Глава 19

Я сидел перед ноутбуком и тупо пялился на стартовую страницу поисковой системы. Рекламные баннеры в нижней части экрана быстро сменяли друг друга и предлагали мне все возможные товары и услуги. Один задержался подольше, он предлагал вниманию пользователей революционно новый двигатель с интегрированными в цилиндры магическими кристаллами, которые обеспечивали наиболее быстрое и эффективное сгорание топлива и повышение компрессии в два раза, обеспечивая соответствующее увеличение крутящего момента.

Я так и не решил, что именно на данный момент меня интересует, поэтому решил ткнуть курсором в демонстрацию работы двигателя, являющимся прорывом в автомобилестроении. И каково же было моё удивление, когда в правом верхнем углу развернувшегося рекламного ролика я увидел эмблему «Лады»! Так получается у отца всё идёт хорошо и никаких проблем с производством нет, о которых шептали друг другу на ушко любители сплетен на каждом углу. Я вспомнил, как лет пять назад отец говорил, что они разрабатывают особый кристалл, который перевернёт автомир. Значит сделал то, о чем мечтал.

Инновационные технологии собирались применить для гоночных болидов, которые начнут производить в ближайшее время после запуска нового цеха. Новые производственные помещения находились в фазе строительства, сроки поджимали и оборудование уже начали монтировать несмотря на то, что нет даже крыши.

А пока идёт стройка, новые двигатели решили испытать на суперкарах «Лада Венера». Первые экземпляры футуристических авто начали сходить с конвейера полгода назад и вскоре начали радовать глаз обывателей на улицах столицы и крупных городов. Теперь на «Венеру» поставят доработанный по новым технологиям двигатель, который съедая на треть меньше топлива, увеличивает мощность в полтора раза от штатного, а это целых тысяча двести кобыл!

Цена на новинку кусалась почти вдвое больнее, чем на первоначальный вариант, но за ней уже выстроилась очередь. Выпущенные до обновления машины начали падать в цене, богатеи решили немного подождать и купить обновленную версию. Горячей новинкой заинтересовались и иностранные миллионеры, но, по заявлению императора Ивана VII, поставки авто за границу будут открыты только после первого выступления на соревнованиях революционно новых гоночных болидов.

У производственного концерна «Лада» открывались умопомрачительные перспективы. Так вот почему вороны налетели — клюнуть лакомый кусок, находясь в первых рядах. В рассказе о строительстве нового исполинского цеха фигурировал таинственный спонсор, имя которого упорно не называлось. Кто же этот богатей? Тот, кто хочет клюнуть самый большой и лакомый кусок. А не он ли хочет избавиться от возможно выжившего наследника графа Строгонова?

Я взял в руки телефон и начал строчить сообщение Вите, чтобы он раскопал источник поступления средств на счета «Лады». Так по идее можно вычислить этого «благодетеля». И почему отец, имея в руках такое прорывное изобретение, прибегает к помощи со стороны? Скорее всего деятельность Софьи приносит свои плоды, у концерна недостаточно собственных средств для реализации проекта. Это что же такое она сделала? Точнее кто-то тщательно скрывающий своё лицо и имя сделал с её помощью.

Витя ответил достаточно быстро и уже с готовым ответом. Колоссальные суммы переводились через мелкие малоизвестные предприятия, которые такое бабло могли видеть только в самом радужном сне. Значит кто-то с их помощью шифруется и не хочет обнародовать своё участие. М-да, ситуация. Чтобы вычислить этого покровителя, нужен финансист с высоким уровнем доступа к информации.

И тут я вспомнил про Борю Евдокимова. Его отец сейчас возглавляет казенную палату Самарской губернии. У Константина Эдуардовича точно есть доступ к такой информации. Боря сейчас учится в имперской академии финансов в Москве, собирается пойти по стопам отца и стать его преемником.

Отличник по жизни, ботан в лучшем понимании этого слова, Борька всегда был изгоем в веселом коллективе нашего класса, но у меня к нему был особый подход. Я никогда у него не списывал, но если возникали вопросы по не особо любимой мной алгебре, всегда обращался к нему. Но как обратиться к нему сейчас? В новом обличии он меня не видел, после школы мы не общались. Настала пора восстанавливать дружеские отношения. Он один из немногих людей, которым можно доверить тайну моего перерождения, тайны он любил и умел хранить с детства.

Так, отбой с листанием лент с новостями Самары, ищем Евдокимова в соцсетях. Я перебрал самые популярные, но безрезультатно. Похоже, он был нелюдим и в виртуальной жизни. Поиск выдал около сотни вариантов Бориса Евдокимова, но его я так и не нашел.

