчас? Что-то мне уже не очень хочется. Я не так уж много выпила, чтобы согласиться на подобное! Ладно просто поиграть, но на желание? Нет уж.

Но что поделать? Идти за всей этой толпой, ведомой Эвгором, пришлось. Тшен, вместе со мной ступавший последним, сжимал кулаки, видимо, еле сдерживаясь. Я приобняла его за плечи и чуть сжала пальцы, подбадривая. Судя по его все также направленному вперёд яростному взгляду, у меня не особо получалось…

Ему, наверное, очень трудно с девушкой-эльфийкой. Вэйларра была очень красивой, про фигуру вообще молчу. Если бы не простая семья, она бы стала популярнее Дариллаи, в этом я была уверена. И вот за такой девушкой обычному парню, не отличающемуся красотой ведущих рас, приходилось следить. Мало ли кто уведет. Она ведь не только красивая, она добрая, умная и очень хорошая. Хотя… о чем это я? Мне, кажись, тоже… следить надо… Хотя с этой стороны декана никто и не знает…

Настроение вновь подпортилось, стоило представить стоящих рядом Ниэрга с Вэй и держащихся за руки. Захотелось послать всех к демонам и отправиться в комнату. Почувствовав моё настроение, уже Тшен приобнял меня за плечи. Ему самому плохо, а он ещё и меня поддерживает. Улыбнувшись оборотню, я так и пошла дальше с ним в обнимку.

В итоге мне все же пришлось играть в карты, но не на желание. Пару раз даже выиграла! Настроение начало потихоньку подниматься, но…

– Хозяин вернулся, – поклонился Эвгор. – Проследуйте в главную залу.

Белые щиты отговорились работой и смылись. А то, что им до этого ей надо было заниматься, их, видимо, не особо волновало. Мы же вчетвером, я, Вэй, Тшен и Эвгор отправились, куда велено.

Надо было не идти. Надо было найти где-то там внутри интуицию, заставить её работать, и не идти. И зачем нам вообще его встречать? Вернее их. Магистра Диэна, отряхивающего чёрный плащ от песка и пыли, и магистра Лотос, практически висящую на его руке. Картина загляденье. Может им ещё спальню подготовить? Ванну нагреть?

Я была в бешенстве. В той стадии холодной ярости, когда могла очень много лишнего наговорить. Знала ведь, что, как только её вылечат, она везде будет с ним, но… Я и не думала, что это будет теперь бесить меня ещё больше.

– Магистр Лотос, – сказала я громко, чтобы эта парочка нас наконец-то заметила, – вас так быстро восстановили. Мы так рады.

Говорила я вежливо, не придерешься. В таком состоянии актриса из меня получается потрясная. И страха нет. Помню как-то на Ниэрга наорала, из-за этой же дриады, кстати.

– Добрый вечер… – уже не так громко сказала Вэй.

В отличие от меня, ей нельзя ругаться с Лотос. Да и мне по хорошему нельзя, но это выше моих сил. И вообще. Кто тут ругается?

– Миан, магистр Лотос останется на некоторое время у нас, – отцепил инкуб от себя её руку.

– Класс! – мило-мило улыбаясь. – Располагайтесь. У магистра Диэна шикарная спальня, – не смогла я сдержаться. – Хотя вам ли не знать?

– Ми… – зашептала Вэй, – ты бы поаккуратней…

– Миан, – с нажимом сказал инкуб. – Магистр Лотос наш гость.

– Конечно. Гостю все самое лучшее, – направилась мимо них к двери входа в муравейник. – Идём Вэй, у нас ещё есть ещё время.

Решив, что ругаться при самой преподавательнице целительства не хочу, повела эльфийку в единственное место в замке, где я в праве банально не пустить этих обоих. Моя бывшая соседка и слуга молча направились следом. Проходя мимо дриады, увидела, как она повернулась в мою сторону и ухмыльнулась. Специально это делает, демоны её раздери!

– Кстати, – остановилась в дверях, пропустив вперёд друзей. – Раз уж мы принимаем на восстановление больных, не мог бы ты пригласить Мэтта, дорогой?

