Глава 28. Я покажу тебе Вселенную

Боли больше не было.

Я чувствовала себя корабликом, дрейфующим в сумеречном море.

Наконец-то исчезли тревоги и переживания.

Было так здорово покачиваться на невидимых волнах, ощущая себя частичкой чего-то огромного и вечного.

Кажется, я даже видела сны…

А потом чей-то ласковый шёпот вплёлся в шелест волн и позвал меня назад.

Как же не хотелось уходить! Но шёпот был настойчивым. Он не смолкал, а, наоборот, становился громче и громче.

«Иди ко мне, Искорка…»

Я поняла, что не могу ослушаться. Шум волн стих. Исчезло море. Остался только шёпот, который вёл меня за собой.

А потом начали проступать и другие ощущения.

Я поняла, что по-прежнему лежу на руках. Вот только никакой слабости, боли и тяжести не было и в помине. Может, мне всё приснилось? Тогда сон был на диво реалистичным.

Щёки и нос щекотали чьи-то волосы. Я сморщилась и чихнула, а потом, наконец, открыла глаза. И тут же увидела лицо склонившегося надо мной Азаллама.

Его глаза больше не полыхали. Теперь они снова были насыщенно-карими, с красноватым отливом. Но что-то как будто изменилось.

– Мы живы? – задала я не самый умный вопрос.

– Да.

– Хорошо…

И вновь воцарилась тишина.

Я ещё не до конца пришла в себя, поэтому просто смотрела на Аза, наслаждалась близостью и ни о чём не думала. Он тоже не спешил заводить разговор, продолжая увлечённо разглядывать моё лицо. Не знаю, как долго длился этот момент. Минуты? Часы? Время как будто остановилось, подчиняясь непривычно тёплому взгляду тёмных глаз.

А потом я пришла в себя.

Осознание обрушилось резко и без предупреждения.

Я подскочила у Аза на руках и огляделась. Мы были… в квартире Арсения!

Вокруг ничего не напоминало о недавней схватке. Даже разбитый шкаф снова стал целым и невредимым. Впрочем, от моих собственных ран и порезов тоже не осталось и следа.

А где парни Германа? Успели уйти или…

– Не спрашивай, – покачал головой Аз. – Ты не захочешь этого знать.

На мгновение мне стало страшно.

Сейчас, когда состояние нормализовалось, жестокие рассуждения о мести, которые посетили меня в шаре, казались чудовищными. А вдруг я действительно обрекла Вселенную на гибель?

Аз укоризненно покачал головой и убрал с моего лица прядь волос.

– Тебе нечего бояться, – ласково сказал он. – И вообще, тебе никогда больше не придётся чего-то бояться. Обещаю.

– А тебя?

– Меня особенно.

В голове роились вопросы. Их было так много, что я не знала, за какой уцепиться. Аз с лёгкой улыбкой наблюдал за моими мысленными корчами. Я почему-то смутилась и попыталась слезть с его рук, чтобы устроиться рядом на диване. Ничего не вышло. Мне мягко дали понять, что не выпустят. Пришлось временно смириться.

– Значит, теперь ты свободен?

– Да.

– А вдруг эти… боги снова захотят тебя заточить?

– Я им не позволю, – легко отозвался Аз.

– Но ведь один раз у них уже получилось! Знаешь, там, в шаре, когда я умирала… мне кажется, кто-то из них разговаривал со мной. Он просил меня кое о чём.

Выражение лица Азаллама осталось безмятежным, но мне показалось, будто откуда-то повеяло прохладой. На секунду стало так жутко… А потом он крепче прижал меня к себе, и всё прошло.

– И что же у тебя просили? – очень мягко и ласково поинтересовался он.

– Утихомирить шторм, – коротко ответила я, уверенная, что Аз всё поймёт и без разъяснений. Так и случилось.

Он пару секунд молчал, а потом запрокинул голову и расхохотался. Смотреть на хохочущего Аза было приятно. Он и в шаре казался мне невероятно красивым, а уж теперь… Свобода определённо была ему к лицу.

– Представляю себе их физиономии, когда на последнем дыхании ты попросила отомстить им! Да уж, они не знали, с кем имеют дело.

– О чём это ты? – уточнила я рассеянно.

– О тебе, Искорка, – с нежностью ответил Аз. – Ведь ты – самое потрясающее и уникальное создание во Вселенной.

– Обычное, – буркнула я, подозревая, что он издевается.

– Обычное? – Он покачал головой. – Ну уж нет. Ты считаешь себя маленькой, слабой и нерешительной, но это не так. Я ставил перед тобой невыполнимые задачи, с которыми не справился бы и сильный, уверенный в себе человек! Ты переживала, плакала, готовилась к худшему, а потом, когда приходило время действовать, ты вставала, отбрасывала лишние эмоции, шла вперёд и делала невозможное.

