Глава 14

После просьбы менеджера Гейта у меня глаза невольно полезли на лоб. Накаркала. Ну или Грейси сглазила.

— Неа, нереально, — качаю головой в разные стороны. Страх встречи с Томасом уже прошел. Гейт ещё в машине по пути сюда сообщил, что его менеджер осведомлен о том, что Родригес отдыхает. Хотя сама рыжая по этому поводу жутко переживала и передала и мне свою нервозность.

— Послушай, выходку твоей подруги я простил лишь потому, что ты оказалась весьма полезна, и Тай был не против, — у Томаса был весьма грубый и низкий бас. Ему и рявкать не надо — и без того страшно. Возвышается, аки медведь, что в любой момент может от скуки откусить голову.

Его слова мне не особо нравятся, но молчу, ведь дело говорит.

— Так что попробуй, пожалуйста, — хоть и просит, и в глазах смешинки — словно ждет цирк в моем исполнении, но ощущаю четко, что это так же и приказ начальника.

Обреченно вздыхаю, тру переносицу и по привычке поправляю очки. Вот за что мне всё это, а?

Капитан как раз удачно подходит к нам и я, собравшись с духом и сделав морду кирпичом, тут же на одном дыхании выдала, забив на всё:

— Тайлер, а давай-ка ты всё-таки снимешь штаны и посверкаешь своей задницей на всю страну в одних боксёрах?

Тишина. Занавес. Аплодисменты.

Время будто остановилось на пару мгновений. Все с шоком смотрели на меня, словно я только что призвала демона. А потом фотограф — Рори, от радости на самом деле начал мне хлопать и кричать «Браво!». Остальной персонал это безумие подхватил и поднялся шквал аплодисментов, от которых уши заложило и внутри всё сжалось.

Тайлер Гейт смотрел на меня, не отрываясь. Взгляд был тяжелым, тёмным. И, хотя лицо не выражало никаких эмоций, у меня едва не подкосились коленки.

— Значит, ты, Том, решил использовать её? — его левая бровь изящно изогнулась, а губы растянулись в холодную, не предвещающую ничего хорошего, улыбку. Теперь его внимание было приковано к менеджеру, и я смогла хоть немного вздохнуть свободно.

— Девушка, у вас стальные яйц… кхем, — фотограф решивший к нам подойти и высказать свой восторг, не договорил, подавившись воздухом, потому что капитан включил свой режим робота и зыркнул так, что захотелось провалиться под землю даже мне. До этого момента дремлющий страус всполошился и судорожно стал искать куда бы спрятаться.

У-уу-у, меня ждут неприятности.

Грейс реально будет должна мне по гроб жизни, чтоб её!

— Оказывается, многие желают увидеть меня в одних трусах. А я об этом даже и не догадывался, — и вроде бы дает ответ фотографу, что аж засверкал от навалившейся неожиданной фортуне. Но смотрит капитан на меня, и на губах такая шкодливая, и в тоже время сексуальная улыбка, что меня невольно кинуло в жар, а щеки вспыхнули, сдавая с потрохами. Окружающие нас дамы томно вздохнули, явно попав под очарование этого поганца.

Я же молчала и клипала глазами, надеясь на то, что эти мучения в скором времени закончатся. И, пока Тайлер пошел делать пробные снимки, все же стянув штаны, Томас лыбился от уха до уха, сверкая белоснежными зубами.

— Ты неповторима, Кэтрин Грей, — выдал он счастливо. — Я думаю о том, чтобы нанять тебя на постоянной основе. Тогда этим бараном управлять будет куда легче. Что скаж…

Не успел он договорить, потому что я выдала нервное, испуганное и резкое: «Нет!»

— Спасибо, но меня устраивает моя работа, и ничего менять в своей жизни ближайшие годы я не хочу, — немного успокоившись и уставившись в пол, пробормотала поспешно.

— Это было неожиданно услышать, — протянул мужчина задумчиво, и уже без прежнего веселья. Словно мой ответ его озадачил и поставил в тупик. — Я-то думал, что вы уже хорошо спелись и моя жизнь станет полегче.

Мысленно фыркаю и показываю этому недоманипулятору средний палец. Тоже мысленно. Ничего, справлялся же как-то до меня, будет справляться и после. Может, ему и будет проще, зато я… Точнее Тайлер Гейт — убьет все мои нервные клетки и доведет до экстаз… Кхм, доведет до ручки. Никак иначе.

