Глава 7. Увидеть другую сторону тебя

До момента пока ты не привел меня к своим псам, я не догадывалась насколько сильно ты к ним привязан. Они были отражением твоей сущности – безжалостные, верные и дикие. И тогда я задалась вопросом: если псы были твоей тенью, то кем стану я в твоём мире? Айла открыла глаза за час до назначенного времени, словно внутри неё находился будильник, настраивающий тело на нужный ритм. Внутренний голос шептал, что она должна быть готова вовремя. Опаздывать нельзя. Промедление или пренебрежение приказом может вызвать последствия, о которых ей лучше не думать. И всё же, несмотря на этот голос, она не ощущала страха, который должен был бы сковать её, учитывая, что случилось накануне. После ухода Канквера она некоторое время просто стояла, боясь пошевелиться. Затем, когда поняла, что он не вернется, еле дошла до кровати и, даже не потрудившись снять бельё, упала на постель. И долго лежала. Но сон не приходил. Она просто смотрела в потолок, размышляя о произошедшем. Мысли не давали покоя, а её разум непрерывно возвращался к воспоминаниям о его прикосновениях, его взгляде, его голосе, который проникал в самую её суть. Это было странное чувство – смесь тревоги, возбуждения и непонятной вины. Айла не могла понять, как ей относиться к Канкверу. Она думала о том, как его руки скользили по её коже, о его пальцах, которые так легко и умело расстегивали её одежду, словно он делал это бесчисленное количество раз. Он был уверен в себе и своих действиях, и эта уверенность захватывала её. Она казалась марионеткой в его руках, но при этом Айла не могла отрицать, что часть её находила в этом странное, запретное удовольствие. Её внутренние демоны, которых она столько лет прятала глубоко внутри, ожили, расползлись по её сознанию, и от этого было одновременно страшно и волнительно. Как ей относиться к Канкверу? Он был жесток, но не груб. Его действия были намеренными, но не насильственными. В его прикосновениях ощущалась власть, которой она не могла сопротивляться. Она не знала, что скрывается за его ледяным спокойствием и насмешками, но понимала, что кроется нечто гораздо более сложное, чем простое желание обладать. Он был завоевателем, а она… кем была она? Айла вздохнула, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения на саму себя. Она избавилась от одного тирана, чтобы попасть в ловушку другого. Но, несмотря на это, её тянуло к Канкверу. Его уверенность, его сила – всё это манило её, словно магнит. Она ненавидела себя за это. «Будь готова завтра в семь утра», – повторила она его слова про себя. Значит, его собаки… Айла не могла отделаться от мыслей о предстоящей встрече с его питомцами. В его желании познакомить девушку с ним было что-то скрыто, только она не могла определить, что именно. Образы доберманов, которые стояли по обе стороны от мужчины, крутились в её голове, пугая и завораживая одновременно. В их взгляде, каким бы жутким он ни был, скрывалось что-то большее – не просто звериный инстинкт, а сила, дикость и полное подчинение. Они казались ей не просто животными, а живым воплощением его воли, его власти. Айла вздохнула, чувствуя, как волна беспокойства поднимается в груди. Она встала с кровати, направилась в ванную и, как обычно, принялась за свои утренние процедуры, стараясь сосредоточиться на рутине, чтобы унять внутренний хаос. Бросив быстрый взгляд в зеркало, она поморщилась, вспоминая недовольный тон Канквера, когда он впервые заметил её закрытую одежду. Казалось, что он хочет, чтобы она была другой, но кем? Она вздохнула и, открыв шкаф, задумалась о том, что выбрать. Закусив губу, она изучала развешанные вещи, размышляя о том, что они служили ей броней. В итоге она остановилась на серой жилетке из костюмной ткани без рукавов с глубоким вырезом, которую в другой бы ситуации одела поверх футболки, но вспомнив предостережение Канквера отложила эту идею. Конечно, невольно она ее отдергивала на груди, чувствуя