В тяжелых раздумьях, я стал прокручивать списки и вдруг увидел знакомое лицо. Борис! Да, это он! Только почему-то Борис Соловьёв. Странно, неужели он тоже сбежал из дома и поменял фамилию? На него это так не похоже. Хотя, он мог сменить фамилию только в соцсети, чтобы не нашли старые завистники и недоброжелатели. Надо было ещё вместо фото на своей странице поставить картинку с котом.

Дрожащими пальцами набрал сообщение с предложением встретиться и поговорить об одном нашем общем знакомом. Сижу и жду, когда он прочитает и ответит. Чтобы хоть как-то отвлечься, решил заняться уборкой в комнате. Полы моют горничные, а вот разложить вещи по местам, собрать грязную одежду и сдать в прачечную — дело индивидуальное и сугубо личное. Ежеминутно бросал взгляд на экран, тяжело вздыхал и шёл разбираться дальше. Минут через десять напротив сообщения появилась вторая галочка, прочитано, но ответа нет. На сердце лёг здоровенный кирпич, к Боре надо искать подход, он не доверяет незнакомым людям.

Я снова сел перед ноутом и задумался. Вариантов нет, надо бить козырным тузом. Я написал ему, что у меня есть информация об исчезновении Дмитрия Строгонова, хотел обсудить. Сообщение прочитано, что-то печатает в ответ, уже прогресс. Напряжение достигло апогея, когда он наконец ответил. Предложил встретиться в кафе «Лесная фея» через два часа.

Сердце учащенно застучало по рёбрам, он согласился! Значит он сохранил обо мне хорошие воспоминания, если моё имя заставило вылезти рака отшельника из своей раковины. Где находится это кафе? В первый раз слышу такое название. Точка на карте указывала на старый район недалеко от центра Москвы. На машине туда ехать от двадцати до сорока минут, зависит от пробок. С другой стороны, времени вагон. Я решил проехать пару станций на метро, а потом прогуляться пешком. Будет возможность затеряться в толпе и отрубить все возможные хвосты.

Если работодатель убитого мной шпиона уже узнал о его гибели, вполне мог нанять нового, но здесь ключевое слово «если». Воскресное утро, вполне возможно что могли не обратить внимания на то, что тот ещё не выходил на связь. Но могли быть другие заказчики и другие исполнители, кто сказал, что он такой один?

До «Лесной феи» я добрался почти на полчаса раньше. Это была небольшая кофейня в переулке. Пара столиков перед барной стойкой и по одному по бокам. Зная характер Бори, он выберет столик слева, он стоит на отшибе и рядом с ним нет двери на кухню и в туалет. Я заказал лавандовый раф, развернул свежую газету, купленную в метро и принялся читать, не забывая регулярно поглядывать в сторону отражения входной двери в зеркальной стенке серванта.

Борис пришёл минут через десять после меня и сел именно туда, куда я и предполагал, лицом к двери. Тоже решил прийти чуть пораньше. Обещал прийти в бежевом костюме. Ха, а надел темно-синий спортивный. Тоже мне, конспиратор, надо было ещё бороду наклеить, надеть кепку и очки. Я оставил газету на стойке, подхватил недопитый раф и неторопливо подошёл к столу.

— К вам можно подсесть, здесь свободно? — полусонным голосом спросил я и, не дожидаясь ответа начал отодвигать стул.

— Присядьте лучше за другой столик, у меня здесь встреча, — раздраженно ответил Борис, нервно оглядываясь по сторонам. На меня он бросил лишь один короткий взгляд и избегал смотреть в глаза.

— Случайно не с Павлом Бестужевым? — спросил я и невозмутимо сел за стол.

— Нет! — резко ответил он и сделал попытку встать из-за стола и запнулся. — С чего это вы взяли? Я не знаю о ком вы говорите…

Потом он замер и начал меня внимательно разглядывать, словно увидел старого знакомого, но никак не мог узнать. Чтобы он наконец успокоился, я достал ксиву, открыл и ткнул пальцем в фамилию.

— А, это вы, — произнес Боря, с облегчением вздохнул и откинулся на спинку стула. — Фото в профиле сильно отличается от реальности.

— Да, я тоже немного шифруюсь, — усмехнулся я. — А я вас сразу узнал, вы именно такой, каким мне описали.

— Какой это такой? — он подозрительно сузил глаза.

— Внешний вид. И то, как вы с опаской и недоверием относитесь к окружающим.

— Что-то не так с моим внешним видом?