Так что не надо давить мне на жалость, я уже жду не дождусь, чтобы иметь свой собственный распорядок суток и не зависать время от времени, пялясь на него во время тренировок.

Вообще, как мне кажется, он явно позволил себе расслабиться. Потому что Грейс неоднократно рассказывала о том, что он проводил в зале по несколько часов, выполняя всевозможные упражнения, на которые обычный человек не способен. А при мне он отжимается и бегает. И жрет. Очень много. Тяжело его прокормить с таким аппетитом.

Но, может, как только его каникулы закончатся, он возьмет себя в руки и вернется к прежнему образу жизни. И уже под присмотром Родригес, повара и менеджера будет снова правильно питаться и более тщательно тренироваться.

А я буду сидеть дома и рисовать, рисовать, спать, есть и снова рисовать. Заказы продолжают появляться, старые я успела выполнить, чтобы не было висяков. А с новыми неизвестно когда смогу разобраться. Ночью меня вырубает, сил ни на что не хватает, хотя, по сути, я практически ничего и не делаю.

С другой же стороны — благодаря более правильному режиму, нормальному сну, регулярному питанию — моё состояние улучшилось. Пропали синяки под глазами, я стала ощущать больше сил и энергии.

Но моё капризное вдохновение приходит только ночью, да я сама по себе сова. Эти ранние пробуждения даются мне с большим трудом, прямо как во времена университета.

От мыслей отвлекает уж больно томный вздох недалеко стоящей женщины.

Проследив за её взглядом, тяжело сглотнула и дыхание перехватило. Гейт стоял в одних трусах. И это было настолько эстетично прекрасно, как и греховно-соблазнительно.

И снова у меня произошло зависание системы. Связь с реальностью, да и мозгами тоже, временно утеряна. И, по идее, это я должна пожирать его взглядом, но почему-то от его внимательных голубых глаз мурашки прошлись по коже.

Не зря говорят, что некоторые трогают глазами так, как никто другой никогда не касался руками.

Словно между нами нет десятка метров расстояния, всех людей вокруг, вспышек камер и перешептываний. Только он и я. С обнаженными нервами и чувствами.

И сразу вспоминаю его поцелуи в шею, объятия. Касания, от которых словно звёзды танцевали под кожей. И совместное утро, когда он, совершенно не стесняясь, прижимался ко мне…

— Я, конечно, догадывался, что между вами что-то есть, — голос Томаса был каким-то далеким, словно пробивался ко мне через толщу воды. — Но не думал, что при взгляде друг на друга вокруг вас такие искры летают.

Вздрогнула, проморгалась и помотала головой в разные стороны, сбрасывая с себя наваждение.

— Между нами ничего нет, — говорю тихо, но уверенно. Кук смеется, явно не веря мне и моему упрямству.

— Кэтти, можно мне воды, пожалуйста? — хриплым голосом позвал меня Гейт. Нежно так, но почему-то всё услышали и пораженно стали меня разглядывать с новой волной любопытства. Менеджер капитана лишь изящно изогнул густые брови, намекая вновь на мою ложь.

Не став что-либо говорить, беру бутылку с водой и послушно иду к своему временному боссу. Вот зачем он при всех показывает свой интерес ко мне? А если пойдут слухи и его прекрасная репутация будет испорчена? Или фанаты начнут слать гневные письма, портя ему настроение и имидж? Или будут свою агрессию выплескивать на меня?

Идиотище. Но стоит довольный, как слон. Так и хочется в него запульнуть чем-то тяжелым.

Эх, а ведь в первые дни я подбирала каждое слово, чтобы не обидеть его, не разозлить. Улавливала едва подвижную мимику. Интересно, куда всё это делось? В какой момент притерлась с ним и перестала контролировать каждое своё действие, пытаться предугадать его следующий шаг? Может, когда поняла, что это бессмысленно, так как у него период ребячества?

— О чём задумалась, Кэтрин?

Я влюблена в то, как он говорит моё имя. И, кажется, за неделю я втрескалась в Тайлера Гейта по самые уши.

— О том, что ты спокойно можешь пойти в порно-индустрию или в стриптизеры, — стараясь скрыть своё смущение от осознания столь ужасного факта, ворчу недовольно.

Рори, что тоже решил попить кофейку, давится напитком и вновь восхищенно охает. Томас трясется от едва сдерживаемого смеха.

Гейт же зависает и непонимающе пялится на меня как на чучело огородное, что неожиданно ожило и заговорило. Интересно, он сейчас включит режим мачо и опять начнется игра «Доведи до», или же так и не сориентируется сразу, чем мне парировать?

