2. Обманщица

Я медленно разулась. Вставила ноги в домашние мягкие туфли. Ноги категорически не хотели идти в гостиную и теплый свет разожженного камина не казался больше уютным. В его красных отблесках на стенах и паркете я видела угрозу.

Но я пересилила себя. За эти годы я стала намного увереннее и сильнее. Пришлось стать такой. Иначе я бы не справилась.

Рика я нашла сидящим в любимом кресле отца. У меня так и не хватило духу избавиться от этого древнего потрепанного предмета прежней обстановки. Оставила как память, но так ни разу и не присела в него.

Мне казалось это неправильным.

А сейчас в нем расслабленно сидел брат. На столике перед ним стояла большая бутыль, наполовину заполненная золотистой янтарной жидкостью. А в руке он небрежно покачивал пальцами полный бокал.

— Ну вот и встретились, сестренка, — он чуть приподнял кисть и отсалютовал мне бокалом.

Отхлебнул большой глоток, а на его губах возникла знакомая насмешливая ухмылка.

Я же не торопилась подходить. Рассматривала брата и моя тревога усиливалась.

— Здравствуй, Рик, — сухо ответила я.

— А ты не слишком-то рада меня видеть. А сестренка? — нахмурился он.

— Я не ждала тебя, — кивнула ему, скрестив руки на груди. — Зачем ты приехал?

В его глазах сразу мелькнуло что-то жесткое и злое.

— Ты забываешься, Ларрин — процедил он. — Это мой дом и я могу здесь появляться когда захочу.

А потом он снова усмехнулся.

— А ты изменилась, сестренка, прищурился он. — Ну хватит дуться. Я вот рад тебя видеть, — он допил свой бокал и налил себе еще. — Как же хорошо оказаться дома, — откинулся на спинку кресла он.

— Этот дом у тебя есть, Рик, только потому что я заплатила твой кредит, когда ты его заложил, — отчетливо произнесла я, не опуская взгляда.

Да, я была на него зла и не собиралась скрывать этого. Тихони Ларрин больше нет и брату лучше сразу об этом узнать. И что терпеть его замашки я тоже больше не стану.

Одно меня тревожило, что он мог случайно узнать мою тайну. Тогда все пропало. К этому я была совсем не готова. Не успела просто. Думала, что он и забыл о моем существовании.

— Да, пришлось заложить, — он со звонким резким стуком поставил бокал на столешницу.

Стекло жалобно хрустнуло.

— Это было необходимо. Для дела, — поморщился он. — И не такая там была большая сумма. Ничего же, справилась? И дерзить вон научилась. Совсем ты все воспитание растеряла, Ларри, пока меня не было. Женихов так ты совсем всех распугаешь.

— Зачем ты приехал?

Мне была неприятна эта тема. Я не торопилась замуж. Не хотелось повторить судьбу матери, которая была вынуждена подчиняться во всем отцу.

Да у нас был титул. Но он ничего не давал кроме пустого сотрясания воздуха и глупой гордости. А еще огромного количества ограничений, которые накладывал на меня, как на урожденную баронессу ай Дор.

Лучше бы я была простой горожанкой, у меня бы тогда было гораздо больше свободы, как ни странно это звучало. И не пришлось бы пойти на тот обман, раскрытие которого я так боялась перед братом.

Я внимательно следила за ним и пыталась понять, знает он или нет.

— Проведать тебя захотелось. Я ведь несу за тебя ответственность, Ларрин, — осклабился Рик.

Я невольно хмыкнула. За эти два года он ни разу не поинтересовался моей судьбой. Не написал, не помог с деньгами, как обещал. Что ж, я научилась жить самостоятельно, без его помощи.

Я стала почти независимой. Немного осталось для нужной суммы. И тогда я бы могла выкупить лицензию и…

— А еще я встретил Лойка и узнал одну интереснейшую новость. Ты у нас врунишка оказывается, Ларрин, — издевательским тоном произнес он. — Мошенница даже…

Я похолодела. То чего я боялась в итоге случилось.