Глава 32

Слушая Ингу, Марина пыталась понять, изменилось ли что-то в ее душе. Стало ли другим ее отношение к собственному ребенку после таких новостей?

Но сердце подсказывало, что нет. Сердцу было не важно, кто отец малышки, ведь мать ее любила не за это, а просто за то, что она есть.

Марина еще переваривала эти слова и свои ощущения, когда раздался короткий настойчивый стук и, почти без промедления, распахнулись обе створки дверей, пропуская в оранжерею целую делегацию в лиловых сартрах.

Амоны. Без масок, с сияющими, надменными лицами.

Инга первой поднялась им на встречу, а за ней, немного опешив, встала Марина. Она с растерянностью узнала среди них Сингха, рядом с которым стоял отец. Еще двое были ей не знакомы, но их вид говорил о высоком положении и власти.

— Что происходит? — первой заговорила Инга. Спокойным, ледяным тоном, полным достоинства. — Амон канцлер, по какому праву вы врываетесь сюда?

Но ее лицо моментально смягчилось, едва в помещение вошел еще один мужчина. Марина тоже узнала этот точеный профиль, который уже не раз встречался ей в гала-сети. Император. Сам Аллард Сорн Дайлер — легендарный правитель Тариана, прямой потомок богов.

— Прости нашу грубость, дорогая, — он отвесил Инге короткий кивок, — но Догма Амморана не приемлет никаких прав, кроме собственного.

И перевел взгляд на девушку, застывшую за спиной жены.

Теперь они все смотрели на нее.

Марина неловко откашлялась. Инстинктивным жестом прикрыла живот. Ей стало не по себе под этими взглядами. Они не просто смотрели, они изучали ее, ощупывали, пытались забраться прямо в нутро, перевернуть все мысли и чувства в поисках того, что им было нужно.

Сингх почувствовал ее беспокойство. Шагнул, раскрывая объятия, прижал к себе, поцеловал в макушку, успокаивая и делясь собственной уверенностью.

В его надежных руках она немного расслабилась. Шепнула чуть слышно:

— Что им всем нужно?

— Не бойся. Они не посмеют тронуть тебя.

И, словно в ответ на эти слова, тот, кого Инга назвала канцлером, медленно заговорил:

— Поразительно… Просто потрясающе. Ваше Величество, вы видите то, что и я?

Аллард нахмурился:

— Да. Эта женщина носит дитя вашего сына, — он бросил на Ги быстрый взгляд. А потом снова впился глазами в Марину. — Сингх не солгал.

— Дочь, — пробормотала Марина чуть слышно. — У нас будет дочь.

Она сама не поняла, что заставило ее это сказать и зачем. Но будто какой-то внутренний голос шепнул, что так нужно.

Ее слова произвели разное впечатление на мужчин.

На лице Ги Диз Раенга за одно мгновение проявился десяток эмоций, которые он так пытался сдержать: изумление, недоверие, растерянность, отчуждение и тут же надежда, робкая радость, смирение…

В эту минуту, Марина вдруг поняла, как похожи отец и сын. Сейчас, когда Ги не мог контролировать чувства, когда бесстрастная маска исчезла с его лица, он стал казаться таким же живым и доступным, как Сингх.

— Кажется, мне требуется срочная стабилизация, — пробормотал он, вытирая лицо. — Слишком много эмоций…

А вот император и канцлер остались абсолютно спокойными, только исчезла холодность из их глаз. Теперь они смотрели на Сингха с Мариной почти добродушно, что никак не вязалось с серьезными лицами.

И в этот момент заговорил четвертый мужчина, тот, что молчал до сих пор. На вид он был старше всех остальных, с сухим костистым лицом и крючковатым носом, придававшим ему сходство с коршуном.

Он заговорил, цедя слова так, будто это был яд:

— Это мошенничество. Вас пытаются обмануть, мой император. У меня есть точные сведения, что землянка была беременна еще до того, как попала на «Ратамансу»! Я могу предоставить доказательства.

Марина вздрогнула.

Руки Сингха сильнее сжались вокруг нее, защищая, укрывая от враждебного взгляда.

— И какие у вас доказательства, магистр Тадартис? — голос Алларда остался абсолютно спокойным, даже небрежным.

— Данные с медкапсулы!

— Откуда они у вас?

Глаза Тадартиса вспыхнули мстительным блеском.

— На корабле был мой шпион.

Марина почувствовала, как напряглись мышцы Сингха. Он весь напрягся, словно собираясь прыгнуть вперед и свернуть шею говорившему.

