Глава 49. Разговор с ректором

Барьеры вокруг корпуса не сняли. Наоборот, их укрепили – добавили новые слои, проверили каждый стык, каждую руну. Лиана больше не бушевала, но никто не хотел рисковать.

Ректор уединился в штабе с профессором Вейсом и профессором Эйтоном. Они говорили негромко, но жестикулировали живо, Эйтон разводил руками, Вейс качал головой, Вейлон слушал и иногда вставлял короткие фразы. О чём именно – никто не знал, но после разговора все трое выглядели так, будто подсчитывали что‑то очень дорогое.

Крэг отнес Эльзу в лазарет сам, не доверив ни носилкам, ни помощникам. Он шел быстро, но осторожно, будто нес хрупкую вещь.

В лазарете его встретила Симона. Увидев Эльзу, она не стала расспрашивать, только указала на свободную койку и принялась за дело. Проверила пульс, заглянула в глаза, ощупала руки и ноги.

– Ничего серьезного, – сказала она наконец. – Руки и ноги занемели от долгого неподвижного положения, но к утру пройдет. А пострадавших… – она помолчала. – Десять человек в тяжёлом, трое в очень тяжёлом. Один до сих пор без сознания. Но все живы.

– Спасибо, – ответила Эльза.

Симона посмотрела на нее долгим взглядом, потом кивнула и вышла.

У входа в лазарет ждали двое.

Игнис стоял, прислонившись к стене, и смотрел в одну точку. Он использовал мало магии, пытаясь пробиться к лиане. Отката не должно быть.

Дерек стоял рядом, скрестив руки на груди. Он устал из‑за серьезной тренировки у Крэга как раз перед появлением лианы, но держался ровно.

– Знаешь, – сказал он вдруг, глядя куда‑то в сторону, – ухажёров у нее и так было достаточно. А теперь еще и лиана. Ну хотя бы не ревнует.

Игнис не сразу понял шутку. А когда понял, не смог сдержать смеха – нервного, сбивчивого, но настоящего.

– Точно, – выдохнул он. – Теперь мы в очереди за зеленым чудовищем.

– И кто из нас страшнее? – усмехнулся Дерек.

– Пока не знаю, – ответил Игнис. – Посмотрим.

Они замолчали. Ждали.

* * *

Ирма вышла к друидам. Старшая друидесса – седовласая женщина с красиво заплетенными волосами ждала ее у входа в импровизированный штаб.

– Ты хорошо говорила, – похвалила она, положив руку Ирме на плечо. – Древний язык… Откуда он у тебя?

– Отец учил, – тихо ответила Ирма.

– Он жив?

– Да. Он эльф.

Женщина кивнула, похлопала ее по плечу.

– Ты молодец. Не каждый друид может так говорить с растением, тем более с таким агрессивным.

Ирма хотела ответить, но из‑за спины старшей раздалось фырканье. Один из мужчин в зеленом плаще – статный, с острыми чертами лица, развернулся и пошел прочь, даже не взглянув на нее.

– Не обращай внимания, – тихо проворчала старшая. – Он считает, что полукровкам не место в нашем деле.

– Я привыкла, – ответила Ирма, и в ее голосе не было обиды.

* * *

Эльза вышла из лазарета быстрее, чем ожидали. Ноги еще слушались плохо, но она держалась прямо.

– Я в порядке, – успокоила она, перехватив тревожные взгляды. – Симона говорит, что к утру всё пройдет.

– Идем, – позвала Ирма, подходя ближе.

Они собрались впятером: Эльза, Ирма, Игнис, Дерек и подошедший Крэг. Стояли у входа в лазарет, не зная, что делать дальше.

Но думать не пришлось.

– Вас вызывает ректор, – сообщил маг отдела безопасности, появившись из‑за угла. – Всех. Срочно.

* * *

Штаб изменился. Теперь это не просто сборный пункт – отдельный кабинет ректора, обустроенный на скорую руку, но с размахом. Стол и стул из темного резного дерева, на стенах – гербы Альянса и королевства, на полках – статуэтки, которые могли быть чем угодно, но скорее всего, артефакты защиты. Ткань палатки плотная, дорогая, с вышитыми узорами.

Ректор сидел за столом, сложив руки в пирамиду, ладони направлены друг на друга, пальцы соединены с такими же пальцами второй руки. Поза мудреца, поза судьи.

Он улыбался. Подозрительно. Будто придумал что‑то гениальное.

– Вы исполняли красное задание и натворили бед, – начал он без предисловий. – А затем, исправляя ситуацию, сделали только хуже. Итак, что мы имеем?

Он перевел взгляд на каждого.

– Разрушенный корпус факультета алхимии. Отвоеванные лианой земли, которые теперь придется уступить. Плюс ее требования: вода, земля, удобрения, саженцы и семена других растений. Всё это будет стоить…

Он поднял со стола листок, исписанный мелким почерком, и протянул Дереку.

– Примерные подсчеты.

Дерек взял листок, пробежал глазами, потом перечитал снова. Лицо его не изменилось, но пальцы, державшие бумагу, дрогнули.

– Это… – начал он.

– Очень большая сумма, – закончил ректор. – И это только примерные подсчеты. Академия не может позволить себе такие расходы.

Он снова сложил руки в пирамиду и обвел их взглядом.

– Итак, как вы собираетесь возмещать ущерб?

Тишина.

Эльза смотрела на листок, который Дерек всё еще держал в руке. Ирма переводила взгляд с ректора на друзей. Игнис сжал кулаки, чувствуя, как внутри нарастает знакомый холодок отката.

– Почему мы должны платить? – спросила Эльза.

– Потому что лиана приобрела такую силу и сознание из‑за вас, – уточнил ректор.

– Точно? Она и до этого была не очень доброй.

– Да, но кто поделился с ней целительской энергией, что в итоге она обрела разум? И еще оставили там амулет, и посадили цветок, что дало ей быстрый рост, – перечислял ректор с видом победителя.

Он даже сиял, будто был рад этим долгом занять Эльзу хоть на какое‑то время.

– Это всё согласно заданию, – возмутилась Эльза.

– Согласно заданию, во‑первых, лиану не надо было сжигать, во‑вторых, когда вы сожгли и пошли исправлять, амулет после использования нужно было забрать с собой. И уж тем более не лечить целительской силой. Это же растение, Эльза!

Все стояли молча, поджав губы, опустили взгляды вниз, лишь Эльза закатила глаза, прошептав что‑то нецензурное.

Вейлон откинулся на спинку стула, и в его глазах мелькнуло что‑то похожее на удовлетворение.

– Так что вы однозначно виноваты. Вам и платить. Вам выдана ссуда от академии, которую вы должны покрыть. Все вместе. Оплатить или отработать. Академия всегда нуждается в помощи. Время до выпуска последнего из вас.

Он поднялся, давая понять, что разговор окончен.

– Можете идти.

Они вышли. За спиной раздался магический щелчок, видимо, ректор активировал какой‑то артефакт.

– Мы не успеем, – прошептал Игнис. – Это невозможно.

– Возможно, – ответил Дерек. – Мы найдем способ.

– Мы, – тихо озвучила Эльза. – Мы все вместе?

– Да, – ответил Дерек.

Она посмотрела на разрушенный корпус, за которым в темноте угадывались зеленые побеги. Лиана спокойная. А впереди не так много времени и огромный долг.