Глава 12

Нас настиг жуткий рёв:

– Ар-р-р-ра-а-а!

Наверное, такие звуки издаёт медведь, если ему наступить на ухо десятисантиметровой шпилькой. В зале стало тихо-тихо, все обернулись к лестнице, на которую через мгновение выскочил тёмный маг. Потрясая погнутым компасом, он выдал боевой клич Чингачгука, и я решила, что нам конец, как вдруг Дрей исчез.

Я быстро сориентировалась и затолкала бытовика в кладовку.

– Ты на каком курсе? – спросила и отмахнулась. – В смысле сумеешь скрыть эту дверь от посторонних взглядов?

– Д-да, – заикаясь, пролепетал он и, рухнув на колени, принялся колдовать.

Я же прильнула к щели между дверью и косяком, чтобы посмотреть, что творится в зале. Там будто ничего и не происходило. Когда маг исчез, посетители вернулись к своим тарелкам и кружкам, а на лестницу, очумело озираясь, вышел один из помощников злодея.

И тут Дрей снова появился. Весь обвешанный тиной, из капюшона выпрыгнула рыбка, а к плащу прицепился рак. Явление злодея народу вызвало фурор – посетители довольно загалдели, а когда маг принялся размахивать компасом, то и вовсе начали хлопать.

– Погоди-погоди. – Я вгляделась и, догадавшись о причине шаманских плясок с медным бубном, хихикнула: – У Дрея рука в сломанном артефакте застряла?

И в этот миг злодей снова исчез, заставив своего подручного сильнее занервничать. Гости же начали пересаживаться на столы, что стояли поближе к лестнице, и явно ждали продолжения представления. Я же молилась:

– Вот бы Дрея забросило в самое жуткое болото на какой-нибудь окраине миров!

– Он вернётся и с того света, будь уверена, – глухо проворчал парень. – Готово! Со стороны нас не видно, но это временная мера. Ты же знаешь, что тёмные могут видеть след магии?

– Во-первых, ему сейчас не до следов, – прыснула я и уступила место бытовику, чтобы полюбовался на злодея, который, снова появившись, отплясывал на лестнице. В этот раз он был от шеи до пят закутан в шёлк паутины, а на голове сидел огромный паук. – А во-вторых… Ты глянь, сколько здесь магов! Настоящих, а не адептов каких-нибудь. Спрятаться здесь – самое верное решение. Вот если бы мы покинули таверну, Дрей бы нас в два счёта нашёл.

Парень оторвался от щели и посмотрел на меня с одобрением.

– Ты с боевого, да? Я бы понял, не зная цвета твоей мантии, потому что сразу видно руку магистра Тродо.

Я вздрогнула и прижала ладонь к запястью.

– В смысле?

– Он учит быстро соображать и находить выход из самых сложных ситуаций, – пояснил он и огорошил: – Из тебя получится замечательный защитник, э… Арра?

– Аррой звали мою маму, – поправила я и представилась: – А я Мария Никанорова.

Он вдруг помрачнел, а взгляд стал подозрительно виноватым. Я прищурилась:

– Что такое? Знаешь меня? Слушай, а не обо мне ли тебя спрашивал Дрей?..

– Отсидеться не получится, – резко перебил старшекурсник. – Рано или поздно придётся выйти. Подумай, нет ли другого способа?

Я задумчиво потёрла знак запечатления.

– Есть один, но я ни за что им не воспользуюсь.

Лучше уж встретиться с Дреем, чем позвать на помощь Элевиза. Магистр спит и видит, как выставить меня со своего факультета, и не преминет воспользоваться поводом. Ведь я нарушила закон академии! Пусть и случайно…

«Нет, – тряхнула волосами. – Не доставлю бывшему такого удовольствия!»

– Тогда мы в ловушке, – вздохнул парень и сел на пол. – Кстати, я Энкил. Друзья зовут меня Эни.

– А мы уже друзья? – поглядывая на вновь опустевшую лестницу, хмыкнула я. Мне стало интересно, в каком виде появится этот зловредный Копперфильд.

– После такого поразительного свидания, – пытаясь пригладить стоящие дыбом волосы, хохотнул он, – ты обязана выйти за меня! Но я не жадный, согласен и на дружбу.

– Я подумаю над твоим предложением, – понимая, что он шутит, иронично отозвалась я. – Муж – бытовой маг? Ум-м-м… Мечта! Я как раз ненавижу уборку.

– А я совершенно не умею постоять за себя, – кисло улыбнулся он. – Мы идеальная пара.

– Прости, но я люблю Шаманчика, – сразу расставила я все точки над «i». И, прислонившись спиной к стене, вздохнула. – Я уже несколько часов его не видела. Так скучаю… Вот бы перекинуться с ним словечком.

И резко выпрямилась.

– А ведь я могу! Не с тёмным, конечно… Во всяком случае, не напрямую. Мой питомец, Снежка! Он сейчас в монстрятнике. Между нами особая связь, ментальная. Я попробую до него достучаться и попросить помощи.

– Твой зверь говорящий? – уточнил Эни. – Он обратится к магистрам?

– Только не к ним! – открестилась я и погрозила парню. – Учти, меня здесь не было и нет!

– Ах да, – понимающе улыбнулся он. – Ты же первачка. А кто же нам поможет?

– Мой Шаманчик! – сложив ладони, с придыханием протянула я и, закатив глаза, подумала о Снежке.

– Поспеши, – прильнув к щели, встревожился бытовик. – Дрей освободился от сломанного артефакта и не спешит покидать таверну. Ой! Он заблокировал двери магией и уложил нескольких недовольных… Маша, он ищет нас!

– Тихо, – осадила я его и опустила ресницы.

Питомец отозвался сразу.

Снежочек мой… Два метра пушистой милоты!