Глава 7

— Если сейчас не проснешься, я тебя поцелую, — голос прорвался сквозь полудрему, и сонный мозг не мог уловить — реальность это или яркая фантазия?

Поэтому я только что-то промычала и попыталась отвернуться. Но затекшее тело свободы действий не дало, а от ехидного смешка и ощущения близости кого-то, тут же распахнула глаза и уставилась на Гейта, что со шкодливой улыбкой смотрел на меня, склонившись непозволительно близко.

— Эх, а я уже думал разбудить тебя, как прекрасную принцессу, — театрально драматично вздохнул и, прикрыв глаза, покачал головой, словно действительно был огорчен. Я же начинала медленно понимать, что мы уже у него дома, приехали наконец-то. И моя тушка пробыла в отключке почти весь путь.

Дело было даже не в том, что я прям сильно устала и меня вырубило, просто пришлось уснуть, дабы не чувствовать смущение и напряжение рядом со своим боссом, который наглым образом пожирал меня глазами, пока я сама кушала мороженное. Можно было с полной уверенностью сказать, что на языке у него вертелась не одна пошлая шуточка или фраза, но он только сам облизывался время от времени, тяжело сглатывал и с силой сжимал руль.

— Я могу ехать домой? — сжавшись, пыталась даже дышать через раз. А он стоял, открыв дверцу с моей стороны, и заграждал все пути отхода.

— Нет, — по идее, он должен был сказать это холодно и в приказном тоне. Но в итоге протянул так сладко, с таким предвкушением, что я была готова взвыть от безысходности. Хотя, пусть лучше заставит готовить всякую вредную еду, нежели и дальше будет играть на моих нервах, соблазняя.

Хотелось задать логичный вопрос «А что тогда хочешь?», но как бы улавливала, что прозвучит двусмысленно и от его манящей, хитрющей улыбки, я вновь взбудоражусь и не буду знать, куда себя деть.

— Тогда, мне приготовить что-то? Или заказать? — вечно пялиться в его голубые бесстыдные глаза или же на четко очерченные привлекающие внимание губы, я не могла, пришлось выкручиваться и включать режим дурочки, которая совсем не понимает намеков, не знает, что такое флирт, и вообще невинный божий одуванчик, что боится даже мысленно произнести слово «секс».

— Будем готовить вместе яблочный пирог, — даже не думая покидать границы моего личного пространства, выдохнул прямо в губы, склоняясь ещё ближе. Главное держать морду кирпичом, не шарахнуться и не ляпнуть что-то не то. И самое главное — не наброситься на него самой. Ух, проверка моей выдержки на прочность снова началась. Надеюсь, и в этот раз победа будет за мной.

— Тогда я смотаюсь в магазин за продуктами, — начала было видеть свет в конце туннеля и надежду на своё спасание, но едва не икнула, когда он хищно оскалился, словно понял мои намерения и уловил запах страха. Хищник.

— Пока ты так сладко посапывала, я уже заказал всё на дом, так что никуда ехать не нужно, — щелкнул по носу и отстранился.

— Мог бы и меня разбудить, — позабыв о смущении и прочем, нахмурилась. Я жуть как не любила, когда люди за рулем отвлекались на мобильные телефоны. — Я сразу бы и рецепты глянула, и заказала. Машину нужно вести осторожно, — хотелось дать ему подзатыльник, хотя мгновения назад желания были совсем об иных прикосновениях. Моя перемена в настроении его явно удивила, так как брови медленно поползли вверх, а победная улыбочка исчезла.

— Какая ты у меня хорошая девочка, — коснувшись подушечками пальцев моей щеки, чмокнул в нос. Все черты лица словно смягчились и он казался в этот миг таким родным и домашним, что сердце странно ёкнуло, а в голове метнулась безумная мысля о том, что именно с таким человеком я не прочь была бы завести семью. Хотя до этого была свято уверена в том, что на подобное добровольно никогда не соглашусь.

Его аромат тут же окутал меня, как какой-то волшебный дурман, затуманивающий разум. Я с ним какая-то неуравновешенная. То возбуждаюсь, то злюсь, то едва ли не розовая лужица. Так и в белую комнату к добрым докторам можно загреметь, хотя раньше за собой подобных скачков настроения не замечала.

Тяжело и шумно вздохнув, покачала головой. Нет, я с ним точно сойду с ума. И после возвращения подруги буду сидеть дома, не вылезая, недельки эдак две. Тишина, покой, чай и сериалы. Идеально.

А пока нужно удовлетворить его желание приготовить яблочный пирог, при этом не спалив кухню, ущерб которой не смогу оплатить и до конца своих дней.