Магистр продолжил, глядя в лицо бывшему контрабандисту:

— Раз уж дошло до этого, то не вижу смысла и дальше скрывать. Да, это был мой заказ. Это я нанял Сингха Диз Раенга и заплатил ему за похищение землянки. Больше того, это мои люди вышли на человека, который согласился найти нужный товар. И надо же, этим товаром оказалась его жена! Чего только не сделаешь ради денег. Но при первом же медицинском осмотре случился маленький казус. Не так ли, Сингх Диз Раенг? — ухмыльнулся Тадартис. — Товар оказался с сюрпризом. Я видел данные с медкапсулы. Та, кого ты знал под именем Шилла, работала на меня!

Марина ждала, что купол обрушится на ее голову или разверзнется пол, и она провалится в бездонную дыру. Вылетит прямо в космос, искореженная, раздавленная, уничтоженная ненавистью и злобой, что звучали в голосе этого негодяя.

Но ничего не случилось. Она даже нашла в себе силы погладить Сингха по напряженной руке. И с удивлением поняла, что слова Тадартиса не имеют никакого значения. Они ничего не задели в ее душе.

— Все это очень интересно, магистр, — бесстрастно заметил Аллард, — но вам придется повторить свои слова перед судом.

— Судом? — тот не смог сдержать удивления. — В чем меня обвиняют?

— Вы только что сознались в подстрекательстве и организации преступления, за которое следует смертная казнь. Или вам не известны последние изменения в Законе?

— Но… Ваше Величество, это не я совершил похищение! Сингх Диз Раенг — вот кто виновен!

Все замерли, ожидая ответ императора.

Тот посмотрел на жену, словно заручаясь ее безмолвной поддержкой, потом перевел взгляд на девушку, ставшую предметом спора.

— Амуэ нельзя обмануть, — произнес он после минуты молчания. — Эта женщина и Сингх Диз Раенг связаны священными узами Амморана. И ребенок в ее чреве подтверждает это лучше всего.

— Протестую!

— Вы будете спорить? — не повышая тона, Аллард едва заметно усмехнулся, и на глазах всех присутствующих Тадартис схватился за горло.

— Нет, Ваше Величество, — прохрипел он. — Но прошу милосердия! Я единственный амон Тау-Ра. У меня нет наследника…

Один из основных законов Тариана гласил: нельзя оставлять Дом без амона. Не станет хозяина, не станет и дома. Любая станция просто умрет без подпитки амуэ, превратится в безжизненный хлам, и еще одна ветвь древней расы будет вычеркнута из списка живых…

— Что ж, я думаю, суд войдет в ваше положение и заменит смертную казнь изгнанием. Альфа! Ты все слышала? — голос императора даже не изменился. — Деневей Эр Тадартис больше не является членом палаты магистров.

— Учтено, — прозвучало из невидимых динамиков.

Руки Сингха расслабились. Марина ощутила, как напряжение отхлынуло от него, словно волна во время отлива. И сама облегченно вздохнула.

Но, кажется, их ожидало еще одно потрясение.

— Поздравляю, — сдержанно улыбнулся император, переводя взгляд с Ги на его сына. — Надеюсь, нас пригласят на официальное торжество.

— Да… Да, конечно, Ваше Величество.

Ги все еще не мог прийти в себя от таких новостей.

— Замечательно. Можете быть свободны. А вы, Сингх, задержитесь на пару слов, у меня для вас и вашей супруги есть предложение.

***

Пара слов вылилась в два часа напряженного общения с венценосным амоном. Для Марины это было слишком утомительно и физически, и морально. Особенно морально. К концу аудиенции она чувствовала себя как выжатый лимон. Хотелось только одного: вернуться в свою каюту, упасть в пенный кокон и отключить все, включая мозги.

Ей даже не пришлось ничего объяснять Сингху. Тот сам все понял. Подхватил супругу на руки и, пожелав всего доброго императорской чете, удалился со своей драгоценной ношей.

— Что? — Аллард хмуро глянул на Ингу. — Я опять слишком давил?

— Ну не так чтобы очень…

— Ты же понимаешь, что я не могу иначе. Не могу показывать, что мной можно манипулировать. Если раз дам слабину — все, весь Тариан полетит к Ратсу.

— Знаю, — она улыбнулась, делая шаг к нему. Заключила в ладони усталое и такое любимое лицо, прикоснулась губами к его губам. — Знаю и не осуждаю. Но сегодня ты проявил благородство, а не слабость. И приобрел больше, чем потерял.

— Да? — его лицо изменилось. Усталость будто рукой сняло. Повеселевший император ответил на поцелуй, а его руки шаловливо ощупали выпуклости жены. — И что же я приобрел?