Перед тем, как закрыть дверь, я увидела, как он до появления желваков сжал зубы. И вот зачем я так? Ведь сказала все это, только чтобы его уколоть. И самой ведь из-за этого больно… И Мэтта, получается, использую… Не удивительно, что они друг друга не особо выносят…

С утреннего ухода Ниэрга меня задевало все, начиная от взглядов щитов, заканчивая присутствием Лотос. И если неприязнь из-за второго была вполне нормальна, все остальное было излишне. Я не замечала, что на малейшее отрицательное событие реагировала слишком остро.

На уровне я захлопнула за нами дверь, закрыла глаза и… вплела в запрет магистров Диэна и Лотос. Подлетевшая Майа отрапортовала, что готова всеми силами гнать взашей расстроивших меня нелюдей. Я хмыкнула, посмотрела на неё и спросила:

– Но ведь это магистр Диэн, разве то, что ты решила ему служить, не делает тебя верной ему в любой ситуации? – повернувшись к молчаливым и пришибленным неожиданной недоссорой ребятам.

– Ну, я ему служить стала не по причине моей слепой возникшей откуда-то преданности, – полетела призрак в сторону шкафов.

– А зачем тогда? – удивлённо.

– Из-за силы, конечно же!

Майа пролетела сквозь книги, и я посчитала на этом разговор законченным.

– Ми, а… Лотос всегда так? – спросила меня подруга.

– Что ты именно имеешь в виду? – прошла к столу и села за него, укладываясь на твёрдую поверхность.

– Ну… Веш… – её прервал стук в дверь. Настойчивый стук кулаком по двери.

– Адептка Диэн-Тайлэ, если вы немедленно не вплетете меня в защиту, – прозвучал с той стороны холодный голос декана, даже сейчас вызвавший во мне волну адептского страха, – то ваш излюбленный Картер отправится обратно к друидам!

Про волчонка я благополучно забыла! И вот почему ему удаётся заставить меня сделать все ещё с первого раза?! Выругавшись себе под нос, со вздохом поднялась, под сочувственными взглядами подошла ближе к двери и послушно поменяла доступ инкуба. Дверь в тот же момент распахнулась. На меня смотрели взбешенные глаза жениха, не предвещающие ничего хорошего…

– Кажется, мне пора в академию, – нервно пискнула позади Вэйларра.

– Точно подмечено, адептка Лэмиан, – все тот же ледяной тон и… эльфийку накрыло бесконтактным телепортом.

– А я, пожалуй, пойду с Картером погуляю, – сказал Тшен, по широкой дуге обходя сделавшего пару шагов ко мне декана.

И остались мы одни, не считая где-то присутствующего призрака дроу. Интересно, куда делась Лотос? Наверное, уже где-то устроилась со всеми удобствами. Или ждёт, пока Ниэрг со мной разберётся.

– Миан, она нужна здесь для твоей защиты и для решения проблемы с Хартезом, – смотрел на меня так и не снявший плащ инкуб. – Они оба не помнят произошедшего.

– Защиты? – я и сама направилась на выход, все-таки есть хотелось довольно сильно. – Удачи.

Магистр закрыл дверь собой, пристально наблюдая за мной, а я смотрела куда угодно, лишь бы не на него. Так обидно после сегодняшней «леди Диэн-Тайлэ» в лице Вэй, из-за появившейся этой демоновой магистра Лотос, даже из-за того, что мне угрожают моим же волчонком! Не хочу никого видеть, хочу сбежать и побыть где-нибудь одна. Но моим мечтам не было суждено сбыться.

Магистр Диэн перекинул меня через плечо, как мешок с картошкой, развернулся и направился наверх. Мне передавило живот и стало не особо хорошо, но ела я нормально давно, поэтому было терпимо.

– Куда ты меня несёшь?! Поставь, где взял! – возмущённо била его по спине.

– В спальню, – хлопнул меня по пятой точке инкуб.

– Ниэрг! – возмущенно, продолжая его колотить. – Мне… больно, между прочим!

После этого меня резко поставили на ступеньки лестницы. Голова закружилась, и я облокотилась о стену. Стоило темноте в глазах отступить, как я встретилась с глазами стоящего рядом декана, поставившего руки по бокам от меня и наклонившегося к моему лицу.

– Сама пойдешь или мне тебя понести? – спросил он.