— С ним всё нормально, но вы в этом не уверены и считаете, что с ним далеко не всё в порядке.

— Оставим эту тему, — резко прервал меня Борис, зализав челку ещё хуже, чем было. — У меня мало времени, о чём вы хотели поговорить?

— Только разговор строго между нами, иначе могут возникнуть большие проблемы.

— В этом плане будьте спокойны, могила.

Ну если Евдокимов заговорил о таком элементе кладбищенского пейзажа, точно никому не скажет. Можно даже открыть правду о себе, но я решил отложить это до другого раза.

— У меня есть достоверные данные, что Дмитрий Строгонов жив, — я проследил за изменениями лица Бориса. И радость и испуг одновременно. — Но ему угрожает смертельная опасность. Один раз ему уже удалось избежать покушения, но могут быть и другие.

— И кому это надо? Зачем?

— Опасаются, что он может заявить своё право наследства на имущество и бизнес отца в случае, если с тем случится несчастье.

— Михаил Дорофеевич смертельно болен? Странно, видел недавно репортаж, он был бодр и весел.

— Ему могут помочь изменить самочувствие на крайне тяжелое с летальным исходом. А чтобы не произошло прецедента со сбежавшим сыном, его хотят устранить заранее.

— Но кто? — теперь на его лице были испуг и жалость к своему однокласснику и единственному человеку, кто его понимал и разделял интересы.

— Я вот и хотел к вам обратиться с этим вопросом.

— Я то чем могу помочь?

— Большие финансовые вливания в «Ладу» делает кто-то инкогнито через подставные фирмы. Вполне возможно, что он и есть заказчик уничтожения Димы. Ваш отец всё так же трудится казенной палате Самарской губернии?

— Кажется я понял. Надо, чтобы он раскопал, кто вливает кучу денег в «Ладу», правильно?

— Именно так.

— Боюсь, это невозможно.

— Почему же?

— Интересы государства и доверителей он свято блюдёт и не изменит свои позиции ни за какие коврижки. Гиблое дело.

— А вы попробуйте, Борис Константинович. Найдите нужные ключи к секретным замкам. Можно даже сказать ему про Диму Строгонова, он не выдаст, если узнает, как обстоят дела.

— Я и сам толком не знаю, как обстоят дела. А с Димой возможно встретиться?

— Пока нет. Он залег на дно, прячется в глухой деревне под другим именем. Без телефона и интернета.

— Ладно. Как я могу быть уверен, что ему сейчас ничего не угрожает? Я же совсем вас не знаю, как я могу доверять? Может вы это всё хотите узнать из личных мошеннических соображений?

— Он рассказал мне кое-что, — начал я собираясь с мыслями и роясь в воспоминаниях. — Сказал, что вы готовились к контрольной по алгебре на берегу Волги. Два дня жили в палатке, он ловил рыбу, а вы помогали с решением уравнений. Он сдал контрольную на пятерку, а вас неделю не выпускали из дома и каждый день заставляли есть манную кашу и ненавистную простоквашу с рогаликами.

Может мне показалось, но у Евдокимова на глазах выступили слёзы. Он резко погрустнел и опустил плечи. Потом опять расцвёл.

— Если он рассказал наш общий секрет, значит он жив! И он вам доверяет. Хорошо, я попробую, будьте на связи.

Боря встал из-за стола и твердой уверенной походкой направился на выход. Мою протянутую для пожатия руку он не заметил. В этом весь Евдокимов. Я покачал головой, оплатил счет и вышел на улицу через пару минут после него. Ботана математика уже и след простыл.

А у меня на сегодня есть еще одно важное дело. Я всё-таки решился на приобретение тех самых шашек из порошковой стали S550 с твердостью 79 HRC. В мире, откуда я пришёл, такого оружия не было. Мне очень повезло, что нужные мне клинки у них были в наличии и, когда я ждал Борьку, пришло сообщение, гравировка и магическая инкрустация завершены. Я должен завершить оплату, забрать шашки и освятить их в храме. Сегодня должен управиться. На следующее задание я поеду с новым более мощным оружием. Старые шашки приведу в порядок, насколько это возможно и повешу на стену, на память.

В кузню «Русский булат» надо было ехать на метро на окраину Москвы, потом ещё несколько остановок на автобусе. Спросите, почему на машине не поехал? Есть подозрения, что «Долгорукий» уже может быть засвечен. Я, разумеется, в этом не уверен, но лучше перестраховаться. Следы путал не только в толпе, но даже в метро, несколько раз поменяв направление.

До кузни добрался уже после обеда. С блаженным трепетом принял клинки из рук мастера. Ради такого случая Фёдор Барышников, один из самых знаменитых кузнецов в столице, передавал своё детище из рук в руки самолично.

