Глава 4

— Превышения самообороны не было!

Громкий голос, раздавшийся рядом со мной, вывел меня из блаженного состояния сна. Голова слегка гудела, как последствие парализующей магии. Поморщилась от неприятных ощущений и медленно открыла глаза.

Я сидела, пристегнутая ремнями безопасности, в кресле рядом с пилотом, которым оказался тот самый старший лейтенант, что должен был отвезти меня в расположение части.

— Повторяю, я применил оружие против преследователей капитана Норд, — продолжил общаться с кем-то по связи старлей, — Они выстрелили парализующим оружием.

Впереди за стеклом плыла серая дымка портала. Видимо, мы уже взлетели и теперь перемещались в скоростном портале для самолетов, чтобы сократить время пути. Давно в прошлом остались такие полеты, когда железные птицы скользили над поверхностью земли на достаточно большой высоте. Теперь технологии позволяли выходить в межвременное пространство, сокращая время в пути. Это тем более удобно, что, задавая курс, можно передать управление автопилоту. Кроме этого, примерно такие же порталы, но уже с применением магии, использовались для перемещения между мирами.

Вчера после разговора с отцом мне так и не удалось просмотреть информацию о моей части. Досадно. Все же хотелось хоть что-то знать о том месте и людях, где мне придется провести достаточно много времени.

— С капитаном Норд все в порядке, — повернула голову в сторону старшего лейтенанта после этих слов и встретилась со взглядом темных глаз. Мужчина по-прежнему смотрел на меня недовольно, — Да, она уже очнулась. Переключаю.

— Капитан Норд, объясните инцидент, произошедший на взлетной полосе, — гаркнул мне в уши мужской голос.

От испуга моргнула и судорожно прокашлялась. Придется срочно придумать оправдание, чтобы меня не записали в уголовники.

— С кем имею честь разговаривать? — вполне твердо спросила я, стараясь как можно быстрее сообразить, что говорить в такой ситуации, а что утаить.

— Полковник Кентар, — представился голос.

— Полковник Кентар, это были люди из охраны моего отца, — набрав грудь, полную воздуха, начала говорить я.

— Вы что-то с ним не поделили? — с секундной задержкой спросил несколько озадачено полковник.

— Мистер Норд был против моей службы в армии, — лаконично ответила на поставленный вопрос.

В подробности плана моего папы выдать меня принудительно замуж решила не вдаваться. Не то время и не то место, чтобы рассказывать об этих перипетиях. В конце концов, это наше сугубо семейное дело.

— Вы думаете, что ваш отец мог отдать приказ охранникам открыть по его дочери огонь? — с явным сомнением спросил полковник.

— Вполне возможно, — твердо произнесла я.

Молчание на связи заставило насторожиться.

— Капитан Норд, ваши показания записаны, — сообщил полковник, — Можете следовать в расположение части. Дело об этом инциденте будет закрыто.

Связь отключилась. Выдохнула с облегчением после разговора. Между нами в кабине повисло молчание. Старший лейтенант смотрел на приборы, на экране показывался наш путь. Зеленая линия медленно двигалась на северо-запад. То есть получается, мы летим к северному порту, где выход сразу к трем мирам. Даже огорченно вздохнула: в Тропический мир перемещаются из южного порта. Все-таки надо было вчера посмотреть, где располагается часть, тогда бы не выглядела сегодня так глупо.

— Сколько времени я спала? — решилась спросить в конце концов.

— Полчаса, — получила односложный ответ.

— Спасибо, что помогли, — с чувством сказала я.

Меня вновь одарили потемневшим взглядом. Кажется, моя личность этому мужчине не симпатична. Что ж, мы с ним вместе только до расположения части, а дальше наши дороги разойдутся и вряд ли мы еще раз встретимся.

Утешившись такими мыслями, я устроилась поудобнее в своем кресле и стала рассматривать приборы. Самолет пилотировать мне не приходилось, но из того, что удалось понять, в этом не было ничего сложного. Автопилот делал практически все сам, как только становилась ясна цель полета. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление, потому что мужчина даже не прикасался ни к каким кнопкам, лишь наблюдал за показаниями.

