Глава 25 · Оливия

«Так, Лив, собралась!» – приказав себе, стояла у входной двери нашего дома в половине одиннадцатого вечера.

Я играла с Винсом из последних сил и умений, только бы потянуть время и не показаться ему доступной. А разве не была такой? Так просто сдавшись под действием гормонов. Но ведь не отпустило, хотелось еще и еще.

Пришлось вспоминать все, что Гранд сделал мне, как я тогда себя ощущала, и это пересилило разрывавшие меня чувства. Судьба была на моей стороне, полностью приняв правила игры и помогая мне. И я ведь добилась своего. Не выставила себя влюбленной идиоткой и показала Гранду, что он не пуп мира. Но почему мне так страшно?

«Боже, как он орал», – вспоминала я. Мне казалось, что он задушит меня через трубку. Но нельзя было дать ему понять, что я осталась наивной малышкой Ливи, что не спала, когда он прижался ко мне, и что мое сердце полностью преобразилось этой ночью. Оно стояло передо мной на коленях, моля не ехать с Винсом на теннисный корт, не разрывать этих объятий.

Но. Всегда было «но». И это только придало силы. Тогда где же они сейчас?

Я осторожно открыла дверь и просунула сперва голову. Тишина. Вошла полностью и осталась стоять у входа, вдруг придется бежать.

– Дороти. – Мой дрожащий голос прошелся эхом по холлу.

Через несколько минут послышались торопливые шаги, и мне навстречу из столовой бежала домработница.

– Мисс Престон, наконец-то вы дома. А то я уже не знала, что думать. – Лицо женщины было полно испуга и беспокойства.

– А что случилось? – медленно спросила я.

– Мистер Кин так сильно кричал, а затем разбил вазу с вашими цветами, сломал два стула, собрал вещи и уехал, – рассказала мне быстро собеседница.

Два человека во мне ожили. Одна скакала на месте на такую реакцию, как больная идиотка, а другая билась головой о пол, желая найти смерть.

– Гранд всегда был очень вспыльчивым, – попыталась улыбнуться я.

– Но я вижу его таким первый раз, – тяжело вздохнула Дороти.

– Так его нет дома? – уточнила я.

– Нет.

– А когда появится, не сказал? – допытывалась я.

– Мисс Престон, я с ним не говорила, только ждала, когда он уйдет. – Она потупила взгляд, и мне стало ее жаль. Ведь это я была причиной такого гнева Гранда.

– Ну и ладно. Я иду спать, и вам советую сделать то же самое. Если позвонит папа или Патриция, то я дома, для остальных меня нет, гуляю. – Страх прошел, и только чертик внутри меня потирал руки в ожидании очередной пакости.

– Хорошо. Доброй ночи, мисс Престон. – Женщина кивнула, а я быстро поднялась к себе.

Теперь, наученная своей рассеянностью, прежде, чем закрыть дверь, включила свет, осмотрелась и только потом заперлась, когда удостоверилась, что из шкафа не выпрыгнет маньяк – Гранд и не прибьет меня.

Постель так и была расправлена. Все осталось нетронутым с момента моего ухода, только не было Гранда, улыбающегося чему-то во сне и сопящего на моей подушке.

Да, больно от своих же действий. Но вариантов нет, я должна добиться от него признания. И пусть это будет не на бумаге, но прилюдно, чтобы он не забрал слова обратно или не рассмеялся мне в лицо, когда ему отвечу тем же. Хочу услышать эти слова. Безумно хочу. И я заставлю его их произнести.

Полная решимости, легла спать, чтобы встретить проблемы следующего дня с новыми силами.

Утро я провела спокойно и даже скучно. Винс был на работе, а затем сказал, что ему необходимо было вылететь в Ирландию по делам. Папа спрашивал, как я провожу время. Подруги еще спали, и я ходила по дому, как потерянный щенок, пока к нам не приехала гостья, которую я точно не ожидала увидеть.

Дороти переполошилась и влетела в мою спальню, пока я лежала на постели и плевала в потолок. Она сообщила, что приехала мама Леса и желает поговорить именно со мной.

