ВОПРОС ВОСЕМНАДЦАТЫЙ: ЧЕМ НОЧНЫЕ ПРОБЕЖКИ ЛУЧШЕ УТРЕННИХ?

ВОПРОС ВОСЕМНАДЦАТЫЙ: ЧЕМ НОЧНЫЕ ПРОБЕЖКИ ЛУЧШЕ УТРЕННИХ?

Ученик:

- Как не ошибиться в том, кого считаешь своим другом?

Учитель:

- Ошибиться может любой. Это не так страшно, как ты

думаешь. Гораздо важнее то, что ты будешь делать с

этим потом. Ибо разочарование – наихудшее из всех зол.

Беседа из трактата архимага Дарристана «О происхождении и сущности вещей»

Авентия, ночное общежитие, год 999-й от основания, месяц золотых  листьев, число 28-е.

Следующей ночью меня разбудил осторожный, но настойчивый стук в окно. Но… живем-то мы на каком этаже! Это у кого ж такие длинные руки-то?!

Окно все-таки я открыла. Минуты через две. И узрела там вампира. И как-то мне неуютно стало. А вдруг он того? Этого? В смысле, покушать пришел? Днем-то, на уроках в Школе, забываешь как-то, что он весь такой клыкастый и пообедать тобой может. Да и вечером, когда у костра сидишь, тоже не до таких мыслей… не прослушать бы чего любопытного. А вот здесь и сейчас… в голову полезли всякие нехорошие мысли. Но все мои сомнения развеялись, когда он вполголоса изрек:

- Прошу прощения, леди, что потревожил вас во внеурочный час. Но другого случая может не представиться.

Адресовал свою фразу Вирал судя по всему нам обеим. Официальность обращения, видимо, должна была искупить двусмысленность момента. Но поскольку нимфа видела уже десятый сон и не вскочила с кровати, даже когда я открывала окно, долг гостеприимного хозяина повис на мне. Однако гость, оценив сложившуюся ситуацию в виде дрыхнувшей нимфы, переступать порог - ой, то есть подоконник - не стал, а просто тихо произнес:

- Витта, скорее одевайся и спускайся вниз.

- Зачем?!

- Ты помнишь наш последний разговор? Сейчас у тебя есть возможность получить ответы на некоторые вопросы. – И вампир исчез во тьме ночи.

Ну просто демон-искуситель! Конечно, я пошла. То есть, побежала сломя голову.

Авентия, где-то неподалеку от общежития, год 999-й от основания, месяц золотых листьев, число 28-е.  

- А ты что, еще и летать умеешь? – спросила я запыхавшись. Шутка ли, такой забег, хорошо хоть тролль, спавший вполглаза, ничего мне не сказал. Может, не успел?

- Вот этого не умею, – засмеялся Пышик. – Но по каменным стенам в детстве научился карабкаться.

- И все-таки куда мы бежим среди ночи? – Да, меня все еще жутко волновала эта тема, о детских шалостях можно вампира попозже расспросить.

- Тебе никогда не хотелось побывать в кабинете ректора?

- Где? – От неожиданности я остановилась как вкопанная.

- В кабинете ректора. – Глаза под длинными черными ресницами блеснули хитрецой.

- И что мы там забыли?

Ответ был кратким:

- Шпионов разоблачать будем.

Авентия, кабинет ректора, год 999-й от основания, месяц золотых листьев, число 28-е.        

Тихонько войдя в кабинет и оставив Пышика на страже (как мы туда забирались по отвесной стене, минуя магию и сторожей – это отдельная история), я быстро огляделась в поисках доказательств наличия шпиона в нашей группе. Самое интересное было в том, что я не знала, что именно должна найти. Я бесцеремонно открывала все ящики шкафчики, ища… что-нибудь. Вдруг мой взгляд упал на полку, где ровными стопками лежали разноцветные папки. Их было не меньше ста штук. Я схватила первую попавшуюся. Зеленую. «Личные дела студентов первого курса алхимии и травоведения. Год 999-й от основания Авентии». Наверное, то, что нужно! Но передо мной встала другая проблема – как найти среди этого количества именно нашу? Тут я подумала, что папки, должно быть, цветные не просто так. Я наугад вытянула желтую. Артефакторы! Каким же цветом должны быть помечены маги-боевики? Правильно, красным! Я вытащила все красные папки. Их имелось очень много. С припиской «год 999-й» папки на месте не оказалось. В общем, в наличии были все, кроме нашей. Значит, все зря? Я расстроенно вздохнула, аккуратно сложила все обратно, и в этот момент раздался вкрадчивый голос Пышика:

- Как успехи?