Через некоторое время опознала спидометр, обороты двигателя, температуру за бортом и внутри кабины. Самолет был грузовой — такой вывод сделала после того, как осмотрела внутреннее пространство. Дверь в кабину была открыта настежь, потому я хорошо видела коробки, паллеты и прочий груз. Ни одного человека с нами не летело. Наверное, так и нужно. Пожала плечами и косым взглядом постаралась рассмотреть своего спутника.

Мужчина лет двадцати восьми, может быть тридцать с небольшим хвостиком, атлетически сложен, мышцы пропорционально развиты, что говорило о равномерных физических нагрузках. В моей клинике много денег тратят на то, чтобы добиться таких форм, а здесь, похоже, все натуральное. Руки покоились на коленях. Вообще вся его фигура производила впечатление надежности и уверенности.

Лицо видно было в профиль с правой стороны, шрам находился на левой щеке, и мне был не виден. Не скажу, что красивый, но мужественность в его облике присутствовала: твердость взгляда, широкие скулы и подбородок, нос с едва заметной горбинкой, прямые брови довершали общий облик.

Военная одежда и оружие на нем внушали уважение и гордость за армию нашего мира.

— Меня Денира зовут, — прервала затянувшееся молчание и протянула руку для пожатия.

— Старший лейтенант Страйк, — перевел на меня недовольный взгляд спутник.

Ну и ладно. Пожала плечами в ответ и убрала руку. Может быть, он и прав, не буду навязывать свое общество.

Через некоторое время очень захотелось пройтись и размять ноги, спина затекла — пусть даже в удобном кресле, но все же в одном положении. Сама я своим пациентам советую активный и подвижный образ жизни, так что вполне могу прогуляться по салону в конец хвоста, где, я уверена, находится туалет.

— Я пройдусь, — коротко сообщила старлею и отстегнула свои ремни безопасности.

Возражений не последовало, так что спокойно направилась в хвост самолета. Ящики стояли скорей для удобства выгрузки, и, чтобы пройти между ними, нужно было проявить чудеса ловкости, в некоторых местах пришлось протискиваться. В иллюминаторы виднелся все тот же серый туман портала. Под полом вибрировал мощный мотор, неся нас к пункту назначения.

Туалет нашелся именно там, где и ожидалось. Посмотрела на себя в зеркало и недовольно скривилась. Волосы взлохмачены, лицо, как после сна. Открыла кран с водой и долго с наслаждением умывалась. Подумать только, впервые в жизни не пользуюсь тоником для этой процедуры, впрочем, мне очень понравился освежающий эффект. Промокнув насухо полотенцами кожу на лице, принялась к внимательному изучению. Эх, жалко, косметичка осталась в сумке, но вроде неудобно сейчас опять идти по салону в кабину пилотов, а затем обратно возвращаться. Старший лейтенант и так не одобряет мою персону, а с косметичкой в руках совсем буду глупо выглядеть перед ним. Как мне показалось, лейтенант не пользуется косметикой, в том числе мужской. Парфюма от него точно не ощущалось, опять же легкие морщинки в уголках глаз говорили, что кремами для лица он также пренебрегает. Но не мне давать такие советы старшему лейтенанту, его лицо, так пусть живет так, как считает нужным.

Влажными руками прочесала взлохмаченные волосы, стараясь придать им подобие формы, потерла зубы подушечками пальцев, раздвинув в зверином оскале зубы. Затем постучала массажными движениями по бледным щекам, возвращая им румянец. Уже лучше!

Дальше начался осмотр фигуры. Вот, что значит, занималась вчера всякой ерундой! Китель не подогнан по фигуре, хотя при примерке на складе это был самый лучший вариант. Штаны свободного покроя и форменные ботинки довершали весь облик. Положенная беретка свалилась с головы на забеге до самолета, ее дальнейшая судьба мне неизвестна. Нужно у старлея об этом спросить. Может быть, он не только обо мне позаботился, но и о головном уборе?

Последний осмотр не выявил отклонений от моих представлений о внешнем облике.

— Так что, Денира? Берем быка за рога? — подмигнула себе в зеркало, — Не в первый раз на родео.

Довольно улыбнулась своему отражению и взялась за ручку двери.

Именно в этот момент все и произошло. Точнее сказать, даже представления не имела, что уже все началось, но одновременно с моим движением распахивания двери из туалета самолет резко бросило на левый борт.

— Мамочка, — пискнула я испугано и закрыла дверь.

