Глава 30. Мост, который должен быть сожжён
Домой я возвращалась настолько обессиленной, что даже не обращала внимания на беззвучные смешки демона позади.
Он предложил называть себя Тэнгу, но что-то мне подсказывало, что это не было его настоящим именем. Тем не менее, Тэнгу действительно обучил меня концентрации и прицелу, и к концу дня мои взрывы стали менее опасны для окружающих… Он же помог мне убрать беса обратно в камень, и он же потом три часа пытал меня своими расспросами, так что шли мы теперь почти как лучшие друзья — он, всё знающий обо мне, и я — не знающая о нём ничего…
Но отчего-то я ощущала, что Тэнгу не причинит мне вреда. Его любопытство скорей было вызвано одиночеством и недостатком общения, чем какой-то корыстной целью.
Как бы то ни было, сейчас мы приближались к моему дому, поскольку демон выказал интерес к быту в северных землях.
— Ты задерживаешься, — неожиданно раздался из темноты голос Сомо.
Я внимательно всмотрелась в тени рядом с моим домом и обнаружила бабульку с внуком, стоявших на моём пороге.
— Мы не говорили о времени, — удивлённо отозвалась я, — Простите, что заставила ждать.
Демон за моей спиной остановился.
Я тоже замерла на месте, не зная, как представить своего нового знакомого… да и чего греха таить? Как представить бабульку — я тоже не знала.
Кем она была на самом деле — было и оставалось большим вопросом…
— Тэнгу, — сказала старушка, внимательно глядя на демона.
— Посланница, — так же спокойно поздоровался демон.
Посланница? Что ещё за посланница? Но додумать я не успела, поскольку демон отступил на шаг и растворился в темноте.
— Эй! — воскликнула я, пытаясь отыскать его взглядом, затем, негодуя, уставилась на старушку, — Бабуля! Он хотел посмотреть, как здесь живут!
— Успеет, — примирительно отозвалась та, — Наше дело не терпит отлагательств.
Я понятливо кивнула и зашла в дом. Если она говорит, что нужно торопиться, значит, нужно торопиться… Кто его знает, спит ли император в этот час? Или, быть может, просто прикорнул перед каким-нибудь ночным заседанием…
Я, в чём есть, легла на свою кровать и приняла бутылёк с настоем, который подала мне бабуля. Вкус у него оказался приторно сладким, так что я даже поморщилась, но зато и действие почувствовалось сразу — меня начало мгновенно кренить в сон, а через пару секунд я уже была посреди белого пространства и смотрела на Рея, стоявшего ко мне в пол оборота, и удивлённого нашей встречей не меньше меня…
— Ты пришла. Сама…
— Да, — я кивнула.
Император Некрона выглядел так же, как и прежде, но на его лице больше не было теней от недосыпа; он был свеж и бодр — если не считать того, что в данный момент он спал…
Несколько минут мы молча смотрели друг на друга, не делая попыток подойти или начать разговор. Бездна, что раньше была между нами, теперь превратилась в Ничто. Да, теперь нас ничего не связывало и ничего не разделяло — мы были чужими друг другу, случайными знакомыми, встретившимися во сне лишь по странному стечению обстоятельств.
— Зачем ты ищешь меня? — спокойно спросила я, и это был единственный вопрос, который должен был прозвучать.
— Я не знаю, — честно ответил Рей, глядя на меня так, словно пытался что-то найти… и не находил, — Я больше не чувствую этого.
— Да, — кивнула я, — Потому что твоя кровь реагировала на силу Атамэ. Теперь её нет во мне — и ты ничего не чувствуешь.
Некоторое время он молчал, словно осмысливая мои слова.
— Кира, я в смятении, — наконец, признался он… и мне впервые стало его жаль.
Император Некрона никогда не признавался в своей слабости. Он никогда не позволял себе сомневаться, а если сомневался — то закрывал двери своего кабинета, оставаясь наедине с собой до тех пор, пока сомнениям не приходил конец. Это был сильный и жестокий правитель. И сейчас этот правитель был в смятении.
— Я наблюдал за Гару, — вдруг начал говорить Рей, — Его кровь демона была спокойна, он был очарован тобой, как человек, а не как носитель древнего дара. Я видел, что творилось с ним, когда ты исчезла… Мне казалось, я испытывал те же муки, но теперь я понимаю — это было не так. Сейчас я смотрю на тебя и вижу полукровку милой наружности, но не более… Куда пропало то странное чувство, что заставляло меня вставать каждый день и думать о тебе? Почему я больше ничего не испытываю?..
Рей замолчал, но я чётко ощутила, какие вопросы он хотел задать ещё — но так и не задал: «Сможет ли он когда-нибудь испытать это вновь?.. И как ему жить дальше?»
— Твоя кровь успокоилась, — спокойно ответила я, — но она обязательно проснётся вновь, когда ты встретишь свою любимую.
— Но будет ли она моей любимой? — задал неожиданный вопрос Рей.
— Император, ты меня пугаешь, — честно призналась я.
Мы вновь замолчали, думая каждый о своём. Я думала об Атамэ, а он… я не знала, о чём сейчас думал император Некрона, но его следующий вопрос застал меня врасплох.
— Скажи, ты счастлива? — спросил Рей.
— Не знаю… — удивилась я, — Наверное, да.
— Ты с ним? — задал он следующий вопрос.
— Если ты спрашиваешь об Атамэ, то его сейчас нет рядом, — честно ответила я.
— Он оставил тебя, когда вы разорвали связь? — нахмурился Рей.
— Он отлучился по делам, — чуть замявшись, сказала я, — Но я надеюсь, что он вернётся.
— Кто бы мог подумать, что первый император Некрона сможет разорвать путы проклятья и выбраться на свободу, — протянул Рей, и я услышала отчетливые нотки грусти в его словах.
Он знал, какая судьба ждёт его, когда его срок подойдёт к концу.
— То, что происходит с вами, — негромко сказала я, — это ужасно.
— Это плата за наш дар, — твёрдо ответил император Некрона.
— Нет, это плата за вашу гордыню, — честно ответила я.
Рей нахмурился, желая оспорить мои слова… но почему-то вновь не оспорил.
— Я пойду, — зачем-то сказала я.
— Кира, подожди… — пристальный взгляд императора заставил меня напрячься и подумать о новых кознях… но Рей вновь удивил меня: — Он идёт за тобой.
— Кто? — удивилась я.
— Гару. Как только он узнал, что ты разорвала нашу связь, он исчез из дворца. Я думаю, что он ищет тебя.
Я кивнула, принимая к сведению. Мысль о том, что мне вновь придётся встретиться с темноволосым некронийцем, отчего-то сильно взволновала меня — хоть я и решила для себя, что он не был моим единственным…
Я встряхнула головой и кинула последний взгляд на Рея.
— Будь счастлив, — сказала ему.
— А если не получится? — усмехнулся император.
— Тогда у меня есть один наследник на примете — из него выйдет отличный император, — призналась я и растворилась в пространстве, чтобы открыть глаза в реальности.
Сомо стоял надо мной, внимательно глядя на моё лицо, затем отстранился и сказал куда-то в угол спальни:
— Цела и невредима.
— Чего и следовало ожидать, — довольная, отозвалась бабулька и подошла к моей кровати, — А теперь спи, девочка. Только Боги знают, что тебя ждёт впереди… Нужно набраться сил и терпения…