Глава 23

— Ты простила его? Ты что, дура? — Аня ходила туда-сюда по моей комнате с озабоченным лицом. — Зачем ты вообще поехала с ним? Зачем, Катя? Ты забыла что ли, как он с тобой поступил? Позвони ему и скажи, что знать его не желаешь!

Я сидела на кровати, сложив руки на коленях, и водила глазами вслед за девушкой, слушая ее тираду.

— Я не то чтобы простила его, просто позволила попробовать еще раз…

— Это одно, и тоже! — перебивая, прошипела Аня.

Я нахмурилась.

— Слушай, ты же сама с самого начала хотела, чтобы я стала с ним встречаться, а сейчас возмущаешься, что простила его.

Подруга резко остановилась напротив меня и сложила руки на груди. Вид у нее был недовольный.

— Я не знала, какой он на самом деле. Он же притворялся таким хорошим!..

Я пожала плечами.

— Ему выгодно, чтобы все считали его таким.

Мы помолчали.

— Давай настучим на него журналистам? — вдруг предложила Аня. — Это будет сладкой местью! Ты только представь!..

Я вскинула брови.

— Думать даже не смей, — серьезно проговорила я. — Да, он ошибся, но это не повод так с ним поступать. Все-таки, он для меня многое сделал и это перевешивает месяц моих страданий. Денис любит меня, я же вижу…

Аня фыркнула.

— Дура, — буркнула она. — Может, ему тоже выгодно, чтобы ты думала, что он в тебя влюблен. А потом бац, и продаст тебя в рабство! За границей очень ценятся натуральные блондинки.

— Перестань, — начинала злиться я. — Каждому человеку свойственно ошибаться и Авдеев не исключение. Я дам ему еще один шанс.

— А потом еще, еще и еще… — протянула девушка, закатывая глаза. — Как бы ты не пожалела о своем решении вернуться к нему.

— Не пожалею, — негромко проговорила я. — Без него мне намного хуже.

Аня прошла и села на стул, который стоял напротив меня.

— У любимого человека не должно быть права на ошибку, — серьезно сказала она. — Он либо уверен в своих чувствах и идет до конца, либо сомневается и раз за разом совершает пагубные ошибки.

— Не знаю, что тебе на это сказать, — ответила тихо и опустила голову, глядя на подаренный Денисом браслет. — Он извинился, объяснился и все сказанное им вполне логично. Авдеев пытался меня защитить.

Аня снова закатила глаза.

— Я буду рада, если он действительно раскаивается и отныне у вас все будет хорошо, но если он снова сделает тебе больно?.. Что если из-за его темных делишек пострадаешь ты сама? Такое уже случалось, хочешь снова попасть в неприятности?

Я резко встала и подошла к окну, снова наталкиваясь на стоящий через улицу черный тонированный автомобиль.

Денис признался, что Сергей и еще несколько человек присматривали за мной, пока его самого не было в городе, так что, думаю, мужчина мне не лжет и я все-таки дорога ему, чтобы там Аня себе не придумала.

— Я люблю его, Ань, — тихо сказала, обнимая себя за плечи. — И если нам суждено быть вместе, мы будем.

* * *

Я набрала номер Дениса и приложила телефон к уху, с замиранием сердца слушая гудки и ожидая ответа.

Я решила, что если мы с Денисом собираемся наладить отношения, то нам необходимо начать с правды: мы должны узнать друг друга лучше и желательно без лжи.

— Алло, — услышала я. — Катя?..

— Привет, — проговорила. — Если ты не занят, то я приеду.

Нервно кусая себе губы, я ожидала, что же брюнет мне на это ответит.

— Что-то случилось? — в голосе мужчины послышались нотки беспокойства.

— Нет, — ответила я. — Мне просто нужно…

Денис помолчал.

— Хорошо. Я пришлю за тобой водителя.

— Не нужно, я приеду на такси.

— Уверена?

— Уверена.

— Хорошо, — брюнет вздохнул. — Я буду тебя ждать.

— Ладно, — кивнула я. — Я скоро, — и сбросила вызов, сразу же разворачиваясь к шкафу и доставая оттуда необходимые вещи.

Мне действительно нужно было его увидеть, поговорить и почувствовать рядом его тепло. Но сильнее всего я хотела узнать о том, что Павел Зверев делал в больнице, в ночь аварии, куда нас привезли, как он вообще об этом узнал и почему он, в который раз, отговаривал меня от общения с Денисом?..