Удивительно, но самолет выровнялся. Странный феномен, надо сказать. Несколько секунд поколебалась и вновь взялась за ручку двери. Самолет снова завалился на бок, но при этом для разнообразия на правый, тем самым откинув меня от дверного проема. Это хорошо, что я держалась за ручку, хотя бы устоять удалось.

«Неужели я настолько не понравилась лейтенанту Страйку, что он решил устроить развлечение за мой счет?» — мелькнула мысль. Эта меня разозлило. Мало ли, какие тараканы с фонариками бегают в голове у старлея? Ходить с синяками мне совсем не улыбалось, потому решительно рванулась вперед, переставляя ноги по наклонному полу.

А дальше мне предстоял слалом между ящиками в метущемся самолете. Казалось, что послушная машина взбесилась и решила отомстить людям, сидящим внутри него. Мне — так уж точно! Легкие коробки целились в голову, стараясь бить на поражение, причем в глаз. Такая боевая раскраска меня совершенно не устраивала. Я грозила кулаком, отпихивала все, что стремительно приближалось к моему лицу, а потому пропустила удар по ребрам и наезд одного из паллетов на ногу.

— Вот, сволочь! — выругалась от души, попрыгала на одной ноге, стараясь вернуть кровоснабжение в ушибленную конечность, потерла протараненный бок и прибавила ходу, в надежде, что это поможет скорее добраться до обидчика.

Паллет на полозьях заскользил в мою сторону, стараясь расплющить о борт воздушного судна. С визгом отскочила в сторону. Переведя дыхание, пронаблюдала, как паллет заскользил в обратную сторону, не найдя своей цели. Рывок в сторону каюты, и дверь захлопнулась прямо перед моим носом.

— Ты! — взревела я, рванув на себя преграду в виде тонкой перегородки, за которой мой обидчик не сможет спрятаться, — Ты что твориш-шь?!

— Капитан Норд, займите свое место! — рявкнул на меня старлей.

Пальцы мужчины порхали по панели приборов, что-то лихорадочно там нажимая.

— А что происходит? — мое возмущение мигом улеглось и я, держась за стены и спинку, плюхнулась в кресло, лихорадочно пристегиваясь ремнями.

— При подлете к порту произошло искажение пространства, — был короткий ответ.

— И что это значит? — встревожилась не на шутку.

Мне снова достался недовольный, потемневший взгляд мужчины. И что из того, что я поинтересовалась о произошедшем? За все время, сколько летала порталами или в другие миры, никогда ничего похожего не происходило. Что еще за искажение пространства? Чем это грозит?

— Послушайте, лейтенант Страйк, я не пилот, и прав на управление самолетом у меня никогда не было, так что понятия не имею о том, что означает искривление пространства, — искренне возмутилась, имею же я право узнать о происходящем!

— Искривление пространства означает, что магический фон не стабильный и… — он замолчал.

— И что? — пытаясь справиться с волнением, подогнала замолчавшего мужчину.

— И если я сейчас не справлюсь с управлением, то нас выкинет в какой угодно мир, разорвав магический барьер портала, — напряженно сообщил мне Страйк.

— Я могу помочь? — придвинулась к панели управления, осознав всю серьезность ситуации.

— Можешь! Ничего не трогай! — рявкнул он в мою сторону.

Пальцы сами собой сжались в кулаки. Сначала от испуга от грозного окрика, а потом от возмущения. Что о себе возомнил этот амбал? Пусть я не умею управлять самолетом, но не дура же! Мог вполне нормально объяснить, что делать и чем помочь, а он совсем за беспомощную меня держит. Демонстративно сложила руки на груди, одарив спутника сердитым взглядом.

Нас сильно тряхнуло, что заставило меня ухватиться за подлокотники, а потом самолет будто нырнул в яму. Так показалось по внутренним ощущениям, хотя серая дымка никак не изменилась. Портал перемещения, на беглый взгляд, выглядел так же, хотя не уверена, что если бы под нами была видна земля, от этого стало легче.

— Мы падаем! — невольно вскрикнула я.

— Я все держу под контролем! — сообщил в ответ Страйк.

Судорожно пробежалась руками по ремням, которые пристегнула совсем недавно, проверяя надежность замков. Трясти начало так, что казалось мозги выпрыгнут из черепной коробки. Наверняка после посадки там будет взбитое желе белкового происхождения.

