Глава 13

Но, как бы мне ни хотелось, пришлось признать, что всему своё время. Для начала было бы вообще неплохо вернуться на Теол и проверить, что подданные натворили за время нашего отсутствия. Путь домой занял чуть больше трёх суток и всё это время Ишшер исполнял своё обещание – не выпускал меня из каюты. Не представляю, что он сообщил старейшине Неолену и сопровождающим нас теольцам, но ни один из них не побеспокоил нас на всём протяжении пути.

А я нежилась в бесконечных ласках своего безупречно-синего и обожаемо-хвостатого! Спала, ела, мечтала, любила и была любима. Это были чудесные дни, и я поняла, что именно всего этого мне так не хватало в последнее время.

- И что, даже не хочешь больше никого разделать и разобрать на образцы? – расшутился Ишшер буквально за час до вхождения в атмосферу нашей планеты, когда я снова призналась ему в бесконечной любви и обожании. – Моя ли это Милана?!

- Ой-ой! – Я показала ему язык, неторопливо надевая комбинезон и деловито расправляя несуществующие складочки. – Вот сейчас как спустимся! Как проведу ревизию всего сделанного! Как будет ужасен мой гнев, когда окажется, что ничего ещё не готово из запланированного! Ух, как я разберу на образцы всех виновных!

- Хм, - Ишшер оценил масштабы предстоящей катастрофы и на полном серьёзе поинтересовался: - Милая, а не пора ли тебе в декрет?

- Это ещё с какой стати?!

- Ну, как… - Он пожал плечами и в глубине глаз проскользнула едва заметная ирония, не отразившаяся даже в ауре. – У нас так-то не тирания. А тебя послушать, всё идёт именно к тому. Смотри, разбегутся подданные…

- Куда? – С трудом, но я сообразила, что он надо мной подшучивает и улыбнулась, но очень коварненько. – Никаких побегов! Тирания или нет, а от меня ещё никто без спроса не уходил! И вообще, кому всех больше надо? Мне что ли? Мне и так хорошо. А вот окружающим…

Я многозначительно прищурилась и одним взглядом пообещала Ишшеру размеры предстоящего «хорошо».

- Когда очень хорошо – иногда плохо.

- Пф! Не в нашем случае!

Думаю, он мог бы легко меня переспорить, но не стал. Да и смысл, если мы дурачились и оба это понимали? Просто после всего, что так бурно закружилось вокруг меня, после очередных изменений, обучения и даже экспедиции, где каждую минуту могло произойти что угодно, последние дни были слишком спокойными и… Скучными? Не в плане эмоций, нет! На них мой любимый не скупился, а в плане реализованных дел. Мы и так уже не впервые корректировали график, внеся в него командировку на Краш, а зная, сколько всего ещё не сделано… У-у-у!

В общем, я просто нервничала. Без дела. В преддверии дела. И занялась бы ими ещё в космосе, но Ишшер поставил категорическое условие – никакой распаковки файлов, пока не прилетим на Теол. Секс, отбивные и какао – вот и всё расписание.

Ну и кто после этого из нас тиран?

А по прилёту нас встречали. С такими почестями и многотысячной толпой, что я сразу же заподозрила неладное. Но… Ошиблась. Достаточно было лишь просканировать пространство, общий эмоциональный фон и поверхностные мысли делегации, как стало ясно: народ беспокоился за свою Сиятельную и просто рад моему возвращению. Нас не было меньше месяца, но за это время даже рядовые граждане-теольцы окончательно прониклись судьбоносностью моего появления на их планете.

А уж я-то как была рада, вновь окунувшись в по-настоящему родную энергетику планету – словами не передать! Я снова стала собой: спокойной, умиротворённой и самую капельку Сиятельной.

Следующая неделя прошла в бесконечных разъездах и проверках, по итогам которых пришлось признать, что я недооценивала своих подданных. Они не меньше меня горели энтузиазмом, а когда встал острый вопрос об узких специалистах всех областей, на работу вышли даже древние старики, мигом показав молодёжи, что рано их ещё списывать со счетов. Школы и кадетские корпуса вырастали буквально, как грибы после дождя, и всё острее стоял вопрос об экзаменах и учителях. И если последним умело занимался эльдивианский корпус плотно сотрудничая со старейшинами, то экзамены предстояло принимать мне. Потому что пока лишь я видела всё, что нужно было видеть в детях. И это не банальное умение читать и писать, а гораздо более глубокие и уникальные умения.