Фотограф прерывать нас не спешит. Затаив дыхание, ожидает дальнейшего шоу. Как и все остальные на площадке. Им только попкорна не хватало для полноты картины.

Не став слишком долго ждать ответа, оставила ему воду и уже собиралась уходить, как мистер Я-Эрос-во-плоти медленно наклонился к моему уху. Прекрасный и крышесносящий запах муската и цитрусов вновь ударил по рецепторам.

— Дома нас ждёт серьёзная беседа, котёнок, — опалил горячим дыханием и умело заиграл на моих ощущениях, будоража опасным шепотом и потемневший взглядом.

— На ужин у тебя сегодня только салатик с авокадо, — тяжело сглатываю ком в горле, лепечу недоугрозу едва разборчиво и быстро отхожу подальше от этого чёртового соблазнителя и бегу от всеобщего внимания.

Уши горят, как и щёки. Ничего, кроме собственного сумасшедшего сердцебиения не слышу. Прячусь в тёмном уголке, из которого потом сбегаю в уборную.

Холодная вода не особо помогает остыть. Но вот время уединения и тишины успокаивает и возвращает здравый рассудок. Хотелось дать себе сильную затрещину. Потому что и веду себя, как дура, и влюбилась за каких-то пару дней в человека, которого ранее никогда не знала.

Я бы себя даже возненавидела за такую глупость, но Тайлер Гейт — мистер Совершенство и мечта любой девушки. Красивый, обаятельный, с чувством юмора, умеет ухаживать и быть как джентльменом, так и мокрой фантазией. Только бесчувственный кирпич сможет ему противостоять (и то не факт). Особенно, когда он так решительно настроен покорить и приручить.

Когда полностью взяла себя в руки и привела в более-менее приличный вид, вышла из своего «убежища», и тут же столкнулась с девушкой, чей бюст мой начальник не оценил по достоинству. Идеальные чёрные стрелки вызывали зависть, как и красиво очерченные в меру пухлые губы. Серые глаза как-то опасливо сощурились, а потом меня бесцеремонно затолкнули обратно в уборную.

— Я не знаю, откуда ты взялась и кто ты вообще такая, — начала она твёрдо, чеканя каждое слово и наступая на меня всё больше и больше. А мне происходящее казалось каким-то нереальным, словно я попала в чей-то роман. Неужели меня на самом деле сейчас будут унижать за то, что Тайлер предпочел меня ей?

Особо страха не испытывала, так как побои в детстве были делом привычным. И с тех далёких времен появилась дурная привычка — всегда смотреть прямо в глаза того, кто хочет поднять на меня руку. Или ногу. Ну, или бутылку…

— Но ты невероятна! — такого очарования мной я не ожидала совершенно. Весь её боевой вид куда-то испарился. И передо мной предстала красивая и обаятельная женщина с открытой улыбкой. — Так мастерски приручить Гейта, уговорить его пойти на съёмку, отчитывать, а под конец снять с него штаны, — перечисляла мои «заслуги» так увлечённо, что ей едва хватало дыхания. А я стояла и офигевала, подпирая стенку, к которой меня прижали. Кажется, у меня скоро будет срыв.

— У вас тут всё в порядке? — постучавшись, но тут же без спроса заглянул Томас.

— Ты нам мешаешь, — нахмурив брови, проговорила дамочка, а у меня нервно дёрнулся глаз. Я возле стены, она почти вплотную ко мне, ещё и руки по боках от моей головы расставила, не давая шанса на побег.

Кук нахмурился и явно вознамерился спасать несчастную тушку недопомошницы.

— Я её тут соблазнять собралась, дабы увести у мистера Гейта, и забрать лапулю себе, — кокетливо продолжила она, а у меня глаз снова дёрнулся. Потом вырвался нервный смешок, так как Томас — этот громадный мишутка, замер каменным изваянием. Хлопая глазами, явно не знал как на такое реагировать и что ему делать.

— Соблазнять? — тупо переспросил он. А я ощутила, как эта дамочка с идеальными формами прижалась ко мне, обнимая одной рукой за талию. И весь культурный словарный запас покинул мою голову, остались одни маты. Потому что я каким-то образом нашла родственную душу Грейс Родригес, которая будет развлекаться за мой счет, и играть на нервах окружающих, флиртуя со мной. Это я уже знаю, проходила. Только теперь будет не рыжая бестия, а блондинистая.