Глава 55

Утро началось с сюрприза. Сомнительно приятного…

Наша привычная трапеза была прервана появлением в столовой ректора в сопровождении… странного незнакомца.

Это был неприметный, какой-то блеклый, будто тронутый молью, пожилой, низенький, лысоватый человечек. Водянистые глазки бегали из стороны в сторону, словно были неспособны сфокусироваться на чём-то одном. Одетый в мешковатый, потертый костюм и такую же потрепанную мантию, этот человечек одним своим видом словно молил о помощи.

— Дорогие адепты! — усиленный магическим заклинанием голос заставил нас замолчать и оторваться от своих тарелок. В столовой мгновенно воцарилась тишина, а все взгляды разом обратились на ректора. — Разрешите представить вам магистра Блейхманна, вашего нового преподавателя по базовым магическим взаимодействиям и по совместительству заместителя заведующего учебной частью. Профессор Крафт уже давно просила прислать ей помощника, и, наконец, ее просьбам внемли.

По залу пробежал возбужденный гомон. Адепты зашушукались. Некоторые даже привстали, чтобы как следует разглядеть нового преподавателя. Однако лица ребят выражали всё, что угодно, кроме восхищения. В лучшем случае, это было безразличие, а в худшем — разочарование и откровенная издевка.

И я могла их понять. Выглядел этот человечек, мягко говоря, не очень презентабельно. Во всяком случае, уж точно не как сильный маг, достойный звания заместителя завуча.

— Интересно, по каким критериям они отбирают преподавателей, — задумчиво прошептала я на ухо сидящему рядом Бодану. Парень выглядел не менее изумлённым, чем все остальные. — Как-то не выглядит этот кадр… как учитель.

— Да демон его знает, — одними губами отозвался приятель. — И почему они вдруг решили прислать его именно сейчас? Тоже вопрос… Насколько я в курсе, профессор Крафт жалуется на высокую нагрузку уже несколько лет. Во всяком случае, с моего поступления в академию точно.

Мне стало как-то не по себе. Аппетит резко пропал, а в животе повис тяжелый, холодный ком. Я отодвинула недоеденный омлет и еще раз пристально посмотрела на нового преподавателя.

Странный он… И эти бегающие глазки.

— Профессор Блейхманн будет преподавать базовые магические взаимодействия у адептов первых двух курсов, — продолжил, тем временем, ректор. Его лицо оставалось абсолютно бесстрастным. Но, зная поразительную выдержку профессора Альтерманна, я не могла до конца понять: он так искусно притворяется, или на самом деле всё происходящее в порядке вещей? — А еще он будет преподавать основы некромантии у первого курса.

Мы снова переглянулись. В глазах моих друзей отражалась неподдельная тревога. Похоже, их терзали те же мысли, что и меня.

Как-то не верилось мне в такое совпадение… Сначала в столице устанавливают поисковик, потом король добывает это треклятое пророчество. И вот теперь власть присылает в академию нового человека.

— Может, вы тоже скажете адептам пару слов? — ректор повернулся к человечку.

Тот довольно заметно вздрогнул и даже вжал голову в плечи.

— Дум-маю, — заикаясь пролепетал он. — В эт-том нет необ-бходимости. На зан-нятиях п-познак-комимся.

У всего зала буквально отвисла челюсть. В глазах ребят отражалось удивление и непонимание. И это преподаватель в самой элитной академии магии⁈

Кое-где раздались смешки, кто-то отпустил какую-то шуточку про, мол, слабые пошли маги. А потом все резко потеряли интерес к этому поеденному молью человечку и вернулись к своим тарелкам. Лишь наша компания продолжала пристально разглядывать преподавателя.

— Надо поговорить с ректором, — выдал свой вердикт рассудительный Арманд. — Что сейчас гадать? Если там что-то нечисто, он нас предупредит.

И хоть все с этим согласились, но завтрак был безнадежно испорчен. Сомнения, поселившиеся в моей голове, словно отравляли меня изнутри. А все тревоги и страхи, притуплённые вчерашним путешествием, снова вспыхнули с новой силой.

— Да, это разумное решение, — пробормотала я, инстинктивно поёжившись. — Сегодня же пойду к нему. Мне всё равно надо обговорить с ним некоторые детали… обучения. — Я обвела друзей красноречивым взглядом. — Ладно, я за сумкой. Ронда, ты со мной?

С этими словами я встала из-за стола, уже почти равнодушно наблюдая за тем, как моя почти полная тарелка растворилась в воздухе, оставив после себя абсолютно чистый стол. Ронда кивнула и тоже поднялась со скамьи.

— Встретимся через пятнадцать минут на алхимии!