себя не совсем комфортно. И так как они собирались идти к животным, то ноги она решила закрыть, поэтому остановилась на прямых брюках. Получилось что-то типа костюма. Айла застегнула последние пуговицы на жилетке и обернулась к зеркалу. Это не совсем то, что она бы выбрала для себя дома. Эти вещи ей покупала мама и она часто их игнорировала. Сейчас девушка признавала, что выглядела более элегантно и женственно, чем привыкла быть. Серый цвет хорошо сочетался с ее волосами и глазами. Как только она закончила одеваться, дверь распахнулась, и на пороге стоял Канквер. Она вздрогнула, так как ожидала увидеть прислугу. Девушка морально не была готова к такой быстро встрече с ним, но он просто вторгся в комнату, как и вчера. Словно это было его владение. Мужской взгляд скользнул по ней, и на его лице появилась удовлетворённая улыбка. – Ты готова. Отлично, – его голос был спокоен, но в глазах блеснуло что-то опасное. – Сначала позавтракаем. – Я не завтракаю, – тихо ответила Айла, стараясь держаться спокойно, хотя внутри всё сжималось от его взгляда. Канквер недовольно поджал губы, его выражение стало жёстче. – Это не обсуждается. Ты не будешь пропускать приемы пищи. Айла открыла рот, чтобы возразить, но тут же заметила, как одна из бровей Канквера чуть приподнялась, и на его лице мелькнуло едва заметное ожидание. Он хотел, чтобы она вступила в конфронтацию, был готов к её сопротивлению. Сжав губы, Айла подавила ответ, который уже был на языке, и вместо этого кивнула. Спор с ним в этот момент казался бесполезным. Когда они дошли до столовой, их уже ждал накрытый стол. Еду подали быстро, каждый жест прислуги был выверен до мелочей. За столом царила тишина, прерываемая только тихим звоном столовых приборов. Айла, чувствуя на себе пристальный взгляд Канквера, попыталась как можно быстрее съесть свою порцию. Её мысли блуждали, но каждый раз, когда она поднимала глаза, видела его расслабленную фигуру, словно он наслаждался моментом. Он медленно подносил чашку кофе к губам, не сводя с неё взгляда. Казалось, что ему было совершенно всё равно, как долго она будет сидеть за столом, главное – чтобы она подчинилась. В его движениях не было спешки, он смаковал каждый момент, будто пытался уловить малейшие детали её поведения. – Тебе говорили, что ты тиран, – отодвинув пустую тарелку, бросила Айла. Его ухмылка расширилась из-за ее замечания. – Обычно, я это привилегия Девила Айла слегка наклонилась вперед, чтобы тихо спросить: – То есть ты скрываешь от людей свою контролирующую, деспотичную сторону? Мужчина рассмеялся, глядя на Айлу с откровенным удовольствием. В его смехе слышались и насмешка, и нечто более тёплое, почти восхищённое. – Мне нравится, как в один момент хрупкий кролик демонстрирует зубки, – сказал он, прищурив глаза и наклоняясь чуть ближе, чтобы поймать её взгляд. Девушка фыркнула, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. – Принцесса мафии не может быть кроликом, – сказала она, её голос прозвучал с лёгким вызовом. – Для нас это вопрос выживания. Мы с зубами рождаемся. Канквер снова ухмыльнулся, его взгляд стал более внимательным. – Это точно. – Он поднял бровь, как будто ещё больше заинтересовался её словами. – Может, ты и не кролик, но играешь свою роль хорошо. Айла, бросив на него короткий, недовольный взгляд, наклонилась чуть вперёд. – Собаки, Канквер. Зачем ты ведёшь меня к ним? Это так важно для тебя, но я всё ещё не понимаю, в чём смысл. Канквер отложил чашку, опёрся локтями на стол и смотрел на неё с почти хищным интересом. – Как я сказал, ты станешь моей женой, а эти животные важная часть моей жизни. Ты должна чувствовать себя свободно рядом с ними, а я не хочу думать, что они нападут на тебя. Девушка вздрогнула от одной мысли что они могут напасть. – И я так хочу, – добавил он в конце. Айла поняла, что ей не избежать этой встречи с собаками. Она вздохнула, подавляя свои страхи, и, решив, что лучше использовать ситуацию