– Никуда я не пойду! – оставалось только топнуть ножкой, но детский посыл пришлось задушить в зародыше.

– Хорошо, – терпеливо ответил декан, подхватил меня на руки, как принцессочку, и отправился дальше.

– Я имела в виду вообще меня никуда не тащи, а не возьми как-нибудь по-другому! – обхватив за шею, все равно ведь не отпустит.

– Дорогая, – чуть подбросил меня вверх, перехватывая поудобней инкуб, – будешь возмущаться, опять переброшу через плечо.

Я думала, что сказать, гневно глядя на мужчину, но в голову ничего не приходило.

Начинать ругаться здесь не хотелось, да и вообще не хотелось, но… Чувствовала, не выйдет у меня быть паинькой, как прежде… Портила меня помолвка, видимо. Осмелела.

Толкнув дверь, ведущую в зал первого этажа, ногой, декан прошел боком, чтобы не задеть мной косяки. Головой не ударил, уже хорошо. А-то мало ли… Специально бы «не подумал».

Все та же тройка белых щитов, видимо, которая должна была быть в зале, а не с нами эльфиек соблазнять, уронила челюсти на пол. Еще бы. Они видели, как инкуб тащит не невесту, а ее служанку… Самое забавное, что понимания в их глазах не было… Никакого. Наверное, подумали, что либо он изменяет, либо мало ли что там у этих инкубов.

При них решила сцен не закатывать, просто смирилась и улеглась головой поудобней, прикрыв глаза. Ладно, если ему так нравится, то пусть тащит, куда хочет.

Злость начала потихоньку уходить, теснимая его запахом. Ну почему он так вкусно пахнет? Сразу хочется обо всем забыть… А еще он теплый…

Слуги, попадающиеся нам на пути, внимания не обращали, продолжая заниматься своими делами. Я же обдумывала дальнейший разговор… Да, без магистр Лотос никак, но и границы должны быть! Если бы она не висла на его руке, я бы, наверное, так не реагировала! Вспомнила. Завелась снова. Это, демоны ее раздери, мой жених!

В спальне магистр Диэн сел на диван и усадил меня на колени, продолжая держать «на руках». Я хмуро на него смотрела, пытаясь не поддаться этим невозможно серым глазам. И чего он так довольно улыбается?!

– Миан, Лотос тут только для дела, – сказал он, явно готовясь меня удерживать, если буду вырываться.

А фиг ему! Не буду вырываться!

– Делом много что можно назвать, – вздохнула.

– Например то, чем мы занимались ночью? – понял к чему я клоню инкуб.

– И это тоже, – чувствуя, как приливает краска к щекам. – И я говорю не о ее… присутствии здесь, а о том, что она слишком много себе позволяет.

– Предлагаешь использовать бесконтактную телепортацию на дальние расстояния? – коснулся рукой моей щеки мужчина, ласково поглаживая.

– Можно и просто докоснуться, а не виснуть на руке, – обиженно.

– Ревнуете, леди Диэн-Тайлэ, – наклонился он ближе.

И только я хотела на минутку обо всем забыть, как… в дверь постучали. Они специально момент выбирают? Или просто подгадывают?

Ниэрг остановился в сантиметре от моих губ, недовольно вздохнул, после чего пересадил меня с колен на диван и поднялся. Дверь открылась легким движением его руки, явив… предмет ссоры. И этот предмет стояла с какой-то книгой в руках.

Разочарование от того, что нас прервали от весьма интересного занятия, сменилось раздражением при виде дриады. И ведь раньше мы друг друга уважали. Я любила ее пары, а магистр Лотос хорошо ко мне относилась. Идиллия была. М-да.

– Я тут посмотрела, – как ни в чем не бывало, – что с помощью связки Орзэ можно попробовать вытащить воспоминания.

– Я пробовал, – ответил инкуб.

– Воспоминания умершего? – поразила декана осведомленностью о столь сложной магии. – Связка Орзэ не подходит для черных магов, хотя попытаться стоило.

– Миан, откуда ты знаешь про связку Орзэ? – посмотрел на меня инкуб.

– Проходила с отцом, – напомнила об уроках родителя. – А крючок Хаона применял? – временно забыв о разногласиях.

