ГЛАВА 16

За час до ужина стажеры вернулись в свои комнаты.

Выглядели парни… устало. Кто бы мог подумать, что на составление плана королевского дворца уйдет столько сил? Молодые маги как-то не учли, что дворец – это целая анфилада зданий, флигелей, пристроек и павильонов. И пусть они разделили все это на пятерых, но левитировать по дворцу нельзя, а ногами обходить все залы, галереи, гостиные и буфетные оказалось непросто.

Зато Агния порхнула к своим дверям привычной сверкающей бабочкой:

– Господа стажеры, какие успехи? – спросила она с улыбкой.

Мужчины уставились на нее с раздражением, и тогда она улыбнулась и покачала головой:

– Господин Кайл, ну вы же целитель! Могли бы помочь друзьям восстановить силы! А они, думаю, с удовольствием зарядят для вас амулет!

Парни переглянулись, хмыкнули и чуть не хором сказали:

– Подождите нас несколько минут, сударыня!

Агния кивнула парням и с легкой улыбкой скрылась в своей комнате. Упала на стул и вздохнула с облегчением. Играть “глупую бабочку” ей изрядно надоело. Кто бы знал, какой это труд – хлопать ресницами, улыбаться и всплескивать руками на каждый пустяк. Зато она обошла почти всю женскую половину, кроме покоев ее величества. Ей показали и узенькие проходы для слуг, и уютные комнатки для дежурных фрейлин. Самыми полезными, правда, оказались служанки, живущие на мансарде – сверху можно было увидеть многое, так что воздушница щедро раздала девчонкам в чепцах и передниках свое рукоделие – красивые плетенки с бусинами и бубенцами, а на деле – охранки и сторожки.

А теперь потянулась всем телом и на целых три минуты сняла с себя блестящую шкурку “глупой бабочки”. Подпитала магканалы с помощью накопителя, почистила кровь и наконец прикрыла глаза, чтобы выровнять дыхание и освежить кожу.

Закончив, Агния с трудом поднялась со стула. Хотелось снова сесть, а лучше – лечь, но нужно было выйти из комнаты, встретиться с другими стажерами и успеть поужинать. А вот потом… если наставник не пожелает ее увидеть, можно будет и поспать.

Подгоняя себя мыслью о том, что до сна осталось не так много, девушка вышла из комнаты и наткнулась на растрепанных, но уже более энергичных магов.

– Все получилось! – обрадовались они, рассматривая друг друга. – Кайл нас подлечил и сам себе помог восстановиться! Мы даже не подумали о такой технике!

– А как же вы на практике справлялись? – удивилась Агния.

У нее память о том месяце в лесу с нечистью до сих пор вызывала нервную дрожь. Особенно потому, что основные группы адептов носились по лесу, а ее почему-то загнали в болото, кишащее кровососущими насекомыми!

Передернув плечами, девушка уставилась на парней.

– Ну… декокты, зелья, иногда преподаватели взбадривали своей магией, – признался Имри. – Или стихию звали.

Агния покачала головой:

– Как вы вообще до конца практики дожили на стимуляторах? Ладно, идемте ужинать, заодно спросим там, где здесь гостиная, нужно соединить карты и обсудить кое-что.

– Да зачем гостиная, – ляпнул Мордехай, – можно в нашей комнате…

И застыл от увесистого пинка Имри:

– Думай, что говоришь, балбес! Незамужняя девушка, пусть и магичка, в комнате у мужчины! Да если мы такое устроим, Агнию завтра же выставят за нарушение приличий!

– Ой! – огневик почесал в затылке. – Прошу прощения, сударыня, я не подумал!

Тут они, к счастью, дошли до столовой, и разговор затих.

Набрав, как обычно, по большому подносу еды, стажеры, не сговариваясь, заняли дальний стол и быстро все съели. В этой компании девушке не нужно было изображать из себя “птичку, клюющую по зернышку”. Она спокойно съела пару стейков с овощами, выпила пару бокалов ягодного морса и закусила сладким ягодным пирогом.

Относя грязный поднос, девушка на обратном пути остановилась поболтать с помощником мажордома и вернулась к общему столу в хорошем настроении. Оказалось, даже в крыле для слуг имелись гостиные – одна, расположенная ближе к выходу, считалась “гостевой”. В ней слуги могли встречаться со своими родными и близкими или с теми, кто служил во дворце, но жил в другом крыле.

Эта темноватая, прохладная комната выглядела очень утилитарно – несколько стульев, кресел, потрепанные диванчики и пара столиков. Камин, который редко топили, небольшая писчая конторка с запасом недорогой бумаги и чернил – тут можно было написать записку, посидеть с гостями, и только.

Агнии комната не понравилась. К тому же неподалеку стояли стражники и наверняка могли слышать все, что происходило.

– Нам нужна другая комната и желательно с большим столом, – вздохнула она.

Вторая гостиная, расположенная примерно в середине крыла, считалась “женской”. Здесь собирались гувернантки, чтицы, камеристки и старшие горничные, чтобы почесать язычки после рабочего дня да еще заняться мелким рукоделием, потому что свечей и масла для ламп в спальни выделялось немного, а в этой комнате горели магические светильники, позволяющие не портить глаза.

Комната выглядела уютной и обжитой. Тут стояли мягкие кресла, а стулья украшали вышитые подушки. Диванчики выглядели аккуратнее, а еще, кроме письменного стола, тут стояла этажерка, заполненная корзинками с рукоделием.

Но… Агния подняла голову к тому самому осветительному артефакту и хмыкнула. “Ухо”, “глаз” и даже сигналка, привязанная к ключевым словам. Королевский маг не оставлял без внимания ни одну точку распространения и зарождения сплетен. Точно такой же “набор” Агния обнаружила в гостиной дежурных фрейлин.

Казалось бы, практически все аристократы – маги, значит, должны почуять “сюрприз” от королевского мага. Но тут дело было в том, что Аскар Белонежский был самым сильным и опытным магом при Дворе. Маскировать свои “поделки” он умел.

А еще древние стены дворца все фонили магией, как и гуляющие вюду аристократы, обвешанные амулетами. Да и слуги при Дворе нередко были хоть капельку одаренными, ведь это существенно облегчало их труд. Таким образом, на общем фоне заметить “следилки” для среднего мага было великим трудом и совершенно пустым занятием – стоило тронуть плетение, и королевский маг получал сигнал.

Девушка тихонечко хмыкнула и сказала парням:

– В это женское царство нас не пустят, а если пустят – работать не дадут. Вас в первую очередь разберут на украшение платочков!

Стажеры хмыкнули и побыстрее из кукольной гостиной убрались.

Мужская общая комната была пустой, пыльной и очень аскетичной. Стулья, один обтянутый кожей потрепанный диван, длинный стол, письменная конторка и… никаких магических светильников! Только честные масляные лампы!

– А вот это место подходит отлично! – обрадовалась Агния. – Только порядок надо навести!

Стажеры переглянулись и уставились на соратницу с подозрением. Девушка хмыкнула:

– Не надейтесь, что уборкой займусь я! Могу только смести пыль вам в глаза!

Парни насупились.

– Не поверю, что вы не освоили бытовые чары! – тем же легким тоном продолжила магичка. – И потом, вас четверо, я одна! И держу пари, никто из вас не взял с собой артефакторную бумагу, чтобы делать копии! Я за бумагой, а вы пока тут приберите!

Маги уныло переглянулись и занялись делом.