Глава 2

На следующее утро, совершенно не выспавшись, ибо решила, что смогу, и смогла, но ценой сна, я выполнила помимо старых, два новых заказа. Как итог — хотелось убиться головой об руль. Зато хорошо заработала, очень даже. Заказчики, оставшись крайне довольными, дали даже больше, чем договаривались. И отнекиваться я не стала, поблагодарила за щедрость и решила, что на этой неделе больше разрываться между дневной и ночной работой не стану. Здоровье того не стоит.

Не став звонить, так как охранник меня узнал, да и ключи от дома имелись, вошла как можно тише. На кухне были какие-то звуки, поэтому я направилась туда. Было без пятнадцати пять, и я надеялась, что не зря приперлась в такую рань.

— Доброе утро, — запнулась и прикусила себе язык, — Тай, — продолжила, не желая больше ловить на себе его недовольные взгляды из-за такого идиотизма.

— Доброе, — губы дрогнули в легкой улыбке, и он кивнул на барный столик, приглашая присесть. Сам же жарил, судя по запаху, бекон и яйца. В одних штанах, низко сидящих на бёдрах. Родригес будет моей пожизненной должницей. Тяжело сглотнула.

И невольно начала рассматривать его спину. Такой широкий разворот плеч, выделяющийся хребет, идеальное телосложение, ничего лишнего. Он не был раздутым, как некоторые бодибилдеры или парни из спортзала. У него всего было много, но в меру, и выглядело дьявольски эстетично. Я редко когда заглядывалась на мужчин, но против такого устоять было сложно. Продолжая что-то нарезать, он слегка повернул голову в мою сторону.

— Нравится?

И я зависла. Сбой системы, дубль два. Это он со мной флиртует или что? Я в подобном была почти полным лохом, да и не помню, когда последний раз со мной пытались заигрывать, а не просто хлопали по заднице и ждали, что я от радости тут же запрыгну на них.

Отвечать не стала, лишь стыдливо опустила взгляд и повела плечом. Это явно был риторический вопрос. А даже если и нет, он и так знал ответ. Зараза. Сексуальная зараза.

Поставив передо мной тарелку, а потом перед собой, только с порцией раз в пять больше моей, оперся руками об стол. Его мышцы на руках заиграли, я моргнула, выдохнула. Это моя работа. Не более.

— Приятного аппетита, — произнесла первой, беря вилку в руки. Голубые глаза пристально за мной наблюдали. Выглядело всё очень аппетитно, так что я без раздумий начала кушать. Не совсем моё, но фи говорить не стала, не у близкого друга в доме.

— Ну как? — вопрос застал меня врасплох. — Я редко готовлю что-то, помимо смузи или салата с авокадо, — честно признался он. И его почесывание щетины, которую сегодня он явно решил не сбривать, показалось жестом смущения. Для меня он решил готовить? Грейс не поверит. Примчится сюда и проверит, нет ли у босса температуры. Мне радоваться или опасаться? Может, у него там гормоны играют или ещё что.

— Вкусно. Чуть больше соли и было бы идеально. Но это на вкус каждого, — не стала увиливать, пожав плечами. И смотрела куда-угодно, но не ниже его головы. Так сердечку спокойнее, и фантазия не бушует. Чёрные ресницы напротив дрогнули, губы смягчились в едва заметной улыбке. Шире улыбаться он не может, что ли? — Спасибо за завтрак. Что дальше? — вежливость моё всё. Но нужно знать, чего ожидать.

— Поедем в Майами, хочу искупаться и полежать на пляже, — заявил обыденно, а я от облегчения едва не выдохнула слишком громко. Ура! Не нужно будет садиться в самолет! Это всё, что меня волновало — остальное мелочи жизни. Грейс не раз срывалась с места, а иногда и меня, связывая, запихивала в машину, говоря, что вместе веселее. И да, хотя я ей в этом никогда не признаюсь, но множество таких поездок останутся яркими и счастливыми пятнами в моей жизни. Правда, пару раз приходилось молиться всем богам, и даже прятаться от выстрелов, но последние два года всё было сравнительно спокойно, и это не могло не радовать.

