36. Ника

Я почувствовала, как виноградина, которую я только что закинула в рот, едва не выпала наружу.

Она скользнула по языку, и я в последний момент подхватила её, прижав к нёбу.

Я медленно прокусила её.

Сладкий сок растёкся по языку, но я даже не почувствовала вкуса.

Мой взгляд был устремлён в тарелку, стоящую передо мной.

В ту самую тарелку, в которой сейчас лежал букет невесты.

Он упал туда несколько секунд назад.

Но ощущение было такое, будто время с того момента слегка повело, растянуло, и я до сих пор не успела в нём догнать происходящее.

Я вспомнила, как букет летел над головами девчонок.

Как пролетел мимо них, выше, дальше.

Я даже усмехнулась тогда, коротко, про себя, подумав, что сейчас он никому не достанется и просто глупо шмякнется на пол.

Но в следующий момент цветы приземлились прямо в мою тарелку.

С глухим, почти наглым звуком.

Приборы звякнули, подпрыгнули и разлетелись в стороны, будто тоже не ожидали такого поворота.

Прожевав ягоду, я отмерла.

Как будто кто-то щёлкнул внутри переключателем.

Подняла глаза на Злату.

Та, прикрыв рот ладонью, уже смеялась.

Глаза блестели, плечи подрагивали.

А девчонки, упустившие своё «счастье», смотрели на меня так, будто я только что нарушила какие-то негласные правила игры.

С широко раскрытыми глазами, с растерянностью, с лёгким возмущением.

Ведущий взял микрофон.

— Самая упрямая подруга оказалась счастливицей сегодняшнего вечера! — сказал он с довольной улыбкой.

Я осторожно подняла букет.

Он был тёплым от чужих рук, тяжёлым.

И посмотрела на Ника, который сидел сбоку от меня, положив ладонь на спинку моего стула.

Его лицо было полностью невозмутимым.

Как будто ничего особенного не произошло.

Как будто букет не прилетел сейчас чётко ко мне.

Он лишь чуть приподнял уголок губ, и посмотрел мне в глаза.

Не улыбаясь, но и не совсем серьёзно.

Как будто что-то знает.

Злата, придерживая подол свадебного платья, подошла к нашему столику и обняла меня за шею.

— Это судьба! — сказала она, смеясь.

Я развернулась к ней на стуле так, что теперь оказалась спиной к Нику.

— Вот что бы вы мне ни говорили, но я в это не верю, — упрямо ответила я.

Я перевела взгляд на Раду, которая как раз усаживалась за стол после неудачной ловли букета.

— Вон Раде отдай лучше! — добавила я. — Ей Димка предложение сделал. Она явно следующая.

Я правда не понимала этого ажиотажа.

Всех этих взглядов. Ожиданий. Смыслов, которые люди вкладывают в случайные вещи.

Относилась к этому максимально скептически.

Если бы каждая девушка, что ловила букет на свадьбе, тут же выходила замуж — это было бы каким-то массовым безумием.

Я вновь подняла глаза на Злату.

Точнее, уже на жену Толика.

Но она уже не смотрела на меня.

Её взгляд был направлен куда-то за мою спину, а на губах, выкрашенных розовым блеском, медленно расползалась широкая, слишком довольная улыбка.

Рада, сидевшая напротив, тоже улыбалась.

Саня и Димка переглянулись и скуксились, изо всех сил сдерживая ехидные ухмылки.

Что-то было не так.

Внезапно, я почувствовала прикосновение тёплых пальцев к своей руке.

Это был Ник.

Он мягко, но настойчиво потянул меня к себе, заставляя обернуться.

— Только ты не начинай мне заливать, что… — начала я, поворачиваясь к нему на стуле.

И замолчала.

Никита сидел не на стуле. Он был на корточках.

Прямо напротив меня.

Одной рукой он крепко держал мою ладонь, а в другой у него было… кольцо.

Из белого золота, с камнем посередине, который поймал свет и будто на секунду ослепил меня.

Я застыла.

Просто перестала двигаться.

Только глаза метались — от его лица к кольцу и обратно.

Это что, блин, такое?..

Шутка?

Розыгрыш?

Я вцепилась взглядом в его глаза, пытаясь найти там хоть намёк на то, что он сейчас усмехнётся, скажет «попалась» и встанет.

Но не нашла.

Только увидела в нём напряжение. Глубокое.

Настоящее.

Он что, собирается делать мне предложение?..

Я же…

Мы же…

Мы же не готовы к такому.

К браку. К этим словам. К тому, что за ними стоит.

Мы даже не говорили об этом. Ни разу.

Не обсуждали будущее так далеко. Не строили планов.

Что вообще происходит?..

Я почувствовала, как сердце сначала резко ускорилось, забилось где-то в горле, а потом будто провалилось вниз. В пятки.

Лёгкие не слушались.

Моя челюсть медленно поползла вниз, когда до меня окончательно дошло, что сейчас произойдёт.

Никита чуть сильнее сжал мою ладонь, будто проверяя, здесь ли я вообще.