– Аз, но ведь…

– Сколько ты знаешь девушек, которые, истекая кровью, способны перехватить управление над разумом безумного фанатика и заставить его защищать себя от своих же сотоварищей? – перебил он. – А Герман? Он играет человеческими эмоциями, как дышит. Твой бывший отчим, будучи неглупым мужчиной, боялся его как огня! За всё время он так и не нашёл к нему подход. Ни одна методика воздействия не срабатывала на Германе! Он легко раскусывал всех, кто пытался на него повлиять, и тут же направлял их же оружие против них. Понимаешь, к чему я веду?

– Не совсем…

– Знаешь, почему лавка отдала тебе шар? – внезапно спросил Аз. Вот мы и подошли к сути. – Сейчас, когда ловушка разрушена и с моего разума спали оковы, я снова во всей полноте увидел всё хитросплетение событий и вероятностных линий. Тебе отдали шар, потому что во всей Вселенной с её бесконечной многослойностью миров только ты одна, пусть и с крошечным процентом вероятности, могла остановить ужасного бога-завоевателя.

Последние слова он сказал без гордости и пафоса. Даже как будто с иронией.

– Если бы послушалась совета богов и утихомирила шторм? – уточнила я.

Аз широко ухмыльнулся. Казалось, его буквально распирает от веселья.

– Было два возможных решения. Одно более вероятное, другое – вообще практически невозможное. Настолько, что на него даже ставку не делали. Да и оно, по правде говоря, было не особенно желательным для других богов. Угадай, какое ты выбрала?

Я во все глаза уставилась на Аза, пытаясь понять, о чём он толкует.

– Невозможное?

– Именно так! Ты могла заставить меня самоуничтожиться, и для всех было бы намного меньше проблем. Но вместо этого ты заставила меня собраться и вспомнить, кто я такой. Ты нашла единственно верные слова! А ещё я увидел в тебе гнев. Сильный, чёрный, разъедающий. Ты словно показала мне отражение меня самого! Нет, ты показала мне, что я позволяю ярости разъедать себя просто так! Я подчиняюсь ей, а ты управляешь этой эмоцией, даже в таком безнадёжном положении используешь её для того, чтобы цепляться за жизнь. И это отрезвило меня. Я вдруг понял, что мне есть чему у тебя поучиться. Истекая кровью, ты продолжала бороться до последнего. А ведь у тебя было намного меньше сил. Ты боролась, давая мне время спасти нас обоих, а я, как идиот, тратил его на самобичевание. Ещё никто и никогда так жёстко и эффективно не вправлял мне мозги, моя Искорка. А твоя последняя мысль окончательно расставила всё по местам.

– Какая мысль? – зачем-то уточнила я.

– Та самая, про смерть на руках любимого. Ты же не думала, что после этого я позволю тебе просто так улизнуть от меня? Ну нет! Я достал бы тебя даже с того света, – Аз улыбнулся так, что у меня перехватило дыхание. А потом, осознав сказанное, я густо покраснела и снова попыталась слезть с его рук. Но куда там! Сразу было ясно, что попытка обречена на провал. По сравнению с огромным мощным Азалламом я всегда казалась себе маленькой и хрупкой, а сейчас разница была особенно очевидна.

– А почему ты так уверен, что боги снова не захотят тебя заточить? – пискнула я, торопясь перевести тему. Аз посмотрел на меня очень выразительным взглядом, который значил примерно следующее: «Ладно, я отвечу на все вопросы. Но не думай, что я забыл, на чём мы закончили».

– Причин несколько, и все очень веские, моя Искорка. Во-первых, им и в прошлый раз удалось проделать это с огромным трудом. Я не был готов. А сейчас буду. Во-вторых, они тоже могут видеть вероятностные линии. И они видят, что если сейчас я могу простить им заточение из-за встречи с тобой, то в следующий раз не уцелеет никто из них. Особенно если кто-то решит использовать в своих играх тебя. Ну и, в-третьих, они добились своего. Кажется, я перерос тягу к абсолютному господству и цеплялся за неё, скорее, из упрямства.

– Правда? – обрадовалась я. Какое облегчение! Всё-таки не очень хочется осознавать себя той, из-за кого страдают целые миры.

– Да, – практически мурлыкнул он и принялся донельзя приятно водить кончиками пальцев по внутренней стороне моей руки, переходя от запястья к предплечью, потом к шее, ключице… Я мгновенно покрылась мурашками от этой незатейливой, но почему-то невероятно интимной ласки. – Есть ещё вопросы?

«Или займёмся чем-то по-настоящему важным?» – без труда прочитала я между строк. Ну уж нет. Сначала проясним всё до конца.

– Полно, – твёрдо сказала я, вызвав сокрушённый вздох. – Например, по поводу лавки. Она, получается, слушается богов? Что она вообще такое?