От неожиданности я шарахнула в вампира огнем. Он отскочил, успев при этом развеять оба моих огненных шарика в пыль. Потрясающая реакция! Или это я такая предсказуемая?

- Никак! Почему ты не за дверью-то? А караулить кто будет?!

- Просто хотел узнать, как обстоят дела. И не заскучала ли ты здесь. – Узрев мой вид, не предвещавший одному знакомому вампиру ничего хорошего, он примирительно улыбнулся:

- Не поделишься тем, что нашла?

- Ищу красную папку, похожую на эти, — я провела рукой по корешкам стопки, которую уже успела вернуть на место.

- Случайно, не вон ту, что так одиноко лежит на подоконнике? – поинтересовался Пышик, подошел и взял ее в руки.

- Как это она мне сразу на глаза не попалась? – пробормотала я.

- Извини, но без меня ты вряд ли бы ее увидела. На ней полог незаметности.

- А ты как же разглядел?

- Я маг иллюзии. Мне положено по статусу, — притворился обиженным вампир. — Я, конечно, могу удовлетворить твое любопытство и попробовать объяснить, как я это сделал, но, возможно, мы вместо этого все же заглянем внутрь?

Довод был убедителен. В конце концов, не так уж и важно как, результат же налицо? Я быстро развязала шелковый шнурок, которым была стянута папка. Вот оно! Я начала вполголоса читать:

ЛИЧНОЕ ДЕЛО № Б901

Полное имя: Исилитх Райвелинх.

Возраст: 18 лет.

Раса и происхождение: Полукровка. На четверть — орка, на три четверти – человек. Дочь главы клана Дикой Лошади.

Физические характеристики: Сила, выносливость, быстрота реакции. Быстрая регенерация.

Способности к магии: Стихия Земли. Магический радар. (Вот как это правильно называется, отметила я про себя). Может почувствовать приближение любого существа с активным магическим даром в радиусе двух миль. Вероятны, но пока не развиты и не проявлены зачатки навыков целительства.

Цель обучения: Предположительно получение статуса наемника.

Основные черты характера: Дисциплинированность, жесткость, практичность, немногословность, подозрительность. Предпочитает действовать, а не говорить, к окружающему миру относится скептически. Ум – сугубо практический, способности к тактике и стратегии – слабые. Отсутствие системного образования. Фаталистка. Охотнее выполняет чужие приказы, чем действует по своей инициативе. (Ну, с этим я бы поспорила).

Возможность воздействия через: Надаля Аркенаршша.

Документ о рождении: прилагается.

Ну, ничего себе, подумала я. И тут успели выяснить, что к чему! Вирал точно не ошибся насчет наличия у нас доносчика. И кто ж это у нас такой быстрый и сообразительный? Ладно, потом. Сначала прочитаю все, ведь времени в обрез. Точнее, не знаю, сколько еще его осталось. Кстати, вздрогнула я. Почему вампир-то здесь! Он же должен следить за коридором! Перехватив мой взгляд, Пышик успокаивающе улыбнулся и прошептал:

- Все под контролем. Давай следующее.

Я послушно раскрыла следующее дело.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО № Б902

Полное имя: Надаль Аркенаршш.

Возраст: 65 лет, в пересчете на человеческий возраст – около 15-ти.

Раса и происхождение: Темный эльф. Подкидыш. Возможно, является побочным потомком кого-то из правящего рода. Более точных сведений об этом пока не имеется.

– ЧТО? Надаль – принц?

- Может быть, — пожал плечами вампир. – А что, для тебя это имеет какое-то значение? Да и вообще, это лишь предположение.