— Малыш, дыши, — сказал он тихо.

И только тогда я поняла, что действительно не дышу. Вообще.

Воздух не поступал. Голова начала кружиться.

И всё это — за считанные секунды.

Я снова посмотрела в его серые глаза.

Не знала, что ищу в них, но оторваться не могла.

— Никит… ты чего?.. — глупо спросила я.

Он передо мной. С кольцом.

Я — с отвисшей челюстью. Друзья — смотрят.

И всё это — на фоне продолжающегося праздника.

Играет музыка. Кто-то смеётся. Кто-то говорит.

Но для меня всё это вдруг стало приглушённым.

Будто звук убрали.

Оставили только нас.

— Рыжик, я не буду спрашивать, — сказал он. — Ты же знаешь…

В его голосе было напряжение.

То самое, которое он обычно прячет.

— Ты с ума сошёл, медведь… — пробормотала я почти беззвучно. — Мы же только начали… Мы же ссоримся каждый день…

— Ты меня любишь? — перебил он.

— Что?.. — я опешила. — Ты же знаешь, что люблю…

— И я тебя люблю, — сказал он, переплетая наши пальцы в крепкий замок. — Не думай, блять.

Грубо.

Резко.

Как удар.

Он закрыл глаза, выдохнул, будто сам себя сдерживал.

И снова посмотрел на меня. Уже глубже.

— Хотя бы в этот раз, — добавил он тише. — Не тормози. Не ищи причины… Не надо.

Он наклонился и поцеловал моё запястье так, что по коже пробежала дрожь

Мой мечущийся разум замер и помахал мне ладошкой на прощание, прежде чем испариться.

Просто взял — и исчез.

Оставив после себя пустоту и тишину.

Ник помолчал. Чуть наклонился ко мне.

Сократил расстояние.

— У нас с тобой не «возможно», Ник, — произнёс он. — У нас — уже всё. Мы будем вместе по-любому. Ты будешь моей женой. Я просто это озвучил.

И в следующий момент кольцо скользнуло на мой безымянный палец. Село как влитое.

Как будто всегда там было.

Я уставилась на него. Смотрела несколько секунд, пытаясь догнать происходящее.

Осознать. Принять.

И вдруг… всхлипнула.

Резко. Неожиданно.

В носу защипало. Глаза наполнились слезами.

Это была не запланированная реакция из потаённых уголков души, из детских мечтаний о прекрасном принце, который встанет передо мной на колено и предложит стать своей женой…

Никита не был принцем. Скорее драконом.

Да и я не была похожа на принцессу.

И предложения никакого не было.

Была констатация факта.

Но разве я могла отказаться?..

Конечно, нет.

Слёзы полились из глаз.

В районе солнечного сплетения разлилось что-то мягкое, светлое.

Такое, от чего становилось одновременно спокойно и страшно.

Я потянулась к Нику и обняла его за шею.

Сильно. Почти вцепившись. Громко всхлипывая.

— Ну ты чего, малыш?.. — спросил он, гладя меня по голове своей большой ладонью.

— Я… я тебя так люблю… — прошептала я ему на ухо. — Ты даже представить себе не можешь…

— Могу, — так же тихо ответил он.

Его руки обхватили моё лицо.

Он поцеловал меня. Нежно, ласково.

Без напора. Без привычной жёсткости.

Это было соприкосновение двух, бесконечно любящих друг друга, людей.

Я тоже коснулась его лица, чувствуя на безымянном пальце тёплый металл, согретый его руками.

Меня разрывало на части от любви.

От нежности. От этого странного, почти нереального умиротворения, которое медленно разливалось по всему телу.

Разорвав поцелуй, Никита ещё несколько секунд не отпускал моё лицо, будто проверял — я правда здесь, правда с ним, правда не исчезну, если он разожмёт пальцы.

— Поехали домой, — прошептал он почти в губы.

Я услышала не столько слова, сколько саму интонацию — тёплую, низкую, обволакивающую, и кивнула, потому что голос почему-то подвёл.

Мне понравилась свадьба Златы и Толика.

Правда понравилась. Было шумно, живо, местами глупо, местами очень смешно… и неожиданно трогательно.

Но усталость уже накатывала мягкими волнами, подбираясь к вискам, к плечам, к глазам.

И к тому же… всё произошедшее будто выбило почву из-под ног.

Сместило привычное. Повернуло всё чуть в сторону.

Мы с Никитой оторвались друг от друга и одновременно посмотрели на друзей.

Те, как по команде, уставились в сторону танцпола с таким нарочито заинтересованным видом, что стало даже смешно.

Саня качал головой в такт музыке, Рада и Дима делали вид, что обсуждают танцующих, хотя ещё секунду назад все, блин, смотрели только на нас.

Злата вообще моментально исчезла — ретировалась к Толику, будто её тут и не было.

Медведь поднялся со стула и протянул мне ладонь.

Я вложила в неё свою и снова заметила кольцо.

Аккуратное. Нежное. Безумно красивое.

