15

С какой-то шокирующей отрешённостью полюбовавшись умиротворёнными Высшими, к которым теперь совсем не знала, как относиться, я принялась собирать посуду, мысленно понимая, что со мной явно не всё в порядке. Но то лишь мысли, и их вполне можно было отбросить, проигнорировать, хотя трясущиеся руки говорили совсем не в пользу моего состояния.

Тем не менее, забрав всё, я чересчур медленно покинула комнату и так же неторопливо спустилась обратно на кухню, где меня ждал любопытный Вольт.

─ И почему ты меня опять не спас?

Впрочем, кото-демон смотрел на меня с не меньшей укоризной, и мне стало стыдно за всё, что со мной сделали эти двое.

─ Ты прав, ─ вздохнула я, гоня картинки того, как меня выкручивало от чужих прикосновений. ─ Надо было сильнее сопротивляться.

Осколки чашки полетели в урну, и едва я туда заглянула, чуть не порезалась от неожиданности. Просто букет цветов, который я выкинула не далее, как полчаса назад, точно был уже увядшими, но теперь выглядел так, будто над ним произнесли какое-то заклинание. Увял так, что некогда прочные стебли почернели, как и пухлые бутоны — теперь они были просто ссохшимися жуткими трупами.

─ Это ведь не ты сделал? ─ обратилась к коту, но тот выглядел не менее озадаченным. Шагнул к ведру, обнюхал почившие цветы, и, фыркнув, отошёл, решив, что это не стоит его внимания, а мне вообще ни к чему на это смотреть.

«Лучше погладь, ведь я же такой мягкий и живой», ─ так и читалось во взгляде, и я всё с стой же безучастностью принялась почёсывать зверя там, куда дотягивались руки.

Непонятное эмоциональное оцепенение продолжалось, но я по-прежнему не особо придавала ему значения. Вместо этого я решила устроить себе экскурсию по дому, и больше половины дня у меня ушло на то, чтобы осмотреть все доступные комнаты, прогоняя прочь случайные мысли о Высших.

Вольт выступал в роли горделивого сопровождающего, важно вышагивающего вверх по лестнице и вынуждающего следовать за ним, а я ещё раз убедилась, что дом принадлежал девушке, хоть теперь больше напоминал крепость. Каждый уголок здесь дышал уютом, каждая деталь была подобрана со вкусом человека, обожающего своё жилище и вкладывающего в него душу, так что это более пристальное наблюдение позволило сделать некоторые выводы относительно сестры Палача. Он так и не стал здесь полноправным хозяином.

Я неспешно осматривалась, открывая спальню за спальней, как шкатулки с секретами. Наткнулась на ещё две обжитые комнаты, догадавшись, что в них обитают Рысь с Лианой, отсутствие которых было слишком заметно, а ещё обнаружила на первом этаже подобие мастерской — видимо, там когда-то Рэн и создавал свои творения вроде его адской кофе-машины. Здесь нашлось столько непонятных приспособлений и пугающих инструментов, что любой бы на моём месте, пожалуй, убежал, подозревая владельца помещения в садистских наклонностях, но я зачем-то задержалась.

Обстановка многое говорит о человеке. Оглядывая мастерскую, я отметила, что здесь царил лёгкий беспорядок, но в то же время всё лежало там, где и должно лежать — наверное, и в жизни Палача всё обстояло так же. Он точно никому бы не позволил сбить его с толку и заставить жить по чужим правилам, и я бы соврала, сказав, что этот мужчина не вызывал у меня любопытства. Ещё как вызывал, а тот факт, что он являлся представителем расы, которой я долго время интересовалась, словно одержимая в поисках новых открытий, делал моё пребывание в этом доме настоящим приключением. Но всё же, о таком приключении я не смела и мечтать…

Звон в ушах и внезапное головокружение отвлекли от размышлений, и я успела присесть на кресло прежде, чем вновь попала в астральный мир, куда меня затянула Ами. Подруга выглядела сосредоточенной, но стоило нам увидеть друг дружку, обе прослезились так, словно уже не надеялись на встречу. Я так точно.

─ А вот и ты! ─ воскликнула она, ринувшись ко мне. ─ Как оно? Тебя не обижают? Он красивый? Страшный? Тиран? Ну же, подруга, дай мне хоть что-нибудь! И прости, я выпила слишком много бодрящего эликсира, а ты знаешь, как он на меня действует.