— Мне заказать номер? — выкинув из головы всё ненужное, сосредоточилась. Я не в отпуске, я его помощница и должна сделать всё, чтобы Гейту было комфортно, и он смог действительно отдохнуть. Если для этого нужно проторчать за рулем около четырех часов — так тому и быть. Если он хочет компанию для вредной еды — без проблем. Я даже могу найти ему девочку на ночь, стоит только попросить.

— Да.

— Бюджет как-то ограничен? — поинтересовалась на всякий случай, уже ища в телефоне что-то подходящее. Услышав оскорбленный фырк, лишь усмехнулась. Для меня всё ново, и я лучше буду задавать тупые вопросы, чем потом огребать по полной. — Поедем на твоей машине или хочешь взять в аренду? — посудомоечная машина тихо заработала, а мой внутренний экономщик надулся — ради трех тарелок тратить столько воды и электроэнергии слишком расточительно. Но это его деньги и, раз он может позволить себе не заморачиваться о проживании в люксовом отеле, то и счета за коммунальные услуги точно не снятся ему в ночных кошмарах. — На сколько ночей? — мне нужны были подробности и то, что приходилось вытаскивать их едва ли не клещами, раздражало.

— Пока 3 ночи, — лишь задумавшись на миг, дал ответ. Что ж, хорошо. За это время я смогу отдохнуть после дороги. Интересно, а мне снимать номер в том же отеле, что и он, или нужно искать то, что будет по карману именно мне? Я никогда не интересовалась у Грейс о подобных мелочах, а в своём инструктаже она об этом тоже как-то не упоминала. Подняла немного растерянный взгляд и едва не выругалась — шесть кубиков почти напротив моего лица были такими манящими, что я едва не застонала от всей странности происходящего. Задрав голову, старалась дышать всё так же ровно и спокойно. Нельзя выдавать себя, нельзя даже мечтать о таком, как Тайлер Гейт. — Ты берёшь двухкомнатный номер, — он словно прочитал мои мысли, и это заставило меня невольно съежиться. — Меня не волнует сумма, которая будет снята с карточки. Мы поедем на моём джипе. И ты, будучи рядом со мной, не должна переживать о деньгах совсем, — предупреждающий об опасности прищур с подрагивающими ресницами, напряженные мышцы, наигранно спокойная речь, но в каждой букве столько стали и власти, что спорить даже не возникало мысли. Правда, от последнего предложения едва не засмеялась ему в лицо. Он словно мой муж, который бесился, что жена скромничает и не хочет снимать деньги с его карточки. Да, однажды я такую пару видела в магазине и улыбалась от умиления, ведь подобное в наши дни большая редкость. — Ты брала с собой какие-то документы? — уже мягче спросил он, продолжая нависать надо мной, подобно скале. Я лишь кивнула и порадовалась. И документы взяла, и заказы выполнила, так что всё складывалось весьма неплохо. — Хорошая девочка, — улыбнулся всё так же легко, как и раньше. — Я переоденусь и мы поедем.

Я же зависла и забыла на пару секунд, как дышать. Это что сейчас вообще было? В панике написала быстрое сообщение подруге, спрашивая, как часто Гейт называл кого-то хорошим. Мне не нужно было интересоваться, но почему-то интуиция намекала, что лучше не пускать всё на самотек. Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, продолжила выбирать отель. Раз на суммы можно не смотреть, стала листать.