– Крючок Хаона требует совместной работы пяти магов, – снял плащ мужчина и кинул его на подлокотник дивана. – У нас нет такого количества допущенных… к данной информации.

– Почему нет? – удивленно. – Ты, магистр Лотос, Мэтт, Дэнми.

– Четверо, – зашла в комнату преподаватель целительства и прикрыла за собой дверь.

– Так еще я, – посмотрев на женщину без каких-либо эмоций.

Магистр Диэн нахмурился, сел со мной рядом и категорично заявил:

– Нет.

– Вы же, адептка Тайлэ, не переносите нежить, – встала напротив нас дриада.

– Теперь не то чтобы не переношу… – начала было.

– Нет, Миан, это слишком опасно, – перебил декан.

– Ниэрг, если это важно, то…

– Я сказал, нет.

Крючок Хаона был магией очень высокого уровня. Я о нем даже знать не должна была, но все, что касалось восстановления памяти, не смотря на то, что это ментальная магия, меня заставили выучить на зубок, после того, как Рэмин поигралась с моим первым артефактом… Этакое наказание было… До сих пор помню, я ведь так испугалась тогда…

– Я хорошо знаю эту магию, – поднялась и подошла к окну.

Как же мне нравилось, что окна здесь были невероятно огромными. Это было очень здорово. Одно только нехорошо… Комната слишком высоко.

– Я сказал, нет, Миан, – строго. – Выйди, Милена.

– А как же… – явно не хотела уходить дриада.

– Выйди! – властно.

Я услышала, как закрылась за ней дверь. Воздух в комнате становился все более напряженным. Ниэрг чувствовал мою решимость, и ему это не нравилось.

– Это выход, признай, – повернулась к инкубу. – Я видела, как плели крючок Хаона. Я изучала эту тему. Я смогу!

– При неправильной подаче энергии память, распределенная на пять магов, может попасть в одного, и это слишком рискованно, – расстегнул он пиджак и уже принялся за рубашку. – Я не подвергну тебя такой опасности.

– Но если это прольет свет на то, что произошло между Хартезом и Лотос… – указывая на дверь, за которой скрылась дриада.

– Я. Сказал. Нет, – перебил меня жених, кидая поверх плаща снятые вещи.

– Ты не хочешь, чтобы что-то всплыло? – не доверяла я, как и прежде, магистру Лотос.

Инкуб нахмурился. Он, в отличие от меня, видимо, доверял ей даже свою жизнь.

– Милена никогда бы не перешла сторону, – уверенно сказал мужчина.

– А с чего такая уверенность? – начиная распаляться.

– Она спасла мне жизнь, Миан, – прозвучало устало.

– А тут и не о твоей жизни речь идет, – сказала тихо, отвернувшись к окну.

Конечно же, все понимали, что элементаль земли был лишь пешкой. Он сам мне тогда сказал в нестабильном лесу. Есть кто-то куда серьезней и выше, кто стоит за всем этим. И я уверена, что из-за потери пары десятков магов он не остановится. Зачем-то я была нужна ему черным магом. И не всегда будет появляться Нэй…

– Неужели ты думаешь, что я мог бы подвергнуть тебя опасности..? – подошел ближе Ниэрг, останавливаясь позади меня.

– Ты можешь не знать, что подвергаешь меня ей, – обняла себя руками, мрачно глядя в никуда.

Меня обняли со спины и уложили подбородок на макушку. Его тепло немного успокоило успевшую начать нервничать меня. Почему-то стоило Лотос прийти в себя, и я почувствовала, как поджимает время… Что это со мной? Ведь только утром летала на крыльях любви, а как он ушел, у меня эмоции зашкалили в отрицательном направлении…

– Родная, эта ситуация… все, что происходит, оно вышло на более высокий уровень, – легко поцеловал волосы мужчина. – И теперь все стало для всех куда сложнее.

– Но это не отменяет того, что Лотос я не доверию, и что нужно сплести крючок Хаона, – буркнула.

– Нет, – твердо.

Ну-ну. Мы еще посмотрим, кто кого!