Мужчина же, сверкнув задорно глазами, наконец-то отошел и дал мне выйти, освобождая личное пространство от своего головокружительного присутствия.

— Я в душ сбегаю, а ты пока можешь посмотреть рецепты и выбрать, какой тебе больше нравится, — забирая сразу и мой рюкзак, и свою сумку, направился в сторону входа. Я же поплелась за ним, разминая шею. Вообще-то, мне больше нравится не готовить вообще, особенно выпечку, потому что с ней всегда слишком много мороки, и ещё больше шансов того, что что-то обязательно пойдет не так и в итоге не получится, пуская прахом все старания. — Или ты хочешь помочь мне в душе? — от такого неожиданного вопроса едва воздухом не подавилась и уставилась на этого наглеца, что продолжал беззастенчиво мучить меня и вводить в ступор раз за разом. Его флирт и намеки становятся с каждым разом всё открытие, но при этом он не напирает с упрямством танка.

— Рецепты мне будут поинтереснее, — бурчу невнятно, протискиваясь между ним и косяком в дом, опустив взгляд. Вру и не краснею, и даже угрызений совести не ощущаю, ибо нечего тут соблазнять такими вкусными предложениями. Но не успеваю скрыться на кухне, как сильная ладонь ложится на живот, и меня бесцеремонно притягивают к горячему телу.

— С огнём играешь, котёнок, — кусая легонько за ухо, шепчет охрипшим голосом.

А потом меня отпускают так же резко, как и словили, и я слышу быстрые отдаляющиеся шаги. Ну и вот как мне с ним выживать-то, а?

Сделав глубокий вдох и медленный выдох, прикрыв глаза на краткий миг, усилием воли сумела прогнать приятную дрожь, что пробежалась по спине и начала щекотать ниже живота.

Нельзя позволять себе расслабляться рядом с этим мужчиной. Хотя как раз таки именно рядом с ним впервые в жизни хочется быть ленивой, беззаботной кошкой, что постоянно получает ласку и ни о чем не переживает.

Только о том, где именно любимый хозяин погладит в следующий раз.

И как долго можно будет мурчать у него на широкой груди, пока он валяется в кровати, где никого, кроме них нет.

От звука входящего сообщения вздрагиваю и заливаюсь краской. Боги, и о чем я в последнее время думаю?

Так, яблочный пирог, его рецепт и ничего больше. Я на работе, а не на курорте, где заводят кратковременные романы.

Глянув на сообщение, недовольно поджимаю губы, и все ненужные мысли мигом выветриваются из головы. Давний клиент, хорошо оплачивающий все мои труды, вновь написал. И, если бы не деньги, давно бы его заблокировала, так как он был тем ещё требовательным ублюдком, который придирается к толщине линии ещё в черновом варианте.

Он всегда желал быть со мной на связи, занимая всё время. Почти сутками вечно приходилось рисовать, не отлипая от планшета. И все другие заказы приходилось откладывать в сторону.

Сейчас же у меня не было ни малой доли свободного времени, ни возможности поработать с ним.

Не хотелось его терять, ведь неизвестно, как пойдут дела дальше. Хотя точно было только одно — зарплаты Грейс у меня больше не будет.

Но и плюнуть на Гейта сейчас, чтобы клиент не ушёл навсегда, тоже не могла.

Снова вздыхаю и потираю переносицу. Ненавижу такие ситуации. Но особо выбора-то, по сути, и нет, так что плетусь на кухню, печатая извинение клиенту. Может, и не найду такого же щедрого, но зато и нервы мотать не будет. У меня срывы после общения с ним случались, и подруга недельку могла отпаивать чаями и быть паинькой. Родригес не раз упрекала в том, что страдаю, но я каждый раз соглашалась, зная, что ждут одни только мучения.

Но накопления есть, так что в любом случае пару месяцев протяну. Приняв окончательное решение, отправляю сообщение и начинаю «работать».

Пока искала рецепты, оперевшись об столешницу, хозяин дома стал спускаться ко мне. Услышав быстрые лёгкие шаги, подняла взгляд. Лучше бы читала о сортах яблок, которые больше подходят для выпечки.

И ведь уже не раз видела его торс, когда он полуголым то разгуливал, то валялся рядом. Но всё равно в очередной раз зависла, любуясь, как он натягивается футболку, и каждая его мышца плавно перекатывается, соблазняя прикоснуться.

Наверняка специально дразнит меня, проверяя на прочность. Но я выдержала истерику клиентки, которая рвала и метала, оскорбляла меня и угрожала судом, потом что видела какое-то затемнение на арте. Правда, потом быстро слилась, когда выяснилось, что это у неё экран ноутбука был заляпан.