- Это имеет значение ДЛЯ НЕГО, — возмутилась я, но продолжила читать дальше:

Физические характеристики: Ловкость, быстрота, выносливость, молниеносность реакции. Исключительная способность к регенерации (опираясь на общие данные о темных эльфах). Огромный запас энергии при кажущейся хрупкости телосложения. Отлично владеет кинжалами и темноэльфийскими клинками, но данному оружию предпочитает отравленные дротики и копья.

Способности к магии: Стихия Земли. Применение различного рода заклинаний, в основном уничтожающих. Вероятно, с помощью амулетов и артефактов. Активный магический дар пока не выявлен, ввиду ограниченности его применения. Увлечение опытами по алхимии.

Цель обучения: Официально – установление более тесной дипломатической связи с Авентией. Неофициально – возможно, с целью шпионажа.

Основные черты характера: Раздражительность, угрюмость, вспыльчивость, жесткость, иногда переходящая в жестокость, властность и подозрительность. Некоторая одержимость при увлечении какой-либо идеей (в частности, в области алхимии). Достаточно хорошо образован, ум изворотливый, часто проявляются плохо контролируемые вспышки ярости. Одиночка. Отталкивает от себя своей нетерпимостью и грубостью, хотя имеет все необходимые задатки лидера.

Возможность воздействия через: магистра Стэйна Бэрса, и, частично, Виттарину Эль-Кет-Айна.

Документ о рождении: прилагается, но не соответствует действительности.

- Мы, что, нашли шпиона? – окончив чтение, ошеломленно спросила я, не обратив особого внимания на последнюю строчку. - Как все оказалось просто!

- Возможно. Но совершенно необязательно, что это именно он. Все так неопределенно… Ты заметила, как много в наших делах разных словечек вроде "предположительно", "пока", "неясно", "не выявлено"? – подавив аристократический зевок, нарочито лениво произнес Вирал. – Вот честное слово, я бы о нем к этому времени выяснил гораздо больше.

- Выяснил бы или уже выяснил? – уточнила я.

- Ну, скажем так, —  по крайней мере, я знаю, чем конкретно может быть опасен этот эльфик.

- А мне не сообщишь? – жалобно протянула я.

- Чуть позже – обязательно.

Я достала следующую стопку бумажек. Вампир, увидев под заголовком длиннющее имя, замер в напряженном ожидании.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО № Б903

Полное имя: Селенаринаранарилиа Тинна ми Нураринге ми ун-эльда рива Миддла.

Возраст: 17 лет.

Раса и происхождение: Чистокровная нимфа из известного магического рода. Отец погиб при невыясненных обстоятельствах при исполнении дипломатического поручения.

Тут Вирал не удержался и уже совсем неаристократично фыркнул:

- Невыясненных!

Физические характеристики: Довольно ловкая и быстрая, но имеет некоторые проблемы с реакцией. Холодным оружием владеет весьма посредственно, за исключением кинжала. С ним управляется отлично.

- О! А про кинжал я не знала. Это для меня новость! – воскликнула я.

- А для меня – нет... – прошептал вампир, явно думая о чем-то своем.

Я проглотила назревающий вопрос - потом, все потом, и дочитала до конца:

Способности к магии: Стихия Воды. Криомант. Может заморозить любой предмет. Применение магии в виде ледяных молний. При дальнейшем развитии способностей сможет управлять льдом по своему желанию. Других видимых способностей не замечено.

Цель обучения: Официально – получение независимости от семьи. Неофициально – нежелание выходить замуж.

Интересно. И об этом я узнаю не от Селены, а вот так?

Основные черты характера: Гордость, тщеславие, самовлюбленность, эгоизм, раздражительность, презрительность и высокомерие. При этом излишне любопытна и болтлива. Любит манипулировать чувствами других.

- Это что, очередной отвергнутый поклонник писал? – нахмурил идеально очерченные брови вампир. – Тогда вычислить его будет легче, чем я предполагал.

Возможность воздействия через: магистра Стэйна Бэрса, Виттарину Эль-Кет-Айна и Виралаадаршхаршала Джасвантариала Рунитанса.