— Слишком гламурный, слишком белый, слишком маленький зал для тренировок, — бубнела себя под нос, хмурясь всё больше и больше. — Слишком просто, — хотелось выбрать что-то подходящее уровню национальной звезды, чтобы и питание, и проживание, и его безопасность были на высшем уровне. — Этот вообще находится в жопе мира, — поморщив нос и поправив очки, подпрыгнула на месте, услышав смешок со стороны коридора. Тайлер стоял в проходе, обперевшись о косяк и скрестив руки на груди. Простая футболка скрывала всю красоту его тела. Но я-то теперь всё видела и уже не могла не думать об этом, даже когда он одет. Закусив губу, мотнула нервно головой. Он уже готов, а я еще не выбрала и не забронировала номер. Рядом с его длинными ногами, облаченными в простые джинсы, валялась небольшая сумка. Хорошо, что он не из тех парней, что собираются подольше некоторых девушек.

— Ты так ответственно подошла к делу, — не стал меня упрекать или же ругать, хотя была к этому готова. И получила бы по заслугам, но он был со мной… мил, что ли? Родригес так и не ответила, и я решила пока не запариваться, чтобы не накручивать себя ещё больше.

— О! — выдала радостно, найдя то, что подходило по всем параметрам. Стильный, но не вычурной, в светлых и мягких тонах. Высокие потолки и большие по квадратуре номера — как раз то, что нужно для здоровяка вроде Гейта. Мужчина тут же оказался рядом и заглянул в телефон через плечо, наклонившись. Его парфюм ударил по всем рецепторам сразу, и я не знаю каким чудом удалось быть спокойной и дальше. В голове пронеслась тысяча и одна пошлая мысль, внизу живота завязался тугой узел. Мускат с лёгким запахом цитрусов. То, что я обожала едва ли не до потери пульса.

— Отлично, бронируй и поехали, — две руки по сторонам от меня. Горячее тело в паре сантиметров от моего, равномерное дыхание почти у уха. Любая бы набросилась на него, и не была бы ни в чём виновата. Чёртов харизматичный засранец. Но мне нужно потерпеть всего две недели, так что я справлюсь, верно?

Он всучил мне свою карточку, заявив, что я должна быть при деньгах на всякий его капризный случай. И могу тратить на себя, если того пожелаю. Ещё он уверил, что у него таких много и бедным он не станет, так что пришлось принять, взвесив все аргументы. Но тратить на себя не буду ни в коем случае, я взяла немного своих сбережений и на мороженку или хот-дог мне точно хватит.

Номер был заказан. Сперва администратор не особо был сговорчив, но, услышав, кто приезжает, тут же стал петь лилейным голоском, обещая защитить Тайлера Гейта и предоставить ему лучший отдых, который они только могут предложить.

Мой рюкзак перекочавал из машины Родригес на заднее сиденье огромного джипа футболиста. Там же оказалась и его сумка.

— Ездила на таком? — спросил, открывая передо мной двери на водительское место. Зараза. Спрашивает, видимо, чисто из вежливости, но при этом ставит перед фактом и выбора не дает.

— Нет, — честность моё всё, особенно рядом с этим индивидом. Пусть знает, на что соглашается.

— Будет весело, — бросил он мне в спину, закрывая дверь. Я опять мысленно показала ему средний палец и стала настраивать сиденье и зеркала под себя. Это заняло больше времени, чем обычно, потому что наши комплекции были слишком разными. Да и я не всегда знала где что находится, и только тогда на помощь приходил капитан. Но он объяснял чётко и по делу, без смешинок в голосе или снисходительного тона. Иначе я бы точно начала рычать, нервничая всё больше и больше. А вдруг не справлюсь? А вдруг что-то случится? Господи, да меня за него его же фанаты убьют на месте. Гейт меня не торопил, не давил и давал привыкнуть к новой машине, чьи габариты напоминали больше автобус. Но постепенно я приловчилась, хотя ехала всё так же осторожно.