«Его вселенная не для тебя. Авдеев тебя погубит»…

* * *

Только-только я открыла дверь, чтобы выйти на улицу, то сразу же наткнулась на мужчину, стоящего на нашем пороге. Волосы его уже тронула седина, а на вид ему было не более пятидесяти лет, хотя выглядел он достаточно хорошо.

Незнакомец замер с поднятой к звонку рукой, но тут же опустил ее, неотрывно разглядывая меня.

Я чуть нахмурилась.

— Здравствуйте, — поздоровалась я.

— Добрый день, — приятным голосом сказал мужчина. — Простите, а ваша мама дома?

Моя мама?.. Зачем она ему?

Я быстро скользнула по незнакомцу взглядом, отмечая, что он одет «с иголочки», так обычно ходят на деловую встречу, а не к кому-то в гости.

— Дома, — кивнула я. — А вы кто?

Мне, конечно, нет дела до того, с кем общается моя мать, но просто я должна знать кто он, на случай, если она его убьет.

— Я ее старый знакомый. Можно мне войти?

Я приподняла бровь, недоверчиво посматривая на него, потом обернулась и крикнула:

— Мам, к тебе пришли!

Почти сразу послышались шаркающие шаги, и из гостиной выглянула Лидия, держа в руках кота.

Я же, позволяя гостю войти в дом, отступила в сторону — он вошел и остановился, глядя уже на мою мать.

— Ладно, я пойду, меня такси ждет, — негромко пробормотала я, бочком выбираясь на улицу.

— Куда ты? — оживилась мама.

Я остановилась.

— К Денису, — не стала скрывать я. — Буду поздно, — и не дожидаясь какой-либо реакции, вышла на улицу, вдыхая свежий морозный воздух.

* * *

Ворота распахнулись передо мной, как только я к ним подошла — рослый широкоплечий охранник кивнул мне, как только я с ним поравнялась, а затем снова ушел на свой пост, кутаясь в куртку.

Я не спеша побрела к входу, где, не смотря на жуткий холод, без верхней одежды стоял Денис и наблюдал за моим приближением.

— Не боишься простудиться? — спросила я вместо приветствия.

Мужчина чуть склонил голову и улыбнулся мне.

— Нет, не боюсь.

Я подошла к нему ближе и остановилась.

— А стоило бы, — я скользнула взглядом по его спортивным серым штанам и белой майке. — На улице не месяц-май.

Брюнет усмехнулся, и открыл мне дверь в дом, пропуская вперед, а потом обернулся и негромко свистнул, заставляя меня из-за любопытства остановиться.

Неожиданно, откуда-то из-за дома вылетел Зевс и побежал прямо к нам, пулей вбегая в дом.

Усмехнувшись, я вошла вслед за псом, а потом уже зашел сам Денис, беря с тумбочки полотенце и начиная вытирать собаке лапы. Я задумчиво хмыкнула, но не стала это никак комментировать.

Пройдя в гостиную, я приоткрыла от удивления рот, потому что рядом с камином стояла небольшая, примерно с меня размером, елка, а в коробках рядом с ней разнообразные игрушки и гирлянды.

Авдеев подошел ко мне и остановился.

— Я не силен в украшении дома, — виновато проговорил он, рассматривая свои «труды». — Поможешь?

Я улыбнулась, скидывая с плеча на диван рюкзак.

— Хорошо, но я хотела с тобой поговорить.

— О чем? — мужчина сложил на груди массивные руки, внимательно рассматривая меня.

— Ну… — протянула. — Мы плохо друг друга знаем, — я прошла и взяла в руки прозрачный шар с блестками из ближайшей коробки.

Денис хмыкнул.

— И что ты хочешь узнать?

Я посмотрела на него.

— Например, когда твой день рождения.

— Эта информация есть в интернете.

Я нахмурилась.

— Предлагаешь мне там посмотреть?

Мужчина засмеялся.

— Первого марта, — он прошел и тоже взял в руки шар, разглядывая елку и, вероятно, размышляя, куда его повесить. — Какой следующий вопрос?

— Твой любимый цвет? — я повесила игрушку, а потом отобрала другую у брюнета и тоже расположила на ветке.

— Фиолетовый.

Я кивнула, принимая ответ.

— Любимое блюдо?

Брюнет прищурился.

