Глава 16.

Следующий день был суматошным. Подготовкой к конкурсу талантов занимался лично принц, а я была на подхвате. Валентайн подошел к процессу со всей серьезностью, и к обеду в театральном зале (оказывается и такой есть во дворце) сцену подготовили, зал украсили и тут… он решил, что музыкального артефакта явно будет мало и попросил меня организовать оркестр. Причем такой, чтобы обязательно были музыкальные инструменты из стран – участниц отбора.

Так начался мой фееричный забег по дворцу, в поисках нужных инструментов и музыкантов умеющих на них играть.

И вот бегу я, задрав подол до неприличного оголив ноги, но по - другому ни как, иначе давно бы прочесала носом пол, прическа растрепалась, по виску стекала капля пота, а в душе хотелось придушить принца с его идеями! Ладно бы просто оркестр, вопрос нет, но где мне сейчас найти конен и того, кто умеет на нем играть? Музыкантов джинов я не видела ни разу, а научится играть на их традиционном инструменте не так - то просто. Не любят они делится своим мастерством.

Отчаявшись, я решила действовать иначе. Остановилась, выровняла дыхание, поправила прическу и разгладила платье.

Теперь я охотилась на придворных. Ловила тех, кто не успевал от меня ускользнуть и методично пытала вопросами о его или ее талантах игры на конене. Увы, и здесь меня поджидала неудача, не было ни одного умельца.

И когда я была уже готова сама сесть и тренкать как попало, ко мне подошла девушка служанка, и тихо сказала:

- Леди, если вас не смутит, то я могу вам помочь. В моем роду были джины, правда это было очень давно, но навык игры и сам инструмент передавались из поколения в поколение.

Я так обрадовалась, что от моей сумасшедшей улыбки девушка испуганно попятилась.

- Стой! Пойдешь играть! – схватила бедняжку за руку и потащила к остальным несчас… добровольцам.

- Леди, прошу прощения, но я должна предупредить, что я владею навыком не в совершенстве и могу играть только что- то легкое…

- Не переживай. – отмахнулась от ее слов. – Ты не одна такая будешь. Конкурс лишь завтра, так что время на подбор и репетицию у вас есть. А если будут осечки… То все равно не переживай. Это не ваша вина, что одной венценосной зад… кххм, особе захотелось послушать столь экзотические трели.

Дав указания и задания испуганным музыкантам, хмуро отчиталась принцу и убедившись, что он прекрасно справиться без меня, хмуро потопала к себе. Прошло всего пол дня, а я уже готова упасть пластом и не двигаться.

Мои страдания прервал настойчивый стук в дверь. Страдальчески закатила глаза и глубоко вздохнула. Ну что ж за напасть.

Даже не спросила кто там и открыв дверь удивленно замерла. На пороге стоял Деймон с огромным букетом снежных лилий.

Особенность этих цветов в том, что на их лепестках выделяются маленькие капельки влаги, из – за чего цветок сияет и переливается как снег на солнце. Очень красивое и завораживающие зрелище.

- Привет. – он мягко улыбнулся и протянул букет. – Прекрасные цветы для прекрасной девушки.

- Благодарю. – взяла цветы и склонила голову вдыхая чудесный аромат.

- Как ты смотришь на то, чтобы мы пошли на свидание прямо сейчас? – с хитринкой посмотрел на меня мужчина.

Растерянно посмотрела на него.

- Я не против, но мне нужно собраться… - начала, но меня перебили.

- Ты отлично выглядишь! Да и туда, куда мы пойдем, не требуется официоз и красивые наряды. Так что ставь цветы и пойдем.

- Хорошо. – все еще растерянно сказала я и пошла делать, что велели.

Спустя пять минут мы неспешно шли по коридорам дворца.

- Сначала предлагаю перекусить, а потом пойдем в мое любимое место.

- И ты конечно же не расскажешь, что это за место?

- Естественно. – усмехнулся Деймон. – Иначе испорчу сюрприз.

Когда мы стали подниматься по лестнице я задумалась, когда мы поднимались по лестнице башни, озадачилась. Если он предложил сначала пообедать, то по идее мы должны были идти в какую ни будь малый обеденный зал или в город… Но вместо этого мы поднимаемся вверх.

Остановившись перед дверью, которая ведет на крышу, Деймон в предвкушении улыбнулся и распахнул передо мной дверь. Посмотрела вперед и замерла.