— Садимся, — отрывисто произнес лейтенант.

— Куда? — ужаснулась я.

— Выпускаем шасси, — вместо ответа сказал мужчина, — Снижаем обороты двигателя.

В ответ на эти слова мотор взревел недовольной турбиной, но послушно переключился в нужный режим. Скорость упала, и шум двигателя заглушил все звуки в кабине, перегрузки надавили на уши, и я, выпучив глаза, открыла рот и в панике заорала:

— А-а-а! — как самое разумное в данной ситуации.

Серый туман перед нами стал разрываться кусками, сквозь него стала просвечивать реальность. Мы выходили из портала.

Никогда этот момент не проживала в кабине пилота, но вот через боковые иллюминаторы в пассажирском самолете всё выглядело вполне похоже. Цифры на приборной панели мелькали, меняя свои значения. Попискивание чего-то становилось невыносимым, надоедливо отсчитывая ритм, а перед старшим лейтенантом что-то щелкнуло, и выдвинулся руль. Уж не знаю, как он называется в самолете, но был очень похож на мой в спорткаре. Мужчина ухватил руками округлости на руле и принял на себя управление. Об этом догадалась по тому, как нас начало еще сильнее беспорядочно мотать. А ведь я думала, что до этого нас штормит в воздухе, оказалось, что ошибалась.

От ручного управления нос самолета еще сильнее накренило вперед, грудью вдавилась в ремни безопасности. Если бы не они, то запросто сейчас стала бы украшением лобового стекла. Мое коронное «А-а-а» на любой подскок в воздухе уже не прекращалось.

Магическая вспышка резанула по глазам, ослепив на несколько секунд. Я глупо хлопала ресницами, стараясь проморгаться, но зрение возвращалось медленно.

— Мы разобьемся? — спросила мужчину.

— Нет, здесь есть, куда сесть, — спокойным тоном отозвался мой спутник.

Как только серая дымка портала сменилась реальным пейзажем, мой спутник заметно успокоился, хотя я была на грани срыва.

— Куда? — распахнула глаза как можно шире, потому что, по моему мнению, посадочной полосой тут даже и не пахло.

К нам стремительно приближалось поле, засеянное какой-то культурой. Не сюда же мы будем садиться? Он в своем уме? Как возможна посадка самолета на поле? Представить себе такого ужаса просто не могла.

Колеса стукнулись о невысокую изгородь, заставив меня клюнуть носом вперед, от чего перехватило дыхание и бесконечный звук на высокой ноте, исходящий из меня, прекратился. А дальше наш транспорт скакал по полю, вышибая из нас последний дух. Самолет накренился на правый борт и пропахал крылом поле, затормаживая нашу скорость, затем колеса воткнулись в какую-то рытвину с другой стороны, и нас передернуло на левую сторону. Треск прошелся по корпусу, груз летал по полу, забывая, что он упакован в устойчивые коробки и паллеты. Нос самолета задрался ввысь, а потом рухнул вниз, корпус раскололся на две части. Передняя часть проехалась еще немного вперед, остановилась, покачалась и замерла перед самой кромкой поля, уткнувшись в невысокий забор.

— Сели, — произнес старший лейтенант.

— Это называется сели?! — взвилась тут же я, — Ты ненормальный! Где ты учился пилотировать? Ты нас чуть не убил!

— Не убил же, — пожал плечами в ответ на мою истерику Страйк.

Мужчина отстегнул ремни и стал стучать пальцами по панели, выводя данные на экран.

— Что ты делаешь? — понаблюдав несколько секунд за его манипуляциями, спросила его с тревогой в голосе.

— Пытаюсь понять, куда нас занесло, — ответил лейтенант.

— Мы же рядом с портом должны быть, — с тревогой смотрела на него.

— Искривление пространства. Помнишь? — кинул на меня взгляд, как на маленькую, старлей.

— Помню, — отозвалась ему, — и магическую вспышку я тоже видела.

— Вот именно, — кивнул он мне.

— Что? Что ты хочешь сказать? — пыталась добиться хоть чего-то конкретного, встревожвшись не на шутку.

— Нас выбросило за магический барьер портала в один из миров.

— Куда? — попыталась подскочить я, но ремни этого не позволили.

— Именно это я пытаюсь выяснить, а ты мне мешаешь, — отвернувшись к панели, сказал Страйк.