Глава 22

Демонически красивая и обольстительная, с хищным взглядом, смуглая, стройная и высокая, с шикарными формами, она стояла передо мной в кожаных обтягивающих брюках и таком же топе с ремешками в районе декольте. Такого декольте, что я почувствовала, как теряю ориентацию не только в пространстве.

Голова кружилась после очередного ее удара, на предплечье вспухала полоса от удара хлыстом. Левая лодыжка горела и саднила от задевшего ее каблука.

Женщина улыбнулась, и я увидела ослепительно белые зубы, два из которых были подозрительно длинноваты.

— Мммать… — я не смогла договорить ругательство, закашлялась, так как она мне еще и по горлу двинула, в надежде его вырвать. Мне повезло чудом, потому что все мои достижения в рукопашке здесь абсолютно не имели значения. Она двигалась с невероятной для человека скоростью. Повезло еще, что я, хорошо выспавшись, выпила кофе и пошла на речку, а не села завтракать с бабой Тоней, вышла бы из-за стола как Винни Пух — бери меня тепленькую. Здесь-то, возле воды она и объявилась непонятно откуда. На высоченных шпильках, в коже, с хлыстом в жанре лучших итальяно-немецких фильмов — я подумала, что кто-то хочет устроить фотосессию и, мельком взглянув на нее, продолжила любоваться видом, сидя пока в одежде на берегу живописной речки с чистой водой. А потом меня подняли за шкирку, как котенка, и швырнула морд… кхм, носом в песок.

— О, узнала! Наконец-то! И где только мой сын находит вас, таких куриц?!

Я провела рукой по шее — кровь текла ручьями, окрашивая футболку и капая на траву и песок. Немного потряхивало. Руки ощутимо подрагивали, их почему-то начало сводить болью.

Еще одна недосвекровь на мою голову???? За что?

— Если ему нравятся курицы, возможно, он — петух? — откашлявшись, спросила я. Лучше умереть быстро.

— Что??? — дама перешла на ультразвук. Затем, взревев, кинулась на меня, отбросив в сторону хлыст и растопырив руки. Как обычная деревенская баба. Пальцы с длинным маникюром в разные стороны, глаза бешенные, рот перекошен. Начавшийся проявляться страх, исчез, словно не бывало.

Просто отступив в последний момент на шаг в сторону, подставила ей подножку и схватила за волосы. Она завизжала дикой кошкой, и, выкрутившись, начала царапать меня, натурально прорезая своими ногтями мои новые джинсы!

Отбросила ее как нечто противное, но она не упала, быстро сориентировавшись, встала в боевую стойку.

Я стояла ровно, расслабленно, собирая энергию вокруг себя.

— Молишься? — усмехнулась она, — вот и правильно, дрянь, Астару такое чучело ни к чему!

Забыв мгновенно про любую осторожность, я бросилась к ней, хватая за руки.

— Астар? Как он? Где он? Он жив?

Она брезгливо сморщилась и попыталась отпихнуть меня, но оступилась на своих шпильках, пришлось еще мне же ее и ловить. После этого взгляд ее темных, как маслины глаз изменился, изменился.

— Конечно, жив, что ему будет? Посидит немного в темнице… Но… Кто ты вообще такая? И почему он так рвется к тебе?

— Ну… Я ведьма и призвала его, — слегка соврала, но подробности сейчас ни к чему, — у нас контракт.

— Контракт? У вас? — она расхохоталась так, что из прибрежных кустов взлетело несколько вспугнутых птиц, — ой, не могу…

Дамочка сложилась чуть ли не пополам, а я почувствовала себя полной дурой. Утирая, выступившие от смеха слезы, она продолжила:

— Ты этот контракт-то хоть видела?

— Ээээ, нет, но он сказал…

— Аааа, не могу, — она опять согнулась в приступе смеха. А я скрестила руки на груди и прищурилась.

— Хотите сказать, что слову вашего сына нельзя верить?

Дамочка вмиг распрямилась, сощурилась в ответ и упирая в меня указательный палец, проговорила:

— Если ты еще хоть раз посмеешь усомниться..

— Вот и отлично, значит у нас КОНТРАКТ, а вы удерживаете силой моего наемного работника!

Демоница округлила глаза и начала хватать ртом воздух.

Я забегала вокруг нее, испугавшись не на шутку. откуда я знаю — бывают у демонов приступы сердечные или та же астма? Сейчас помрет, как я потом Астару объяснять буду? Извини, случайно убила твою маму?

— Да не волнуйтесь вы так, он сам, сам хочет, все добровольно, это вообще не я его призывала, просто так получилось! Ну что ж вы так реагируете, ничего же не случилось! Вы же сами говорите, что ничего ему не сделается, жив и здоров!