«Он Высший Лорд, и я понятия не имею, что он ещё со мной сотворит», ─ хотелось кричать, но это было бы как минимум глупо.

─ Пока всё относительно спокойно. Красивый? Наверное, ─ признала я, мысленно возрождая его образ. ─ Пугает он ровно настолько, как и притягивает, хотя его дружок гораздо хуже. И ещё… Я всё чувствую рядом с моим похитителем. Понимаешь? Всё.

Новость на какое-то время вынудила Ами потерять дар речи, но вернув челюсть на место, она воззрилась на меня лихорадочным взглядом, молчаливо требуя подробностей. А поделиться ими я не сумела бы вообще ни с кем, только разве же это остановило бы неугомонную девчонку, мечтающую сосватать меня хоть кому-то ещё с начальной школы?

─ Выкладывай и немедленно! Это же… Это… Просто безумие какое-то!

─ Сама в шоке. А самое жуткое знаешь что? Похоже, они с другом решили издеваться надо мной вдвоём, ─ не смогла смолчать я и, так и не дав прийти подруге в себя, добавила: ─ Мне нужно перетянуть его на свою сторону, чтобы лучше понять всю эту историю с отцом. Считаешь, у меня есть шансы?

Лично я не совсем верила в успех мероприятия, а вот Ами подозрительно молчала, что-то очень сосредоточенно обдумывая, а потом как выпалила:

─ А друг такой же горячий?

─ Я не сказала, что он горячий!

─ Ладно, не обращая внимания, ─ отмахнулась она. ─ Но я думаю, ты сможешь осуществить задуманное.

─ Как?

─ Используй свои женские чары.

─ Мы всё ещё говорим обо мне?

─ Ерунда! У всех нас-девочек есть это где-то глубоко внутри, и даже если ты брутальная лысая байкерша с кучей пирсинга и жаргоном, как у портового грузчика, у тебя всё равно имеется своё очарование, ─ назидательно подняла палец она. ─ К тому же, как-то ведь мужики вокруг тебя крутились, хотя ты ничего и не делала?

─ Тут, скорее, немаловажную роль сыграла моя недоступность и суровый отец. А мы обе знаем, что если тебе что-то запрещают, это хочется получить ещё больше.

─ Возможно, но это не наш случай. Тебе необходимо сделать так, чтобы он ни о чём, кроме тебя думать не мог. Дышал только тобой, и вообще, раз у него такой друг, сыграй на инстинкте защитника. Будь хрупкой ланью, и тогда ни один из них не сможет устоять — это главное правило женских романов.

Её энтузиазм как всегда поражал, но я не могла винить в этом подругу — она не знала, с кем я имела дело.

─ Ами, мы не в романе, а я самая настоящая пленница. В любой момент они могут просто сделать что-то действительно ужасное.

─ Так поспеши и пользуйся этим самым моментом! Я сама прибью тебя, если будешь так отчаянно тупить… Люблю тебя. Держись там! ─ Это всё, что она успела добавить перед исчезновением, а я даже попрощаться не смогла, возвращаясь в свою реальность, и какое-то время неподвижно сидела, снова ощущая, как время вернуло свой привычный бег.

На этот раз я чувствовала себя лучше, по сравнению с прошлым, и даже не упала в обморок, но вот нельзя было сказать ничего о моём психическом состоянии. Даже пока болтала с Ами, эта отчуждённость никуда не делась, и как только я вновь оказалась в мире настоящем, стало лишь хуже.

Вольт обеспокоенно заглянул мне в глаза, но я беззаботно улыбнулась ему, не обращая внимания на холодок, пробегающий по венам. Ещё некоторое время просто сидела, обдумывая слова подруги, но мысль самой начать соблазнять Палача вызывала оторопь. Отвращения не было, а вот подумать, что начну изображать из себя роковую женщину или того хуже — беззащитную жертву, без нервной дрожи не получалось.

─ Это же даже звучит смешно…

Через пару мгновений я уже об этом и думать забыла, отправившись готовить обед. В холодильнике ещё оставалось полно еды, так что я взялась за готовку, надеясь, что не переборщила со специями, и мои старания в этот раз хотя бы оценят. А когда результаты трудов меня порадовали, накормила нетерпеливо крутящегося рядом кота, перекусила сама, вымыла оставшуюся посуду, и даже настроение с чего-то поднялось…

А к вечеру меня накрыло.