— Академия службы государевой безопасности? Хм, — кузнец довольно кивнул. — Значит достойные шашки перейдут в не менее достойные руки. Желаю вам великих побед, молодой человек.

Я плавно извлёк шашку из инкрустированных заговоренным серебром ножен и залюбовался серым матовым клинком с волнистой заточкой, наподобие катаны. Вдоль всего клинка шла замысловатая вязь рун, ближе к рукоятке в платиновой накладке бриллиантами блестели магические кристаллы. По моему проекту, они должны были активироваться коротким заклинанием и наполнять пламенем руны до самого острия. Такой штукой я смогу отсечь клешню того злополучного крабозавра даже посередине. Я на это надеюсь.

Клинки с ножнами и новой богатого вида портупеей завернули в бархат и упаковали в тубус обтянутый красной кожей, оснащенный лямкой для ношения на плече. Достаточно приметная штука, но других подходящих вариантов мне предложить не смогли. Чёрные тубусы были или слишком короткими, или очень громоздкими. Я поблагодарил мастера и его помощников, закинул тубус за спину и вышел на улицу.

Ближайший храм находился в двух остановках от кузни, до вечерней службы больше часа. Можно и пешком пройтись, но с такой ношей в руках лучше не стоит. Бояться особо некого, больше за себя, что в случае опасности придется порубить в капусту уличных хулиганов. Или просто кости переломать, а оно мне надо? Репутация дороже всего, академия обязывает, вылетать оттуда на обочину жизни я не хочу. Поеду на такси, может батюшка согласится на индивидуальный подход и освятит клинки до вечерней.

У многих может возникнуть вопрос, мол как же так, магия, кристаллы, руны и церковь? Ну здесь так сложилось, что магическая наука в ладах с церковью. Последние недопонимания исчезли, когда появился общий враг — порталы из которых лезла нечисть. Они появились лет тридцать назад и война шла с переменным успехом. После разработки систем поиска и разработки уничтожителей, баланс сместился в нашу пользу. Но тьма не дремлет, создает всё новые прорывы и более крутых монстров. Радикально решить эту проблему пока не смогли.

Половина регулярной армии и сотрудников силовых ведомств ежедневно участвуют в рейдах по зачистке территории. В Московской и прилегающих к ней губерниях, справлялись относительно неплохо, но чем дальше, тем хуже. Самый трэш был за Уральским хребтом. Нас тогда послали ещё в самый безобидный район.

Как назло ни одного свободного такси, пройдусь тогда до автобусной остановки. Долбаный час пик, даже в воскресенье в шесть вечера город встает в пробки. Даже общественный транспорт задерживается. В этом плане полное сходство с родным миром, который я неожиданно покинул.

На остановке начала собираться толпа и я отошёл сторону, чтобы не отсвечивать. И по началу было всё тихо и спокойно. Пока мои размышления не были прерваны до боли знакомой фразой, я не сразу понял, где слышал это раньше.

— Слышь, кент, закурить не найдётся?

Я обернулся, позади меня стояли четверо в обносках, но что-то резало глаза. Да, их слишком холёные лица, не соответствующие одежде хулиганов из трущоб. Похоже, это маскарад, никакие они не гопники.

— Я не курю, — сухо ответил я, оглядываясь по сторонам. Стоящие на остановке увидели завязывающийся конфликт, но старались делать вид, что не видели, чтобы не огрести самим за компанию.

— Ты чё, спортсмен что ли? — спросил лысый крепыш в серой потрепанной спортивке. — Пенальчик у тебя прикольный, ты ещё и художник? Дай позырить.

— Там только пустые холсты, не на что смотреть, — решил я подыграть лысому, подтвердив его последнее предположение.

— Да ладно, чё ты, — гыкнул он. Мое мнение, что это маскарад, пошатнулось. Похоже это и правда дворовая шантрапа. — Небось баб голых малюешь? Ну дай глянуть-то не жлобься.

— Не дам, тебя это не касается, — резко ответил я, окинув быстрым взглядом его подельников и пути возможного побега.

— Ты чё, самый борзый что ли? — лысик резко поменял слащавое выражение лица на озверевшее. — Чё, жить надоело что ли? А ну давай гони сюда свой пенальчик! И кошелёк не забудь!

— Не дохрена ли ты хочешь, ушлёпок? — хмыкнул я и любовался выражением его лица, как оно озверело ещё больше.

Когда все четверо бросились на меня, я немного присел и тут же взмыл вверх метра на четыре.