Глава 8. Пусть это все закончится!

Фэйра

Создалось ощущение, что прошла целая вечность, прежде чем генерал Зейн заглянул под кровать.

– Вылезай, – приказным тоном потребовал он, и я тут же подчинилась.

Казалось, этот мужчина был единственным, кто понимал, что делает.

Протянув руку, он подхватил меня под локоть, как только я выбралась из своего укрытия, и помог подняться.

Комната была наполнена шумом ливня и множеством грубых голосов.

По коже бежали мурашки от обжигающего холода, резкими порывами ветра проникающими в помещение.

– Принцесса Фэйра!

– Ваше высочество… – слышала я крики, но генерал темных эльфов повернулся так, что закрыл меня от посторонних глаз, тем самым и мне не позволяя смотреть на юного стража, бездыханной куклой лежащего на полу.

– Уберите тела! – скомандовал Зейн и, быстро сорвав с кровати одеяло, укутал меня в него. – Не ранена? – поймал мужчина мой подбородок, толкая его вверх и заставляя смотреть ему в глаза.

В ответ лишь качнула головой. Я до сих пор не могла справиться с дрожью, и связана она была не с холодом, пронизывающим все помещение. Мне было страшно.

Что за дьявол этот Ирбис, если решил избавиться от меня подобным образом?!

– Его величество предполагал, что этот облезлый кошара сделает свой ход! Он уже дважды пытался убить принцессу! – раздался чей-то раздраженный голос.

– Пасть закрой! – Зейн резко обернулся через плечо к говорящему, взревев так, что вызвал заикание у нескольких стражников. – Думай, перед кем треплешься!

– Но я же… – заблеял виновный.

– Оставь оправдания и займись, наконец, делом! – буркнул эльфийский генерал. – Из-за того, что вы, дегенераты, вместо своих обязанностей в носу ковыряли, вашу принцессу едва на стрелу не нанизали! Ирбис это был или кто-то из его шайки, какая разница?! Просто найдите ублюдков и вздерните!

Прошло еще пару минут, прежде чем мужчина отступил в сторону, позволяя мне увидеть разрушенную комнату, залитую кровью.

Но мое внимание приковало нечто другое. Из плеча Зейна торчала стрела.

– Генерал! – забыла я как дышать. – Вы… вы ранены!

– Какая наблюдательность, – усмехнулся он. – Со мной все будет в порядке. Сейчас нужно вас отсюда вывести и успеть схватить стрелков.

Спорить я не стала. Мне было слишком страшно, чтобы говорить человеку, повидавшему ни одну смерть, что делать.

– Заранее прошу прощения, если задену вашу гордость, – вдруг выпал мужчина и, резко шагнув ближе, подхватил меня на руки.

Вскрикнув, неосознанно обвила шею своего защитника, едва не потеряв висящее на плечах одеяло, но он ловко удержал его, направляясь к двери.

– Генерал Дрейвен, – преградил ему путь командир дворцовой стражи. – Позвольте узнать, что вы делаете?

– Выполняю свою работу! – в леденящем душу голосе Зейна послышалась явная угроза. – И вам советую заняться тем же! А теперь, Эдгар, уйдите с дороги!

Несколько мгновений темноволосый гвардеец сверлил чужака тяжелым взглядом, но после отступил, пропуская нас в коридор.

– Я могу сама идти, – стараясь не привлекать внимание посторонних, прошептала я. – У вас плечо ранено.

– Ранено, так что, принцесса, облегчи мне задачу. Хватит дергаться! – напряженно произнес мужчина, быстро шагая по коридору.

Толкнув ногой одну из дверей, за которой находились гостевые покои, генерал посадил меня на кровать и, спешно рванув к окнам, зашторил их.

– Вам нужно к лекарю, – вновь заговорила я, до белеющих костяшек сжимая одеяло в кулаках.

Мне не хотелось, чтобы он уходил, мысль о том, что я останусь одна, пугала до дрожи.

– Успею! – отмахнулся Зейн и, потянувшись к стреле, стиснул зубы, резко обломав древко.

Спрятав лицо в одеяле, часто задышала, пытаясь справиться с подступающей паникой.

В помещении послышались тихие шаги, и на оголенных ногах ощутила шершавые руки мужчины.

Он не имел права ко мне прикасаться, и в другой бы ситуации я возмутилась, но сейчас именно тепло этого человека удерживало меня от истерики.

– Эй, – спокойный бархатный голос прозвучал в тишине комнаты. – Фэйра… посмотри на меня.

Еще один вздох…

И я подняла взгляд на раздражающего незнакомца за сутки трижды спасшего мою жизнь.

– Дыши! – потребовал он, заметив окутывающее меня состояние.

Поймав мою руку, он раскрыл сжатую ладонь и приложил ее к своей груди, туда, где ритмично билось сердце.

– Вот так, давай вместе… Следи за мной… Вдох – выдох… Вдох – выдох…

Зейн Дрейвен был груб, жесток и временами бесцеремонен, но сейчас лишь он стал для меня маяком в темной пучине.

– Молодец, – ласково бормотал мужчина, что было совсем на него не похоже. – Еще раз… Вдох – выдох. Постепенно дыхание стало выравниваться, и паника отступила, хотя страх, наверное, долго будет меня преследовать.

– Я умру? – смотря в льдисто-голубые глаза стража, спросила прямо, в ожидании ответа стиснув зубы.

– Я этого не допущу…

– Генерал… – начала я, но страж меня перебил.

– Зейн… Когда мы одни можно просто Зейн, – положил он ладонь поверх моей.

– Зейн… – сглотнула вязкую слюну. – Я ненавижу принца Азрила! Ненавижу то, что со мной происходит из-за него! – честно призналась мужчине, хоть понимала, что от моих слов ничего не изменится. – Этот брак… Я не хочу замуж!

Руки дрожали, а из глаз потекли слезы. Сквозь туманную пелену смотрела на серовласого стража, приехавшего в Эфопис только для того, чтобы убедиться, что я доживу до свадьбы. И он отлично справлялся с поставленной задачей.

– Пусть это все закончится! Уезжай! Скажи своему принцу, что я отказываюсь от него…

Мгновение, долгий тяжелый взгляд глаз, что одновременно пугали и завораживали.

Зейн молчал… Он не спешил отвечать на столь отчаянные слова.

Рука мужчины коснулась моей шеи, и я напряглась, не представляя, чего ожидать от него.

Пальцы сжались чуть крепче, смещаясь к затылку, и… Страж резко подался вперед, впиваясь в мои губы в жадном, лишающем дыхания поцелуе…