Глава 12. "Ошеломляющие подробности"

Не буду подробно описывать следующий день. Достаточно будет сказать, что я сделала всё, что хотела и потратила на это значительную сумму. Благо, выигрыш позволял. Ведение дел в моё отсутствие я передала Оксане, моей помощнице, назначив её на эти три дня исполняющей мои обязанности. Оксана мне импонировала честностью, прилежностью и ответственным отношением к бизнесу и я была в ней достаточно уверена, чтобы не беспокоиться ни о поставках, ни о возможных эксцессах во время работы салонов. Я объяснила ей, что могу быть достаточно долгое время не на связи и потому эти вопросы ей придётся решать самой. В каком-то роде это должно было стать и хорошим опытом для нас обоих, потому что в будущем, при дальнейшем развитии сети магазинов, я видела её в качестве своего зама. Несмотря на свои двадцать три года, как показал наш совместный опыт работы, она была для этого достаточно компетентной, целеустремлённой и надёжной девочкой.

Я приобрела в центре Москвы роскошное вечернее платье-рыбку для Бала и элегантные чёрные босоножки на высоком каблуке в тон ему. Платье покорило меня с первого взгляда — с открытыми плечами и спиной, облегающее талию, оно было украшено пышной кружевной юбкой, начинающейся от середины бёдёр — согласно канонам этого фасона. Оно прекрасно село мне по фигуре и я была очень довольна. Было несколько вариантов расцветки — белый, бежевый, чёрный, голубой, но я выбрала тёмно-синий цвет — в тон главному цвету Клуба, основанного Романом. К тому же он прекрасно сочетался с моими серьгами, на концах которых переливались овальные танзаниты в изящной оплётке из золота с маленькими бриллиантами и схожим золотым кулоном с теми же камнями. Продавщица ахала от восхищения, но я и сама понимала, что платье мне очень идёт. Неподалёку в салоне известной марки я купила три комплекта кружевного нижнего белья: на каждый день новое — и все три разных оттенков тёмно-синего цвета.

Для поездки я приобрела стильный, женственный деловой костюм, не строгий, но достаточно закрытый, чтобы я смогла почувствовать своё преображение перед Балом. Ещё я купила белоснежный купальник-бикини и собрав перед сном небольшой дорожный чемодан и упаковав тщательно отглаженное платье в чехол с вешалкой, я поставила будильник на пять утра, чтобы без суеты принять душ, привести в порядок волосы, игриво завивающиеся после посещения салона и накраситься.

К половине седьмого я была совершенно готова, но так волновалась, что мне постоянно казалось, что я что-то забыла. В очередной раз перепроверив всё ли я взяла с собой, я приказала себе расслабиться и за чашкой свежего капучино из кофемашины вызвала себе такси.

Стоит ли говорить, что я нежно благоухала новым ароматом от "Герлен", который придавал мне уверенности в себе? На самом деле я сделала всё, что могла для того, чтобы понравиться Роману и очень хорошо это осознавала. От предвкушения возможной встречи с ним у меня от волнения даже коленки дрожали, спина покрывалась мурашками и принималось колотиться сердце. Да и мысль о Бале, который я ещё никогда не видела, но в котором теперь собиралась принять участие, заставляла меня очень сильно волноваться. Поэтому парфюм оказался очень кстати.

Усаживаясь в машину, я очень переживала, что помну свой костюм и платье, но галантный таксист уложил мои вещи так бережно и аккуратно, что я даже смогла немного расслабиться. Всю дорогу до аэропорта я ужасно боялась пробок, но он не просто хорошо управлял автомобилем — я вызвала такси из категории "бизнес-класс" и с удовольствием увидела в приложении, что подъехал "Мерседес" Е-класса — но и терпеливо успокаивал меня, что мы не опаздаем, а даже приедем немножко раньше.

Так и случилось и без пятнадцати восемь я уже была в зале ожидания. Люси встретила меня своей фирменной широкой улыбкой и объятиями и мне сразу стало значительно легче восстановить с ней нормальные отношения. Спустя пару минут мы уже весело отправились в Дьюти-фри за шоколадом.