— Ты мне сейчас вопросы из девчачьей анкеты зачитываешь?

Я обернулась к нему.

— Нет. Это самые обычные вопросы.

— Давай что-то более существенное.

Я хмыкнула.

Ладно, как пожелаешь.

— Что Зверев делал в ночь аварии в больнице и почему он против наших отношений? — выпалила я.

Выражение лица Дениса приобрело хмурый вид, даже жутко стало.

— Что он тебе говорил?

Я повела плечом, продолжая, как ни в чем не бывало украшать искусственную елку.

— Рекомендовал мне с тобой расстаться, — негромко сказала я, крутя в руках золотую шишку.

Мужчина медленно приблизился, положил ладони на мои плечи и развернул к себе.

— Он говорил тебе что-то еще?

Я отрицательно покачала головой, глядя прямо в карие глаза брюнета.

— Уверена?

— Уверена, — промямлила я.

Авдеев опустил руки, но смотреть на меня не перестал.

Мы молчали.

— Так, ты ответишь на мои вопросы? Думаю, я имею право знать.

Денис обреченно вздохнул.

— Мы с ним служили вместе. Друзьями нас назвать сложно, но мы и не враги.

Я удивленно вскинула брови.

— Хочешь сказать, что наш преподаватель по истории убивал людей, а теперь принимает у детей зачеты?

Авдеев коротко кивнул.

— С ума сойти… — я прошла и присела на диван.

— Ничего необычного, — мужчина сел рядом. — Он всегда хотел нормальной жизни, вот и подался в преподаватели, хотя отец предлагал ему занять место в компании. Павел отказался.

— Его отец тоже бизнесмен?

— Да, мы с ним пару раз сотрудничали.

— М-м-м, — протянула я. — Так, а какая ему разница до того, что мы встречаемся?

Брюнет пожал плечами.

— Понятия не имею.

— А что он делал в больнице? — не сдавалась я.

Мужчина прикрыл глаза, похоже, ему не особо нравилось то, что приходилось мне все рассказывать.

— Павел участвовал в твоей спасательной операции. Я позвонил ему, потому что эти люди наши общие знакомые.

Я прищурилась.

— И ты, конечно же, не скажешь, что вас с ними объединяет?

Денис отрицательно покачал головой.

— Скажу лишь то, что в том деле были замешаны запрещенные вещества.

Ну, возможно Денис давал клятву о нераспространении любого рода информации, бывший военный, как-никак. Объяснение принимается.

— Ладно, — согласилась я. — Меня устраивает такой ответ. Пока что.

— Пока что? — мужчина лукаво приподнял бровь.

— Ага, — я встала и, как ни в чем не бывало, пошла украшать елку. — Чего сидишь? — обернулась к нему. — Иди, помогай мне.

Авдеев, тихо хмыкнув, подошел и достал из небольшой синей коробки гирлянду с круглыми шарами, которые бы хорошо подошли для украшения камина.

— Как дела дома? — спросил он, разыскивая конец и начало.

— Нормально.

— Уживаешься с матерью?

— Я избегаю ее, — честно призналась. — Она странная. Порой, даже пугает меня.

— И чем именно?

— Кричит по ночам. Принимает много таблеток, после которых ужасно заторможенная. Раньше, я хотя бы воспринимала ее, как свою мать, а теперь, не знаю… Все сложно, она для меня будто чужая.

Денис смотрел на меня с едва заметным сожалением.

— Лидия, по крайней мере, больше не бросается на тебя и не избивает. Так что и это хорошо.

Невольно вспомнилось, как мама била меня ремнем за то, что я ночевала у Авдеева, как раз в ту ночь у нас с ним был секс.

От воспоминаний о близости с этим мужчиной, у меня по коже пробежала дрожь, и я прикусила губу. Спустя месяц разлуки я все еще боюсь и трепещу, когда Денис находится слишком близко ко мне.

— Согласна, — в итоге пробормотала я. — Сегодня, когда я уже выходила на улицу, к ней пришел мужчина. Не знаю, кто он такой, но представился старым знакомым.

Брюнет замер с запутанной гирляндой в руках.

— Мужчина?

— Да, на вид лет пятидесяти. Может, правда какой-то знакомый. А что?

— Ничего, — равнодушно ответил Денис. — Помоги мне распутать эту штуковину.

