Глава 1. На пороге

- Зачем ты извиняешься? - удивился Рик.

Потому что из-за меня. Это все из-за меня, и я не могу не думать об этом.

Рик смотрел очень спокойно, снизу вверх… зрачки только расширены. Глаза серые, ресницы пушистые, как у девушки. Запавшие круги под глазами.

Он сидел на крылечке купальни передо мной. Голый. На присыпанном снегом крыльце. Синий весь от холода, мне даже смотреть на такое страшно, хотелось укрыть его чем-нибудь, но сейчас не стоило. Плечо и левый бок у него разодраны когтями твари, на правом бедре - здоровенный синяк и ссадина, словно его по камням волокли. Или волокли?

Надо что-то сделать.

У меня дрожали руки, я решиться не могла, и не могла понять, с чего начать.

- Я не уверена, что смогу помочь, - призналась тихо. - Из меня не очень хороший лекарь. Прости…

Если не выйдет - он умрёт.

- Сделаешь, что сможешь, - сказал Рик. Даже чуть улыбнулся мне ободряюще. - Не волнуйся.

Его голос звучал удивительно ровно, хотя я видела, как сильно трясло.

Ещё бы не трясло, если он почти сутки голый на морозе.

Но если бы только это, только холод, думаю, Рик вполне бы мог спокойно пережить. Он точно сильный огневик, такие, как он, могут греться за счет внутреннего огня. Хоть на снегу спать. Расход силы большой, но ничего невозможного. Когда вчера вечером его заставили раздеться и лезть в яму - я даже не сомневалась, что ничего ему не будет. Он и сам посмеялся тогда.

Но когда утром его в таком виде послали сражаться с сумеречными тварями, я…

Эдвард пытался взять Рика на слабо. Надеялся, что Рик начнет возмущаться, просить отменить приказ или хоть вернуть свою одежду назад. Но Рик не стал. Спросил только, вернут ли ему оружие? Эд засмеялся: «Ты ж, сука, маг!» «Хорошо, - легко согласился Рик. - А лошадь?» «Ногами побегаешь!» - фыркнул было Эд, но лошадь все же вернул. Потом и меч тоже. Дикое зрелище вышло, на самом деле.

Сумеречник разодрал Рику плечо. И в ране яд.

И если бы было что-то одно - либо яд, либо последствия переохлаждения, то я бы ещё понимала, как действовать. Ещё и вычерпанный резерв, сил у Рика почти не осталось. Он ведь там дрался ещё, с этими тварями. Я видела, как последние крохи силы неровно попыхивали. Настолько неровно, что в любую минуту могли догореть окончательно. И если это произойдёт раньше, чем я успею хоть отчасти нейтрализовать яд и восстановить нормальное кровообращение…. А я не знаю, как. Тут столько намешано, что я не справлюсь… Сейчас Рик на одной чистой магии держится. Магия не дает яду распространиться, удерживает, заставляет сердце нормально биться. Без магии Рик - покойник, я не успею, все зашло слишком далеко.

Он точно все прекрасно понимал, я видела это в его глазах.

- Надо нагреть воды, - сказала я, стараясь взять себя в руки. - Можно вытянуть часть яда в воду.

- Лучше в холодную, - сказал Рик. - Из теплой яд обратно в кожу будет впитываться быстрее, всей поверхностью. К тому же я пальцы на ногах отморозил, на пальцы мне как-то совсем не хватило. Если греть слишком быстро, то можно не успеть, сейчас не до пальцев, пока до них дойдем, они просто отвалятся.

Сидит, смотрит на меня.

Да как ты можешь так?!

Мне удариться в панику хочется.

- Тихо, успокойся, - говорит Рик, словно это у меня проблемы, а не у него. - Сейчас Олгерт придет. Он сказал, у него мазь от этого яда есть, хорошо нейтрализует. И вот лучше сначала намазать, потом подождать, пока мазь подействует, потом оставшееся вытянуть в воду.

Олгерт, да… Они договорились уже. Хорошо. У Олгерта есть. Олгерт, правда, не из тех, кто направо и налево свое раздает, но тут, если пообещал, если сказал Рику, то принесет. Олгерт врать не станет.

- Что мне сделать? - почти в отчаянье спросила я. - Резерв тебе подкачать?

- Не надо, - сказал Рик. - Побереги пока. Мне хватает.

Вижу я, как ему хватает. Ещё немного, и сознание от перерасхода терять начнет.

- Тогда пока пальцами заняться?

Рик головой покачал.

- Если кровообращение начнет восстанавливаться, мне яд уже не удержать.

Да чтоб тебя!

