Больше не одна
Всю ночь моросил дождь, и утром свинцовые тяжёлые тучи низко нависали над домами, деревьями и дворами. Я промочила все ноги, пока дошла до казармы. Переобулась в тапочки, налила дешёвого несладкого кофе и нехотя потащилась работать.
Я, наверное, всё-таки устала. Казалось, что книгам нет ни конца ни края. И последнее время всё больше выматывали мысли о том, что мне позарез нужны деньги, и надо искать нормальную работу…
Из-за шума дождя я не сразу уловила, как открылась входная дверь. Только услышав весёлый женский голос, я вздрогнула и обернулась.
— О, открыто тут…
Это было сказано просто так, не мне, и я промолчала в ответ, глядя на пухленькую милую тётеньку, отряхивающую бордовый зонт, а потом ставящую его у двери сушиться.
Тётенька глянула на меня и улыбнулась:
— Ааа, здрасьте!
— Здрасьте…
Это же повар, работавшая здесь! У меня отлегло от сердца.
Тётенька сняла лёкгий плащ, развесила его на спинке стула у входа и прошла на середину холла.
— Ну ничего себе Вы тут уже потрудились! Ну Игорь так и предполагал, что Вы, скорее всего, уже начали тут наводить порядки и никого при этом не предупредили…
Она немного грустно улыбнулась и покачала головой:
— Вы что же, одна тут работаете?
Я тоже попыталась улыбнуться:
— Одна. А кого я должна была предупредить?
Тётенька жизнерадостно хохотнула:
— Да хотя бы меня! Чтоб я Вам тут есть готовила, например!
Я сделала вид, что смутилась:
— Эээ… я как-то не подумала об этом…
— Ну ничего, теперь я знаю, что Вы тут… А Вы по каким дням работаете?
Теперь я действительно смутилась:
— Нууу… Вообще-то каждый день…
— Каждый день одна? — жизнерадостная тётенька, кажется, немного удивилась.
Я смущённо улыбнулась.
— Ну Вы даёте… — тётенька направилась в кухню.
Через три минуты она вернулась с мусорной корзиной в руках, полной пустых упаковок из-под лапши, и гневно причитая:
— Это что такое? У нас тут сроду никто никогда так не питался! Тоже мне чего удумала!.. Сейчас гречки тебе сварю, поешь хоть нормально…
Она понесла корзину на улицу, качая головой и продолжая возмущаться вслух, явно не ожидая от меня ответа. Я улыбнулась про себя и продолжила расставлять книги. Хорошая тётенька, душевная… Стало намного веселее на сердце.
Через полчаса я заглянула в столовую, принюхиваясь к аромату гречневой каши, но убеждая себя, что просто хочу попить кофе. Тётенька весело напевала себе под нос, а у неё под руками что-то аппетитно шкворчало, дымилось и очень заманчиво пахло. Она подняла голову:
— Ааа, заходи давай! Сейчас обедать будем.
Я подошла к ней, неловко переминаясь с ноги на ногу, не зная, как предложить свою помощь.
— Садись иди, сейчас сама принесу!..
Я вернулась и неуклюже залезла за стол. Оказывается, зря я не полезла открывать две узкие дверцы в правой стене, решив, что там какие-нибудь вентеля и счётчики для воды находятся… Там располагались небольшие кладовки, полные продовольствия. В одной даже стоял допотопный советский холодильник, тарахтящий сейчас на всю кухню из-за приоткрытой двери. А я думала, это проводка так гудит…
Тётенька поставила на стол поднос и сняла с него две тарелки с дымящимися гречаниками, сложенными аппетитной горкой и политыми подливкой, и села напротив. Я шумно сглотнула слюну, предвкушая, как наконец-то желудок наполнится вкусной нормальной едой… Вообще, я гречку не люблю, но теперь вот, похоже, не просто люблю, а прям обожаю.
— Ты чего же ничего не ела-то тут? Молоко испортилось, сметану тоже я выкинула… Принципиальная такая что ли?
Я, глотая недожёванный горячий кусочек, пробубнила:
— Да не знала я, что тут есть продукты…
— Ну так а как же, конечно, мы на всякий случай оставили немного… Ешь давай и не болтай. Меня, кстати, Томой зовут — тётенька лучезарно улыбнулась.
— Очень приятно, я Лиза, — я почему-то покраснела.
Тома усмехнулась:
— Да знаю я, кто ты… Шкафы тебе тут кто ставит?
Я покраснела ещё больше:
— Сама… Они не тяжёлые…
Тома демонстративно округлила глаза и положила ложку:
— Нет, ну с ума сошла что ли?.. У нас так не принято. Нечего женщинам мужскую работу делать, как, впрочем, и наоборот… Ну чего ж ты не предупредила, что начала уже свои книги-то раскладывать… А если бы я не зашла сегодня, так и продолжала бы одна?..