Я чётко уловила момент, когда в груди будто взорвалась цистерна с горючим, и я с трудом устояла на ногах.

«Грязная… Распущенная…» ─ вспыхивало в сознании, а внутри я горела.

Меня сжирала ненависть к самой себе от того, что позволяла трогать себя этому Райдену, и как реагировало моё тело. Казалось, будто я снова заложница в собственном доме, а мужские потные ладони лезут под одежду, и я ничего не могу сделать, чтобы остановить Эдварда.

«Маленькая дерзкая сучка, ─ ухмылялся он тогда, касаясь своими губами моей шеи, пока удерживал магией, чтобы не шевелилась и не звала на помощь. ─ Всё равно моей будешь… Папочка тебя не спасёт!»

В те жуткие мгновения беспомощности я старалась просто вытерпеть всё, хотя хотелось орать во всё горло. Хотелось расцарапать этому уроду лицо, но доказать, что мне отвратительна его близость…

В те жуткие мгновения я не могла сделать ничего, но сейчас меня никто не сдерживал.

И я закричала, что было сил, свернувшись на полу.

* * *

Я проснулся от того, что кот выл.

В последний раз он издавал такие дикие, выворачивающие наизнанку душу звуки, когда Силь не стало, и Вольт просто не мог перестать оплакивать её, вынуждая меня напиваться сильнее. Ещё толком не успев понять, что эти события просто не могли повториться, я вскочил, как ошпаренный, забыв о своих ранах, и мозгу понадобилось время, чтобы включиться.

─ Кто врубил будильник? ─ не сразу очнулся и Рай, но в отличие от меня, быстро понял, что происходит. ─ Наяра?

─ Что-то не так.

Ноги нас обоих не слушались, а тело от лекарства казалось размякшим и тяжёлым, однако это не помешало ринуться к ней, держась за стены и друг друга. Злость на то, что нас так подло усыпили, даже не успела проснуться, а вот жажда убийства пробуждала ото сна дремлющего зверя, потому что стоило оказаться в эпицентре звуков и средоточия гнетущих эмоций, я готов был крушить всё вокруг.

Наяра обнаружилась на полу в её спальне, и от вида сжавшейся хрупкой фигурки истошно кричащей девушки, где-то за грудиной стало нестерпимо больно, а тело само устремилось вперёд. Я сжал отчаянно сопротивляющуюся девчонку, и сам удивился, сколько усилий мне понадобилось, чтобы просто не задохнуться от того, какую бездну негатива она транслировала и как сильно не хотела, чтобы к ней прикасались вновь.

─ Отпустите! Отпустите меня!!!

─ Тихо, ─ прижав так тесно к себе, как мог, я посмотрел на Райдена, и, судя по заходившим желвакам, тот всё осознал сразу.

─ Я так противен тебе? ─ спросил он, встречаясь взглядами с Наярой.

Она застыла в моих руках, задыхаясь, и мне огромных усилий стоило не прогнать причину её неприязни к самой себе.

─ Мне противны обстоятельства, ─ ответила она севшим голосом. ─ Мне противна сама эта ситуация. Мне противен тот факт, что Вам плевать на мои чувства — я просто тело. Уверена, Вы бы и дальше зашли, не подействуй лекарство!

Рай злился, и я был уверен, злился на себя.

─ Наяра…

─ Вы же видели мои воспоминания… Видели ведь? Так с чего Вам показалось, что мне понравится, если меня просто обездвижить и сделать всё, как Вам хочется? Ну да… Я же дочь врага. Просто мясо, с которым можно не церемониться. ─ В воздухе разлилась горечь, и мне пришлось сильнее стиснуть Наяру, чтобы ненароком не убила нас всех рикошетом.

Вчера Райдену удалось вытянуть из её воспоминаний достаточно, чтобы я понял, как Ная жила, и мне было совсем не ясно, как всё обернулось таким образом. Но я обязательно всё выясню…

─ Выйди, Рай, ─ видя, что в его присутствие девчонка не успокоится, приказал я. ─ Просто уйди, будь добр! Хоть раз сделай, как тебе говорят!