— Расслабься, — посоветовал мне Тайлер, откинувшись на спинку и закинув руки за голову. Я поджала губы и сцепила зубы. Вообще ненавижу находиться за рулём, постоянно нервничаю и потом хожу с таким мандражем, будто приняла какую-то наркоту. Хотя ни разу в аварии, будучи водителем, не попадала, правил не нарушала. Да и, по словам рыжей бестии, ездила очень даже хорошо. Лично ей было комфортно и она никогда не переживала, что я врежусь в ближайший столб. Гейт же заметил мою хмурую морду и тут же подобрался. — Если хочешь, могу ехать я, для меня это не проблема, — предложил он, а я едва не радостях не согласилась.

— Нет, — чёткий ответ без грамма сомнений или сожалений. Он мой босс. Я выполняю свою работу. То, что он хорошо ко мне относится, не дает права вести себя, как капризный ребенок. — Я справлюсь, — добавила чуть погодя, краем глаза замечая, что он смотрит на меня пристально. Так, словно я опять назвала его мистер Гейт. Его ноздри раздувались сильнее обычного, и я поняла, что он правда опять чем-то недоволен. Но разбираться с его заскоками не стала, просто перестроилась в левый ряд и прибавила газу. Черта города наконец-то была позади, и можно не плестись, как черепахи, и доехать побыстрее. Чем больше скорость, тем быстрее будем там и я смогу отдохнуть. Хотя, вряд ли смогу, если мистер Гейт захочет прогуляться или ещё что.

Так как это был рабочий день в середине недели, самое утро, то на дороге было не столь много машин и в дороге провели времени меньше, чем ожидалось. Тайлер со мной не разговаривал, и я даже была рада этому, ведь сосредоточила всё своё внимание на дороге. Хотя и расправила плечи и перестала цепляться за руль, как за спасительный круг, всё равно предпочитала быть начеку. Два раза заезжали на заправку. Я ходила оплачивать, он сам стоял у колонки и заправлял машину.

В отеле нас встретили едва ли не с фанфарами, фейерверками и живой музыкой. Но нахмуренный лоб, недовольно поджатые губы и ледяной взгляд быстро остудили, казалось, весь холл. Пока мы оформлялись, а я переживала, что могу где-то напортачить, он спокойно стоял рядом со мной, но при этом казалось, что мы вообще друг друга не знаем. Он осматривался, спрятав руки в карманах. Администратор, явно подготовивший лист с маркером для автографа, попросить об этом так и не решился. И только теперь я поняла, о чём так эмоционально рассказывала Родригес. Он был рядом, но при этом казалось, что окружил себя невидимой ледяной стеной. И один только взмах ресниц отталкивал и пробуждал желание спрятать голову в землю, как пресловутый страус. Забрав ключ-карту, пошла к лифту. Молчаливая стена двинулась за мной. Вину за собой я ощущала лишь малую каплю. Он проявил заботу (что для него было не совсем свойственно, как мне было известно), а я грубо оттолкнула. Но так даже лучше, мне нельзя сближаться с таким, как он.

Время было раннее, как раз для завтрака людей, что только недавно проснулись. Но стоило мне выйти из душа в одном халате, под которым ничего, кроме трусов не было, застала Гейта, сидящего у себя на кровати. Стало неловко, но не критично. Я не вышла в одном полотенце, которое могло слететь с меня в один «прекрасный» момент. На мне был невероятно мягкий, пушистый халат, достающий почти до щиколоток. Он прикрывал всё и даже больше. Душ и ароматные гели помогли почти полностью забыть тяжесть дороги, так что настроение у меня значительно поднялось. Хотя руки до сих пор немного подрагивали.

— Я заказал еду в номер, — оповестил меня мужчина, смотря в глаза. Кажется, он тоже немного остыл, убийственна аура вокруг него давила не так сильно. — Надеюсь, ты не против.

Я едва не рассмеялась. Маленький ребенок, честное слово. Он действительно обиделся, что я отказалась пустить его за руль. Прелесть. Но извиняться не буду, не-а.