Я вздохнула и поспешила на помощь, радуясь, что, кажется, новая глава нашей жизни начинается очень даже неплохо.

* * *

Мы постарались на славу.

Через два часа в доме Авдеева чувствовалось наступление Нового года, что не могло не порадовать нас обоих.

Елка сияла десятками огней, на камин мы развесили декоративные носки, а на входные двери поместили еловый венок. В целом, мы остались довольными.

Время показывало около пяти часов вечера, но за окном уже сгустились сумерки и тихо летел снег, а мне нужно было возвращаться домой.

— Ты голодна? — негромко спросил Денис, сидя напротив меня и поглаживая добермана по голове.

— Нет, — качнула я головой. — Я бы выпила воды.

Мужчина поднялся со своего места и протянул мне ладонь.

— Пойдем.

Неуверенно, я протянула ему руку и когда наши пальцы соприкоснулись, меня бросило в жар, а дыхание сбилось. Меня пугали такие реакции собственного тела на этого человека, но я ничего не могла с собой поделать. Все это получалось непроизвольно, против моей воли.

Пройдя на кухню, Авдеев налил стакан воды и протянул его мне, жадно наблюдая за тем, как мои губы соприкасаются с прохладным стеклом.

Неожиданно, брюнет шагнул ко мне и отнял уже пустой стакан, отставляя его в сторону. Я же, в свою очередь, неотрывно наблюдала за тем, как мужчина хищно облизывал свои губы. Мелькнула мысль, что мне бы хотелось почувствовать их вкус и мягкость на своих собственных: раствориться в моменте близости, отдаться порывам страсти. Но Денис не спешил, давая мне возможность отстраниться или уйти.

Протянув руки к брюнету, я сжала в ладонях края его майки и потянула вверх, снимая ее. Денис решил мне помочь, поэтому перехватил инициативу и резко скинул с себя вещь на пол.

При виде его обнаженной груди меня бросило в жар, но это было даже приятно — подойдя к Авдееву вплотную, я коснулась кончиками пальцев его рельефного пресса, не в силах справиться с этим желанием.

Стоило мне только-только запрокинуть голову вверх, как губы брюнета тут же накрыли мои собственные, от чего у меня едва ли не подкосились ноги.

Неудобства были оставлены позади — Авдеев посадил меня на стол и грубо раздвинул ноги, устраиваясь между ними, а потом торопливо стал расстегивать пуговицу на моих джинсах. Отстранившись, мужчина стянул их с меня и бросил на пол, вслед за которыми полетела моя кофта.

Оставшись перед ним почти обнаженной, я прильнула к его груди, продолжая целовать губы.

Ловко сняв белье, брюнет уложил меня на прохладную поверхность стола, а потом приспустил с себя штаны и сразу же, не теряя времени впустую, плавным движением вошел в мое тело, от чего я в голос застонала, получая то, о чем так долго мечтала.

Денис двигался не спеша, будто бы смакуя каждый момент, а я, позабыв о стыде, раздвинула ноги еще шире, чтобы острее ощущать в себе его член.

Волной блаженства нас накрыло одновременно — я вскрикнула и обмякла, стараясь дышать ровнее. Денис, опираясь на стол, наклонился и глубоко поцеловал меня в губы, а потом взял на руки и понес в душ, который мы приняли вместе.

Не сумев справиться с нарастающим желанием, я снова подала инициативу, и в этот раз Денис взял меня стоя под горячим душем, впечатывая грудью в холодное стекло кабины.

Мне все было его мало, я не могла насытиться нашей близостью, и мне уже плевать абсолютно на все — на наши разные ранги в обществе, на его возраст, на то, что мы были в разлуке целый месяц. В данный момент, вот он, рядом со мной, во мне…

Когда мы выбрались из душа, я услышала звонок своего телефона из гостиной и поспешила к нему, гадая, кто же там.

Звонил мой брат.

— Слушаю, — ответила, поправляя полотенце на груди.

— Катя, — голос Кирилла был взволнованным. — Ты скоро приедешь?

Я обернулась на звук шагов Авдеева, который подошел ко мне.

— А что такое?

Брат не стал мне звонить, если бы просто соскучился. Никогда такого не было.

— Мама уже больше часа сидит в ванной и не выходит. Я пытался поговорить с ней, но она молчит.

По моей коже пробежала волна мурашек от возможных предположений.

— А папе ты звонил?

— Звонил. Он не отвечает.

