Глава 69

Как только голова Амодая коснулась земли, серебристые нити Виорики сверкнули, оплетая фигуру Кощея Бессмертного. Они танцевали в воздухе, словно обладая собственным разумом, скользя по его костлявой форме, сковывая каждое движение.

Кощей застыл, его мёртвые глаза встретились с взглядом Виорики. На его лице появилась тонкая, странная улыбка — будто он не просто принял свою судьбу, а был рад ей.

— Вот и всё, доченька, — произнёс он, его голос был мягким, почти отеческим.

Виорика на миг замерла, ощущая, как её сердце сжалось. Этот голос, напоминавший ей о детстве, о долгих тренировках и редких мгновениях тепла. Но сейчас не было времени на сомнения. Она сжала кулак, и нити затянулись сильнее, свет их стал нестерпимо ярким.

Кощей вздрогнул, а затем его тело начало разрушаться. Тёмные трещины пошли по его форме, и каждое движение нитей становилось последним ударом. Сухой хруст, как будто ломались ветви старого дерева, и его тело рассыпалось на миллионы чёрных частиц.

Тёмный пепел подхватило ветром, разнося по окрестностям. Он кружился в воздухе, исчезая в лучах заходящего солнца. Виорика стояла, смотря, как последний след её отца исчезает.

— Прощай, папа, — прошептала она, не сдерживая слез, которые катились по её щекам.

На крыше стало тихо. Только ветер играл с остатками нитей, которые вскоре растворились в воздухе. В этот момент Виорика почувствовала странное опустошение и свободу одновременно.

Издали к ней подошёл Деян. Его взгляд был мягким, но в нём читалось беспокойство.

— Всё в порядке? — спросил он.

Виорика кивнула, ещё раз взглянув на место, где стоял её отец.

— Теперь да, — ответила она, её голос дрогнул.

Деян положил руку ей на плечо. Вместе они стояли на крыше, наблюдая, как мир вокруг постепенно возвращается в привычное русло, будто ничего и не происходило.

— Нужно уходить, — сказал Деян, его голос прозвучал твёрдо, словно в этом мире больше не осталось времени для раздумий.

Виорика лишь кивнула. Её взгляд был всё ещё устремлён на опустевшее место, где только что развеялся её отец. Слова казались ненужными — они не могли передать всю тяжесть того, что произошло.

Деян поднял руку, и иллюзорный барьер, словно стеклянная сфера, треснул и разлетелся тысячами невидимых осколков. Магический вихрь рассеялся, и город, до этого защищённый от последствий битвы, снова оказался под звёздным небом. Всё вокруг замерло на мгновение, будто отдавая дань тишине после шторма.

— Держись за меня, — добавил он, поворачиваясь к Виорике.

Она послушно подошла, прикоснувшись к его плечу, и в следующий миг их обоих окутал ослепительный свет. Пространство задрожало, окружающий мир размывался, словно плёнка на ветру, пока их фигуры не исчезли.

Вспышка телепортации озарила ночное небо над островом Буяном. Их окружили тёплый морской ветер и мягкий шёпот волн, бьющихся о скалистые берега. Виорика сделала глубокий вдох, впитывая аромат сосен и соли. Этот остров, окутанный древней магией, всегда казался ей укрытием, где время будто замедлялось.

Деян шагнул вперёд, позволяя Виорике отпустить его.

— Мы дома, — коротко бросил он, оглядываясь на знакомый пейзаж.

Они стояли на вершине холма, откуда открывался вид на старый каменный замок, окутанный серебристым светом луны. Замок казался частью самого острова, словно вырос из его земли и был свидетелем веков.

Виорика молчала, её мысли всё ещё были где-то далеко, у рухнувшего небоскрёба, у пепла её отца, у серебристых нитей, которые она видела в своих руках.

— Я знаю, что тебе нужно время, — мягко добавил Деян, заметив её состояние. — Но эта ночь была только началом. Ты понимаешь это?

Она подняла взгляд на него, и на мгновение их глаза встретились. Серебристо-белый отблеск, который она передала ему, всё ещё горел в его взгляде.

— Да, — наконец ответила она. — Я понимаю.

***

Иван с лёгкой улыбкой кружил Лею в танце под тихую мелодию, доносящуюся из граммофона, стоявшего в углу смотровой башни. Высокие окна пропускали мягкий свет звёзд, который наполнял помещение теплотой. Лея смеялась, стараясь не наступить Ивану на ноги, и её звенящий смех был словно музыка сам по себе.