Ко всему прочему по настоянию моего хвостатого генерала, эти… м-м-м, энтузиасты, создали целый отряд, в чьи обязанности входило обеспечение меня Сиятельной всем необходимым. Этакая смесь охраны, секретарей и нянек, тщательно разбирающая мои идеи на составляющие и передающая их дальше по инстанциям.

Ну а я разве виновата, что иногда забывала поесть и поспать? А когда идей сразу миллион и не знаешь, какая будет продуктивнее в нынешних реалиях? А иногда разом наваливалась такая куча дел, что бесполезно было сверяться с графиком – всё исполнялось по мере возможности. Ишшер тоже не сидел сложа руки, но даже вдвоём мы частенько разрывались на части, не успевая то одно, то другое. Или наоборот – переделывая всё одним махом и очень сильно забегая вперёд. У меня даже на дочь иногда по двое-трое суток кряду не находилось времени, но по отчётам всё тех же нянек, моя маленькая ящерка ничуть по этому поводу не переживала. Она росла, вливалась в мир, тренировалась под неусыпным контролем близнецов Вильхо и была без памяти влюблена в Дэниса. И как бы ни тревожило меня последнее, следовало признать, что в это вмешиваться нельзя. Никак. Вообще. Даже если очень хочется.

И поэтому работать, работать и снова работать!

Кстати идеей с наследством, которое можно было относительно безболезненно экспроприировать у барона, занялся эльдивианский корпус и их ушлые юристы, пообещав, что в кратчайшие сроки сделают всё возможное и даже невозможное, так что мне останется лишь в лучших традициях крупных политиков слетать на подписание бумаг, а остальное они возьмут на себя. В том числе и разбирательство по поводу моего истинного происхождения.

В таком ударном темпе прошло ещё три недели. Мы объездили все стройки, по каждому объекту была вынесена справедливая резолюция и лишь в трёх случаях из почти тридцати у меня нашлись замечания и те – некрупные. Изредка мне приходилось лично принимать прилетавших эльдивов из отставных военных, но не потому, что их вопросы не могли решить мои многочисленные заместители (Ишшер очень грамотно организовал все необходимые службы), а для вдумчивой беседы о том, что я хочу и что необходимо планете. Мудрые, невероятно опытные и просто тёртые жизнью дяденьки желали при встрече глаза в глаза убедиться, что всё именно так, как им расписало руководство, и эта планета – настоящий рай для одарённых.

В лабораториях, переоборудование которых благодаря принцу было завершено в считанные дни, велись эксперименты и разработки с собранными биоматериалами по моим научным исходникам и уже в самом ближайшем будущем мы могли рассчитывать на первые опытные образцы сразу по нескольким крупным проектам. В том числе и так нужные мне ИскИны.

А потом прилетел кер Кари.

Несмотря на очень плотный график встреч, исследований и прочих мероприятий, я отправилась встречать его лично, заранее предупреждённая Элисс. Кто бы там что ни думал, а именно этот мужчина позволил мне хотя бы на некоторое время почувствовать себя любимой дочерью. И я не удержалась. Дождалась лишь, когда он в числе прочих пассажиров сойдёт с трапа, внимательно оглядится, приветливо кивнёт встречающим его эльдивам, входящим в мою свиту… И выскочила на него из-за укрытия. То есть из-за Ишшера.

- Папуля! – повисла на его шее, позволяя себе проявлять самые искренние и тёплые эмоции. – Как же я скучала! Правда-правда!

Понимала, мой поступок выглядел в глазах окружающих недопустимо, ведь я вся такая Сиятельная и прочее… Но мне было плевать. Плоха та корона, которая мешает жить. Это пускай принц и остальные изображают из себя недосягаемых аристократов, а мы – люди простые. Матушка моя так и вовсе в джунглях живёт и самостоятельно охотится. А вот я хочу обнять очень хорошего эльдива.

- Милана! – Кер Кари был крепким мужчиной и даже не пошатнулся, хотя я почувствовала, как он растерян. – Ваше Сия…

- Стоп! – я отстранилась и погрозила ему пальцем. – Никакого сияния, пока я сама не разрешу.

И, наверное, ещё пара-тройка таких фраз и я шокировала бы его окончательно, но тут в беседу вступил Ишшер и, пожав эльдиву руку, как равному, представился:

– Ишшер Дантек, супруг Сиятельной. Кер Кари, Милана в положении и в связи с этим очень всех любит. – Мой коварный сине-хвостатый не стал добавлять, что временами я точно так же готова всех поубивать, предпочтя рассказать лишь о хорошем. – Проявите понимание.

Кер Кари воспринял слова фрасха невероятно серьёзно. Первым делом изучил его, судя по лёгкой улыбке и кивку, одобрил, а затем снова перевёл взгляд на меня, и я увидела в его глазах искреннюю радость. Не наигранную, не по приказу, а самую что ни на есть настоящую, идущую из самых глубин души.