— Спасибо, — кивнула благодарно, совершенно не зная, о чём с этим человеком вообще можно разговаривать. Не услышав с моей стороны отказ или пререкание, всё его тело расслабилось полностью, а морщинка между бровями исчезла. Интересно, почему же он так носится со мной? Но, конечно же, я никогда не решусь задать ему этот вопрос. — Я видела, что в этом отеле огромный зал для тренировок, и есть тренера. Думаю, если понадобится, ты сможешь туда сходить, — добавила чуть погодя, садясь за косметический столик, что был заставлен различной уникальной косметикой. Которой моя жадная душонка, конечно же, воспользуется. Каждой баночкой по очереди.

Поглядывая на футболиста в зеркале, стала аккуратно расчесывать свои каштановые волосы, которые доставали почти до талии. Я собиралась их обрезать, но всё никак не решалась, ведь долгие годы их отращивала, так как в детстве зачастую ходила под мальчика. После бальзама в душе, проблем не возникло, и волосы казались просто шелковыми, от чего я едва не начала урчать. Чёрт, в этой работе реально много плюсов. Надо будет потребовать от Грейси, чтобы она привозила из отелей такие вот сувенирчики для меня хоть иногда.

— Я приехал отдыхать, а не тренироваться, — пересев поближе ко мне, чтобы наши взгляды встречались в зеркале, он наигранно нахмурился. Почему-то я сразу поняла, что наигранно, потому что воздух вокруг не стал искриться, да и страус внутри меня продолжил спокойно спать. Я только пожала плечами, начиная рассматривать крема с особым, детским любопытством. Мне казалось, что ему нужно каждый день, но хоть немного разминаться. Последнее я озвучила и получила какое-то непонятное одобрение в голубых глазах.

— Сегодня вечером, перед ужином, загляну туда. И ты пойдешь со мной, — внутренний лентяй показал ему фак сразу на двух руках и послал на двух языках. Я не занималась спортом не только потому, что не могла, но и не хотела. Да, задница у меня была не подкачанной, пресс на животе не проглядывался вообще и никогда. Даже когда лишнего веса не было, а ребра страшно торчали. — Посидишь там, присмотришь за моим телефоном, чтобы не пропустить чей-то звонок в случае чего, — вновь, словно поняв меня без слов, продолжил с улыбкой. Со щетиной он выглядел более домашним, немного старше, и всё так же сексуально. — Будешь следить за временем, а то иногда я могу увлечься и перегрузить себя, — заговорил дальше, и я согласно кивнула. Да, такое мне нравится. Главное не залипать на его задницу и не пускать слюни — остальное выполнимо.

— Если устала после дороги и болит шея, — я ожидала, что он предложит пойти в спа или что-то в этом роде, ведь здесь было и оно. Но Тайлер меня удивил, и от шока я едва ли не выдавила весь крем для рук разом, хотя там, если экономить, можно растянуть и на десять использований. — Я могу сделать тебе массаж.

И вот что ответить, чтобы снова не было обиженного сопения и сверления взглядом? Но и согласиться не могу, иначе могу застонать от одного только прикосновения его длинных пальцев к моей коже. Да я умру на месте от удовольствия!

— Спасибо, — повторяю в который раз за сегодня, стараясь улыбнуться мило. — Но душ творит чудеса, — и ведь не соврала. — И все эти крема тоже очень помогли. Но спасибо за беспокойство, — Боги, я никогда так часто не благодарила кого-то. Его ресницы вновь угрожающе дрогнули, шея напряглась, а я едва не захныкала. И что с ним делать? — Вот, ты только понюхай, как пахнет! — схватив всё тот же крем для рук, ловко извернулась и села возле него. Наши колени соприкасались, но я решила не придавать этому никакого значения. Просто два человека сидят вместе. В каждом касании или соприкосновении не нужно искать какой-то интимный подтекст. Или мне просто нужен парень, как и говорит Грейс уже не один год.

