Глава 63

Бар был полон новогоднего настроения: гирлянды сверкали разноцветными огнями, откуда-то доносился смех, кто-то поднимал бокалы, выкрикивая тосты. Воздух был пропитан запахом хвои и корицы, смешанным с ароматами горячего шоколада и глинтвейна. Но Виорика, сидя у стойки, словно находилась в отдельном мире.

Перед ней стояла кружка кофе, остывающая от её безразличного взгляда. Она обхватила её руками, ощущая слабое тепло, словно цепляясь за это мимолётное ощущение уюта. Мысли роились, беспорядочные и тяжёлые. Что дальше? Этот вопрос звучал громче любого праздничного шума.

Она подняла глаза, изучая своё отражение в зеркале за стойкой. Обычное лицо с лёгкой усталостью в чертах. Никаких признаков бессмертия или чего-то необычного. «И что это меняет?» — подумала она и поправила очки.

— Я вижу, новогоднее настроение вас не захватило, — раздался рядом бархатный голос.

Виорика вздрогнула и повернула голову. Мужчина, появившийся словно из воздуха, сидел на высоком барном стуле рядом. Его вид был столь неожиданным, что она на мгновение потеряла дар речи. Викторианский чёрный костюм сидел на нём безукоризненно, как будто он сошёл с картин давно минувших эпох. Чёрные волосы блестели в свете гирлянд, а янтарные глаза смотрели на неё с лёгкой, едва заметной насмешкой.

— Могу я угостить столь красивую девушку кофе? — продолжил он, слегка склонив голову.

Виорика смотрела на него долгим взглядом, словно пыталась разгадать его намерения. Лёгкая улыбка мужчины никак не выдавала его мыслей, но в янтарной глубине глаз мелькало что-то странное, почти гипнотическое.

— Я сама могу угостить себя кофе, — наконец проговорила она, слегка отодвигая пустую кружку.

— Это я и не ставлю под сомнение, — отозвался он с лёгкой усмешкой. — Но ведь иногда можно позволить себе принять простой жест внимания, не так ли?

Её брови чуть дрогнули, но она не ответила. Мужчина тем временем сделал знак бармену, и через мгновение перед Виорикой стояла новая чашка кофе.

— Меня зовут Амодай, — представился он, чуть приподнимая воображаемую шляпу в старомодном жесте.

— Виорика, — коротко ответила она, снова пристально глядя на него.

— Красивое имя, — заметил он, облокачиваясь на стойку. — И редкое.

Виорика продолжала изучать его. Кто он? Почему так странно выглядит? И почему его глаза словно проникают в самую суть?

— Что вас привело сюда в эту ночь, Виорика? — мягко спросил он, словно зная, что ей сложно ответить. — Что-то подсказывает мне, что дело не только в празднике.

Виорика не удостоила мужчину ответом, продолжая молчать и рассматривать его, словно пытаясь распознать скрытые намерения. Амодай, не подавший виду, что это его смутило, лишь мягко улыбнулся.

— У вас очень красивые глаза, — сказал он спустя мгновение. Его голос был таким же бархатным, как и раньше, но теперь в нём слышалась тёплая, ненавязчивая искренность. — Необычные… но в них словно прячется печаль.

Её пальцы слегка сжали чашку, но она всё равно ничего не ответила. Улыбка мужчины не угасла, он кивнул, словно принимая её молчание как приглашение продолжить.

— Угощу вас? — предложил он с лёгкой небрежностью, как будто это был лишь жест вежливости.

Виорика наконец подняла взгляд, холодный и почти безучастный.

— Кофе, — коротко бросила она, словно каждый звук давался ей с трудом.

Амодай не стал настаивать на разговоре. Он повернулся к бармену, заказал еще кофе и, дождавшись, аккуратно пододвинул вторую чашку к девушке.

В этот момент Виорика почувствовала странное: кожа на её руке, оказавшейся ближе к мужчине, внезапно покрылась сеткой морщин, будто постарела на несколько десятков лет. Это длилось всего мгновение, но оно было таким пугающе реальным, что она невольно отдёрнула руку. Как только расстояние между ними увеличилось, всё вернулось в норму.

Она опустила взгляд на свою ладонь, но ничего подозрительного не увидела. Кожа снова была гладкой и молодой, как всегда. Виорика нахмурилась, но промолчала.

«Кто он?» — промелькнуло у неё в голове. В голове тут же начали складываться теории, одна тревожнее другой. Этот странный мужчина, его костюм из другой эпохи, эти завораживающие янтарные глаза… Случайная встреча? Или он враг?

Амодай, казалось, не заметил её секундного смятения. Он сделал небольшой глоток из своего бокала и, склонив голову набок, с интересом продолжал наблюдать за ней.

— Трудно поверить, что такая хрупкая девушка решилась в одиночку прийти сюда, где полно пьяных неадекватных посетителей, — сказал он, словно вскользь, но в его голосе чувствовался едва уловимый подтекст. — Скажу честно, вы очаровательная загадка, Виорика.

Она всё ещё молчала, хотя её сердце начинало биться быстрее. Он знает, кто она? Ей нужно было понять, какую игру он ведёт, и выяснить это прежде, чем она допустит ошибку.

Виорика медленно потянулась к карману своей куртки, доставая выключенный смартфон. Она посмотрела на экран, словно проверяя что-то, затем, сделав вид, что принимает вызов, поднесла телефон к уху.

— Да, Деян, — проговорила она, как можно более спокойно. — Уже на месте.

Сделав паузу, будто слушает собеседника, она тяжело вздохнула, добавив:

— Хорошо. Сейчас выйду, встречу тебя.

С этими словами она убрала телефон в карман, поднялась с места и, не глядя на Амодая, бросила короткое:

— Спасибо за кофе.

Не дожидаясь его ответа, Виорика направилась к выходу. Её шаги были быстрыми, но не торопливыми, как будто она действительно собиралась встретить кого-то за дверью. Она старалась не оглядываться, хотя её спина чувствовала пристальный взгляд Амодая.

Как только дверь бара закрылась за ней, Виорика ускорила шаг. Выйдя на парковку, она на мгновение остановилась, чтобы осмотреться. Убедившись, что мужчина остался внутри, она быстро направилась к автомобилю.

Сев за руль, Виорика проверила зеркала. Всё чисто. Она повернула ключ в замке зажигания, и мотор тихо заревел, оживая. Сделав глубокий вдох, девушка направила автомобиль к выезду с парковки.

Задерживаться здесь было нельзя. Внутреннее чутье ее еще ни разу не подводило. Теперь она знала, что Амодай опасен. Но кто он? И как долго он за ней следил? Эти вопросы крутились у неё в голове, пока машина набирала скорость, унося её всё дальше от бара и странного мужчины, который явно был не тем, за кого себя выдавал.

Она включила радио, пытаясь заглушить шум мыслей, но это мало помогало. Виорика только могла надеяться, что успела скрыться прежде, чем Амодай начнёт действовать.