в свою пользу, посмотрела на Канквера. – Хорошо, я пойду с тобой, – сказала она спокойно, а затем добавила, слегка поколебавшись: – Но взамен я хочу, чтобы ты отпустил меня к психологу. Канквер усмехнулся, его взгляд стал чуть мягче, но в голосе по-прежнему звучала насмешка. – Ты снова торгуешься, – произнёс он, качая головой. – Хотя вправе это делать, ведь только я решаю, когда и куда ты можешь идти. Айла почувствовала, как внутри поднялась волна гнева, и сжала кулаки, пытаясь сохранить самообладание. Его контроль над её жизнью был невыносим. Но прежде чем она успела что-либо ответить, Канквер поднялся из-за стола и посмотрел на неё с серьёзным выражением лица. – Я уже обещал, что всё улажу, – сказал он спокойно. – Значит, так и будет. Не дожидаясь её ответа, он протянул руку, жестом указывая ей следовать за ним. – Пойдем. Девушка подчинилась, чувствуя, как её нервы натянуты до предела. Они вышли на задний двор, и прохладный утренний воздух приятно коснулся её кожи. Однако, вместо того чтобы идти прямо, Канквер свернул в сторону. Они прошли через высокие кусты, которые скрывали от взгляда пристройки. Только теперь она заметила ряды больших клеток перед небольшим зданием, и её сердце заколотилось быстрее. Айла невольно замедлила шаги, её ноги словно отказывались идти дальше, когда они углублялись в коридор из клеток. Внутри клеток слышалось глухое рычание, и она ощущала, как на неё направлены десятки глаз. Она автоматически схватила мужчину за руку, ища у него защиты. Это был инстинкт – чистая реакция на страх. Её пальцы сжали его руку, и на мгновение тишина повисла в воздухе. Канквер посмотрел вниз, туда, где их руки соприкасались, но ничего не сказал. Его глаза чуть сузились, и он снова повернул голову вперёд, продолжая вести её вперёд, не отнимая руки. – Не бойся, – сказал он, его голос звучал спокойно. – Они чувствуют страх. Айла с сомнением глянула на мужчину. Ему легко было говорить. Это его питомцы. Они приручал их к себе с рождения, а она для них чужой человек, пришедший на их территорию. – Здесь находятся мои доберманы, – Канквер указал направо, – а с этой стороны – алано, бойцовская порода. Я часто выставляю их в боях. – В боях? – с ужасом переспросила девушка, с трудом подавив дрожь. Её взгляд скользнул по клеткам, в которых находились собаки. Они, казалось, ждали команды, готовые броситься в бой по первому приказу своего хозяина. Она не могла поверить, что это было частью его жизни – жестокие бои, где смерть была обычным исходом. – Да. Популярное нынче развлечение. – Как ты можешь считать это нормальным? – её голос дрожал от возмущения и страха. – Это варварство! – Это то, для чего они рождены. Их природа. Они бойцы. – Канквер невольно пожал плечами. – Редко вторая собака остается живой. Ее или убивает на ринге противник, или хозяин – Это ужасно! – выдохнула Айла, шокированная услышанным. – Они ведь живые существа! – Однажды я возьму тебя на один из боев, – хмыкнул мужчина. Она отрицательно махнула головой. – Не надо, пожалуйста. Я не хочу! Канквер вдруг остановился, заставляя и ее застыть на месте. Затем дернул Айлу так, чтобы она повернулась к нему лицом. Сжал пальцами подбородок, требуя, чтобы она посмотрела на него. – Почему-то я уверен, что тебе понравится, принцесса. Не этой хрупкой крошке, которая сейчас передо мной, а той, кто запер внутри. Адреналин, жестокость, звериное рычание – все это безусловно подействует на тебя. Я вижу в тебе потенциал. Увидим, принцесса, на что ты способна, когда на кону окажется что-то большее, чем мораль. Айла дернула головой, вырываясь из его захвата. – Ты ошибаешься! Мужчина лишь иронично фыркнул и продолжил как ни в чем не бывало: – А вот здесь у нас американский пит бультерьер. Их мы используем для охраны территории. Они также научены отзываться на команды начальника охраны и парней, которые берут их на обход территории. Айла, скользнув взглядом на питбультерьеров, почувствовала, как