– Не знаю, Искорка, – неожиданно признался Азаллам. – Лавка существует так давно, что даже я не могу увидеть, как именно она появилась. Могу пересказать слухи. Кто-то говорит, что существовало хранилище артефактов. Мол, какой-то из магов прошлого собрал самую величайшую коллекцию всяких волшебных штук и спрятал её в одном из миров. Другие утверждают, что это было вовсе не хранилище, а свалка. В какой-то необитаемый мир боги скидывали неисправные артефакты. Они источали магические силы, которые смешивались между собой и пропитывали всё вокруг.

– Магические отходы, – хихикнув, вклинилась я.

– Не перебивай, Искорка, а то покусаю, – предупредил он и продолжил: – Так вот. Однажды возле этого места – хранилища или свалки – случилась битва богов. В результате все артефакты оказались уничтожены. Их сила смешалась с высвобожденной в результате битвы силой богов, и это большое ожившее облако поплыло сквозь миры. Первым на его пути попалась лавка, в которой торговала какая-то девушка. Вся сила впиталась в них и сделала артефактами все предметы в лавке. Ожившая лавка и её хозяйка принялись блуждать по мирам, собирать артефакты и пристраивать их в надёжные руки. Неизвестно, куда потом делась девушка. Возможно, она стала богиней и решила, что больше не хочет заниматься торговлей. Она оставила лавку, и та со временем нашла себе новую хозяйку. В общем, с тех времён хозяек сменилось уже несколько.

– Почему боги решили отдать шар лавке?

– Всё просто. Во-первых, лавка – одно из самых надёжных хранилищ. Во-вторых, шар должен был в определённый момент попасть к тебе. Она об этом позаботилась.

– Вот о чём хотела предупредить меня Злата! Но лавка не дала ей этого сделать…

– Чтобы всё получилось, как надо, ты не должна была ничего знать, Искорка. Иначе ты бросилась бы бежать сразу, как услышала, что из подъезда вышла компания парней.

– Это были парни Германа? Значит, они не выслеживали меня специально?

– Нет. Они просто шли по своим делам, а тебя узнали только после того, как ты оказалась под ярким светом фонарей у дороги.

– И у Паши сорвало тормоза… А когда ты, наконец, увидел скрытую линию?

Аз ненадолго изменился в лице и прижал меня к себе так крепко, что внутри что-то хрустнуло. Он тут же опомнился и ослабил хватку.

– Ох, лучше бы ты не напоминала мне об этом, – хрипло сказал он. – Скрытая линия открывалась для меня постепенно. Я переживал все события одновременно с тобой. Вместе с тобой увидел лавку и вошёл в неё, потом наблюдал за твоими внутренними терзаниями, а когда тебя догнали псы Германа, я и вовсе едва не спятил. Никогда не чувствовал такого бессилия! Даже после заточения в шар!

Мы помолчали. Каждый из нас заново переживал те мгновения. Как хорошо, что всё уже закончилось…

Я глубоко вздохнула. Теперь, когда всё прояснилось, остался самый главный вопрос.

– А что дальше, Аз?

Как много я вложила в этот вопрос! Ведь очевидно, что мы слишком разные. Аз – бог, я – обычный человек. Да, он сказал, что мне теперь не придётся бояться. Сказал, что я особенная. Но он не сказал ничего про наше будущее. Потому что, если быть уж совсем честной с самой собой, этого будущего попросту быть не может. Или?..

– А дальше я уйду, – сказал Аз и у меня всё внутри упало. Именно этих слов я ждала и до ужаса боялась. Уйдёт. Ему нужно жить своей божественной жизнью, путешествовать по мирам, делать ещё какие-то недоступные моему человеческому разумению дела. Конечно! Аз кинул на меня странный взгляд и продолжил: – А ты, Искорка…

– Возьми меня с собой! – само собой вырвалось у меня. Я даже не успела подумать, к чему может привести такая просьба. Именно в тот краткий миг мной управлял слепой ужас от того, что я вот-вот его потеряю.

Эти мои слова вылетели одновременно с тем, как он закончил своё предложение:

– …Пойдёшь со мной.

– Ничего не обещаю, – тут же переобулась я, осознав, что произошло. Поздно. Аз уже услышал последнюю фразу. Да и вряд ли, освободившись из шара, он вдруг утратил способность читать мои мысли.

– Ах, ничего… – включился в игру он. От мягкого, проникновенного голоса по коже побежали мурашки. – Может, я всё же смогу тебя уговорить…

«Сможет», – со всей ясностью осознала я, как только он начал медленно наклоняться к моим губам.

– Подожди, Аз, – теперь, когда до меня дошло, что он не собирается меня оставлять, мозги, наконец, заработали. – Дай я сяду так, чтобы наши лица были на одном уровне.