Я решила связаться с Мэттом. Это было сделать очень и очень непросто, учитывая сон. Но в то же время, чего я вообще парюсь? Это же просто сон. Сон и ничего больше. Никто кроме меня об этом даже не знает! Нужно просто взять коснуться артефакта связи и дернуть его нить.

Мэтт посчитал мою идею не такой уж гениальной. Ему пришлось долго объяснять, что я уверена и все равно нужно что-то делать. Если из магистра Лотос ничего не вытащить, то из Хартеза ещё можно попробовать.

И вообще что-то подозрительно у неё в голове пусто, будто подчистил кто специально. Она бы сама навряд ли смогла так точно выделить нужное, значит, кто-то помог. И пока она находилась здесь, мне еще быстрее хотелось найти этого кого-то.

В общем, магистр Эллан категорично заявлял «нет», а потом сдался на что-то среднее в стиле «если согласятся другие». М-да. Ниэрг против, Мэтт тоже, Лотос, наверняка, не захочет возвращать воспоминания через Хартеза, а у Дэнми я ещё не спрашивала, да и как-то мне кажется, что и он будет не в восторге…

С этими всеми мыслями я сидела на ужине и мрачно ковырялась в тарелке. Аппетит портила ещё и присутствующая Лотос, сидящая напротив Ниэрга. Она что-то щебетала, но я не слушала, пытаясь додуматься если не как убедить магистров с крючком Хаона, то придумать что-то другое.

– Миан, мы найдём другой способ, – заметил моё состояние мужчина.

– А он привязан к вам обоим? Какого уровня? – терзая вилкой ни в чем неповинную котлету.

– Достаточного. Да, к обоим, – ответил инкуб.

– А поднять до лича? – предложила то, чего сама боялась больше всего.

– Запрещено, – сказала магистр Лотос. – Адептка Тайлэ, как вам не стыдно забыть столь…

– Диэн-Тайлэ, Милена, – строго одернул женщину декан. – И леди Диэн-Тайлэ в курсе, – затем он обратился уже ко мне. – Это слишком опасно. Я не знаю, какими личами становятся чёрные маги.

– Да ничем вроде не отличаются, хотя… Если они питают силу, то, наверное, хозяин тоже должен быть чёрным магом, – предположила, вспоминая время, проведённое в детстве у Нэя. – Но я не уверена.

– Именно потому, что мы не можем быть ни в чем уверены, мы не может поднять его уровень, – налил мне свежевыжатого сока инкуб.

Я сидела и хмурилась. Проблема с Лотос временно отошла на второй план. Я боялась увидеть Хартеза, но сейчас это казалось мне необходимым. Первая паника уже прошла, можно и пойти навстречу страху, как учил Мэтт.

– Я хочу его увидеть, – решительно.

– Адептка Тайлэ… – начала было преподаватель целительства.

– Диэн-Тайлэ! – послышался металл в голосе декана.

– Адептка Диэн-Тайлэ… – уже не так уверенно продолжила женщина, – это ведь нежить, вы точно сможете?

– Смогу, – уверенно. – Я хочу его увидеть.

Я была уверена, что магистр Диэн не позволит мне даже просто спуститься на уровень бывшего княжича, но он молчал. Смотрел на меня несколько напряжённо и думал. Наверняка, размышляет над тем, что лучше в его присутствии, чем одна, пробравшись где-нибудь… ночью. На самом деле я не собиралась в случае его отказа соваться к Хартезу одна, но все равно бы не оставила эту идею. Почему-то меня к нему тянуло. Что-то не давало мне покоя, крича «иди!»

– Ниэрг, я хочу только посмотреть на него, убедиться в том, что он хорошо закрыт и успокоиться, – сказала ему я. – На пять минуточек.

– А правда, что такого? – неожиданно поддержала меня Лотос. – Мы же тоже там будем.

Магистр Диэн посмотрел на дриаду, затем перевел взгляд на меня. Я видела, что ему было тяжело согласиться, но он уже почти был готов. Осталось чуть-чуть подтолкнуть…

– Ну пожалуйста, – положила я свою руку поверх его.

– Демоны с тобой, пойдем после ужина, – сдался инкуб. – Но никакой магии! И стоять будешь за мной.

– Спасибо! – подорвалась с места и поцеловала его в щеку.