холод пробежал по её коже. Собаки выглядели мощными, готовыми к действию, и их пристальные взгляды заставляли её сердце стучать быстрее. Они стояли тихо, но в их напряжённых позах чувствовалась сдержанная агрессия. Канквер повел её дальше, и они подошли к небольшой двери, которая, на первый взгляд, казалась непримечательной. Открыв её, он ввел Айлу внутрь помещения. Здесь было темно, пока мужчина не щёлкнул выключателем, осветив небольшое пространство. Комната была заполнена мешками с кормом, мисками и игрушками, но её внимание сразу привлекли манекены в разорванной одежде, стоявшие у стены. От их вида девушка вздрогнула. Канквер остановился перед стендом, где была расписана схема кормления собак, и указал на различные детали: рацион, время кормлений, специальные добавки. – Здесь все данные о каждой собаке, – он показал ей шкаф, полный мешков с кормом, и взял одну из мисок. – Но начнем мы с одного особенного для меня пса. Айла невольно напряглась, ожидая продолжения. – Это английский мастиф, которого я случайно подобрал на улице, – продолжил он, держа миску в руках. – И доберманы. Они уже знакомы с твоим запахом, так что не нападут. Айла почувствовала, как страх сковывает её, но ей пришлось кивнуть, чтобы скрыть внутреннее волнение. Взяв все, что им нужно мужчина уверенно повёл ее к клетке с доберманами. Собаки, несмотря на настороженные взгляды, не двигались, ожидая команды. Их напряжённые тела казались готовыми к атаке, но Канквер, произнеся несколько коротких команд, заставил их успокоиться и подчиниться. – Ставь миски, – коротко приказал он, передав ей миски с кормом. Айла постаралась, чтобы её руки не дрожали, когда она наклонялась к клетке, чувствуя напряжение в воздухе. Собаки следили за каждым её движением, но не нападали, лишь настороженно наблюдали за чужой. Закончив, она выпрямилась, стараясь не смотреть на них лишний раз. – Неплохо, – холодно бросил Канквер, едва заметно кивая, как будто давая минимальное одобрение. Не дав ей времени, чтобы опомниться, мужчина повёл её дальше, к отдельной клетке. Внутри был крупный английский мастиф. В отличие от доберманов, Канквер жестом пригласил её войти внутрь клетки, и это вызвало у Айлы новую волну паники. Её сердце забилось сильнее, когда она осознала, что на этот раз она окажется в одном пространстве с огромным зверем. Она хотела протестовать, но Канквер, заметив её колебания, без лишних слов мягко, но настойчиво подтолкнул её в спину, не оставляя выбора. Айла сдержала рваный вздох и, собравшись с духом, шагнула вперёд. В это время мастиф, который до этого лежал спокойно, медленно поднялся и, лениво потянувшись, и тяжело переступил с лапы на лапу, после начал приближаться к ним. Его явно заинтересовали прибывшие люди. Его огромная, мускулистая фигура двигалось плавно, и каждый его шаг заставлял девушку напряжённо следить за его движением. Несмотря на устрашающий размер, в его облике угадывалась неуклюжесть, свойственная годовалому щенку. Он был еще молодым, поняла девушка. Пёс остановился перед Айлой и на мгновение замер, принюхиваясь с настороженным любопытством. Его тёплые, карие глаза искрились живым интересом. И вот, внезапно, его могучая морда мягко коснулась её руки – дружелюбный тычок носом, как будто приветствия. – Видишь, – с легким хмыканьем сказал Канквер, словно он заранее знал, что так будет, но не стал объяснять, почему. Он не пояснил ни своего хмыканья, ни дружелюбное поведение собаки. Айла, почувствовав облегчение, осторожно протянула руку и погладила мастифа. Тот спокойно замер, позволяя ей прикоснуться к себе. Мягкость его шерсти удивила ее, а меланхоличное выражение, которое было присущее этой породе из-за обвислых щек, некого шарма. – Как его зовут? – тихо спросила она, продолжая гладить животное. – Тор. Подобрал его на улице год назад, – ответил мужчина, наблюдая за их взаимодействием. За собственными эмоция, девушка не различила странный оттенок в голосе Канквера.