Он хмыкнул, с обидной лёгкостью приподнял меня и посадил верхом на свои колени, оставив при этом руки на бёдрах. Я слегка покраснела, так как поза наводила на строго определённые мысли, но, не давая себе расслабиться, тут же пошла в наступление.

– Ты меня обманывал, вообще-то! Во-первых, забыл рассказать о том, что ты бог. Во-вторых, тайком использовал моё тепло, чтобы вскрыть ловушку! Да и вообще, я подозреваю, что мне вовсе не так уж необходимо было с риском для жизни соблазнять Валерия и Германа! Ну признайся, что ты толкал меня на это ради укрепления моей веры в собственную незаменимость!

– Нет! Насчёт обольщения этих двух я не врал, Искорка. А что касается моей божественности и тайком потраченного тепла… Прости. Я был неправ, – он сказал это вполне серьёзно. – Мне казалось, что, узнав правду, ты ни при каких обстоятельствах не захочешь выпускать чудовище.

– Да? Ну ладно, – такой быстрой капитуляции я не ожидала и немного даже растерялась.

– Так ты пойдёшь со мной? – проникновенно уточнил он ещё раз, всё сильнее прижимая меня к себе. – Мы будем путешествовать по мирам. Я покажу тебе Вселенную, Искорка. Прости, но я просто не могу тебя отпустить. Боюсь, ты пока не в силах осознать, насколько сильно нужна мне.

– Это признание в любви? – робко уточнила я.

– Мне кажется, признания в любви недостаточно, чтобы выразить то, что я чувствую. Без тебя вечность не имеет смысла.

От его слов повеяло такой силой, что я невольно поёжилась.

– Аз… а мама?

– С ней всё будет хорошо, обещаю. Она будет счастлива с Арсением. Я сделаю так, что она не будет волноваться о тебе. Но ты сможешь навестить её в любой момент, когда захочешь.

– Я пойду с тобой. Только мне страшно, Аз. Я ведь не бессмертна.

– Милая, – он посмотрел на меня с какой-то даже жалостью, словно я ляпнула глупость. – Ты когда-нибудь встречалась с богом? Тебе нечего бояться. Ты со мной. И ты будешь со мной, спустя столетия.

– Откуда ты знаешь? Даже обычным человеческим парням с короткими жизнями быстро надоедает одна женщина. А у тебя в запасе вечность.

Он расхохотался.

– Ох, малышка. Я вижу будущее. Ты забыла об этом? В шаре была лишь жалкая тень моих сил. Теперь же я вижу его очень чётко. И не на несколько дней вперёд, а… нет, пожалуй, не буду пока тебя шокировать. Буду открывать правду о своих способностях постепенно.

Я немного подумала, а потом хмыкнула.

– Одно условие. Мы хоть чуть-чуть, но отомстим этим противным богам за то, что обрекли меня на смерть. Пусть даже совсем капельку.

Азаллам от души расхохотался. Я снова подумала о том, как же он всё-таки красив.

– О, ты невероятна, моя любимая Искорка! – воскликнул он. – А ведь они совершенно точно предвидели эту просьбу! Поэтому и надеялись на другой поворот событий, когда вышли с тобой на связь в шаре.

Потом он немного помолчал и добавил:

– Конечно, мы обязательно им отомстим. Чуть-чуть. Не за то, что заточили меня в ловушку. Думаю, они были правы, сделав это. Но в своём слепом желании подтолкнуть нужное им развитие событий они нарушили собственные же правила, решив связаться с тобой, когда ты умирала в шаре. И вот за это им обязательно прилетит от меня приветик.

На последнем слове глаза Азаллама на мгновение полыхнули красным.

Он выглядел таким опасным, что я не удержалась. Подняла руку и погладила его пальчиками по напряжённой щеке.

Аз пристально вгляделся в моё лицо и вдруг дьявольски ухмыльнулся.

– Кого-то заводят плохие парни, да? – провокационно протянул он и медленно, с нажимом, провёл руками снизу вверх по моему телу, поднимая блузку и заставляя прогнуться.

– Нет. Только ты… Не знаю, как так получилось, и когда это началось, но… – я помедлила, а потом, сглотнув, призналась: – С некоторых пор этот твой жуткий облик невероятно меня возбуждает!

– Ох, не стоило тебе этого говорить, Искорка… – очень мягко и опасно предупредил Аз. Мне показалось, что от его пальцев по телу побежали ручейки огня. Я застонала.

– Аз… ведь мама с Арсением должны прийти…

– Ну что ты, Искорка… разве я тебе не сказал? Они так увлеклись сбором вещей, что никак не могут оторваться друг от друга… И думаю, не смогут ещё как минимум пару часов… Хотя нет. Пожалуй, они задержатся там до утра…