— Как тебе, Тай? — не совсем уверенная, что сработает, назвала его по имени, ведь ему это, вроде как, нравилось. Он моргнул, втянул приятный аромат какого-то цветка и чего-то там ещё, его ноздри затрепетали, он согласно кивнул. Вот, опасная ситуация была спасена и я облегченно выдохнула, но тут же едва не выругалась. Снова. Он взял мою руку и притянул к своему лицу.

— Да, пахнет просто волшебно, — и смотрел своими пронзающими голубыми глазами так, словно пытался загипнотизировать, как удав кролика. Я тяжело сглотнула и просто не могла прервать наш зрительный контакт. Пока он поглаживал большим пальцем тыльную сторону моей руки, я поняла, насколько мелкой кажусь рядом с ним. Нет, я знала, что он большой везде, но как-то не сравнивала размеры наших ног, рук, ляшек или головы. Просто как-то не задумывалась об этом. До этого момента.

Когда в номер постучали, я заморгала часто-часто, словно сбрасывая наваждение. Благодарила небеса, что разрушили непонятное нечто, что было между нами. Гейт раздраженно рыкнул, и я заторможено вновь уставилась на него. В романах читала, что мужчины рычат и всё такое. Но не думала, что услышу вживую, и что это действительно будет так сексуально и будоражаще.

— Я открою, а ты, — взгляд медленно прошелся от ног до головы, — переоденься, буду ждать в столовой.

Послушно киваю.

Да, в этом номере, что больше напоминал квартиру, была и своя столовая, и своя кухня, и своя терраса, и даже свой личный бассейн. Можно было заказать повара прямо в номер, чтобы приготовили эксклюзивно и при нас. Но Тайлер давно к такому привык, а я же ощущала себя золушкой, что попала на пару мгновений в прекрасный замок. Натянула светлые джинсы, но менее плотного покрова, в которых провела всю дорогу, и белую свободную кофту с рукавами три четверти. Открытыми были только кисти рук и ключицы. На большее я была не способна, ведь оголяться не любила. Очень сильно не любила. Ханжа — так меня называла Грейси, когда я в очередной раз отказывалась натянуть на свою жирную задницу обтягивающее мини-платье, которое, по сути, вообще ничего не прикрывало. Разве что пупок, и то не факт. Кроссовки остались неизменны и я, мельком взглянув в зеркало, осталась вполне довольна. Косметикой пользовалась в очень редких случаях, но даже сейчас не стала замазывать тёмные круги под глазами из-за бессонных ночей. Даже блеск для губ не стала доставать. Зачем? Всё равно иду кушать, а не соблазнительно улыбаться и кокетливо хлопать ресницами.

В просторной гостиной, рассчитанной на шестерых, на одном из мягких кресел уже сидел Гейт. Он не приступал к трапезе, хотя всё уже было красиво расставлено. И расставлено было столько всего, что глаза разбежались, а желудок тихо заурчал. Господи, он реально ждал меня, хотя перед ним такая красота? Вот это сила воли, вот это мужчина. Улыбнувшись, едва ли не вприпрыжку, уселась напротив. Это была японская кухня, несколько видов для сашими, различные суши, морепродукты и много чего ещё.

Взяв железные палочки, забавно цокнула их друг об друга. Раньше всегда пользовалась только деревянными, и даже те мыла и использовала ещё много раз.

Пожелав друг другу приятного аппетита, кушали почти в тишине. Только изредка Тайлер советовал попробовать что-то, и я тут же тянулась к вкусняшке, вкушала и закрывала глаза от удовольствия каждый раз. И едва не пищала от восторга. Теперь я понимаю, почему после командировок с Тайлером Гейтом Грейси всегда прибавляла в весе. От этого нельзя отказаться или оторваться. Пища богов.