Больше она меня не тревожила, и даже соизволила все гневные отзывы, в которых поливала меня грязью, удалить.

Ехидно улыбаясь, с грацией хищника подошёл почти вплотную. Но не успел и слова сказать, как мой телефон стал разрываться от тяжёлого рока. Внутри всё тут же похолодело, так как данная мелодия стояла на Говарда, того самого постоянно клиента.

— По какой причине ты смеешь мне отказывать⁈ — недовольным тоном, без приветствия, возмутился весьма громко. Капитан тут же нахмурился, услышав это. Я же только выставила руку перед ним, без слов прося не вмешиваться. Чисто интуитивно почувствовала, что он готов вмешаться и встать на мою защиту.

— Как я и написала, у меня нет времени, — говорю предельно спокойно и вежливо, хотя в душе хочется послать куда подальше. Да и мысли о Гейте, что так рядом — не самые приличные.

— Для меня должно быть, — безапелляционно заявил, свято веря в свою правоту. Морщинка между бровями Гейта стала ещё глубже. Черт. Он сексуален, даже когда злится.

— Могу предложить сотрудничество через две недели, — ох, как жаль, что я не могу выругаться, хотя язык так и чешется. Он ведь не оставит это просто так, и моя репутация будет беспощадно уничтожена.

— Ты завалена заказами, или что? Мне нужно сейчас, — в голосе взрослого мужика стали скользить какие-то высокие, капризные нотки. Словно у ребёнка отобрали сладость, и он готовится устроить грандиозную истерику.

— Она занята, — ловко забрав у меня телефон, пока я пыталась придумать как бы вежливо отмазаться, Гейт решил всё за меня. Его низкий, грубый голос был совершенно не таким, как у Говарда. Тут сразу ощущалась аура настоящего мужчины, а не его пародии. Раньше за такое Грейс получила бы пяткой по заднице, ведь я никому не позволяла грубо общаться с моими клиентами, какими бы противными те не были. Но в данный миг стала кусать губы, стараясь скрыть улыбку. Боги, как же приятно, когда есть кто-то, кто может так легко и просто решить все твои проблемы!

— Ты ещё кто такой? У неё парня нет, я точно знаю! — продолжал повизгивать клиент, а у меня брови поползли вверх. Это откуда он в курсе моих личных отношений? Да и какое ему до этого дело?

— У тебя устаревшая информация, — Тайлер протянул это так надменно, а от его победной улыбки и вовсе залилась краской не пойми почему. Но опровергать не стала, он ведь врет ради моего же блага. — Так что оставь её в покое, истеричка. Вся она и её время принадлежат только мне. И делиться я не собираюсь, — хотя и говорил это Говарду, что наверняка шокировано глотал воздух, капитан наклонился ко мне, выдыхая эти слова прямо мне в губы.

У-у-у-у, соблазнитель чёртов!

Не став дожидаться какого-либо ответа, сбросил вызов, продолжая гипнотизировать меня, словно маня в какое-то тайно-порочное место, где нам обоим будет о-о-очень хорошо. И, если бы не моё здравомыслие, точно послушной собачкой бросилась бы за ним без раздумий.

— Я нашла неплохой рецепт, и отзывы у него весьма хорошие. Можно попробовать, — решила сменить тему и не заострять, а точнее вообще не обращать, внимания на его словах и действиях. Нет уж, я не сдамся и не позволю произойти непоправимому.

Тайлер криво усмехнулся, словно находил забавным моё упрямство и попытки не замечать его прямых намеков. Но, к счастью, как всегда решил не давить.

— Но мне нужен мой телефон обратно, потому что я пошагово ничего не запомнила, — продолжила гнуть свою линию поведения, стараясь держать лицо-кирпичом.

— Какая же ты очаровательная, — почти касаясь своими губами моих, выдохнул как-то обрывисто, словно слова давались ему тяжело. А у меня и самой сердце в пятки шугануло от такой близости интимной. — И я свои слова забирать не собираюсь, — выдавил из себя хрипло и отстранился. Что-то пощелкав самовольно по экрану Моего мобильного, вернул гаджет обратно. И что это было? Хотя, смысл гадать, просто Тайлер Гейт продолжает хозяйничать в моей жизни. Не надо запариваться, а то только нервы зря потрачу. Можно (и нужно) тайно ловить кайф, пока есть такая возможность. Потому что в дальнейшем вряд ли возле меня будет ошиваться ещё один такой же мистер Идеальный.