Затем нас встретил стильно подстриженный молодой человек в синем двубортном костюме. Он удостоверился в наличии Билетов на Бал, улыбнулся нам и проводил вместе с двумя суровыми бородатыми господами, тоже летевшими на Остров, к частному самолёту. Самолётов, как я узнала от Люси, было три и все они вылетали с разницей в полчаса. Мы должны были полететь на втором. Волновалась я ужасно и даже явные попытки Люси ободрить меня и поддержать, не возымели должного успеха, я реально едва не тряслась от волнения. Более-менее успокоилась только тогда, когда мы заняли свои места. Спустя небольшое время мы по команде стюарда пристегнулись, самолёт развернулся и пошёл на взлёт. Набрав высоту он плавно и практически бесшумно полетел над похожими на огромные комья подсвеченной солнцем ваты, облаками и пару минут я просто наслаждалась видом из иллюминатора, стараясь привести нервы в порядок.

— Давай капельку коньяку? — тронув меня за плечо, предложила Люси. — Хенесси ХО. М?

Я повернулась к ней, закатила глаза, шумно выдохнула и зажмурившись, кивнула.

Алкоголь позволил немного расслабиться, а потом Люси переключила меня на обсуждение прошедшего игрового тайма, в частности поведения Евгена, на поведении которого она и сделала основные деньги, и я успокоилась практически полностью. А спустя некоторое время поуютнее устроившись в кресле и чуть укутавшись в мягкий и очень приятный наощупь плед, заснула.

До Сувы мы летели прямым рейсом, а недолгую дозаправку в Сеуле я и в этот раз проспала. Зато выспалась отменно и, проснувшись, даже не сразу сообразила, где нахожусь.

Я хотела было обсудить с Люси предстоящий Бал, но она была занята по работе и, видя это, я не стала настаивать и решила повременить. Всё равно, как мне сказал стюард, лететь было ещё больше десяти часов. Люси сосредоточенно просматривала множество файлов в тонком серебристом ноутбуке, делала какие-то выписки в красивый белый блокнот с выпуклым рисунком сиреневой орхидеи на обложке, что-то строчила там и изучала какие-то документы на английском языке с подписями и оттисками печатей, которые доставала из целлофановых файлов.

У меня таких задач на время перелёта не было, поэтому я углубилась в чтение толстенного романа Донны Таррт, который давно хотела прочитать и на днях приобрела в книжном магазине. Во время котороких пауз, когда Люси отвлекалась ненадолго от работы, а я от чтения, мы пили с ней кофе, ели разную вкуснятину, которую нам подвозили стюарды на золотистой тележке и немного болтали о прошедшей Игре и различных бизнес-моделях, которые можно было бы задействовать в развитии моей сети парфюмерных магазинов. А под конец перелёта, дочитав роман, я снова заснула под уютным пледом и проснулась уже незадолго до окончания перелёта.

Люси сидела рядом и листала журнал. Она вообще их почему-то любила именно в бумажном виде, я же предпочитала проматывать ленту в Фейсбуке или просматривать в ЖЖ новые записи авторов, на которых была подписана.

От Люси веяло французским стилем и лёгкостью. Она была в лёгкой белой блузке в косую чёрную полоску и свободных чёрных штанах в косую белую полоску, сидела закинув ногу на ногу, демонстрируя прекрасные чёрные босоножки с оплёткой вокруг голени и свою чёрную джинсовую куртку, аккуратно сложив, положила на пустое сиденье рядом. Она была легко накрашена, но губы подчеркнула ярко-розовой помадой и в целом, в сочетании с парой золотых украшений и серьгами-цепочками, выглядела очень независимой. Непринуждённость и обаяние её поведения, очаровательные улыбки, которыми одаривала мужчин, вроде бы проходящих мимо, но пытающихся заговорить с ней, бокал с коктейлем, украшенным листочком то ли мяты, то ли мелиссы, из которого торчала белая изогнутая трубочка — всё это создавало какую-то милую атмосферу французского кафе на ривьере в радиусе нескольких метров вокруг моей подруги. Но я при этом хорошо понимала, что эта лёгкость и непринуждённость — отточенный навык для общения на публике и только, а на самом деле Люси очень волновалась перед встречей с Романом. Я видела мелькающее в её глазах беспокойство, когда она вглядывалась в иллюминатор по соседству с нами — тот, что был возле меня, был прикрыт, чтобы солнечные лучи не мешали мне спать.