— Если продолжим так танцевать, то ты скоро выучишь все па, — поддразнил Иван, поднимая её руку, чтобы она сделала пируэт.

— Это ты просто не видел, как я танцую одна, — шутливо парировала Лея. — Тогда бы у тебя точно пропал страх за мои ноги.

Внезапно их шутливое настроение прервал яркий свет, озаривший ночное небо. Телепортационная вспышка на горизонте была похожа на короткий разряд молнии. Иван мгновенно остановился и обернулся, посмотрев вдаль.

— Вернулись, — заметил он, отпуская Лею и устремляя взгляд в сторону, где стоял замок. — Деян с Виорикой.

Лея подошла к окну, прищурившись, словно пыталась разглядеть детали. Она видела лишь две фигуры, очертания которых были едва различимы в лунном свете.

— Деян… Он очень сильный ведьмак, — задумчиво проговорил Иван.

— Да, но мне жаль Виорику, — тихо сказала Лея, опуская взгляд. — У неё была очень тяжёлая жизнь. Я думаю, в ней столько боли, что она никогда не уйдёт полностью.

Иван кивнул, облокотившись на подоконник.

— Трудности, если не ломают, то закаляют. Деян — лучший тому пример.

Лея обернулась к нему, её светлые волосы сияли в лунном свете.

— Как думаешь, у них серьёзные отношения? — спросила она, немного смущённо.

Иван бросил на неё спокойный взгляд и пожал плечами.

— Это их личное дело, — ответил он с лёгкой улыбкой. — Нам не стоит вмешиваться.

Лея нахмурилась, будто с чем-то не соглашаясь, но промолчала. Вместо этого она снова посмотрела в сторону замка.

— Просто мне кажется, что Деян может стать для неё тем, кто поможет всё это пережить, — тихо добавила она.

Иван ничего не ответил, лишь мягко коснулся её плеча, давая понять, что в этом мире есть вещи, которые им обоим лучше наблюдать со стороны.

Иван улыбнулся, глядя на Лею, и мягко поцеловал её в макушку. Её волосы пахли лавандой и теплом, и это мгновение показалось ему идеальным. Затем, немного поколебавшись, он сунул руку во внутренний карман своей толстовки и извлёк оттуда небольшую коробочку, которую держал там последние несколько дней.

— Лея, — начал он, голос его был мягким, но в нём слышались нотки волнения. — Выйдешь за меня?

На мгновение время замерло. Лея распахнула глаза, словно не веря своим ушам. Затем её лицо озарила улыбка, настолько яркая, что Иван почувствовал, будто весь мир вокруг осветился.

— Да-да-да! — закричала она, подпрыгивая на месте, будто боялась, что одного раза будет недостаточно. — Конечно, да!

Она обхватила его за шею, смеясь и плача одновременно. Её голос звенел радостью, а движения были такими же лёгкими и радостными, как её танец несколько минут назад.

Иван улыбнулся, глядя на неё, его сердце наполнялось теплом. Он аккуратно открыл коробочку, и свет от небольшой серебряной застёжки кольца отразился в её глазах.

— Тогда дай мне хотя бы надеть его, — шутливо сказал он, с трудом сдерживая смех.

Лея протянула руку, пальцы её слегка дрожали, но её глаза светились абсолютным счастьем. Когда кольцо оказалось на её пальце, она снова обняла Ивана, прижавшись к нему так, будто больше никогда не собиралась отпускать.

— Знаешь, — проговорил он тихо, кладя подбородок ей на плечо. — Кажется, жизнь обещает быть счастливой.

— И всё это благодаря тебе, — прошептала она в ответ, и её голос был полон любви.

***

Ягиня сидела в своей комнате, окружённая мягким светом свечей, который едва рассеивал сгущающиеся сумерки. Она склонилась над старинной книгой, стараясь углубиться в тексты древних заклинаний, но вдруг почувствовала, как что-то тёмное и неведомое проникает в её сознание.

Голова закружилась, перед глазами замелькали образы. Сквозь мрак проступили три фигуры. Молодые парни, сгорбленные и дикие, словно древние звери, рыскали во тьме. Их движения были быстрыми, порывистыми, будто они искали что-то важное или кого-то преследовали. Три пары глаз, светящихся, как у хищников, одновременно притягивали и внушали ужас.