- Сядь, - сказал Рик. - Просто сядь пока. Всё нормально.

Да ни хрена тут не нормально!

- Нормально?! Как ты можешь! - не выдержала я. У меня просто слов не было. - Как ты вообще… вот все это! Тебе самому не страшно?

- Страшно, - сказал он. - Успокойся.

- Эй! Несс, как он? - басом окликнул Олгерт из-за спины.

Я вздрогнула, но и выдохнула вместе с тем. Олгерта я слегка побаивалась, но хоть он скажет, что делать.

- Нормально все! - вместо меня ответил Рик.

- Н-да? - не поверил Олгерт, подойдя ближе и теперь нависая над нами. - Дебил ты, мать твою! Урод! В каком месте у тебя хоть что-то нормальное? О чем ты думал? А? - вздохнул тяжело, отчетливо пахнуло можжевеловой настойкой. - Та-ак… - и провел широкой ладонью по лицу. - Значит, так сейчас сделаем... Сначала раной займемся. Я вскрою, а то коркой затянулось, и залью мазь. Резерв я тебе потом подолью, иначе свежим резервом все порвет.

Олгерт не лекарь, но у него опыт - это как минимум. Он решит.

- Угу, - кивнул Рик.

- Ты только не дергайся, - сказал Олгерт. - А то жжет очень. Но помогает хорошо. Выпить дать?

- Не надо.

- Как хочешь, - Олгерт вздохнул снова, достал фляжку и хлебнул сам. - Несс, иди пока воду ему погрей.

- Он говорит, лучше холодную, - сказала я. - А то он пальцы отморозил.

Олгерт посмотрел на Рика, потом на меня снова и страдальчески закатил глаза, что-то беззвучно пробурчал.

- Хорошо, холодной ему налей. Давай, иди.

Сам достал нож и сел с Риком на ступеньки рядом.

Я побежала в купальню, дверь прикрыла не до конца, чтобы слышать. А они там пока на пороге остались.

Огонь в печке все же стоит сразу разжечь, воды поставить.

В большое корыто холодной налить. Самое большое надо, а то этот Рик не влезет.

Пока занималась всем - слушала, но они там тихо сидели, не понять. И только вдруг…

- Эй, эй, эй! - голос Олгерта. - Ну, ты… Держись! Смотри на меня! Давай-давай, тебе вырубаться сейчас нельзя! Поговори со мной.

- О чём? - хриплый и чуть замедленный голос Рика. Его там повело, наверно, от Олгертовых манипуляций, все же силы совсем на исходе были.

- Не знаю, - фыркнул Олгерт. - Ты норанширец? Кровь норанширская есть? А то, смотрю, борода у тебя рыжая лезет.

- У меня бабка норанширка.

- Да? Бабка? И как зовут?

- Бабку? Мориган.

Я слышала, у Рика чуть заплетался язык.

- И как она? Дар есть?

- Да, она энергетик.

- А дед?

Вряд ли Олгерту это интересно, важно лишь Рика вытащить, не дать сознание потерять, иначе весь внутренний контроль и барьеры посыплются.

- Дед… он делариец. Родился в Деларии. Огневик.

- Родился? А по крови кто?

- По крови? Эстелиец. Его родители из Эстелии приехали, там… ну, всякие семейные проблемы были, прадед уехал подальше, жену увез, в Деларии работу нашел.

- Понятно, - сказал Олгерт. - А так-то ты на деларийца больше похож.

- Да, я в мать. Мать деларийка. Она тоже огневик, они с отцом учились вместе…

- Где учились?

- В Дорнохе.

- Ты тоже в Дорнохе?

- Я… - слышно, как Рик вздохнул. - Я в Карагоне.

- Ишь ты, разносторонне как. А чего ты тогда Харрис, а не какой-нибудь… не знаю… если ты по отцу эстелиец?

Пауза.

- Это фамилия матери, - сказал Рик.

- Понятно, - вздохнул Олгерт. - Ладно, я закончил. Посиди немного ещё, чтоб подействовало. Главное, сознание не теряй. Я на ноге сейчас царапины затяну, чтоб через них яд не попал. Потом в воду. Несс! У тебя там готово?

- Да, готово, - я выглянула. - Воды налила. Ещё погреть поставила.

- Хорошо. Подождем чуть. Несс, может, ты хоть объяснишь, что у вас там вышло? Первый раз вижу, чтобы новых магов так встречали. Эд, конечно, любит над молодыми поглумиться, свою власть показывать, но чтобы так… Что они не поделили?

Я вздохнула, покачала головой.

Если честно, сама это так и не осознала до конца.

- Так вышло, - сказала я.