Хлопнув дверью напоследок, он всё же послушался, оставляя наедине — даже кот предпочёл исчезнуть, не выдерживая больше подобного всплеска эмоций. Ная больше не кричала, но её трясло, как в лихорадке, отнимая последние силы, и как только проблема покинула помещение, из девчонки словно выбили дух. Она почти отключилась, и мне пришлось забрать часть негативной энергии, поделившись крупицами собственной.

─ Запомни, это совершенно нормально, если тебе нравится что-то, что делает мужчина, но это совсем не обязывает тебя отвечать ему взаимностью, ─ вновь прижав её, втолковывал я, пользуясь этим временным затишьем, а зверь ворчал, требуя преподать урок Райдену, а потом найти и Эдварда. ─ Если эта мразь принуждала тебя, в этом нет твоей вины. Ты не виновата в том, что привлекла чудовище. Слышишь?

Она неуверенно кивнула, вцепившись в мои плечи так сильно, что наверняка останутся синяки, и хоть я ненавидел, когда женщины оставляли на мне следы, в этот раз что-то было по-другому. Мне нравилось ощущение её ногтей, и я поймал себя на мысли, что совсем не против узнать, какие ещё отметины она может на мне оставить. От этого в штанах стало нестерпимо тесно, и я заставил Наяру оседлать меня, чтобы почувствовала.

─ Что Вы… ─ тут же испугалась она, но я не собирался давать ей передышку.

─ Ты.

Страх нужно испытать снова, пока свежи воспоминания — это непреложная истина. Иначе тебя сожрёт и размотает ошмётки, оставив от тебя лишь трясущуюся оболочку, а это никому не принесёт пользы.

─ Посмотри на меня, ─ приподнял её подбородок, заставив наши глаза быть на одном уровне, и животный ужас девчонки начал медленно уходить. ─ Умница… А теперь ты сама поцелуешь меня. Сама, Наяра, и если тебе будет противно, я клянусь, что больше не притронусь к тебе. Моя клятва нерушима.

Она смотрела так, что внутренности сворачивались в узел, а кровь закипала, бурлила, грозясь вскипятить вены, и время застыло, пока я ждал ответ.

─ Хорошо, ─ тихо уронила и решительно потянулась губами к моим, будто боясь передумать, но я знал, что не дам ей этого сделать.

Соприкосновение вызвало магический всплеск. Адреналин подскочил, пульс зашкалил, и меня примагнитило к ней так сильно, что ничего уже не имело значения в тот миг. Я врезался в её податливый рот, сминая губы, пока Наяра, сама того не осознавая, двигалась на моём члене, уже намеренном вторгнуться в жаждущее тело.

─ Ты кончишь на мне. Прямо сейчас, ─ дал ей понять, и мой рык её не напугал.

Сжал руки на упругих маленьких ягодицах, забравшись под платье, и притиснул её так близко, как мог, услышав долгожданный стон. Она была идеально мягкой там, где я был твёрдым, и мы впаялись друг в друга, как две подходящие детали, чтобы больше не разделяться, да и никто бы не сумел нас разъединить, потому что приросли намертво. Наживую.

─ Не могу… Слишком, ─ лихорадочно бормотала она, а я чуял, как течёт, как увлажняется, готовая для меня, и приложи я чуть усилий, легко вошёл бы одним рывком. Но для этого она была слишком взвинчена, и это могло нас обоих убить, так что придётся запастись терпением.

─ Давай, девочка, ─ нащупал вздёрнутый сосок и сжал его, одновременно резче подаваясь бёдрами и целуя в последний раз, а потом она, наконец, взорвалась, и впервые меня не волновало собственное удовольствие.

Наяра не могла прийти в себя какое-то время, тяжело дыша, но отблески страха всё равно возвращались в её расфокусированный взгляд, едва она осознала, что произошло между нами. Я не собирался быть с ней мягким, и, сбросив со своих колен на пол, поднялся, с лёгким пренебрежением глядя, как девчонка поправляет сбившееся платье, боясь поднять на меня взгляд. Наверное, ей было проще, когда она не видела моих глаз, но кого теперь в этом винить? Пусть привыкает.

─ В следующий раз накатит, вспоминай это, поняла? А если не усвоила урок, я его повторю, ─ усмехнулся, радуясь, что Ная не выглядела подавленной — скорее ошеломлённой. ─ Приводи себя в порядок и спускайся. Я голоден.

Оставалось только выкурить из дома Райдена, но поблагодарить его всё же стоило.