Но непривычное настолько, что казалось — стоит пошевелить рукой, и оно исчезнет.

Как будто это всё — какая-то иллюзия, которую можно случайно спугнуть.

Никита тоже посмотрел на него. Задержал взгляд.

Потом осторожно поднёс моё запястье к губам и поцеловал.

Так мягко, что у меня внутри всё снова сжалось.

Друзья уже повернулись к нам.

— Поздравляем вас! — Рада улыбнулась широко, искренне.

— Спасибо, — спокойно ответил Никита, но я почувствовала, как сильнее сжались его пальцы на моей ладони.

— Ну что, Вероничка, ты всё ещё не веришь в судьбу? — хмыкнул Саня.

Я прищурилась.

Это не могло быть сговором.

Не могло.

Я видела этот букет. Видела, как он летел. Как приземлился ровно в мою тарелку.

При всём желании, при всей подготовке — Злата не смогла бы так кинуть специально.

— Кажется… начинаю верить… — медленно сказала я и посмотрела на Никиту.

Он стоял рядом.

Такой… сильный, красивый, спокойный. Уверенно держал мою руку.

И на душе стало ещё теплее.

— Мы собираемся поехать домой, — сказал он, не отпуская меня. — Сань, тебя довезти?

— Не, я сам, — махнул тот рукой. — Езжайте, молодожёны!

— Вообще-то, молодожёны — это те, кто уже поженился, — вставила Рада. — А они, пока что, жених и невеста.

Я вздрогнула.

Жених и невеста.

Слова, которые раньше звучали где-то отдельно, в чужих историях, вдруг легли прямо на меня.

Как будто примерили… и оставили.

Ответственность. Выбор. Что-то большое. Серьёзное.

Была ли я готова?

Нет.

Но я знала, что это когда-нибудь случится.

Поправив на себе платье, которое упорно норовило подняться на бёдрах, я пошла за Никитой, который уже вёл меня через зал.

К Злате и Толику.

Они сидели за отдельным столом со свидетелями.

И, конечно, среди них была Лиля.

— Брат! — Толик вскочил, как только мы подошли. — Поздравляю вас! Сегодня праздник не только у нас!

Они со Златой вышли из-за стола и по очереди обняли нас.

— А что за праздник? — раздался позади нас голос Лили. Сухой. Чуть натянутый.

— Никита сделал предложение Нике, — с улыбкой ответила Злата. — Хотя… если быть точной — поставил её перед фактом.

Она засмеялась и схватила мою руку, поднимая её вверх, демонстрируя кольцо.

— Поздравляю, — Лиля натянуто улыбнулась.

— Спасибо, — коротко ответил Никита, даже не повернув головы.

Я едва удержалась, чтобы не фыркнуть.

Накося выкуси, стерва!

— Мы с Никой хотим поехать домой, — продолжил он. — Надеюсь, вы не обидитесь.

— Да вы что, езжайте, конечно! — махнул рукой Толик. — Будь у нас такая возможность, мы бы тоже свалили. Да, жена?

Злата подняла на него взгляд и счастливо улыбнулась.

Кажется, всё не так страшно, правда?

Мы с Никитой будем счастливы.

Ничего не изменится.

Просто отношения станут официальными.

Просто штамп в паспорте и новые статусы — муж и жена.

Всё это странно, непривычно.

Но… почему-то совсем не пугает.

Вскоре, мы уже были в гардеробе ресторана.

Никита помог мне надеть пальто — аккуратно, не торопясь, поправил воротник, провёл ладонью по плечу.

Сам накинул парку.

Когда мы вышли на улицу, меня тут же пробрало холодом.

Ветер бил в лицо. Снег летел прямо в глаза, цеплялся за ресницы, таял на коже.

Пока мы дошли до машины, я успела замёрзнуть до дрожи.

Поэтому, оказавшись в тёплом салоне, я буквально растеклась по сиденью.

Никита завёл двигатель. Посмотрел на меня.

— Устала? — тихо спросил он.

— Угу… — пробормотала я, уже поджимая под себя ноги, стягивая сапоги и укладывая голову на подлокотник.

Его рука тут легла мне на волосы.

Машина плавно тронулась.

Поглаживания прядей и тепло салона окончательно разморили меня.

Я даже не заметила, как провалилась в сон.

Проснулась от хлопка двери.

Открыла глаза — и в тот же момент холод ворвался в салон, когда дверь с моей стороны распахнулась.

— Давай я тебя отнесу, рыжик, — сказал Ник, уже наклоняясь ко мне.

Он с лёгкостью подхватил меня под спину и бёдра.

— Я сама… — пробормотала я по инерции.

Но руки уже сами обвили его шею.

Потому что не хотелось «самой».

Хотелось — так.

В его руках. В его тепле. В его уверенности.

Я уткнулась носом ему в шею, закрывая глаза.

И вдруг очень чётко поняла — я абсолютно счастлива.

Прямо сейчас. В этот момент.

И если для того, чтобы это продолжалось, мне нужно выйти за него замуж…

я согласна.