- Доченька! Неужели я и вправду скоро буду нянчить внуков?! Красавица моя! Как же я счастлив! – Теперь уже он меня обнимал, затискав так, что я не удержалась и пустила слезу.

Папочка! Теперь у меня есть ещё и папочка!!!

В отличие от эльдивов, предупреждённых руководством о подоплёке нашего знакомства, никто из теольцев не понимал, как я могла называть абсолютно постороннего мужчину отцом, но я как никогда отчётливо ощущала родственную связь с этим импозантным и искренним мужчиной. Не физическую, не генетическую, а куда более глубокую – душевную.

В этот день я объявила себе выходной. После торжественной и очень эмоциональной встречи мы впервые со времени нашего возвращения с Краша устроили большой семейный ужин, на котором собрались все, кого я привечала в своём доме. Семья Вильхо в полном составе, мы с Ишшером, Маралисс и Дэнис, старейшины Трейси, Роберт и Ирго, и конечно же, Бенджамин Кари.

Я уже во всеуслышание объявила, что кер Кари – один из самых близких и уважаемых мною лично эльдивов, поэтому прошу любить, жаловать и не задавать глупых вопросов.

- Я понимаю, вам может показаться странным, что я называю его отцом, - я взглянула прежде всего на задумчивую Трейси, - но вы не хуже меня должны понимать, что иногда сердце куда лучше знает, что необходимо душе. Считайте это глупой блажью беременной истерички, но… - я прикусила губу и снова взглянула на Бенджамина. – Можно я буду называть вас папой?

- Я буду очень рад, - голос эльдива дрогнул, и я едва повторно не разревелась.

Спасибо Ишшеру, он вовремя заметил тенденцию к очередному слезоразливу и окутал меня успокоительной волной. Благодарно сжала его руку и тепло улыбнулась эльдиву. Пресвятая биоматрица, как же мне сейчас хорошо!

Завтра начнутся новые трудовые будни, к концу недели пойдёт череда вступительных экзаменов, так что на сон и еду останутся считанные часы, а в следующем месяце я отправлюсь к своему биологическому отцу восстанавливать справедливость.

Но сегодня… Сегодня я просто тихо и по-семейному счастлива!

Следующие несколько дней прошли в неспешном темпе окончательного утверждения списков поступающих и графика посещения городов. Всё это время старейшины не сидели без дела и тщательно осматривали всех малышей на наличие Искры. Согласно сводному отчёту, обучение в школах придётся делить на три этапа: подготовительную, начальную и среднюю. Изначально думали обойтись двумя ступенями: начальной и средней, но оказалось, что и среди шестилетних ребятишек достаточно одарённых, чтобы встал острый вопрос их скорейшего обучения. Для них пришлось в экстренном порядке переоборудовать группы в детских садах и заручиться согласием родителей на временный переезд в соответствующие посёлки.

Города под создание школ мы не рассматривали принципиально, в них была слишком большая концентрация техники, и энергии между собой серьёзно конфликтовали.

Итого одних только шестилеток набралось больше пятисот, и даже среди них нашлось десяток пятилетних вундеркиндов. В начальную школу (от семи до десяти лет) предварительно было внесено ещё почти пять тысяч кандидатов, проживающих по всему материку. Средняя школа (от одиннадцати до пятнадцати) насчитывала уже восемь тысяч одарённых, а в три кадетских корпуса желали попасть ещё четыре с половиной тысячи ребят от шестнадцати до двадцати. Были и двадцатипятилетние желающие, но для них мы решили открыть узкоспециализированные курсы чуть позже, когда разберёмся с основным наплывом будущих биомагов.

- Я так волнуюсь! – Очень сильно преуменьшая своё взбудораженное состояние, я раз за разом оглядывала собственное отражение в зеркале.

Сегодня планировался первый приём в отдалённом посёлке и мне придётся тщательно осмотреть больше пятисот ребятишек, чтобы вынести свой Сиятельный вердикт об их уровне и способностях. Процедура была предварительно проработана, отрепетирована и одобрена Советом Старейшин, но я всё равно очень сильно волновалась. Гораздо больше, чем в первый раз на заднем дворе своего дома!

- Всё будет хорошо, - Ишшер стал позади меня и крепко обнял руками и хвостом. – Ты справишься. Просто будь собой и верь, что никто не сделает это лучше тебя.