– Миссис Пейтон, – то ли спросила я, то ли поздоровалась с женщиной, сидевшей в гостиной.

– Оливия, дорогая, как я рада застать тебя дома. – Она подошла ко мне и оставила жирный след от помады на щеке, я чуть не задохнулась от ее сладких духов.

– Я, признаюсь, удивлена, – медленно произнесла я, когда мы сели на диван. – Хотите что-то выпить или перекусить?

– Ой, нет, я ненадолго, – рассмеялась женщина и взяла меня за руку.

Это меня насторожило, и я уже с подозрением смотрела на нее.

– Оливия, я хотела бы пригласить тебя к нам сегодня на ужин. Ты и наша семья, Лестер тоже обещал приехать, – подмигнула она мне.

Опять старая пластинка.

– К сожалению, не смогу, – с улыбкой сообщила я ей. – Вы же знаете, ни папы, ни Патриции нет. А я тут не вожу.

– Гранд пусть привезет, хоть на что-то сгодится, – предложила свой вариант она.

– Хм, Гранд уехал. – Я высвободила свою руку из плена и сжала губы.

– Ничего, я пришлю своего водителя. Я заметила, что между вами с Лестером что-то происходит. И вам обоим просто необходимо отсутствие посторонних. – Моя рука снова была в ее хватке.

– Миссис Пейтон, давайте начистоту. Что вы хотите? – уверенно спросила я.

– Хорошо, Оливия. Ты девушка с подходящими генами, превосходным воспитанием, целеустремленная и с несгибаемой волей. Такая и необходима моему ведомому сыну. Я бы хотела, чтобы он сделал тебе предложение. Кольцо уже ожидает своего часа, оно передается по наследству. Но и в то же время желаю, чтобы между вами были чувства, ведь жить без понимания, только по расчету, очень сложно, – призналась Кристалл и тяжело вздохнула.

– Я пока не собираюсь замуж, миссис Пейтон, – ответила я ей, а женщина задумчиво на меня посмотрела и через пару минут снова заговорила:

– Я не заставляю вас принять сиюминутное решение. Просто попробовать. Для начала поужинайте у нас, а затем сделате свой выбор. Я надеюсь, что судьба меня вознаградит.

– Хорошо, только ужин, и ничего более. Вряд ли вашему сыну это понравится, – нахмурилась я.

– Еще хотела у тебя спросить. Что произошло между Грандом и Лестером? – Меня этот вопрос поверг в ступор.

– Эм, без понятия, – медленно ответила я.

– Скажу тебе открыто, ведь ты догадливая девушка. Во вторник, когда я приехала в офис к сыну, они ругались, сильно ругались. И мелькало твое имя, – усмехнулась Кристалл.

– Если вы считаете, что они поругались из-за меня, то это глупость, – сухо ответила я, избегая смотреть на нее.

– Может быть, но тебе следует опасаться Гранда, у него темное прошлое…

– Миссис Пейтон, – перебила я ее и встала. – Я сама решу, кого мне опасаться, а с кем дружить. Гранд обычный мужчина, как и ваш сын. И если они ругаются, то это их личное дело, но никак не наше.

– Хорошо. – Кристалл тоже встала и улыбнулась. – Тогда в семь за тобой приедет мой шофер, и буду ждать тебя, дорогая. – С этими словами она и удалилась, оставляя меня в раздражении. Нет, я не против продолжить игру, но эта женщина вызывала во мне чувство опасности.

– Мисс Престон. – Дороти вошла в гостиную, и я перевела на нее взгляд.

– Да.

– Что эта женщина хотела? Вот сколько она появляется, столько расстраивает мисс Кин, – хмуро произнесла домработница, а я улыбнулась такой преданности Патриции.

– Пригласила меня в гости, – ответила я.

– Не нравится мне она, – сжала губы Дороти.

– Мне тоже, – усмехнулась я. – Я уезжаю в семь, когда вернусь, не знаю. Это на случай, если папа позвонит.

– Хорошо, мисс Престон, – кивнула она и вышла из комнаты.

