Глава 22. Новый год

Олег

Я стою перед зеркалом и чувствую себя мальчишкой перед первым свиданием. Тёмно-синий костюм, белая рубашка, галстук – я не надевал галстук даже на переговоры с партнёрами из Европы. Но сегодня – Новый год. Сегодня мы идём к Арине. Не на сеанс, не по делу – в гости. Как семья. Я, Катя и она. И её сын, которого я никогда не видел.

Катя заходит в спальню, смотрит на меня, на галстук, и улыбается.

– Ты как на похороны собрался, – говорит она. – Сними галстук. Будь проще.

– Я не умею быть проще, – отвечаю я, но галстук снимаю.

– Возьми букет, – напоминает Катя. – Арина Сергеевна любит бордовые розы.

– Откуда ты знаешь?

– Она мне сказала. – Катя пожимает плечами. – Мы говорим о разном. Не только о школе и чувствах.

Я смотрю на дочь. Она изменилась. Не так, как меняются за месяц – так, как меняются после болезни, когда начинают ценить каждую минуту жизни. Она всё ещё молчалива, но уже не закрыта. Она говорит, когда хочет сказать. Улыбается, когда есть чему улыбаться. И смотрит на меня не сквозь, а прямо.

– Ты готова? – спрашиваю я.

– Готова, – кивает она.

– Я тоже.

Мы выходим из дома. Снег идёт – крупные хлопья, пушистые, как вата. Москва в новогоднюю ночь – город из сказки. Огни, гирлянды, ёлки в каждом окне. Я веду машину осторожно, хотя дороги чистят хорошо. Везём подарки – для Арины, для Игоря. Катя выбрала для него книгу по юриспруденции – она спросила у Арины, чем он интересуется, и та сказала, что Игорь любит историю права. Странный выбор для мальчика двадцати двух лет, но Катя была уверена. «Он будет рад», – сказала она. Я надеюсь.

Арина встречает нас в дверях. На ней длинное зелёное платье с отливом. Волосы уложены. Насколько это вообще возможно с её непослушными кудрями.

– С Новым годом, – тепло говорит она и целует в щёку сначала Катю, потом меня. Чуть дольше.

Или мне так просто кажется.

– С Новым годом, – отвечаю я, протягивая букет бордовых роз.

Она берёт цветы, и её пальцы касаются моих.

– Проходите, – говорит она, отступая в сторону. – Игорь уже здесь. Он ждёт.

Мы заходим. Квартира пахнет мандаринами и хвоей – в углу стоит небольшая ёлка, украшенная старыми игрушками, наверное, ещё из её детства. На столе – куча разных салатов, закуски (она ещё и готовить умеет?), бутылка шампанского, свечи. По-домашнему уютно. Не так, как я привык встречать праздники – в ресторанах, на корпоративах, в одиночестве.

Из кухни выходит парень. Высокий, русый, с серыми глазами – точная копия Арины, только мужской вариант. Игорь. Двадцать два года, студент-юрист, живёт в Питере. Я знаю о нём всё – Арина рассказывала. Но знать и видеть – разные вещи.

– Игорь, – Арина поворачивается к нему, – это Олег. А это Катя.

Игорь подходит, протягивает руку. Пожимает мою – крепко, уверенно, но без вызова. Смотрит прямо в глаза.

– Очень приятно, – говорит он. – Мама много о вас рассказывала.

– Тоже приятно, – отвечаю я.

Катя стоит за моей спиной, сжимая в руках пакет с подарком. Игорь переводит взгляд на неё, и его лицо смягчается.

– А ты, наверное, Катя, – говорит он. – Мама сказала, ты любишь читать. Я принёс тебе книгу. Не знаю, понравится ли.

Он протягивает ей небольшой свёрток. Катя берёт, разворачивает. Это «Мастер и Маргарита» – старое издание, с иллюстрациями.

– Спасибо, – шепчет она, и я вижу, как её глаза загораются. – Я давно хотела прочитать.

– Осторожно, там сложно, – улыбается Игорь. – Но если что – спрашивай. Я помогу разобраться.

Катя кивает и улыбается – открыто, по-детски. Протягивает свой подарок Игорю.

– Я тоже решила подарить вам книгу, – говорит она, смущаясь и опуская глаза.