Она как-то совсем нехорошо выпучилась на меня.

— Сссззздорров, говоришшшь?

— Ну да, вы же сами сказали.

Черные чешуйки побежали полосками по ее коже. Ого!

— Да он умом тронулся! Мой любимый сын! Решил забросить все дела, семью, и бросился помогать какой-то ведьме мелкого пошиба!

Я отстранилась от нее. Стало обидно. Сколько лет я борюсь за то, чтобы со мной считались! Сначала во дворе, будучи сиротой, за которую некому заступиться, потом на юридическом была настоящая война с парой преподавателей, считавших, что женщинам не место на их факультете, да и образование в общем-то не нужно, потом — на работе, когда быстро стала расти по карьерной лестнице, раскрывая самые сложные дела и наводя порядок в отделении, где работали почти одни мужчины, на следующей — то же самое. Как это — женщина — глава службы безопасности?! Абсурд!

Надоело! Ненавижу их всех! И эту, кем бы она ни была! Какое право она имеет оскорблять меня, бить, выговаривать за решение ее же собственного сына!

— Я его не просила, — голос как-то изменился, стал ниже, я смотрела вниз, в песок, — он мог уйти в любой момент.

В груди стало так жарко, в горле непонятно откуда появился ком, а в глазах слезы.

В следующее мгновение я резко развела и почти соединила руки — между ними, как по коридору откуда-то из груди вырвалось пламя и полетело в демоницу. Струю огня оплетала мелкая сетка водяных нитей. Это было так красиво, что меня разобрала гордость за свое творение. Демоница вскрикнула и упала на траву — спасла ее супер скорость.

— А что будет, если я привяжу его к себе кровью?

— Кровь ведьмы не может привязать демона, это только оплата. — Теперь она смотрела на меня серьезно, но в глазах все еще была усмешка. Она все еще считает меня курицей, но уже сильной.

— А его кровью? — мать Астара округлила глаза, насмешка ушла, но было все еще что-то такое… неверие какое-то… — Отданной добровольно, — добила я.

— Ты врешь!!! Этого не может быть!

Мгновение — и она исчезла. Трава на месте, где только что лежало тело демоницы начала медленно выпрямляться.

*

К бабушке Тоне я доползла после обеда, когда совершенно проголодалась, а солнце уже начало успокаиваться и смягчаться. Раны кое-как обмыла и прикрыла кашицей из подорожника. Совсем как в детстве. Пожилая женщина, увидев меня, ахнула и принялась причитать. Захлопотала, забегала, разрываясь между "кормить" меня сначала или "лечить". В итоге поставила горшок с куриным супом передо мной. Всучила ложку, а сама принялась заливать перекисью мою шею, руку и ногу, предварительно заставив снять джинсы.

*

Ночью мне снилась девушка с портрета в кабинете особняка. Она была в доспехах и разговаривала со мной, но я не слышала ни звука. Сон возвращался трижды, но с тем же результатом. Она смотрела на меня своими огромными глазами, и было в них столько отчаяния, тревоги, что проснулась я с соответствующим настроением. За завтраком еле ворочала вилкой, когда ела сырники, и почти не чувствовала вкуса. Бабушка Тоня тихонько хлопнула ладонью по столу, привлекая мое внимание.

— Ну, рассказывай, чего задумалась, аки русалка перед зимовьем?

Забавное сравнение. Я улыбнулась и поведала свой сон.

— Хммм, дух твоего рода, значит, пообщаться хочет, а ты не слышишь, — быстро ухватила суть женщина. — Проводник тебе нужен! Да не смотри ты на меня так. Я ж в свое время электриком была у нас в селе, заместо нашего пьяньчуги. Вот как току, так и тебе проводник нужен. Меди…меди…медиатор, как бишь… Медиум, во!

— Где ж я его найду? Чтоб не мошенник?

— Это уж не знаю, у нас таких отродясь не водилось, даже не слыхивала. Знахарки-то и те повывелись давно.

Я окончательно скисла.

— В город тебе ехать надо, там, может, и есть настоящие, — баба Тоня вздохнула, — хотела я, чтобы ты погостила хоть чуток, да, видимо, не досуг.

— Да, интуиция кричит, что надо ехать.

*

В тот же день, вызвав такси и покидав быстро свои немногочисленные вещи в рюкзак, подхватив пакет с саженцем черемухи, я отправилась домой. Больше всего я напоминала усталую дачницу, вероятно, поэтому ко мне никто не лез, так что добралась я без приключений. А на вокзале, куда подъехал мой рейсовый автобус меня ждал сюрприз. Для разнообразия — приятный.