Вопрос был, наверное, риторическим, но я на всякий случай кивнула:
— Ну да… Мне не тяжело, честно.
— Ой, Лиза-Лиза… — Тома снова взяла ложку. — Завтра помощников тебе приведу…
Я сдержалась, чтобы не облизать тарелку, от души поблагодарила Тому и вернулась в холл. Наверное, хорошо, что я столько дней тут одна была, мне это было просто нужно на этот момент. Но теперь с меня хватит одиночества. И я очень рада, что наконец-то тут появится кто-нибудь ещё.
На следующий день я, как назло, проспала. И не просто на полчасика, а проснулась ближе к полудню. За окном лил монотонный холодный серый дождь, и дом пропитался сыростью. Вылезать из кровати совсем не хотелось. Кошки со счастливейшим видом жались ко мне со всех сторон, отчего под одеялом было очень тепло и комфортно. Наверное, будет не лишним протопить и прогреть батареи сегодня немного.
Я нехотя вылезла в из уютного кокона и прошаркала на кухню. Может, не ходить сегодня никуда? Возможно, если бы сегодняшний день обещался быть таким же, как все предыдущие, я бы так и поступила. Но вдруг, не смотря на дождь, придёт Тома с помощниками?.. Или уже пришла даже, а меня нет… Надо идти.
Я попила горячего кофе, нацепила джинсы и толстенный свитер, с отвращением засунула ноги в непросохшие кроссовки, накинула ветровку, отыскала на вешалке зонт и пошлёпала по одной сплошной луже через весь город. С собой я взяла вещи, чтобы переодеться в сухую одежду на месте.
Уже издали было понятно, что здание сегодня явно не пустует — в окнах холла горел свет, в некоторых комнатах первого этажа тоже. Я на мгновение растерялась — я была здесь предоставлена самой себе так долго, что уже всерьёз стала воспринимать всё вокруг как своё личное… А сейчас там те люди, которые имеют гораздо большее право и на это здание, и на книги…
Хотя нет, я тут единственный человек, который хоть немного разбирается в этих книгах, так что право тоже имею. Я дёрнула ручку двери и вошла в холл.
Ничего себе! Стеллажи ровненько расставлены полукругом между колонн, как я и хотела… Книги перенесены в центр, между ними только узкие проходы к каждому стеллажу. Пахнет едой, как раньше… Уборщица вон полы моет. Оживлённые голоса и смех прокатываются по залу…
Я поставила зонт, стянула мокрую ветровку и прошла за колоннами к кабинету — очень хочется переодеться и переобуться. Дверь приоткрыта, кто-то там есть… Сердце стукнуло пару раз в горле… Оу, Ирина Витальевна!..
— Ой, здравствуй, Лиза! Я уже звонить тебе собиралась — придёшь ты или нет сегодня…
Она поставила чашку с чаем на столик и отложила книгу.
— Здравствуйте… Я проспала, извините…
— Да я бы не удивилась, если бы ты в такую погоду вообще дома осталась. Ты пешком?
Я кивнула и стала доставать из пакета одежду:
— Я переоденусь, ладно?
— Конечно. Я сейчас тебе чаю горячего принесу.
Я неуклюже улыбнулась:
— Ирина Витальевна, мне кофе можно вместо чая?
— Ой, я и забыла, что ты чай не пьёшь… Конечно, переодевайся. У меня к тебе долгий разговор…
Стало немного не по себе. Меня же не выставят отсюда, правда? Может, зря я по своему усмотрению книги расставила?..
Я быстренько натянула трикотажные бриджи, футболку и вязаную кофту, переобулась в тёплые пушистые тапочки, развесила на вешалке джинсы и свитер и села ждать кофе и Ирину Витальевну, гоня прочь любые негативные мысли. В конце концов, хуже чем есть уже не будет.
Ирина Витальевна, улыбаясь и качая головой, распахнула дверь и пропустила Тому с подносом.
— Здра-а-асьте! Я вот думаю, чего ты кофе-то пустой хлебать будешь, у меня бутерброды же есть!
Я от души улыбнулась доброй поварихе:
— Здрасьте! Спасибо большое!
— Жуй! Худая вон совсем…
Лет сто я не слышала такого приятного слуху комплимента…
Когда Тома ушла, Ирина Витальевна закрыла за ней дверь и села на другой конец дивана. Я быстренько затолкала в рот полбутерброда и запила кофе — мало ли какой там разговор пойдёт, вдруг кусок в горло не полезет…
— Лиза, нам с тобой надо решить, что делать дальше.
Ну я так и знала… Пришлось отложить бутерброд и сделать внимательный вид.