— Преданного союзника, военный корвет со всем экипажем. Но главное, ты приобрел кое-что для меня. Особенно для меня. Спасибо.

Посерьезнев, он взглянул ей в лицо.

— Я знаю как тебе трудно.

— Я держусь.

— Да, и это я тоже знаю. Ты у меня стойкая девочка.

— Но теперь мне будет легче. Марина для меня дар судьбы. О компаньонке с Земли я и не мечтала. Боялась, что скоро взвою от тоски среди этих напыщенных амани и глупых омрани.

— Она тебе нравится?

— Да, — Инга мечтательно улыбнулась, — хорошая девочка. Она напоминает меня. Ту меня, что впервые попала на Альфу.

— А он?

— Сингх? — она пожала плечами. — Парень как парень. Отличный. И магистром будет отличным, я в этом уверена. Альфе нужна свежая кровь.

— Я знаю его историю. Он отказался от амуэ, это большая редкость.

— И ты знаешь почему?

— Да. — Аллард прижал к себе Ингу, зарылся лицом в ее волосы, вдыхая такой родной запах.

— И почему?

— Он не хотел быть одним из нас. Холодным, бездушным. Причиняющим боль.

— Но ты не такой!

— Частности не важны. Он прав. Мы давно ничего не созидаем. Погрязли в своих страхах и воспоминаниях. Тратим драгоценные силы впустую, а могли бы создать новую жизнь.

Он замолчал, глядя куда-то вдаль поверх ее головы, продолжая машинально обнимать. Инга не видела его глаз, в этот момент, но понимала, о чем он думает, и чувствовала то же самое, что и он.

Их мысли и чувства всегда совпадали. Это была высшая степень близости, какую только можно придумать.

— Однажды все это будет, — шепнула она. — Новый мир, новый дом. Если не для нас, то для наших детей.

Аллард с любовью посмотрел на нее.

— Ты веришь в это?

— Я это знаю.

***

Только уложив уснувшую Марину в постель, Сингх смог расслабиться.

Лег рядом, вытянувшись во весь рост. Осторожно обнял жену.

Рука так и тянулась положить ладонь на ее живот. Еще маленький, почти незаметный, но уже такой важный.21b4bc

Как оказалось, Аллард Сорн Дайлер совершенно не умеет просить и уговаривать. Больше того, похоже, ему не известно значение такого слов как компромисс. И он не привык получать отказы.

Но и Сингх не желал отступать. У него за спиной стоял экипаж «Ратамансу». Друзья и товарищи, которых он поклялся спасти. А рядом была жена. И ребенок. Его ребенок.

Столько времени он хранил эту тайну, не решаясь сказать. Боялся, что Марина его оттолкнет.

Кто он для нее? Похититель, убийца. Даже сейчас, после всего пережитого, он по-прежнему ощущал страх ее потерять.

Он помнил, как она плакала там, в спасательной капсуле, когда после их слияния едва не случился выкидыш. Тогда он действовал на инстинктах: успокоить, вернуть здоровье, вернуть силы. Амуэ решила все за него. Проникла в тело землянки, спровоцировала изменения в ее геноме, перестроила структуру оплодотворенной яйцеклетки, изменила набор хромосом.

И когда на Этере он понял, что сделал, то испытал тайную радость. Теперь Марина была его. Полностью. Оставалось лишь завоевать ее сердце. И он делал это так, как умел.

Она шевельнулась в его объятиях, инстинктивно прижимаясь сильнее.

— Сингх?

— Я здесь. Что случилось?

— Ничего, — она улыбнулась, пряча лицо у него на груди. — Знаешь, я рада.

Он напрягся.

— Чему?

— Ну, что все так получилось. Со мной, с тобой, с нашим ребенком.

Прикрыв глаза, Сингх позволил себе медленно выдохнуть.

— Прости, что не сказал сразу…

— Это уже не имеет значения.

— Значит, ты не сердишься на меня?

— Нет, за что мне сердиться? Ты сделал меня счастливой.

Он впитывал эти слова и ее эмоции, наслаждаясь ими, как хорошим вином. Смаковал, различая оттенки вкуса, перекатывал на языке. Чтобы в конце концов тихо признаться:

— Я безумно тебя люблю…

Пройдут месяцы, и их дочь родится на свет. Маленькая амани с серебристыми росчерками амуэ и сияющими глазами. Но у нее будет особый секрет — способность к продолжению рода, полученная от матери-землянки. И когда-нибудь она подарит его всем потомкам. Тем, что создадут новый дом, новый мир, новую жизнь…

КОНЕЦ