Маленькая площадка была украшена цветами и растениями, создавая уютный сказочный уголок. По середине стоял стол, с простой сервировкой и свечами. Чуть дальше, ближе к перилам, которые ограждали стоящих на краю крыши от падения, стояло пара кресел с теплыми пледами и маленькими подушками. Летали невероятной красоты бабочки и слышалось пение птиц.

- Как красиво… - прошептала я.

- Тебе правда нравиться? Я не знаю твои вкусы, но почему – то казалось, что в такой обстановке тебе должно быть комфортно.

- Все верно. Как – будто очутилась в другом мире, далеко от всей этой суеты.

- Это замечательно. – он улыбнулся и протянул мне руку. – Пойдем?

Кивнула и вложила свою руку в его. По телу пробежали мурашки. Он держал крепко и нежно одновременно, даря чувство уверенности.

Обед был простым, не затейливым. Запеченные овощи с зеленью, нежнейшее мясо с винным соусом, а десерт был просто невероятным. В вазочке было смешанно безе с кисловатым черничным джемом и взбитыми сливками. Очень вкусное лакомство.

После трапезы перебрались в кресла, решив не много посидеть, а потом уже идти.

- Расскажи, чем ты занимаешься на работе? – спросил Деймон.

- Пытаешься выведать что – то интересное о расследованиях? – склонила голову набок и с усмешкой посмотрела на него.

- Не думаю, что наша работа пересекается настолько близко. – хмыкнул он. – Просто хотелось узнать то, что можешь и хочешь рассказать.

- Ну что ж… Как можно устоять перед интересом такого мужчины… - рассмеялась. На душе было легко и хотелось отбросить все переживания и просто насладиться моментом. – На самом деле, ничего такого. Расследования и патруль. Иногда беру задания с командировками, больше платят.

Деймон нахмурился.

- Тебе не хватает на жизнь?

- Нет. Сейчас уже проще, но мы все равно стараемся экономить и заработать как можно больше. Нужно развивать маркизат, да и привыкла экономить и откладывать каждый медяк.

- Я не буду тебе предлагать золото, ты не из тех, кто примет такую помощь, но, если понадобиться… Знай, что я обязательно тебе помогу.

- Спасибо. Я запомню.

- А твой брат?

- Он давно не выходил на связь, и честно сказать, я начинаю переживать. Надо бы написать ему… Все никак руки не доходят.

- Напиши сегодня. Сразу, как вернешься. Я напомню.

- Договорились.

Мы так заговорились, что не заметили, как время пролетело и солнце стало клониться к закату. Так бы и сидели, если бы нас не прервал громкий хлопок дверью и радостный голос принца:

- Аааа! Вот вы где! А я вас ищу, ищу! – огляделся и довольно кивнул. – Миленько! Так вот! Я хотел поговорить с Ванессой.

- Тааай… - обреченно протянул Деймон. – Это не могло подождать до завтра?

- Нет конечно! – возмутился тот. – У нас вообще – то отбор невест! Мне нужен совет по конкурсам.

Я постаралась не рассмеяться. Столько энергии было в Валентайне, что казалось он вот – вот засветиться.

- И что ты хотел обсудить? – прервала их пыхтение.

- А? А! Да, да! – спохватился он. – Какие номера дать невестам? Понятно, что это конкурс талантов, но в каком формате его лучше провести?

Вздохнула и печально посмотрела на недовольного Деймона.

- Пойдем, дам тебе свои записи. Есть у меня пару вариантов.

- Вот надо же было припереться прямо сейчас. Такое свидание испортил, мелкий вредитель… - бубнил он себе под нос, спускаясь по лестнице и бросая мрачные взгляды на того самого мелкого вредителя. Тот же делал вид, что он их не замечает.

Оставив мужчин у дверей своих покоев, сходила за записями и вернулась к ним. Принц без слов схватил листы и более не обращая на нас внимания, ушел, уткнувшись в них носом.

Мы же синхронно покачали головами и переглянувшись, тихо засмеялись.

- Спасибо за прекрасно проведенное время. – сказал мужчина.

- И тебе спасибо. Мне очень понравилось. Жаль, что мы так и не сходили в то место, куда ты хотел меня отвести.

- Мы обязательно туда сходим. Обещаю. – улыбнулся он.

- Ловлю на слове. – улыбнулась в ответ.

- Тогда спокойной ночи…

- Спокойной ночи… - тихо ответила и поддавшись порыву, встала на носочки, оставила быстрый, короткий поцелуй на его щеке и испугавшись, скрылась за дверью, не увидев ошарашенно – удивленное лицо Деймона.