Документ о рождении: прилагается.

- Ну вот, мы с тобой опять попали в этот список. Давай прочитаем следующее. Интересно же знать, что про меня пишут.

И верно, этот листок был посвящен нашему вампирчику.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО № Б904

Полное имя: Виралаадаршхаршал Джасвантариал Рунитанс

Возраст: 17 лет.

Раса и происхождение: Вампир. Потомок одной из ветвей королевского рода Ллиры.

На этом месте я прервала чтение и ошалело уставилась на вампира. И об этом тоже знают! Тот ответил на мой взгляд безмятежной улыбкой – клыков не показал – и махнул рукой, чтобы я продолжала.

Физические характеристики: Сила, ловкость, выносливость, быстрота реакции. Как и у всех вампиров, быстрая регенерация.

Способности к магии: Магия Сознания. Создает иллюзии, при соответствующей подготовке сможет ощущать чужие эмоции и передавать свои. Пределы действия сотворенных иллюзий пока в стадии изучения. Кроме того, может уничтожать предметы и живых существ на расстоянии примерно до 7-и футов с помощью так называемой звездной пыли или тумана. Возможно, при использовании соответствующего артефакта.

Цель обучения: Официально – установление более тесных контактов с представителями правящей и знатной части Авентии. Неофициально – возможно, с целью шпионажа.

Я глянула на вампира, уже с подозрением, но миг спустя взяла себя в руки.

Основные черты характера: Обаяние. Изворотливость и дипломатичность. Некоторая мечтательность. Безупречное воспитание и манеры, умение вести продолжительную светскую беседу. Образование  разностороннее. Предпочитает действовать в одиночку.

- Уже неправда, — заметил Вирал, — видели бы они нас сейчас!

Я постаралась проигнорировать сказанное.

Возможность воздействия через: магистра Стэйна Бэрса.

Документ о рождении: прилагается, но не соответствует действительности.

- Что правда, то правда. К магистру Стэйну я действительно питаю глубочайшее почтение. Читай дальше. Времени мало.

А дальше было про Мирана.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО № Б905

Полное имя: Миран Сулейк-Нир иль Латур.

Возраст: 21 год.

Вот это да, а по поведению больше 16-ти ну никак не дашь…

Раса и происхождение: Человек. Выходец из рода Иль Латур – одной из знатных семей времен основания Авентии. Является последним потомком этого разорившегося рода.

Физические характеристики: Большая сила и выносливость, хорошая реакция (по человеческим меркам).

Способности к магии: Стихия Воздуха. Управление бурями и смерчами. Способен вызывать ветер, бури, небольшие смерчи. В дальнейшем вероятно развитие дара свободной левитации.

Цель обучения: Получение статуса наемника. Возможно, желание вернуть своему роду прежние известность и влияние.

Основные черты характера: Харизматичен. Грубоватое чувство юмора, самонадеянность, умение находить выход из затруднительных ситуаций (при этих словах Вирал хмыкнул, явно выражая свое сомнение), легкость в общении, особенно с женщинами. Ловелас и дебошир.

Возможность воздействия через: магистра Стэйна Бэрса?

Документ о рождении: прилагается.

Мда. Вот значит, как. Авторитет имеет для этого будущего «летуна» только наш куратор, и то под вопросом.

- Ну вот и последнее дело осталось, самое таинственное лично для меня.

- И для меня, — призналась я, со вздохом беря последнюю стопку бумаг.

ЛИЧНОЕ ДЕЛО № Б906

Полное имя: Виттарина Эль-Кет-Айна.

Возраст: 19 лет.

Раса и происхождение:  Полукровка. Отец – эльф. Род неизвестен. Мать – полугномка–полутроллька. Остальное пока не установлено ввиду удаленности и уединенности проживания данных объектов.

Физические характеристики: Особой силой и выносливостью не обладает, но имеет хорошую реакцию (если при этом не отвлекается). Регенерация, скорее всего, по эльфийскому типу, т. е. отличная.