- А если…

- Всё. Будет. Хорошо. – Властно припечатал мой первый помощник и самый мудрый фрасх. – Ты – богиня этого мира. Сиятельная шайгосс. Ты видишь, знаешь и чувствуешь каждого. А теперь выйди и сделай это!

В последний раз заглянув в глаза собственной неуверенности, я прикрыла веки и в одно мгновение спрятала под самые крепкие запоры все свои страхи. Да, я сделаю это! Мама будет мной гордиться!

Я уверенно распахнула глаза, в которых всё сильнее разгоралась мягкая сила тысячелетней мудрости и знаний, и вышла из гостевого дома, который для нас подготовила встречающая сторона. До поселковой площади, где собрались все кандидаты и их родители, дошли за считанные минуты. Ребятишки, заранее распределённые ответственными Старейшинами по секторам согласно возрасту, были взбудоражены, но в радостном предвкушении, а вот их родители были куда больше обеспокоены судьбой своих чад и безотрывно следили за мной взглядом, пока я шла до небольшого возвышения, с которого буду проводить отбор.

Как же хорошо я их понимаю!

- Доброе утро, - я оставила пафос для тех, кому он был важен, и обратилась к присутствующим со всем теплом, которое ощущала в груди. Какие же они все хорошенькие! Как мягко и ласково светятся их Искры! – Меня зовут Милана. Сегодня для всех нас наступил замечательный день: я встретилась с вами, юные дарования, а вы наконец узнаете, какими силами обладаете, и получите уникальный шанс развить свои способности под руководством опытных педагогов. А теперь прошу минутку внимания и тишины. Приступим!

Каждый детский сад, школа и кадетский корпус стояли на местах, где концентрация планетарной магии оказалась максимальной, но в то же время были равномерно распределены по планете и на минимальном отдалении от крупных городов и поселений, чтобы дети и родители испытывали как можно меньше проблем во время обучения.

Как и в первый раз я воспользовалась визуальными эффектами, подкреплёнными мощным биополем местности. Подняла руки над головой, звонко хлопнула в ладоши и над площадью сгустилась радужная дымка. В то же время я отпустила собственную силу на волю и благодаря тренировкам всего за несколько минут узнала всё о каждом малыше.

Второй хлопок – и дымка начала медленно опускаться вниз, превращаясь в сияющих бабочек. Каждая была того самого цвета, что и сила юного теольца, в чьи доверчиво протянутые ладони она опускалась.

Хватило десяти секунд, чтобы каждая бабочка нашла своего малыша, а ребятишки насладились видимым волшебством. Третий хлопок заставил бабочек вспыхнуть искорками и воплотиться в небольшие короны, подтверждающие зачисление в детский сад или школу. Кандидатов в кадеты мы будем принимать чуть позже на территории кадетских корпусов и немного иным способом.

Сейчас же…

Пусть будет праздник!

Не повезло всего семи ребятишкам, их Искра светила слишком слабо, чтобы они смогли обучаться в наших школах наравне с остальными, но и в их отношении была уже обговорена линия поведения. С каждым лично побеседует курирующий школу Старейшина и объяснит, что нельзя отчаиваться - дар может проснуться позже и надо не только в это истово верить, но и работать над собой, чтобы к моменту, когда придёт время, с честью принять приглашение в самую настоящую школу магии.

Я дождалась, когда стихнут первые восторги и жаркие родительские объятия и немного усилила голос магией, чтобы меня услышали даже самые возбуждённые.

- Поздравляю всех поступивших! Вы самые замечательные и одарённые дети! С этого дня вы – ученики школы. Будьте достойны этой чести и знайте: вы – будущее того мира. Сделайте его таким, чтобы вы гордились им сами. Тем, кому сегодня не повезло, советую не отчаиваться. Наборы будут проходить ежегодно и вам обязательно повезёт в будущем. Верьте в это.

На этом официальная часть приёма была завершена, ребятишки с родителями отправились праздновать самое знаменательное событие жизни, а мы отправились в следующий посёлок.

И следующий, и следующий…

За день получалось посетить три-четыре объекта и в каждом меня встречали с волнением и провожали с восторгом. За неделю удалось посетить все сады и школы, а в четырёх случаях даже с превышением: отпущенная на вольный поиск сила обнаружила нескольких незарегистрированных кандидатов в городах, где их по какой-то причине не нашли Старейшины. В каждую семью было отправлено письмо с индивидуальным приглашением на беседу и лишь трое прислали отказ, аргументируя это тем, что у них нет средств и возможности. Делегировав разбираться с этим Трейси, я сосредоточилась на вступительных экзаменах для кадетов.

