Глава 19. Вот так повезло!

Фэйра

Душа была не на месте. Предчувствие чего-то пугающего преследовало меня. Выходя из комнаты вслед за генералом Зейном Дрейвеном я точно знала, что не вернусь никогда во дворец, а если, вдруг, и предоставится такой шанс, прежней уже не буду.

Наивная улыбчивая принцесса-сиротка, верящая в чудо, навсегда останется безмолвным призраком в стенах замка Эфописа… Ликаны, охотящиеся за моей жизнью, не смогли исполнить задуманное, но сделали нечто похуже. Они отняли мое спокойствие и разрушили маленький безопасный мирок, который я считала домом.

Понимала, что в королевстве происходит что-то нехорошее. Я кожей чувствовала приближение опасности, но не спешила вникать в детали. Трусость ли это? Вероятно, но мысль о том, чтобы утонуть в трясине чужих интриг пугала меня больше всего. И вот, я оказалась в самом ее эпицентре.

У входа во дворец ждали два экипажа. Как я уже была осведомлена, один из них направится в королевскую резиденцию, сопровождаемый подготовленными рыцарями, другой, более скромный и неприметный, двинется в другую сторону – к Заливу Ветров, в место, которое до свадьбы станет моим пристанищем или же золотой клеткой, тут как посмотреть.

– Не снимай капюшон, – тихо прошептал Зейн, подходя к большой двери, рядом с которой топталась невысокая фигура.

– Ваше высочество, – встрепенулась девушка в роскошной накидке из пушистой ангоры. – Мы готовы к отправлению.

– Манон? – удивленно вздернула я бровь, не понимая, что здесь делает дочь советника.

– Принцесса, – Зейн тут же сменил тон на официальный. – Прошу прощения за дерзость, но вам придется пройти к карете вслед за леди, в качестве ее служанки. Не могу с уверенностью сказать, наблюдают ли за нами, но хочу перестраховаться.

– Я понимаю, – кивнула в ответ. – Но не опасно ли это для Манон?

– В любом случае мне уже давно следовало отправиться домой. Матушка в одиночестве изнывает от скуки, – хлопнула ресницами дочь советника, обмахнув себя веером.

То и дело я замечала короткие смущенные взгляды, которые она кидала на генерала. Манон из кожи вон лезла, желая привлечь его внимание. Но мужчина был непробиваем, как скала. Полностью сосредоточившись на предстоящей дороге и стремясь предусмотреть все, он раздавал приказы гвардейцам, некоторых из которых я никогда не видела. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Я вообще не многих знала в лицо.

– Принцесса Фэйра, не переживайте. Вам понравится в имении Льюмен, обещаю, – попыталась успокоить меня девушка. – Там хоть и ветрено, зато виды просто волшебные. Есть потрясающий скалистый пляж, мы сможем погулять, насладиться природой.

– Было бы замечательно, – кивнула я, в отчаянной попытке скрыть волнение. – Спасибо, Манон.

– Моя матушка будет в восторге от встречи с вами! После последнего бала она не могла успокоиться, с упоением вспоминая ваше платье. А еще тот танец с герцогом…

– Дамы, – послышался за спиной голос, перебивший щебет девушки, и вдоль позвоночника побежали мурашки.

“Только его мне сейчас не хватало!” – мысленно закатила глаза, не позволяя недовольству проявиться на лице и, гордо расправив плечи, обернулась к нарушителю нашего спокойствия.

Сказать честно, я немного опасалась встречи с этим человеком.

– Ваше высочество, – чопорно произнесла я, отвесив наследничку скромный книксен, – Рада видеть вас в столь ранний час.

“Нет! Совсем не рада!”

– Фэйра, ты, как всегда, само очарование, – скользнул по мне сальным взглядом Ларсен. – Манон, мое почтение!

“О каком уважении идет речь, если ты, напыщенный индюк, даже титулами пренебрегаешь?!”

– Ваше высочество, – поспешила присесть в глубоком реверансе дочь советника.

– Неужели сам наследный принц вышел меня проводить? – намеренно пытаясь его поддеть, хохотнула я.

В последний раз, когда мы виделись, я сдала Ларсена папочке со всеми потрохами. И что-то мне подсказывало, просто так он это не оставит.

И все же не жалела, что решилась рассказать. И если изначально чувствовала себя неловко, то сейчас была благодарна Зейну за то, что он создал такую возможность.

Губы наследного принца скривились в ядовитой ухмылке.

– Зря скалишься, моя дорогая. Что, думаешь, наплела королю с три короба и все, выиграла? – шагнул он ближе ко мне. – А придется ли тебе по душе новость о том, что именно меня назначили твоим сопровождающим.

– Что? – опешила я, не веря его словам.

– Думала, отец отпустит свою любимую племянницу с каким-то эльфийским псом? Этот тип у всех уже как кость в горле. За ним нужно приглядывать. И кто лучше меня сможет справиться с этой задачей? Так что, – сделал драматическую паузу Ларсен. – Наслаждайся обществом будущего короля, принцесса. Возможно за это время ты поумнеешь и все же станешь ко мне добрее!