Способности к магии: Стихия Огня — стандартные огненные шары класса D (1), пока еще плохо управляемые. Магия природы — способность быстро - в течение нескольких минут -  выращивать растения, преимущественно ядовитые, и управлять ими (также пока с трудом контролируемый дар). Имеются некоторые навыки в алхимии. Ввиду неясного происхождения, возможны еще нераскрытые магические силы.

Цель обучения: Получение статуса наемника?

Основные черты характера: Любопытство, скрытность, нетипичная для такого возраста зрелость мышления, склонность к авантюрам. В характере сочетаются практичность и мечтательность. Несколько рассеянна.

Возможность воздействия через: Неизвестно.

Документ о рождении: прилагается.

- Да ты просто девушка-загадка! – восхитился вполголоса Пышик.

– А почему «склонность к авантюрам»? – я даже немного обиделась. Честно говоря, я ожидала от своего личного дела гораздо большего. Вон, у других даже будущее развитие их дара расписано. А у меня – только «плохо» и «с трудом». Огненные шары, и те - лишь четвертой категории. Про владение мечом – тоже ни слова! Неужели это даже упоминания не стоило? И кто вообще это писал? Неужели наш куратор?

- Мм. Может, имеется в виду твой несколько необычный выбор  факультета? – вампир был сама тактичность. Мог просто прямо спросить – и чего, мол, ты на боевом делаешь?

- Кстати, нам пора. Вдруг ректор сегодня пораньше на работу решит прийти? Ты пока положи все, как было, а я охранное заклинание сниму. Мы же не можем оставить здесь улики. Это было бы крайне неразумно.  – И Вирал исчез в облаке тумана.

 Авентия, пустырь, год 999-й от основания, месяц золотых листьев, число 28-е.                                             Не буду здесь пересказывать, как мы выбирались из кабинета. Хочется только отметить, что лазание по стенам – это явно не мое. Ладно. Сейчас гораздо важнее было другое. Выяснить один сильно интересующий меня вопрос.

Как только мы пришли на пустырь (ну а куда же еще, не в комнату ж его для беседы приглашать), я решила бить в лоб – будь что будет – не съест же он меня!

- Ну и как ты попал в шпионы?

- Леди? – Вампир чуть приподнял свою точеную, будто нарисованную, бровь.

- Ты понимаешь, о чем я говорю! Как ты мог? Шпионить и рассказывать о своих, можно сказать, почти друзьях, кому попало!

- Простите, леди! – Это официальное обращение вампира меня уже откровенно бесило. – Я не доносчик. Если я и добываю какие-то сведения, то оставляю их исключительно для собственного употребления. Впрочем, как и вы.

- Но…

- Еще раз прошу меня извинить за излишнюю резкость. Но я не идиот. И тебя Витта, таковой тоже не считаю. – Вампир перешел на вновь привычное «ты», и раздражал меня уже гораздо меньше. — Неужели ты думаешь, что вот так просто в личном деле напишут – шпион и доносчик? Эти личные дела может прочитать любой!

- Ну, так уж и любой… — протянула я. – Кабинет ректора. Недоступное место.

- Неужели? Мы же туда попали. И даже выбрались без труда.

Хм. Ну, я бы так не сказала… спуск по вертикальной стене, где не за что даже толком зацепиться, как-то не укладывается для меня в выражение "без труда". Интересно, это будет входить в подготовку магов-боевиков? Но все же… в чем-то он прав. Кто ж будет такие ценные сведения просто так на подоконнике оставлять? Пусть и под пологом незаметности. Пышик же разглядел?

- И я о том же подумал.

- Ты что, мои мысли читаешь? — напряглась я. Только этого мне не хватало! Если вспомнить, ЧТО я о нем думала, особенно при первой встрече!

- Витта! Ты меня слышишь?

- А?! – Почувствовав, что краснею, я поглядела на почему-то погрустневшего вампира.

- Нет, я не читаю мысли. Просто у тебя сейчас на лице все написано. – Вирал вздохнул. – В этом смысле я очень хорошо понимаю Селену. Трудно быть для окружающих исключительно красивой картинкой.