Я давно проснулась, но наблюдала за ней из-под полуприкрытых век, а поскольку до подбородка была укрыта пледом, мне довольно долго удавалось притворяться спящей после пробуждения. Но в конце концов мне это надоело и после того, как Люси отшила какого-то атлетически сложенного мужика в светло-жёлтой футболке с принтом льва на груди, кивнув в мою сторону и прижав палец к красивым, полным губам, я распахнула глаза и, раскинув руки, сладко потянулась.

— Привет, — улыбнулась мне Люси.

— Привет, — сонно зевнув, сказала я и улыбнулась в ответ. — Ты вообще не спала?

Люси покачала головой.

— Мы скоро будем на месте, — сказала она. — Минут через двадцать. Скоро снова попросят пристегнуться. Ты голодная?

Я снова зевнула и прикрыв рукой рот, помотала головой.

— Водички бы только выпила.

Люси подняла руку и вскоре стюард поставил на столик передо мной — в специальное углубление — чистый бокал и бутылочку "Перье".

— Юль, — обратилась ко мне Люси. — В Суве, перед тем, как мы взойдём на яхту, всем расскажут о предстоящих трёх днях и двух ночах в Замке, но я могу тебе сейчас вкратце рассказать программу, чтобы ты лучше ориентировалась.

— Как раз хотела поинтересоваться у тебя, что там, собственно будет, кроме Бала, — взяв в руку прохладную и чуть влажную бутылку, сказала я. — А то, что-то я с этой Игрой и перелётом совсем растерялась. Да и заснула потом.

— Ничего страшного, — улыбнулась Люси. — Самое главное — конечно, сам Бал. Но он начинается вечером второго дня пребывания на Острове. Поэтому вряд ли мы увидим Романа раньше, чем послезавтра. Хотя кто его знает… Захочет пообщаться — сам нас найдёт, в этом можешь быть уверена.

— Даже не сомневаюсь, — сказала я. — А он вообще как себя ведёт на Острове, когда приезжают гости? Общается или только появляется во время официальной части, как ты рассказывала и на Балу? Я больше про его прошлое поведение во время Балов спрашиваю, чем про сейчас.

Люси покачала головой.

— Его практически никто не знает из Игроков. Он когда общаетсяс гостями, а это и раньше очень редко бывало, статус свой предпочитает держать в тайне. По понятным причинам. Он же — создатель Игры и главный её организатор, поэтому ясное дело, люди будут стараться получить какие-то преференции для себя во время общения с ним, если узнают, кто он. Поэтому ты во время общения с другими гостями тоже на эту тему не распространяйся.

— Само собой, Люси. Могла бы и не говорить.

— Я на всякий случай. Перестраховалась.

— Поняла.

— В общем, смотри, Юль. Насколько я узнала у администрации в офисе, когда получала наши Билеты, на Остров прилетит сто двенадцать гостей.

— Те самые счастливчики, увеличившие стартовый капитал более чем в десять раз?

— Да, и их друзья. Мы в трёх самолётах сейчас прилетим в Суву. Там нас встретит местная делегация. После того, как гости из третьего самолёта присоединятся к нам, нас отвезут на джипах к пристани и разместят на яхтах.

— На джипах? — удивилась я.

— Да. Это всегда так.

— А почему не в автобусах.

— Юля, у людей, которые с нами летят, нередко такой статус, что они просто не ездят в наземном общественном транспорте.

Люси кивнула в обе стороны просторного салона самолёта, бОльшая часть которого с обеих сторон была зашторена. В той части в которой летели мы, находилось ещё восемь человек — в основном женщины. Кто-то дремал, кто-то, как мы общался шёпотом, кто-то просматривал что-то в смартфонах.