Оставшееся время до поездки на званый ужин я общалась с друзьями, танцевала и опять откровенно скучала. Машина приехала вовремя, и я была готова к встрече с этой змеей. Поездка прошла тихо, на мою просьбу включить хотя бы радио шофер просто промолчал. Очень вежливо!

– Оливия, добро пожаловать вновь к нам. – При виде меня Кристалл встала с дивана и улыбнулась.

Лес, сидевший в кресле, удивленно посмотрел на меня, а затем нахмурился и отвел глаза.

– Добрый вечер, миссис Пейтон, Лестер, – улыбнулась я и села на указанное место, рядом с Кристалл.

– Мама, можно тебя на минуту? – зло процедил парень.

– Лестер, родной, это будет невоспитанно – оставлять нашу гостью одну. – Она даже не подала виду, что смущена или чувствует себя не в своей тарелке за такую подставу.

Мужчина отвернулся и сложил недовольно руки на груди. «Превосходно, ну и попала ты, Лив».

– Я пока вас оставлю, подготовлю все к ужину, – радостно оповестила нас миссис Пейтон и выпорхнула из комнаты.

– Ты не знал, что я приеду, – констатировала я факт, когда мы остались одни.

– Нет, – отрезал Лес.

– Хм, хочешь, уеду? Если тебе так неприятно мое общество, – обиженно заявила я и надулась.

– Лив, дело не в тебе, – отчаянно ответил он. – Просто мне и так проблем с Грандом хватает…

– А при чем тут он? – усмехнулась я и посмотрела на мужчину.

Он избегал встречаться со мной глазами и нервно постукивал пальцами по подлокотнику.

– Мне кажется, что… – Лес замолчал и повернул ко мне голову, я подняла брови в ожидании продолжения. – Не важно. Он говорил, что ты встречаешься с Винсом, даже ездила отдыхать в Амстердам.

Лицо мужчины поменялось, теперь он пытался не показать мне, что это его тронуло, и принял наигранно равнодушный вид. Но нервно вздрагивающая коленка говорила совсем о другом. Одни психи вокруг.

– Не встречаюсь, Лес, – нежно промурлыкала я, и карие глаза прищурились. – Я же свободна, никто на меня прав не заявлял, и у Винса есть шанс скрасить мое пребывание тут.

– Понятно. – Он сжал губы.

– Как дела на работе? – Я продолжила свою игру.

– Завал, – улыбнулся он. – Куча заказов, еще со свадьбой Патриции и твоего отца сегодня была куча несостыковок.

– Какие? Может быть, могу помочь? – предложила я.

– Хм, – нахмурился мой собеседник. – Если ты хочешь, было бы хорошо. Потому что моя голова уже кипит, а Гранд просто выключил телефон.

– Отлично, я с удовольствием помогу, – пропустила мимо ушей последние его слова и широко улыбнулась.

– Приедешь ко мне в офис завтра с утра? – В его голосе я расслышала надежду.

– Конечно.

– Вот моя визитка и там адрес. – Он вытащил из кармана брюк портмоне и достал карточку.

– Спасибо, Лес. – Я вложила в голос всю возможную ласку и взяла карточку нарочито медленно, не отрывая взгляда от его глаз.

Он боролся сам с собой, но то, что я ему нравилась, было неопровержимым фактом. Смущение, последовавшее после такого контакта, и красные пятна на щеках, выдавали его.

– Оливия, сынок, пройдемте. – Кристалл вошла в гостиную, и ее глаза радостно блеснули, ей на руку было такое положение вещей. И я даже могу предположить, что эта женщина подслушивала наш разговор.

Мы кивнули и последовали за ней. Стол был сервирован на троих. На мое удивление миссис Пейтон сообщила, что ее мужу пришлось сегодня улететь по работе, и вдалась в подробности о том, как сложно переживать разлуку. Ужин проходил под безостановочную болтовню Кристалл, а мы с Лестером понимающе переглядывались.

– Оливия, еще посидишь у нас? – поинтересовалась миссис Пейтон после десерта.

– Да, Лив, оставайся, я тебе покажу на ноуте кое-какие проблемы, – поддержал ее Лес, и я кивнула.

