50

Обучение оказалось не таким увлекательным, как я думала. Во-первых, о практике Зартар сказал пока забыть. Мы зарылись в книги! Так много я ещё никогда не читала. Три дня я только и делала, что читала, учила, отвечала на вопросы и повторяла-повторяла-повторяла. Этот невыносимый маг заставил меня буквально наизусть вызубрить основные законы безопасного применения магических сил. Теперь я, даже если ночью разбудят, могла дословно пересказать, в каких случаях непременно нужно прекратить любые магические манипуляции, какие ощущения появляются при магическом истощении, что свидетельствует о том, что заклинание вышло из-под контроля и ещё много чего, связанного с опасностями применения магии.

Все эти дни я проводила либо в библиотеке, либо в кабинете Зартара, под его неусыпным контролем. Похоже, он догадывался, что мне не терпится попробовать хотя бы самое простенькое, безобидное заклинание в действии, и следил, чтобы я этого не делала.

Дни шли, я по-прежнему притворялась, что проклятие выматывает меня. Хотя иногда в притворстве и не было нужды. На четвёртый день Зартар пришёл разбудить меня, потому что сама я не проснулась к завтраку.

Мне казалось, что я уже привыкла к утренней слабости и приноровилась избавляться от неё, всего лишь уколов палец булавкой и мазнув кровью по ладони или щеке. Но когда проспала, по-настоящему испугалась! А что, если крови не достаточно? Что, если я однажды просто не смогу проснуться, чтобы провести эту банальную манипуляцию с булавкой?

А ещё и прислуга продолжала скрываться от меня. Я так надеялась, что они теперь будут общаться со мной, но и кухарка Нанна, и бабушка Карола всячески избегали встреч. Даже оставленную на кухне записку проигнорировали. Теперь я не была одинока, Зартар был всегда рядом, но в то же время мне не хватало простого человеческого общения, бессмысленной болтовни, разговоров о каких-то пустяках. Магия-магия-магия, всё о чём мы говорили, было так или иначе связано с магией. Меня буквально душила теоретическая магия!

— Пора переходить к практике, — с порога заявила, придя в кабинет Зартара после позднего завтрака.

И получила неожиданное согласие!

— Ты права, — кивнул маг. — Поэтому сегодня отдохни, вечером мы спустимся в подвал. Первые манипуляции лучше провести в магическом круге, так безопаснее.

— Что значит отдохни? И что я буду делать? — нахмурилась, замерев в дверях.

— Придумай что-нибудь, — безразлично пожал он плечами, даже не взглянув на меня. — Иди, мне нужно кое-что проверить.

И Зартар продолжил делать какие-то записи, будто меня просто нет. И как это понимать? Стало так обидно!

Вышла, хлопнув дверью, и растерянно осмотрелась. Что мне делать? Куда идти? И что вообще происходит? Он просто проигнорировал меня, будто я пустое место! Я ради него зубрю с утра до ночи, выполняю все его задания, а он… Да за что⁈

Неужели снова вернулся к идее, что лучше заставить меня возненавидеть его? Опять всё с начала? Не понимаю его, и это так злит!

По лестнице сбежала на такой скорости, что едва не упала, пронеслась по холлу, чувствуя нарастающую злость, выбежала на крыльцо и с силой захлопнула за собой дверь. Вот возьму и уйду сейчас, будет знать!

Но к концу подъездной аллеи мой запал слегка поутих. Остановилась у ворот и задумалась — а с чего это я так разозлилась-то? Подумаешь, занят своими бумажками, отправил отдыхать. Ничего же страшного не произошло. Действительно не произошло. Зартар не сказал мне ни единого обидного слова, не накричал, не грубил. Но почему тогда так обидно? Да что со мной творится⁈

Развернулась и медленно побрела обратно. Нужно поговорить с ним, спросить. Вдруг, это тоже проделки проклятия. Да, так и сделаю! Сейчас же пойду к нему и спрошу.

Если бы я только знала, к чему это приведёт, ни за что не искала бы встречи с Зартаром Кроном в этот день…