— Тут же сплошь и рядом — миллиардеры, Юль. Топ-модели, владельцы и владелицы крупных торговых сетей, банкиры, в общем — та часть бизнес-элиты, которая подсела когда-то на Игру, как и мы.

— А зачем им на Бал? Только ради женихов и невест?

— Ну почему? — ухмыльнулась Люси. — Сделки крупные заключают, отдыхают от дел, расслабляются — кто за чем. Но конечно, прежде всего, это возможность познакомиться в неформальной обстановке с представителем противоположного пола схожего статуса. Как раз первый день и проходит таким образом, чтобы на Балу было как можно меньше людей без пар.

— Не поняла? — подняла бровь я.

Люси с улыбкой подняла ладонь:

— Погоди, не торопись.

— Ты про это не говорила…

— Ты бы тогда, возможно, лететь отказалась, — сказала Люси. — Вряд ли, конечно, но мало ли.

— Начинается, блин… — вздохнув, сказала я. — Слушай, ты меня уже конкретно напрягла сейчас, — нахмурилась я. — Почему нельзя было сразу сказать?

— Да не переживай ты так. Всё нормально. Тебе понравится.

— Люси! — воскликнула я.

— Да успокойся ты. В общем, на яхте мы все потусим в ресторанчике. Танцы, алкоголь, приятная компания, прекрасное обслуживание. Солнечная погода, великолепные виды островов, в общем, романтика. Настраивает на нужный лад. Захочешь если — позагорать можешь. Но самое главное — конверты. Открывать их нужно в своих каютах.

— Какие конверты?

— Которые вручают всем гостям после подписания документов о неразглашении и прочем. Их вручат перед тем, как мы на яхту взойдём. Ты им билет, они тебе конверт. В конвертах этих — имена джентльменов, которые прибыли на остров. С учётом указанных тобой данных, твоих интересов, твоего прошлого участия в Игре, твоих ставок, тебе подберут трёх кавалеров на выбор. Эдакое сватовство на основе аналога Биг Даты. Твоя задача совпасть с одним из трёх. Это в самолёте общение между гостями не приветствуется, да и мало кто к этому тут стремится. А на яхте — общаться все будут охотно.

— Да я заметила, как тут общение не приветствуется, — съязвила я. — К тебе тут разве что в очередь не выстраивались.

— Во-первых, не ко мне, а к нам, — сказала Люси, — потому что каждый второй тобой интересовался, а не мной, а, во-вторых, — прищурившись, она пристально на меня посмотрела, — ты же вроде как спала?

— В основном да, спала, — кивнула я. — Ты не отвлекайся, а то не успеем обсудить всё до посадки самолёта, а мне бы хотелось. Мало ли, может я в Суве развернусь и обратно улечу.

— Ну и дурёхой будешь тогда, — сказала Люси и увела в сторону взгляд.

— Ты рассказывай, — миролюбиво сказала я. — А там — посмотрим.

Люси снова посмотрела на меня и вздохнула.

— Ладно, — сказала она. — Что я, действительно? Ты давно уже в Игре сама по себе.

— Я бы тут без тебя не оказалась. В самолёте этом, в смысле. Да и в Игре тоже. Что за мужики-то? Которые в конвертах?

— Откуда ж я знаю? — усмехнувшись, ответила Люси. — Это никто, кроме организаторов Бала не знает, а я лечу в этот раз просто, как гостья.

— Ясно.

— В общем, по прибытии на Остров гостей размещают в Замке. У каждого гостя — свой отдельный номер. Комната, в смысле. Там этих номеров — под тысячу, а надо будет — добавят пристройки с новыми. В этот раз мало кто сумел более чем в десять раз игровые бабки увеличить.

— А сколько максимально было?

— Ну, за мою практику — пятьсот четыре человека, насколько помню.

— Мде. Солидная разница, да.

