Глава 7. Он идет

Фэйра

Сон подействовал на меня как ведро ледяной воды. Я не думала об этом мужчине, не хотела его. Боги, да он мне вообще не нравился! И тем не менее всю ночь я проворочилась с боку на бок, прокручивая в голове плоды собственного воображения.

Происходящее казалось таким реальным. Горячие руки, обжигающие поцелуи. Даже запах стража ощущала. Ну не могла же я все это придумать?!

Заснула только к утру, но и то мой покой не продлился долго. На улице разыгралась непогода с порывистым ветром и ледяным дождем, бьющим в окно.

Пребывая в полудреме, слышала, как в спальню тихо вошла Виола и затопила камин. Огонь приятно затрещал сухими поленьями, немного разгоняя тьму, что окутывала меня со вчерашнего дня.

Камеристка неловко потопталась в комнате, не желая тревожить мой сон. Я почувствовала это, но сил на то, чтобы открыть глаза просто не было. В итоге она оставила меня, позволяя вновь погрузиться в тревожную дремоту.

Сложно разобрать, что именно я видела. Тьма, клыки, крылья, дикое пугающее рычание, светящиеся в ночи белизной глаза… Все это переплеталось в чудовищный ураган необъяснимого ужаса.

Проснулась я от собственного крика, в панике распахивая глаза.

Дверь мгновенно открылась, являя того, кто стал причиной моей бессонной ночи.

– Принцесса Фэйра? – обеспокоенно осмотрел генерал Зейн комнату, после чего, переступив через порог, отрезал нас от посторонних. – Что происходит?

Не сразу справившись с эмоциями, смотрела на него распахнутыми глазами, тяжело дыша. Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы сбросить с себя липкое ощущение тьмы, оплетающей мое тело.

И только тогда я осознала, что кроме тонкой полупрозрачной сорочки на мне ничего нет.

Резко подтянув одеяло на грудь, прижала его к себе.

– Генерал, выйдите! – зашипела на мужчину. – Я не одета.

– Поверьте, я заметил! – как ни в чем не бывало, фыркнул он. – Вы кричали…

– Мне приснился страшный сон. На этом все. Так что ваше присутствие здесь необязательно, – напряжение окутывало с новой силой, ведь пугающее наваждение отступило, позволяя вчерашним смущающим образам заполнить разум.

– Если бы кое-кто не лез, куда не просят, думаю, и кошмаров можно было бы избежать, – усмехнулся он.

– Если бы кое-кто не совал свой нос в чужие дела, то сохранил бы достоинство! – зарычала в ответ и, не удержавшись, швырнула в нахала подушкой. – Выйдете, генерал!

Ловко увернувшись, он поймал летящий в него снаряд и запустил его обратно, своими действиями вынуждая на миг отпустить одеяло, которое предательски открыло едва одетое тело.

– На самом деле не то, чтобы я обязан вам подчиняться, – сложил мужчина руки на широкой груди, будто назло не сводя с меня необычайно голубых глаз, в которых искрились смешинки. – Поверьте, на свадебной церемонии я и не такое увижу… И не один я.

– Что? О чем вы? – побледнела мгновенно, неуверенная, хочу ли знать ответ.

– Оу, так вы, моя принцесса, еще не знакомы с традициями дроу? Они могут впечатлить, особенно столь непорочное создание, – издевательски подмигнул страж. – Даже немного жаль, что вам предстоит потерять свое наивное очарование.

– Вы надо мной издеваетесь?! – зашипела на него, все так же сидя на кровати и прижимая к груди одеяло.

– Отнюдь, – пожал он плечами. – Скорее пытаюсь подготовить к неизбежному.

– Не получается! Я только сильнее пугаюсь! – фыркнула в ответ. – Генерал, вы ведь знаете принца Азрила. Неужели так сложно рассказать, какой он?

Несколько мгновений собеседник молчал, и я уже думала, что он ничего не ответит, но в тишине комнаты, разбавленной лишь треском поленьев в камине, послышался тяжелый вздох.

– Какой? Скорее всего, мы увидим его по-разному, – усмехнулся страж. – Вот, например, каким я предстаю перед вами?

– Не думаю, что вы готовы услышать! – надула я губы.

– И все же, – сделал ко мне еще один шаг мужчина, сузив свои необычные глаза.

– Высокомерным! Заносчивым! Грубым! Жестоким… Продолжать? – улыбнулась я, замечая как брови генерала взметнулись вверх.

– Что, настолько плох? – хохотнул он.

– Даже не представляете насколько!

– Я оскорблен, – поморщился страж, не скрывая своего веселья. – Видите, я себя таким не считаю. Так что на мое мнение в отношении принца не стоит полага…

Мужчина оборвал собственные слова на середине предложения. Прежде чем я успела хоть что-то понять, оглушительный звон разбивающегося стекла разнесся по спальне, а в следующий миг сильные руки сдернули меня с кровати.

Комната завертелась. Оказавшись на полу, придавленная огромным мужским телом, ощутила резкий порыв ветра, в помещение потоком хлынули холодные острые капли дождя.

– Не шевелись! – зарычал Зейн, болезненно застонав. – Сейчас осторожно забирайся под кровать.

– Что? – едва слыша его за воем стихии, переспросила я.

– Под кровать лезь, говорю!

Новый треск, звон разлетевшегося вдребезги зеркала, хлопок открывающейся двери, громкие крики и возня. Просвистевшая в воздухе стрела, воткнулась в мягкий ковер в нескольких сантиметрах от моего лица, и кровь в венах заледенела.

– Быстро! – вновь зарычал мой защитник, и я рванула в указанном направлении, забираясь в импровизированное укрытие.

Видела лишь ноги генерала, когда он подскочил с пола, вытаскивая из сапога несколько ножей.

В распахнутой двери появились еще люди. Новый свист, болезненные стоны и глухой удар.

Я едва не завизжала, когда в полуметре от моего убежища рухнуло неподвижное тело молодого стража, смотрящего на меня остекленевшим взглядом.

В груди зародилась паника, слезы навернулись на глаза, а воздух застрял в горле, в то время как в голове набатом звучали уже знакомые слова ликана, с которого начался мой личный ад.

“– Он идет! Он скоро будет здесь! Улицы утонут в крови! Вы все захлебнетесь! И ты, проклятая принцесса, будешь первой!”

Взгляд сместился к стреле, торчащей из горла бездыханному гвардейца, и багровому потоку, окрашивающему светлый ковер оттенками смерти.

“Он уже здесь! И сделает все, чтобы разрушить договор между королевствами! – промелькнула мысль, прежде чем пришло осознание. – Именно я связующее звено! Ирбис жаждет моей смерти!”