Глава 33. Сквозь страдания

Рован

Внутри все переворачивалось. Каждый крик Фэйры отдавался болью во всем теле. Зверь во мне метался в отчаянной попытке прийти к ней на помощь, но хуже всего оказалось то, что у меня не было сил, чтобы предотвратить эти мучения.

Хрупкой человеческой принцессе предстояло справиться с ними самостоятельно, если она хотела жить.

Руки все крепче сжимали дрожащее от жуткой агонии тело. В ушах звенело от жалобного плача, наполненного страданиями.

Мышцы Фэйры судорожно дергались каждый раз, как только сделанный на скорую руку тупфер, пропитанный противоядием, касался ран.

Я слышал характерное шипение, видел, как бурлит кровь девушки. Осознавая, какую боль она испытывает, чувствовал себя беспомощным.

Если бы было возможно, я бы пережил этот момент за нее, вытерпел бы что угодно, лишь бы она не страдала. Но такой возможности мне никто не дал.

За все время, что мой народ был знаком со стригоями, погибло слишком много поистине сильных и достойных ликанов. Раньше, каждая царапина, нанесенная этими тварями, служила смертным приговором, ибо вылечить такую заразу казалось почти невозможным. К счастью в результате нашим лекарям удалось решить столь сложную задачу, что уже спасло немало жизней.

И сейчас держа в крепкой хватке Фэйру, извивающуюся подобно змее, я мог лишь благодарить богов и сестру, за то, что спасение есть… Если бы Фэн не пришла, если бы не сообразила взять с собой противоядие, я потерял бы ее.

Стоило осознать это, и внутри все оборвалось. Когда мы ступили на земли Пустоши, идея пробраться по ним не казалась мне столь безумной. Я был слишком самонадеянным, а расплачивалась теперь за мою излишнюю уверенность слабая девушка, которую я должен был защищать. Крики становились все громче, все оглушительней. Ногти Фэйры впивались в мою кожу, а ее зубы сжались до скрипа. В какой-то момент я испугался, что она и вовсе сломает их.

Схватив край разрезанной туники, скрутил его и поднес к губам принцессы.

– Кусай! – потребовал тоном, не терпящим возражений, впрочем, сейчас эта упрямица была не в том состоянии, чтобы спорить.

На ее затуманенных болью глазах выступили слезы, стекающие по побледневшей коже.

– Немного осталось! – отозвалась Фэн, перемещаясь так, чтобы достать раны с моей стороны.

Новый крик, оглушительнее предыдущего, наполнил тишину ущелья.

Я был готов взвыть вместе с Фэйрой, но вместо это сжал ее еще крепче, укачивая словно ребенка, хотя это мало чем помогало.

От напряжения и чудовищного давления капилляры в глазах принцессы полопались, заливая белки красной пеленой.

Сестра старалась действовать быстро и не задерживаться на одном и том же месте больше положенного времени. Ее руки уже в привычных движениях смачивали

тупфер лекарством, после чего возвращались к кровоточащему порезу.

– Потерпи, – шептал я. – Прошу! Осталось совсем немного! Я не могу потерять тебя! Не отпущу! Слышишь?!

– Еще нога, – констатировала Фэн. – Я почти закончила.

Все тело девушки пробивала частая дрожь, голос сорвался на хрип. Она едва держалась в сознании. Впрочем, сейчас я бы предпочел, чтобы Фэйра потеряла связь с реальностью и не помнила всего того ужаса, который на нее обрушился.

В момент, когда тупфер коснулся кожи на щиколотке, она вновь резко дернулась, и мне с трудом удалось удержать хрупкую человечку на месте.

– Да чтоб тебя! – рыкнула сестра. – Рован! Уже женщину скрутить не можешь?! Она чуть пузырек не подбила!

– Хватит трепаться! – рявкнул я. – Работай руками, а не языком!

Фэн фыркнула, но все же послушалась, с большим усердием принимаясь за дело.

Вот только чем меньше становился участок поражения, тем отчаяние кричала Фэйра. Миниатюрное тело содрогалось от спазмов, на бледной коже выступили бисеринки холодного пота, а глаза, залитые кровью, закатывались, в то время как мое сердце заходилось, мучительно сжимаясь.

Еще никогда мне не было так плохо и так страшно. Я и не думал, что страдания этой хрупкой принцессы вызовут в душе такую безумную отдачу. Ирбис рвался на свободу, впиваясь когтями во внутренние органы и ревя, словно раненый зверь.

К моменту, как Фэн закончила, а Фэйра тряпичной куклой обмякла у меня на руках, я едва не сошел с ума.

– Она сильнее, чем кажется, – облегченно вздохнула сестра, скользя взглядом по девушке в моих объятиях. – Я удивлена…

– Если бы не моя самонадеянность, – укачивая бессознательную принцессу словно ребенка, хрипло пробормотал в ответ, но закончить фразу так и не смог.

– Ой, да прекрати уже ныть! – фыркнула Фэн. – Поступи ты иначе, дроу перебили бы вас как жалких котят, а эту девочку забрали, используя как мешок с кровью! Ты решился на единственный, пусть и рискованный, ход. Теперь просто порадуйся, что все выжили и похвали свою любимую сестренку, – подмигнула она. – Чтобы ты без меня делал? В качестве благодарности приму тот особняк с озером на севере Итариса, которое отец переписал на тебя.

– Забирай, – с трудом улыбнулся ей. – Можешь еще что-нибудь попросить. Сегодня ты слишком много жизней сохранила.

– Да ладно, не стану я обдирать тебя, – отмахнулась сестра. – Давай забинтуем раны и уложим Фэйру. Ей нужно отдохнуть, – быстро подготовив все необходимое, моя спасительница снова вернулась к кровати. – И что, ты действительно намерен жениться? – взглянула она на меня исподлобья.

– Если уговорю Фэйру, – пожал плечами, все еще совершенно не понимая, что она ко мне чувствует.

Было очевидно, что я ей нравлюсь. Так же моя принцесса точно испытывала физическое влечение. Но достаточно ли этого, чтобы согласиться на брак?

– Рован, – перевела Фэнрис взгляд на мою избранницу, бережно убирая волосы с бледного лица. – Что тобой движет?

– Тоже начнешь рассказывать мне о проклятье? Не утруждайся, Петра уже постаралась на славу, – скрипнул я зубами. – И даже то, что наш отец был заинтересован в ее матери не так важно!

– Пусть родители сами отвечают за свои ошибки. Мы и так слишком много дерьма, оставшегося от предков, разгребаем, – поморщилась сестра. – Я о другом спрашиваю, сам ты как считаешь, что чувствуешь?

– Кажется, я влюблен… – произнес я, осознавая, насколько правильно звучат эти слова.

– Тогда готовься к новой войне. Матушка в ярости. Да и твоя блохастая подружка не устает жужжать ей на ухо! – хлопнула Фэн меня по плечу, поднимаясь с кровати. – А я тебе говорила, что эта течная кошка не дружить с тобой хочет! Она в королевы метит.