— Да это не столь важно, — махнула рукой Люси. — На балу скучно всё равно не будет. Да и не станешь же ты со всеми ста десятью другими гостями общаться, верно ведь?

— Верно, — кивнула я. — Я вообще из-за Романа туда лечу.

— Да, понимаю, — вздохнув, сказала Люси, — но вообще-то мы с тобой летим туда на правах Игроков, а не в качестве приватных гостей, поэтому правила поведения там нам соблюдать всё равно придётся.

— Продолжай, пожалуйста, — попросила я.

Люси быстро взглянула на наручные часы и сказала:

— Да, минут через пять объявят о скорой посадке. Так что, действительно, давай ближе к делу. В общем, смотри, Юль, первый день на Острове проходит так: территория свободна для любых прогулок, но общаться можно только с тремя подобранными тебе мужчинами. Даже со мной нельзя будет. Просто не разговариваем, когда видимся. Вообще. Поняла? Это запрещено.

— Нормальненько так… — приподняв бровь, вымолвила я.

— Ты не переживай, на второй день общаться можно будет с кем хочешь. Перед Балом. Ну и далее тоже. А вот в первый день — вся концентрация только на этих мужчинах, да. И вечером первого дня в задней части Замка проходят три часовых свидания с каждым из них.

— А потом что? — прищурившись, как недавно она, поинтересовалась я.

Люси замолчала и снова посмотрела в сторону.

— Люси?

Она вздохнула.

— Ну! — воскликнула я. — Говори же!

— А потом ты выбираешь одного из трёх и в случае, если он выбирает тебя… В общем, обычно выбравшие друг друга проводят вместе ночь. И на Балу появляются, как пара. Вот.

Нетрудно понять моё смятение, возникшее после того, как Люси объявила мне об этих условиях. Всё-таки ехала я на Остров не за тем, чтобы найти себе мужика. Это я могла сделать и в Москве. Но в ответ на мои попытки объяснить это Люси, она резонно возразила, напомнив мне мои же слова, когда мы впервые встретились после почти годичного перерыва.

— Юль, ты же сама выразила надежду, что, быть может, встретишь в Игре офигительного мужика. Так в чём проблема-то?

Я вздохнула.

— Люси, я говорила про Игру. Не про Бал. К тому же, с тех пор многое изменилось.

— И что изменилось, Юль, позволь узнать? — удивилась Люси.

— Наверное, это внутренние перемены, — немного смутившись, ответила я. — Мои личные. Но я не собиралась кадрить мужчин на Острове.

— А в чём разница?

— В том, что в Игру я вернулась за тем, чтобы заработать денег для развития бизнеса, а на Остров лечу, чтобы прояснить отношения с Романом. И ради тебя, в том числе.

— Прекрасно, — сказала Люси. — Я ценю, правда. Но только вот я снова могу напомнить тебе твои же слова — с Романом у тебя отношений нет.

— Ладно, — сказала я. — Признаю, ты права. Что-то я совсем запуталась, похоже. Евген ещё сбил с толку. Вывел на эмоции, всё такое.

— Да перестань оправдываться, Юль, — сказала Люси. — Я же прекрасно понимаю, что Роман тебе не безразличен. Просто ты как-то будь последовательней, что ли.

— Хорошо, я постараюсь, — сказала я. — И у меня встречное предложение. Ты, пожалуйста, перестань в разговорах со мной утаивать важную информацию. Потому что вот это твоё ошарашивание меня, меня уже просто выводит из колеи.

— Погоди, Юль. А что тебе мешало спросить? Узнать подробности проведения этого трёхдневного мероприятия? У него, разумеется, свои условия.

Мда-а. Мне было далеко до способности Люси вести переговоры. Я представила себе на мгновение, что мы оказались с ней на бизнес-встрече по разные стороны стола. Она с лёгкостью уделала бы меня. Вот ведь действительно, Лиса. К тому же опытная бизнес-вумен.

— Ладно, проехали, — сказала я. — Но спать с на острове Романа с каким-то левым мужиком я не стану точно. Если меня из-за этого прогонят — я уеду. Без проблем.