Мы расположились в гостиной, Кристалл оставила нас одних с бутылкой шампанского и ушла, втайне надеясь, что все ее мечты исполнятся. Наивная.

– Показывай, – улыбнувшись Лесу, я взяла бокал с шипучим напитком.

Он раскрыл лаптоп и вошел на какой-то сайт, там нашел свадьбу Патриции и Хью и развернул передо мной документ.

– У нас проблема с выбором цветов, и это только первая. Если до этого мы подстраивались под первоначальный ресторан, то сейчас нам приходится все переигрывать, потому что место изменено. Ты там была, вот и скажи свое мнение, – объяснил мне парень, а я задумалась.

– Знаешь, мое платье очень красивого оттенка и напоминает мне сирень, – произнесла я.

– Сирень дарят только один раз в жизни своей настоящей любви. – Лес ухватился за мои слова.

– Папа был влюблен в Патрицию с первого взгляда, – улыбнулась я.

– Вечная любовь, – отстраненно произнес молодой мужчина.

– Зал оформлен в молочных тонах с фресками на потолке, и думаю, сирень будет символизировать именно то, что необходимо. Также я бы взяла все оттенки сирени от насыщенного до белого. И какой аромат от них, м-м-м… – Я втянула носом воздух, даже ощущая запах цветов.

– Очень красиво получится, Лив. Думаю, это подойдет. Арка будет украшена ими, как и проход к ней. Букет невесты тот же цветок. Тема свадьбы: «Нерушимая и вечная любовь, не гаснущая с годами». Превосходно. – Лес посмотрел на меня загоревшимся восхищением взглядом, и я довольно улыбнулась.

Он быстро набрал на клавиатуре текст и раскрыл следующую папку.

– Теперь очередь размещения гостей. У нас двести сорок три человека, это нечетное количество, но это еще неточно, не все гости подтвердили. Слишком мало времени, – тяжело вздохнул Лес.

– Там есть дом для гостей и основной особняк. Самых важных и близких расселить в них, а других по всему городу, и заказать машины. Я так понимаю, предсвадебный ужин будет там? – поинтересовалась я.

– Да. И на этот вечер тоже необходимо выбрать другие цветы. Но сначала бы разобраться с главным днем, – улыбнулся он.

– Давай тогда по порядку, – рассмеялась я, пытаясь ободрить его.

– Ты знаешь, что когда ты смеешься, у тебя появляются ямочки на щеках и глаза приобретают зеленый оттенок? – неожиданно произнес Лес, и я замерла.

– Нет. – Я опустила голову, делая вид, что безумно смущена.

– Теперь знаешь. – Рука Леса легла на мою, покоящуюся на бедре, и немного сжала.

– Спасибо. – Подняла голову и начала хлопать ресницами. Корова на лугу просто.

– Лив, я бы хотел…

Телефонный звонок не дал ему договорить, а я встрепенулась и, потянувшись к сумочке, поставила бокал на стол.

Домашний.

– Да, – нахмурившись, ответила я.

– Мисс Престон, тут… я не знаю… они не имеют права. – Дороти истерила в трубку, пытаясь до меня что-то донести.

– Подождите, давайте вы успокоитесь и объясните, что произошло, – предложила я ей.

– Приехала полиция, они сказали, что у них есть ордер на обыск дома. Но я их не пустила, сказала, как хозяйка приедет, тогда поговорит с ними. – Домработница уже плакала.

– Дороти, успокойтесь, еду, – бросила я в трубку и встала.

– Лив, что такое? – Лес последовал моему примеру и озабоченно смотрел на меня.

– Как мне вызвать такси? Полиция приехала к нам, – быстро объяснила я.

– Отвезу, я не пил, – предложил Лес.

– Спасибо. – Я подхватила свою сумку.

Парень взял меня за руку, и мы пролетели мимо удивленной Кристалл. Когда мы выехали из дома, меня уже начало потряхивать. Откуда полиция? Почему обыск? Что вообще происходит?

На все вопросы был только один ответ – Гранд.