Не удивительно.

— Я сейчас приеду, — торопливо сказала я. — Жди, — и сбросила вызов.

Брюнет смотрел на меня настороженно, держа сложенные руки на груди.

— Что опять случилось?

Я нервно стояла и кусала губы, полностью погруженная в свои нехорошие мысли.

— Кать.

Я вскинула на мужчину глаза.

— Кирилл говорит, что мама уже больше часа сидит в ванной и не открывает дверь. Мне все это не нравится…

Авдеев нахмурился.

— Думаешь, она могла с собой что-то сделать?

Я пожала плечами.

— Я не знаю, но мне немедленно нужно ехать домой.

* * *

Меня трясло, но не от холода, а от забравшегося в душу страха. Я боялась, что сейчас приеду домой и увижу что-то ужасное, что-то, что перевернет мою жизнь с ног на голову, оставит в жизни отпечаток.

Войдя в дом, я поспешно разделась и, не дожидаясь Авдеева, побежала к ванной, сразу начиная стучаться в закрытую дверь.

— Мам! Мама! Открой!

Сердце стучало у меня где-то в горле, я даже не слышала, как сзади подошел Денис.

— Мама! Открой чертову дверь! — закричала я, ударяя кулаком в свое препятствие.

Мужчина, молча, отодвинул меня в сторону, присел у двери и начал какими-то проволоками ковырять в замке, пока я хваталась за голову и ходила из стороны в сторону.

Когда дверь щелкнула, Денис поднялся и вошел в ванную, а я юркнула следом за ним, сразу же закрывая рот руками, подавляя крик ужаса.

Мужчина чертыхнулся и развернул меня к себе лицом, прижимая к груди.

— Не смотри, не нужно, — тихо сказал он.

Я почувствовала, как по моим щекам потекли горячие слезы, обжигая кожу. Я не могла поверить в то, что сейчас увидела, такого просто не могло быть…

Кирилл попытался тоже войти в ванную, но Авдеев его не пустил, встав в дверях. Не смотря на это, мой брат и так понял, что его мать мертва.

Лидия лежала в ванной с водой: голова ее была небрежно откинута на бортик, а левая рука свисала с края, на полу, под которой, образовалась большая лужа крови.

Брюнету пришлось оттащить нас в гостиную и усадить на диван, потому что от случившегося у нас было некое подобие шокового состояния.

Я слышала, как Денис звонил в полицию, слышала, как позже раздался звонок в дверь и в дом ввалились люди в форме, криминалисты и бог еще знает кто. Все происходящее было просто ужасно.

— …Она некоторое время провела в психиатрической клинике, — отдаленно слышала я голос Авдеева. — Ей диагностировали какой-то психоз, я не знаю точно. Лидию чуть больше месяца выписали, и она сидела дома. С работы ее уволили.

Зачем мама с собой это сделала?..

Тут же вспомнился мужчина, приходящий днем и я вздрогнула: имеет ли он какое-то отношение к случившемуся? Кто он вообще такой?

Полицейские пытались поговорить с нами, но Кирилла я отправила наверх, в свою комнату, пообещав, что все будет хорошо, а сама, стирая с лица слезы, осталась, наблюдая за тем, как в ванной толпится народ.

— У вас с матерью были хорошие отношения?

Я перевела взгляд на молодого следователя, а с него, на Дениса, который стоял за его спиной. Он кивнул мне, подсказывая «верный» ответ.

— Обычные, — пробормотала. — Не скажу, что дружеские, потому что иногда ее накрывало. Она могла меня ни с того ни с чего побить, накричать. Мама попала в психушку, из-за того что бросилась на меня с ножом.

Парень приподнял бровь.

— За что?

Я пожала плечами.

— Я не знаю.

Следователь обернулся к Авдееву и хмыкнул.

— Денис Олегович, у меня больше нет вопросов. Можете увести свою подопечную.

Денис тут же подошел и прижал к себе, отчего мне стало чуть легче.

Повернув голову в бок, я увидела, как тело матери, упакованное в какой-то большой пакет, уносят из дома, а где-то там, у лестницы на второй этаж, следователь беседовал с недавно вернувшимся Михаилом, лицо которого было болезненно бледным.

— Это все похоже на кошмар, — прошептала я, снова утыкаясь лицом в грудь Авдеева. — Пусть все это закончится, Денис, пожалуйста…