Кроме определения уровня дара и направленности, было решено проверять подростков и на умения. Это шестилеткам достаточно быть только одарённым, а кандидаты в кадеты обязаны твёрдо понимать, что детство позади, а впереди взрослая жизнь и связанные с этим обязанности.

Эльдивы, советуясь со Старейшинами, разработали три ключевых экзамена, по итогам которых будет решено, поступит ли кадет и в какой именно корпус. На текущий день их было три, не только из-за большого количества кандидатов, но и в связи с большой разницей в уровнях.

Первый корпус предназначался для силовиков: кадетов со слабым и средним даром, но большим желанием достичь успехов в военном деле. Второй корпус отдавался во власть научных сотрудников: подростков со средним стабильным даром и склонностями к созиданию. Ну а двери третьего были открыты для всех остальных: уникумов, индивидуалистов и просто ярких личностей.

Кроме Дэниса я сделала исключение ещё для семнадцати пятнадцатилетних подростков, которые во время вступительных экзаменов в школу показались мне переросшими свой биологический возраст. С ними была проведена индивидуальная беседа, получено разрешение родителей и ребята были досрочно зачислены в кадеты без дополнительных экзаменов.

А их было три: общая физическая подготовка, уровень владения даром и психологический тест.

Ещё неделю шли экзамены уже в кадетские корпуса. Я вся изнервничалась, переживая едва ли не сильнее поступающих, но итоги порадовали своими цифрами. Восемьдесят пять процентов поступивших! О такой цифре можно было только мечтать и это с учётом того, что экзаменаторы не делали поблажек никому, строго следуя рамкам принятых пропускных баллов.

Как меня чуть позже просветила Трейси, информация о грядущем наборе была распространена среди подростков сразу же, как только мы сами начали это обсуждать, и самые страждущие всё это время только и делали, что тренировались. К тому же многие кадеты уже обучались в закрытых школах под руководством Старейшин, так что были готовы в любой день сменить учреждение, лишь бы не прекращать развиваться.

Но вот, последние поздравления позади, последние волнения стихли… И мне ясно, что это всего лишь небольшая ступень на пути к становлению величия этой планеты. Школы ещё достраивались, корпуса общежитий ещё не готовы принять кадетов, но это всё дело времени. Где-то недель, а где-то уже и считанных дней. Главный маховик успешно запущен, бюрократия успешно преодолена, дети счастливы и готовы грызть гранит магической науки, а мне всё сильнее хочется просто погулять по лесу и кого-нибудь убить.

Интересно, с чего бы это?

- Декрет… Тебе пора в декрет… - Ишшер нежно прикусил моё ухо и тепло фыркнул, отчего все мои крохотные волоски встали дыбом. Мы лежали в постели после очередного трудового дня, и я никак не могула уснуть, снедаемая раздражением. – А лучше в кратковременный отпуск вдали от всех. На недельку. М? Приглядел я тут один островок… Почти необитаемый. Тебе понравится. Ни одного разумного, однако водится не только мелкая живность, но и хищники. Что думаешь?

- На целую неделю? – Я недоверчиво покосилась на своего хвостатого генерала. – И кто ж нас отпустит? На носу сдача первых образцов новейших БиоИскИнов…

- Думаю, я их уговорю, - многозначительно хмыкнул супруг. – Если они не хотят очутиться в эпицентре всплеска твоих гормонов, то всё поймут. Я тут пообщался кое с кем из молодых отцов, оказывается ты у меня просто сокровище.

Я заинтересованно склонила голову, не забывая нежиться в уютном коконе биополя фрасха.

- Беременные теолки – на диво нервные создания. Кто ледяными ваннами балуется, не заботясь о массовости принимаемых водных процедур, кто грязевые ванны принимает всей улицей, кто крупными предметами в супруга кидается. И это я сейчас не о посуде, а о флаях. Некоторые пищевыми пристрастиями развлекаются, требуя в четыре утра редчайшие деликатесы, а кто и файер-шоу на дому устраивает. Ты же у меня только мыслишь злобненько. – Ишшер звонко чмокнул меня в нос и многозначительно добавил: - Пока. Так что ничего не знаю, а завтра мы летим в отпуск, где ты будешь вести себя так, как тебе хочется, а не так, как вынуждают обстоятельства. Поняла, Сиятельная моя?

И возразить-то нечего!

- Поняла, господин полковник. – Я благодарно мурлыкнула ему в шею и шутливо куснула, а затем и лизнула, чувствуя, как по телу разливается томное возбуждение, возникшее сразу же, как только я поняла, что всё решаемо и мой обожаемый хвостатый в первую очередь заботится обо мне. - Разрешите подомогаться, как мне хочется?

- Разрешаю.