– А теперь нормально поешь, – улыбнулся он и указал на тарелку.

Дальше я ела без разговоров, лишь прислушиваясь к обсуждению магистров. После того, как ситуация с Хартезом прояснится, они вернутся к работе. Ворин говорил, что без них очень тяжело, тем более в такой обстановке. Один магистр Диэн все же в половину менее эффективен, чем они в паре.

Лотос была не в курсе назначения Мэтта и всего остального, а магистр Диэн делал вид, что все как и обычно. Он лишь сделал упор на то, что в первую очередь им нужно проверить и восстановить поврежденные щиты. Обычный разговор, ничего такого.

Я все также не спрашивала об этой работе. Мне все равно ничего не скажут, видимо, там все слишком серьезно, закрытое даже от близких. В общем, безопасность превыше всего, навряд ли я хоть что-то бы узнала. Пока достаточно и того, что знала. Они что-то охраняли, что не давало прорваться к нам черным магам.

Кстати, мы ведь даже и не задумываемся, почему черные маги к нам не суются. Все думают это из-за договора, но… кажется, они просто не могут этого сделать. Небольшие прорывы позволяют переместиться паре-тройке магам, не больше.

Итак, если я правильно поняла, произошедшее вчера из ряда вон выходящая ситуация, раз даже полувоенный режим ввели.

Почему нам так мало говорят? Даже дезинформируют. Разве это правильно? Хотя… Стоит всем узнать, что черные маги не сидят паиньками из-за договора, боюсь, могут начаться проблемы. В каком-то смысле это правильно.

Интересно, сколько народа знает о действительности ситуации? Я и сама могла неправильно понять, ведь делаю выводы только на обрывках информации. Наверное, допуск такого уровня и правда слишком сложно получить… А нужен ли он мне вообще?

– Ниэрг, а в Хартезе осталась черная магия? – на всякий случай решила уточнить я.

– Нет, – уверенно ответил мужчина. – Даже личом, если он и будет обладать магией, то, как и все, через своего хозяина.

– Потоки все равно перестроенные? Нельзя подцепить к традиционнику? – сделала глоток сока.

– Нельзя, – Лотос, в отличие от меня, пила вино. – Это верный способ его окончательно убить.

Не скажу, что мне не нравилась эта идея.

– Хотя я и в этом не уверена, может пострадать и маг, – добавила преподаватель целительства. – Как-то не было случая подобное проверить.

Да уж. Видимо, такой случай наконец-то настал.

– Идем? – спросил меня магистр Диэн и поднялся только после кивка. – Эвгор, усиль наблюдение за белыми щитами, они не должны попасть в муравейник.

И мы сразу пошли, куда и собирались. Стоило нам ступить в зал, как трое уже знакомых мне белых щитов все же не выдержали, увидев в этот раз инкуба аж с двумя дамами. Видимо, они прониклись к Вэй симпатией (ну конечно, понятно какой) и решили выступить в роли защитников.

– Магистр Диэн, – поклонился командир, следом наклонились и двое других, – а где же леди Диэн-Тайлэ?

Ниэрг на это удивленно посмотрел на меня. Я обиженно хмыкнула и скрестила руки на груди, закрываясь ото всех. До последнего ведь не признают. Стало опять довольно больно и неприятно. Я что настолько сильно с ним рядом даже не смотрюсь? Почему-то перед глазами опять всплыло лицо Мэтта и его слова о моей естественной красоте.

– Командир Гэйхар, что вы имеете в виду? – повернулся обратно к оборотню мой любимый.

– Простите нам нашу наглость, но мы хотели выразить леди свое почтение, – выкрутился белый щит. – С Минларрой и леди Диэн-Тайлэ мы уже имели честь познакомиться.

– Мин… ларрой? – повторил он своим особым деканским тоном, понимая, что к чему. – Так выражайте. Моя невеста стоит перед вами.

Трое защитничков выпрямились, покраснели, осознав свою ошибку, после чего посмотрели на… Лотос и опять низко поклонились.

– Да ну вас, – совсем обиделась я и направилась дальше к двери.

– Миан, стой, – попросил меня инкуб.

Я послушно остановилась. Зачем им показывать меня настоящую, если их память специально подправляют? Ах ну да, они же опять забудут.