— Прежде всего хочу сказать, что очень рада видеть тебя в нашей команде. Не знаю и знать не хочу, что там у тебя присходит с бывшем мужем, но для меня знакомство с Игорем сыграло решающую роль в решении всей этой непростой ситуации, и я очень признательна ему за неоценимую помощь и личный вклад в реализацию выхода из самых для меня важных и затруднительных ситуаций…
Половину её слов я просто не воспринимала мозгом, поняла только, что именно благодаря их знакомству всё складывается удачно для всех нас.
Ирина Витальевна продолжала:
— Теперь к делу. У нас есть всё — книги, здание, хороший библиотекарь. Нету только лишних денег… От нас нет никакой прибыли, понимаешь?
Я кивнула и осторожно спросила:
— А от чего есть прибыль?
Ирина Витальевна вздохнула:
— Если не углубляться в дебри — то от всего остального. У фонда есть ещё два здания. Одно приносит очень неплохой доход — там сдаются помещения для частных предпринимателей: стоматология, косметический и массажный кабинет, студия маникюра и подобные практики. Второе за копейки арендует администрация для детской поликлиники — так нет нужды строить самим… и именно поэтому все проекты, поданные фондом в государственные структуры на грантовое финансирование, всегда одбряются… Вообщем, они давно нашли взаимовыгодное партнёрство. Но именно поэтому администрация наотрез отказывается снова принимать нас, то бишь библиотеку, на бюджет — фонду просто нечего предложить взамен.
Я мало что понимаю в грантах и партнёрстве с администрацией, но звучит разумно. Для мира, в котором всё решают деньги.
Ирина Витальевна снова вздохнула:
— Поэтому, Лиза, нам придётся что-то придумать. Первое время, конечно, Игорь будет нас содержать, но лучше не злоупотреблять чужой добротой, понимаешь?
Я кивнула:
— Понимаю. А какие есть предложения?
Ирина Витальевна пожала плечами:
— Ну как вариант — книжный магазин можно попробовать осуществить… Благо опыт в этом есть. Кто только сюда к нам поедет за книгами, если вон у Акиньева можно гораздо ближе их купить?..
От упоминания о Романе Викторовиче меня передёрнуло. Я проворчала:
— Значит, наши книги будут лучше и интереснее, чем у него. Надо ещё канцелярский отдел, чтобы к нам за подготовкой к школе ездили… И кружок можно какой-нибудь платный организовать, я вот мягкую игрушку вести могу…
Ирина Витальевна снова заулыбалась:
— Молодец, Лизаветта, так и поступим… А там посмотрим. Кстати, забыла совсем…
Она прошла к письменному столу, взяла свою сумку, порылась в ней и достала конверт:
— У нас так называемая зарплата ещё неделю назад была, это твои.
Очень хотелось возразить и гордо отказаться, но… Никто не отказывается, и я не буду. К слову, деньги мне очень нужны…
Дальше мы разговаривали исключительно о погоде и цветах, думая каджая о своём.
Дни полетели гораздо веселее. Рядом постоянно была Тома, которая поболтать страсть как любила. Два раза в неделю приходила молчаливая уборщица Нина Ивановна. На подхвате каждый день торчал рядом какой-нибудь бойкий паренёк, который за лето решил накопить себе на телефон и брался за любую подработку (оказывается, подростки шли сюда не волонтёрами, а именно зарабатывать, и им исправно платили символические, но вполне приемлемые деньги), таскающий мне стопки с книгами и мающийся от безделья. А в дальней комнате, гордо именуемой слесаркой, с важным видом сидел целый день за чтением упавшей как снег на голову горы литиратуры слесарь (он же сантехник, ремонтник и всё прочее в одном флаконе) Андрей Павлович, бывший военный, а ныне пенсионер с золотыми руками и светлой головой. Присутствовал он здесь на случай, если что-нибудь сломается или потребуется перетащить что-то тяжёлое, но пока тоже маялся бездельем. А иногда на чай заезжала Ирина Витальевна и делилась положением дел на бумагах — какие ответы из каких органов и министерств пришли на её запросы, откуда лучше поставлять книги в будущий магазин и прочие подробности…
Мне очень нравились все эти люди, с ними было невероятно легко и приятно общаться. Наверное, потому что все шли сюда по зову сердца, а не просто как на работу…
Понятно, что скоро сентябрь, и в этом году мы ничего не успеем, кроме как подготовить и расставить бОльшую часть книг, но, по словам Ирины Витальевны, торопиться и не надо, а то натворим дел, потом расхлёбывать придётся… Лучше не спеша подготовить все документы, изучить необходимые требования, а попутно набросать план и запастись знаниями в области книготорговли и ведения детских кружков… Я соглашалась со всеми её словами, во-первых, потому что ничего в этом не смыслю, а во-вторых, потому что просто верю ей.