– О, это то, что я люблю! – искренне произносит Игорь.

И я чувствую, как напряжение первой встречи начинает отпускать.

Мы садимся за стол. Арина разливает шампанское – мне, себе, Игорю. Кате – сок. Звучат тосты – за Новый год, за здоровье, за то, чтобы всё плохое осталось в прошлом. Я смотрю на Арину, и мне кажется, что она светится изнутри. Не от шампанского – от счастья. Рядом сын, рядом Катя, рядом я.

Игорь оказывается совсем не таким, как я ожидал. Я думал, он будет напряжённым, настороженным – парень, чья мать встречается с мужчиной, которого она лечила. Но он спокоен, открыт, даже немного забавен. Рассказывает о своей учёбе, о Питере, о том, как сдавал сессию. Катя слушает, задаёт вопросы – про университет, про экзамены, про то, трудно ли учиться на юриста. Игорь отвечает подробно, как будто разговаривает со взрослой.

– А ты кем хочешь стать? – спрашивает он.

– Не знаю, – Катя пожимает плечами. – Может быть, психологом. Как Арина Сергеевна.

Арина поднимает бровь.

– Правда? – удивляется она.

– Правда, – кивает Катя. – Вы помогаете людям. Я тоже хочу помогать.

Игорь смотрит на меня, и я вижу в его глазах одобрение. Он не говорит ничего, просто кивает, и этого достаточно.

После ужина мы выходим на балкон. Арина кутается в плед, я стою рядом. Снег идёт, крупные хлопья ложатся на перила, на её волосы, на мои плечи. Внизу – город, сверкающий огнями. Везде взрываются фейерверки в честь Нового года.

– Ты как? – спрашиваю я.

– Хорошо, – говорит она. – Лучше, чем было много лет.

– Игорь молодец, – говорю я. – Хороший парень.

– Он боялся, – признаётся Арина

– А теперь?

– Теперь видит, что я счастлива. И он рад за меня. – Она поворачивается ко мне. – И это благодаря тебе.

– Не только мне, – говорю я. – Кате. Тебе. Всем нам.

Она улыбается. Я обнимаю её. Она не отстраняется. Кладёт голову мне на плечо, и мы стоим так, глядя на салют. Я чувствую тепло её тела, запах волос – цветы и мандарины. И понимаю, что это – самый счастливый Новый год в моей жизни.

Мы возвращаемся в комнату. Катя и Игорь сидят на диване, разговаривают – я слышу обрывки фраз, смех. Они поладили быстрее, чем я ожидал.

Моя дочь, которая почти три месяца назад не произносила ни слова, сейчас болтает с парнем, которого видит в первый раз. Она строит планы, она счастлива.

Праздник заканчивается ближе к двум ночи. Катя устала – я вижу, как она трёт глаза, как зевает, прикрывая рот ладошкой. Игорь тоже выглядит утомлённым – дорога, поздний час, много впечатлений.

– Нам пора, – говорю я.

– Я провожу, – Игорь встаёт.

Мы прощаемся. Арина обнимает Катю, целует её в макушку.

– С Новым годом, Катюша, – говорит она. – Пусть все твои мечты сбудутся.

Потом она поворачивается ко мне. Смотрит в глаза. Я вижу, что она хочет что-то сказать, но не решается при Кате.

– Спасибо за вечер, – говорю я.

– Спасибо, что пришли, – отвечает она.

Я протягиваю руку – она вкладывает свою. Я сжимаю её пальцы, чувствуя тепло, которое уже стало родным.

– До завтра, – говорю я.

– До завтра, Олег.

Мы выходим. В лифте Катя молчит, но я вижу, что она улыбается.

– Он хороший, – наконец говорит она. – Игорь. И вообще, было здорово! Вот бы все Новые годы были такими.

Я улыбаюсь, обнимаю её за плечи, и мы выходим в снежную ночь.

Дома я не могу уснуть. Сижу на кухне, пью чай, смотрю на ёлку – мы поставили её вчера, маленькую, искусственную, но Катя повесила на неё игрушки и сказала, что она красивая. Я не спорил. Она красивая. Как этот вечер. Как Арина в зелёном платье. Как Игорь, который пожал мне руку на прощанье и сказал: «Я рад, что мама вас встретила».