– Подойди ко мне, малышка, – протянул ко мне руку мужчина.

Я посмотрела на него, на сцепившую зубы Лотос, на ошарашенных щитов, после чего все же подошла. Меня обняли, поворачивая лицом к мужчинам и прижимая к себе спиной.

– Выражайте свое почтение, – сказал он так, что все в этом зале поняли, не выразят как надо… Ну в общем плохо им будет.

– Не стоит, – понявшие свой промах белые щиты и без того пока не начинали, находясь в шоке. – Почтение данных господ мне ни к чему. Пойдем…

Они посмотрели на Ниэрга, увидели что-то в его глазах, впечатлились и очень низко поклонились, что-то там бормоча про собственную глупость. А мне от этого легче не стало. В их глазах и по сравнению с Лотос я хуже. Почему? Когда-то Вэй на это говорила, что у меня слишком невинный взгляд. Это что плохо?

Наверное, мне не нужно было обращать на них никакого внимания с самого начала. Возможно, они подумали, что это Вэй, потому что она была в форме. Может быть, Лотос им показалась более подходящей, потому что она старше. Да это вообще не важно, пока сам инкуб смотрит только на меня. Так я должна была думать, но мои мысли будто кем-то направлялись.

– Идем, – взял меня за руку декан.

И мы пошли дальше. Раздраженная Лотос, недовольный инкуб и расстроенная окончательно я. Да уж. Забавная троица. Пока спускались по ступенькам, декан все также держал меня за руку. На третьем уровне он остановился, велел преподавательнице целительства подождать за дверью, но не идти пока к Хартезу, после чего встал на пару ступенек ниже меня, оказываясь даже чуть ниже.

– Родная, они подумали, что моя невеста адептка Лэмиан? – спросил он.

– О, не только она, – скрестила бы руки на груди, но одну из них держал мужчина. – Теперь еще и Лотос.

– Ты же знаешь, что для меня нет никого красивее тебя? – смотрел он мне в глаза.

– Куда уж мне до эльфиек с дриадами, – не поверила.

– Иди сюда, – он притянул меня ближе и обнял. – Ты чего? В академии не обращала на адептов внимание, а тут вдруг расстроилась.

Я закрыла глаза, прижимаясь к нему и вдыхая столь любимый запах. Ниэрг ведь мой?

– Они думают так, потому что я инкуб, – начал гладить меня по голове любимый. – Наверное, полагают, что невеста инкуба должна быть…

– С ногами от кончиков демоновых длинных ушей, – буркнула.

Он хмыкнул, отстранился, взял мое лицо в ладони, поцеловал в один уголок губ, затем в другой. Я сама потянулась к нему, целуя столь любимые губы. В груди поднялась теплота от его ласковых прикосновений. Он меня любит, плевать на всяких эльфиек, не в обиду Вэй. Сердце ускоряло темп, а руки уже обхватили его за плечи, запуская пальцы в распущенные отросшие волосы. Как жаль, что мы сейчас не одни где-нибудь, и Лотос ждет за дверью. Так хотелось подольше почувствовать это тепло, да и по телу уже начали пробегаться мурашки, намекая, что им очень понравилась прошедшая ночь…

Оторвавшись, инкуб вновь крепко обнял меня и стоял так, пока мы оба не восстановили дыхание. Мне действительно стало легче. Оставалась некоторая капля грусти, но ее затмевало теплое чувство, греющее меня изнутри. Как же я его любила. И что бы кто бы не говорил, только я вижу его… другого.

– Идем? – спросил он.

– Да, – взяла предложенную руку.

Магистр Лотос послушно ждала за дверью. Увидев чуть покрасневшую меня и растрепанные волосы Ниэрга, она раздраженно повела плечом и первая направилась по коридору. Я же разглядывала таблички с номерами блоков над редкими дверями. Так, Майа говорила, что он в пятом вроде… Что-то мне уже не особо хотелось туда идти…

Поднимался страх. Нежити. Хартеза. Неизвестности. Я старалась глубоко дышать, вспоминать слова Мэтта, и держаться, но чем дальше мы шли, тем страшнее мне становилось. Не выдержав, я остановилась, заставляя и Ниэрга прекратить идти вперед. Он не отпустил моей руки, лишь окликнул дриаду и повернулся ко мне.