— Не говори глупостей, — покачала головой Люси. — Спать с мужиком ты и не обязана. Это просто подбор пар на Бал. Чтобы было с кем танцевать. Просто так получается, что в романтической атмосфере Острова люди охотно идут на контакт со своими избранниками и избранницами и это часто приводит к интимной близости.

Подошедший к нам стюард спросил о нашем самочувствии и узнав о том, что всё хорошо, объявил о скорой посадке и попросил пристегнуть ремни безопасности. Что мы и сделали.

На острове мы выпорхнули в ясную, очень тёплую погоду. Ярко светило солнце в голубом небе с редкими белыми облаками, вдали, куда ни глянь, зеленели пальмы, а горячий ветер доносил до нас еле уловимый, но такой узнаваемый запах океана. Спускаясь по трапу, я надела солнечные очки, и порадовалась тому, что сменила в самолёте юбку на шорты, деловую блузку на более свободную и менее строгую, а туфли-лодочки на босоножки. Было немного душновато и хотелось поскорее сменить и эту одежду на купальник.

После того, как мы забрали багаж, сопровождающая нас девушка вывела нас с территории аэропорта к небольшой площадке, где нас действительно встретила группа из восьми суровых мужчин в чёрных солнечных очках, белых сорочках и тёмно-серых брюках. Они здоровались с каждым прилетевшим на Бал человеком, проговоривали детали предстоящего мероприятия и помогали разместиться в приготовленных для нас джипах с открытым верхом, в каждом из которых сидел улыбчивый, смуглый и черноволосый водитель-абориген в гавайской рубашке с короткими рукавами. Ровно таких же джипах, на одном из которых я уже ездила в прошлый раз. Всем пассажирам водители выдавали по бутылочке холодной воды, что было весьма и весьма кстати.

Джипы стройной вереницей выехали на грунтовую дорогу и направились к пристани, на которых нас, по словам представителей группы встречающих, ожидала большая и вместительная яхта с вместимостью до пятиста человек, с двумя вертолётными площадками, несколькими джакузи, огромным бассейном, ресторанами и даже кинотеатром.

Вскоре мы смогли увидеть её собственными глазами. Изящная, несмотря на гигантские размеры, небесно-голубого оттенка, она сверкала солнечными бликами в окнах верхних этажей и смотреть с пристани на них можно было только задрав голову.

Люси отдала мне мой Билет — он был сделан из белоснежной бумаги, украшен лазурными полосами и инкрустирован настоящим золотом. Поразглядывав его, я не без сожаления обменяла его на тёмно-синий конверт, на котором значились мои имя и фамилия, после того, как выслушала то же самое, что узнала от Люси перед прилётом в Суву. А затем поднялась на борт. Мою дорожную сумку на колёсиках вёз выделенный для этого помощник — улыбчивый и обходительный парень азиатской наружности, явный абориген. Он был в форме стюарда, отличной от той, которую я наблюдала на персонале в самолёте, но в том же стиле и с похожей символикой на груди и воротнике — обвитая белой лозой синяя буква "И", что, как объяснила мне Люси, было просто первой буквой слова "Игра".

Нас быстро и слаженно разместили по каютам, выдав ключи от них, а затем объявили об общем сборе спустя час для проведения торжественной части на палубе уже на пути к Острову. Каюта Люси располагалась в соседнем коридорчике и мы, обнявшись, разошлись каждая со своим сопровождающим, договорившись встретиться на палубе позже.

Закрыв свою каюту на ключ, я с облегчением скинула с себя промокшую от пота одежду, приняла душ и переоделась. Затем, перекусив сочным и сладким виноградом без косточек, взятым из корзины с фруктами, я тщательно вытерла салфеткой руки, взяла конверт и плюхнулась с ним на кровать.

Аккуратно надорвав сбоку синюю бумагу, я вдохнула побольше воздуха и полезла пальцами вглубь, чтобы достать выглядывавший из конверта белоснежный, сложенный вдвое, лист бумаги.

А достав, оторопела. Лист оказался совершенно чистым с обеих сторон.