- Нет-нет, я так не считаю. Ты, конечно, просто загляденье! Но невозможно общаться и дружить с кем-то только из-за красивой внешности. Это глупо. Того же магистра Лирианиса взять. – Вампир брезгливо поморщился. – Красавчик – ну слов нет. Но желания с ним разговаривать нет никакого. А вот ты… ты другое дело. Не знаю, как точнее выразиться, ты и снаружи и внутри одинаково прекрасен, как мне кажется. Полная гармония. Да и Селена, хоть и строит из себя невесть кого, на самом деле внутри другая.

Смущенный моей прямолинейностью Вирал - сам напросился! - молча кивнул, видимо, соглашаясь с моим мнением о нимфе. Не ожидал от меня такого?

- А на Мирана посмотри! Как к нему девицы липнут! А что в нем такого? Обычный паренек с замашками этакого добродушного медведя. – Я уже вошла в раж и с азартом продолжала прохаживаться по внешности и моральным качествам всех моих друзей и знакомых. – А эльфик наш! Пусть он злой и раздражительный, как тысяча демонов, вместе взятых, но… интересно же с ним! А Стэйн, что, писаный красавец? Да еще и вечно взъерошенный, то и дело рычит, ворчит и оборачивается в ужасающего вида зверюгу. Зато… — И тут я поняла, что вроде надо бы уже остановиться и заткнуть фонтан своего небывалого красноречия. И что это со мной сегодня?!

Вирал во время моей пламенной речи уже вполне пришел в себя и задумчиво так на меня смотрел.

- Хороший вкус у тебя… бедный Надаль. Даже жаль его. Никаких шансов у него против, как ты выражаешься,  СТЭЙНА, конечно, нет.

- Да с чего ты взял. Подумаешь, оговорилась… — вяло отмахнулась я.

- Прошу простить меня, Витта. Может статься, я вмешиваюсь не в свое дело. Но то, что он тебе нравится, заметно невооруженным глазом. Когда ты о нем говоришь, у тебя глаза светятся. К тому же обычно из тебя, кроме вопросов, ничего не вытянешь. А тут… словом, видно, что ты неравнодушна к нему. Можешь не беспокоиться — это останется только между нами. Только сама себя не выдай… — Немного погодя вампир продолжил:

- Надеюсь, с вопросами на сегодня покончено? Если у тебя появятся еще какие-то подозрения, лучше спрашивай прямо, я тебе обязательно все расскажу. Только не при всех, исключая, разумеется, Селену. Ты поймешь, что доносчик -  не я, и все встанет на свои места.

Вампир перевел тему разговора, и я с облегчением выдохнула. Говорить о магистре в таком ключе я была еще не готова, тем более с вампиром.

- Давно хотела тебя спросить. А почему при первой встрече ты назвался Пышиком? И откуда взялось такое прозвище?

- Честно говоря, когда я увидел Селену, я немного растерялся. И ты так настойчиво расспрашивала меня о том, кто я такой. Поэтому ничего в голову, кроме Пышика, мне в тот момент не пришло. Меня мама так в детстве звала. Очень давно и недолго.

Ну вот. Снова мой вопрос не вовремя. С другой стороны, разве такие вопросы хоть когда-нибудь бывают  к месту?

- Извини.

- Не стоит извинений. Мне даже приятно, что ты поинтересовалась… Проводить тебя до общежития? Правда, мне сейчас немного в другую сторону, но это может и подождать…

- А куда ты ночью-то?! – изумилась я.

- Вообще-то, я иду поохотиться. Хочешь пойти со мной? Не советую. К сожалению, это не очень приятное зрелище.

- Нет, я лучше домой. Сама дойду. Попробую досмотреть сон, на котором остановилась, когда ты появился.

- Ну, тогда доброй ночи!

- И тебе… доброй охоты! – сказала я вполголоса вслед удалявшемуся вампиру.

Надеюсь, он все-таки не шпион?

Примечания

(1) Огненные шары классифицируются в зависимости от скорости метания, интенсивности и мощности на пять категорий: А, B, C, D и E, где категорией А обозначают высшую ступень магической силы.