Однако, несмотря на их пугающий облик, Ягиня не чувствовала агрессии. В этих существах было что-то иное — древнее, неизведанное, но не злобное. Её сердце застучало быстрее, и она вдруг ощутила, как их взгляды повернулись прямо на неё, словно они увидели её через это видение.

С криком Ягиня вырвалась из транса. Мир вокруг снова стал реальным, но её дыхание было частым, а руки дрожали. Она с трудом поднялась на ноги, её походка была нетвёрдой, как у человека, потерявшего равновесие. Выходя из комнаты, она невольно споткнулась и столкнулась с Черномором, который оказался на пороге.

— Ягиня, что случилось? — спросил он, его голос был обеспокоенным, а взгляд — насторожённым.

Ягиня схватилась за его руку, пытаясь вернуть себе равновесие, и прошептала, будто слова давались с трудом:

— Срочно позови Деяна. Немедленно.

Черномор нахмурился, но не стал задавать лишних вопросов.

— Хорошо, я всё сделаю, — сказал он, развернувшись на каблуках, чтобы немедленно исполнить её просьбу.

Ягиня медленно отпустила его руку и прислонилась к стене, пытаясь прийти в себя. Её разум всё ещё был полон образов тех троих, и она знала, что это видение не было случайным. Что-то древнее пробудилось, и ей отчаянно нужен был Деян, чтобы понять, с чем они имеют дело.

Ягиня устало опустилась в кресло, обхватив себя руками, чтобы унять дрожь, но её всё ещё трясло. Образы тех троих не давали покоя. Кто они? Что ищут? И почему это видение пришло именно к ней? В их диких движениях и блеске глаз не было ни злобы, ни ярости. Это было странное, первобытное спокойствие, будто они знали, что делают, но не несли угрозы.

«Может быть, они не враги, — подумала она, глядя в одну точку перед собой. — Стоит ли попытаться понять их? Договориться?»

Её сердце билось учащённо, но разум подталкивал её к решению. Она знала, что игнорировать такое нельзя. Должна быть причина, по которой это видение явилось именно ей.

Ягиня медленно закрыла глаза, глубоко вдохнув, пытаясь вернуться в то место, где она только что побывала. Она сосредоточилась на мельчайших деталях: тех светящихся глазах, тёмной дымке, обволакивающей всё вокруг. И в тот же миг её сознание словно провалилось в пустоту.

Густой, вязкий чёрный дым обволок её разум, как вода, утягивающая в тёмные глубины. Ягиня чувствовала, как мир вокруг неё исчезает, оставляя только тяжесть и холод. Это было похоже на падение, медленное и бесконечное, без возможности ухватиться за что-либо.

Но вот дым начал рассеиваться. Сквозь него проступали очертания чего-то, что Ягиня сразу не смогла распознать. Пространство вокруг становилось странным: оно казалось одновременно бескрайним и тесным. Три фигуры — те самые «церберы» из её видения — вновь появились перед ней. Теперь их лица были чуть более чёткими, хотя оставались затенёнными, словно кто-то нарочно скрывал их истинный облик.

Они не двигались, только смотрели на неё своими светящимися глазами. Эти взгляды были тяжелыми, обжигающими, но лишёнными злобы.

— Кто вы? — едва выдавила Ягиня, пытаясь сохранить спокойствие.

Фигуры молчали. Лишь одна из них, самая высокая, сделала шаг вперёд. Её движение было странным, рывком, как у марионетки, управляемой невидимой рукой.

— Мы не враги, — раздался низкий, гулкий голос, будто эхо в пустой пещере.

Ягиня почувствовала, как её сердце болезненно сжалось.

— Тогда что вам нужно? Почему вы здесь?

Фигура не ответила сразу. Вместо этого она подняла руку и указала куда-то в сторону, в пустоту. И в тот же миг перед глазами Ягини проступил другой образ: древняя крепость, разрушенные стены, густой лес вокруг. Она узнала это место. Это был остров Буян.

— Найдите нас, — прогремел голос, словно раскат грома. — Пока не поздно.

Прежде чем Ягиня успела задать ещё один вопрос, всё исчезло. Дым, фигуры, образы — всё растворилось, оставив её одну в темноте. Она резко открыла глаза и почувствовала, как воздух разрывает её лёгкие.

Она снова была в своей комнате, но дрожь теперь стала сильнее. Её сознание разрывали противоречивые чувства: страх и отчаяние, но где-то глубоко внутри теплилась надежда. Её спасением был только один путь — узнать правду о таинственных церберах и их загадочном послании.