ГЛАВА 14. ПОПРОБОВАТЬ

ДИН

Пятый месяц после ухода Лизы

Виктория не появилась в жизни Дина как спасение.

Именно поэтому рядом с ней было возможно оставаться.

Она не спрашивала каждые два дня, забыл ли он Лизу. Не делала вид, что прошлое исчезает, если достаточно хорошо провести вечер. У неё была работа, семнадцатилетняя дочь и собственная привычка не отвечать на сообщения во время важных встреч.

На третьем свидании она сказала:

— У меня есть правило.

— Какое?

— Если мы пытаемся строить что-то взрослое, мне не нужна красивая версия правды.

Дин отложил вилку.

— Это звучит как предупреждение.

— Так и есть.

Она улыбнулась.

— Кто она?

Вопрос не требовал уточнения.

Дин посмотрел на стол.

— Лиза.

— Та самая девушка из прессы?

— Да.

— Фиктивная?

— Сначала.

Виктория ничего не сказала.

Дин усмехнулся без веселья.

— Можешь произнести вслух, что это звучит плохо.

— У меня есть подросток дома. Я научилась не тратить очевидные фразы.

Он почти улыбнулся.

— Я её любил. Люблю. Не знаю, какое время здесь правильное.

Виктория опустила глаза к своему бокалу.

— Она ушла?

— Да.

— Ты хочешь вернуть?

Ответ был сложнее.

— Я хочу понять, почему она ушла. Но не хочу снова сделать её страх передо мной правильным.

— Это ещё сложнее, чем я ожидала.

— Можем закончить ужин сейчас.

— Почему?

— Потому что ты заслуживаешь человека, который приходит без этой истории за спиной.

Виктория тихо рассмеялась.

— Не решай за меня, пожалуйста. Судя по всему, у тебя и так с этим проблемы.

Удар был точным.

Дин посмотрел на неё.

— Мари сказала бы, что это был «жёсткий заход».

— Мари звучит разумно.

— Не говори ей. Она и так уверена, что самая умная в семье.

Виктория стала серьёзнее.

— Я не хочу быть лекарством от другой женщины.

— Не будешь.

— И не хочу через полгода узнать из газет, что она вернулась, а ты просто забыл сообщить мне, что всё ещё ждёшь.

— Если что-то изменится, я скажу тебе раньше газет.

— Тогда можем попробовать.

Попробовать.

Не обещать.

Не строить план на десять лет.

Дину странно понравилось слово.

С Викторией было спокойно. Она знала, что он не любит шумные рестораны после тяжёлого дня. Он знал, что она ненавидит белые лилии и не ест завтрак. Иногда Мари звонила посреди встречи и Виктория отвечала, даже если разговор был неудобным.

Первый раз Дин увидел в этом не нарушение границ, а приоритет.

Через месяц он помог Мари выбрать ноутбук для учёбы.

Через два научил менять колесо.

Через три Виктория оставила у него запасную зубную щётку и спросила:

— Паника?

Дин посмотрел на неё.

— Немного.

— Хорошо. Значит, ты живой.

Он пытался.

Честно.

И всё равно иногда возвращался домой, открывал шкаф и видел на верхней полке чашку, которой Лиза пользовалась чаще других.

Он мог убрать её.

Не убирал.

Не потому, что ждал.

По крайней мере, так он говорил себе.