— У тебя хороший аппетит, — опять с этой непонятной мягкой улыбкой, странно смотря на меня, произнес мужчина, а я так и зависла — с набитыми щеками и куском рыбы, что почти попала ко мне в рот. Застыла, как застывала каждый раз, когда Грейс Родригес заставала меня в два часа ночи возле холодильника с куском пиццы в зубах и ведерком мороженного в руках. Это он обжорой меня назвал или что? Перевела взгляд с него на рыбу, туда и обратно, и ещё несколько раз. Тайлер, спрятав лицо в своих больших ладонях, замер. Потом его плечи затряслись. Ему плохо? Занервничала, а потом услышала смех. Нет, просто сдерживаемый ржач. Спасибо хоть, что не ржет прямо в лицо, а пытается это скрыть. Фыркнув, всё же схомячила рыбку, всё дожевала и решила, что пока хватит. Комментировать его поведение не стала. Просто с самым расслабленным и безразличным выражением на лице, стала попивать лимонад, и смотреть в панорамное окно на волны.

— Прости, — когда сдерживаемые порывы смеха прекратились, и настоящая, широкая улыбка осветила лицо Тайлера, я наглым образом стала любоваться, всё так же попивая лимонадик. Сладенький такой, вкусненький. Наверное, с мятой, иначе объяснить своё полное спокойствие и душевное равновесие я не могла никак.

Я лишь махнула рукой, показывая, что это не так уж и важно. Меня часто упрекали, что я веду себя, да и ем тоже, не так как подобает девушке. Что мне не хватает уверенности в себе и умения флиртовать. Да, я не умела изящно жевать одну зелень и делать вид, что мне нравится. Не умела трепетать ресницами и языком тела показывать, что меня кто-то заинтересовал. И не видела в этом ничего постыдного. Как и Грейс, хотя это она всё умела проворачивать мастерски.

За что я любила свою подругу, так это за то, что она хоть и ворчала на меня и мои заскоки, но не пыталась переделать меня под свои стандарты, как и я её под свои. Мы уважали друг друга, как разных личностей, и принимали такими, какие мы есть. Это было основой нашей дружбы, и я надеялась, что так будет ещё очень и очень долго.

— Обычно девушки сперва делают вид, что питаются одной травой, — подперев щеку рукой, нарушил тишину Гейт. — Но ты, Кэтти, — у меня опять прошли мурашки вдоль позвоночника. Ведь он снова, смотря мне прямо в глаза, произнес моё имя каким-то особенным тоном. Или мне показалось? Может, в лимонадик и правда что-то подсыпали? Бросаю взгляд на графин и кроме мяты, лимона, лайма и льда не вижу там ничего подозрительного. — Ты не пытаешься строить из себя кого-то другого, произвести впечатление или привлечь внимание, — я зависла и не верила своим ушам.

Обычно мою прямолинейность и простоту принимали за грубость и дурость, мало кто видел, что я не пытаюсь фальшивить. Но Тайлер Гейт сделал это, и пол ушел из под моих ног. Эта тема была для меня одной из самых чувствительных, и я старалась этого никому не показывать.

— И ты должна оставаться такой, какая ты есть, наплевав на всех, кто пытается тебя переделать.

Гейт наклонился вперед, словно стараясь стать ко мне ближе. Благо, широкий стол не особо позволял ему сделать это.

— Мнение других о тебе не должно тебя волновать, и тем более причинять боль. Ты меня поняла? — он был серьезен и собран, давал мне наставления, и опять эта власть в его голосе подавляла любые попытки сопротивления, порождая лишь покорность. Послушно угукнув, закусила губу, искренне надеясь, что весь спектр эмоций не отображается сейчас на моём лице слишком отчетливо. — Хорошая девочка, — он оказался рядом слишком быстро и слишком неожиданно. Аккуратное поглаживание по голове пригвоздило к стулу, а всё здравомыслие покинуло меня. Прикрыв глаза, я стала наслаждаться неожиданной нежностью, в душе проклиная Тайлера Гейта, что за неполные сутки привязал меня к себе так, как это смогла сделать только Грейс Родригес за пять лет. Просто феноменально. Но ведь именно так его и называли — уникальный феномен, верно?