Глава 14

Зря я сказала, что хочу навестить Луэллу. Ведь мне действительно пришлось это сделать. Молчаливая Эми без церемоний потащила меня в покои безумной сестры. Но на этот раз мне крупно повезло – она спала. Бормотала что-то не внятное во сне, пока малышка стояла у кровати и с нежностью гладила ее по волосам. А вот меня вдруг привлекло какое-то движение в углу комнаты. Будто снова, как в тот раз в коридоре, тень прошмыгнула. Признаться, я перепугалась не на шутку. Не нравились мне подобные галлюцинации. Все же есть риск чокнуться с этой семейкой, особенно учитывая визит нахальной свекрухи.

В итоге все закончилось тем, что поместье погрузилось в сон вместе с неугомонной Карлотой и я, наконец, смогла незаметно спуститься в подземелье, чтобы накормить пленника, пусть он этого и не заслуживает.

Я думала, что Колдер в первую очередь накинется на еду, но вместо этого он заорал в окошко:

– Кто выиграл?! – Его волновал лишь исход забега.

– Над ипподромом Лоншес развивается зеленый флаг, а сумма твоего долга составляет пятьсот миллионов, козлина! – выругалась я от всей души и плеснула ему в лицо водой из графина. Но это ему что слону дробина. На уме лишь одно!

– Выпусти, Джослин! Я отыграюсь, вот увидишь! – заискрились его глаза безумным азартом. – Обещаю, никто не узнает, что ты меня заперла здесь. Я не буду приставать. Мы просто поженимся в день твоего рождения и вместе сказочно разбогатеем, – трясло его так, словно он наркоман в ломке.

От возмущения у меня перехватило дыхание. Как человек, находящийся в здравом уме, мог такое мне предложить? Уму непостижимо! Одним словом – придурок!

– Слушай, ты, – пригрозила я ему указательным пальцем. – Отсюда тебя могут лишь вперед ногами вынести! Ты хоть осознаешь, что такое несешь?! Ни о какой женитьбе даже речи идти не может! Запомни, Колдер, больше никогда ты не притронешься ко мне и моим сестрам! Никогда не возьмешь в свои грязные лапы деньги, принадлежащие роду Чилтон! И никогда не будешь управлять графством! Сгниешь тут заживо, понял?

Но вместо того, чтобы испугаться и начать молить меня о пощаде, он расхохотался, схватил тарелку с выпечкой и ушел в дальний угол темницы.

– Матушка будет меня искать и поверь, милая Джослин, обязательно найдет. Вот тогда уже я буду навещать тебя в темнице, только уже в столичной, под конвоем имперской стражи. Ты совершила преступление, малышка, и будешь за него отвечать! А еще советую тебе обратиться к лекарю, твой дар проявился раньше совершеннолетия – это не нормально.

Чтобы не наделать глупостей и со злости не накинуться на гада, дабы придушить скотину собственными руками, я молча закрыла окошко и прижалась спиной к стене. Исходящий от нее холод отрезвлял и дыхание становилось ровным, я медленно успокаивалась. Вот тогда и задумалась над словами Колдера. Он, конечно, та еще сволочь, но есть правда в его словах. Через неделю другую мамаша заподозрит неладное и поднимет кипишь. А у меня пока не было решения этой задачи. Вряд ли дотяну до совершеннолетия. Кстати, о нем. Надо побольше узнать о проявившемся даре, который позволяет избегать чужого магического воздействия. Собственно, а почему бы не воспользоваться советом и не сходить к лекарю? Лишним не будет. Но завтра с самого раннего утра мне необходимо заняться продажей имущества.

Надежно заперев двери подземелья, я спрятала ключ в кармане платья и поднялась на второй этаж, торопясь в свои покои. Но когда проходила мимо комнаты Эмберли, застыла, как вкопанная, услышав ее тихий голосок. Слов было совсем не разобрать, но факт на лицо – говорить она может. И стало сразу интересно, с кем она беседует? Сама с собой? Через щелочку в приоткрытой двери я осторожно заглянула в спальню малышки. Она сидела на кровати, смотрела в угол комнаты и бормотала. Чтобы не напугать ее и не навредить ненароком, я тихо, на цыпочках пошла по коридору к себе. В душе очень радовалась, что Эми не лишилась дара речи и скоро точно заговорит. Главное, создать для ребенка хорошую атмосферу. И все бы ничего, но есть у нас тут ложка дегтя под именем Карлота в бочке меда. Как бы ее спровадить? Мне нужен план! Возможно, достойная идея еще всплывет в голове, но сейчас я слишком морально устала для подобных раздумий…

Утро ворвалось в мою жизнь с первыми лучами солнца. Нара лично меня разбудила ни свет ни заря и помогла скорее собраться, чтобы поехать на столичный рынок. Я и подумать не могла, что торговля так выматывает! До чего же, оказывается, эти маги-аристократы противные и скупые! Торговались чуть ли не до смерти. Я чудом ни с кем не подралась и в итоге мы с Нарой продали все ценное, выгадав двести миллионов. Сил на то, чтобы заехать на ипподром за Жрицей уже не осталось и мы отправились домой. Но отдохнуть не получилось. Свекруха затеяла чаепитие в саду и наприглашала каких-то своих подружек. Таких же заносчивых и нахальных, как она сама.

Я выдержала в их компании от силы минут десять и в ужасе сбежала под предлогом неотложных дел. Больше всего на свете мне хотелось просто рухнуть на кровать и дать зудящим ногам хоть чуть отдохнуть. Но не тут-то было! Я даже на второй этаж подняться не успела, как Бентон оповестил о приезде неожиданного гостя:

– Герцог Даррел Бейфорд прибыл к вам с визитом.

Ну вот мне до кучи только его здесь и не хватало!