– Сейчас, – попросила я немного времени для себя. – Я знаю, что делать.

Закрыв глаза, медленно вдохнула и еще медленнее выдохнула. Проделав все манипуляции по представлению цвета-запаха и прочего, присущие этому страху, как советовал Мэтт, я постаралась привыкнуть к ощущениям. Голова кружилась, сердце взбесилось, но я упорно дышала, успокаивая себя. Главное медленно и животом. Спокойно. Все хорошо. Я не умру и вообще ничего со мной не случится. Рядом мой любимый, он меня защитит.

Мы отправились дальше. Лотос толкнула дверь, над которой висела цифра пять, после чего мы попали в просторную комнату еще с несколькими дверями по периметру. Я интуитивно почувствовала нужную дверь. Ниэрг отпустил мою руку, подошел к ней и начал нитепуляции, открывая магическую защиту.

Заходила я за ним, продолжая стоять за спиной, как он и велел на ужине. Обычное квадратное помещение. В дальнем правом углу в четверть комнаты такая же квадратная клетка. Хартез сидел и смотрел в никуда. Он выглядел, как живой, но было видно, что он замер без дыхания. Это было… страшно. Еще и его кожа… Она была синеватой…

– Тело мы восстановили, но его приходится поддерживать, – сказал Ниэрг. – Постоянной подпитки нет, так что он… не все время так будет выглядеть, если забыть влить силы.

– Надо же! Он меня чуть не угробил, – оперлась на стену справа от двери целительница. – И как только умудрился?

Я молча смотрела на него, выглядывая из-за собственного жениха и чувствуя себя при этом, как за самым лучшим щитом в мире.

Это ведь мой сводный брат… Знал бы отец, кем он стал, что с ним случилось и что он тут… Боюсь даже представить его реакцию…

– Миан, идем обратно? – спросил инкуб.

– Нет, я…

Договорить не успела. Хартез вдруг резко повернул в мою сторону голову. Одновременно с этим оба магистра выставили сильнейшие щиты явно не из нитей обычной магии, а я почувствовала, как на миг остановилось сердце, а потом пустилось в дикую скачку.

От элементаля земли прошлась волна, знакомая мне волна призыва стихии! Это он! Он был ночью! Его я почувствовала! Но как?! Он же нежить! Откуда хоть и столь слабая, но магия земли?!

– Хозяйка, – заявил он… мне?!

– Он же к вам привязан! – вышло довольно пискляво, видимо от страха.

– Хозяйка, – повторил он и поднялся.

Ниэрг швырнул в него какое-то убойное заклинание, но нежить оказался в коконе щита такой силы, о которой я даже не слышала! Спустившись на магический уровень зрения, увидела, как слабые нити подвязки от обоих магистров открепляются, соединяются в толстую нить полного подчинения и прикрепляются ко мне! И хотя мне ничего не угрожало вроде бы, магистры пытались пробить защиту и окончательно умертвить внезапно проснувшегося мертвеца. Правда безрезультатно…

– Сесть! – приказала я, чтобы проверить догадку.

Хартез, чье лицо приобрело здоровый цвет, сел прямо на пол, продолжая смотреть на меня стеклянными карими глазами, вызывающими ощущение неприятного холода по спине.

– Что за..?! – выругался магистр Диэн, оттесняя меня ближе к выходу.

– А… С чего это я… стала его хозяйкой? – спросил мой работающий мозг, игнорируя мое Я, находящееся в шоке. – С чего..?

Голова закружилась, в глазах начало темнеть, а в ушах гудеть. Я ничего не замечала вокруг, пытаясь сосредоточиться на себе и хотя бы сесть, чтобы не удариться головой при падении. Дезориентация не позволяла понять, где верх, где низ, я почти ничего не чувствовала, кроме тьмы и попыток не рухнуть в обморок. Лучше бы падала сразу, чем так мучилась перед этим. Я даже что-то сказала, чтобы меня, если что подхватили, но я не уверена, хватило ли громкости. Прежде чем силы ушли и меня вырубило, я вроде за кого-то зацепилась… Интересно, меня поймали?