Глава 8

Лидия.

Утро не задалось с самого начала. Может потому, что я обнаружила себя раздетой на кровати в доме, откуда сбежала. А может потому, что три красавчика сговорились между собой и давили на меня своей животной энергией, запрещая идти в Атеней. Хотя эльфан не был оборотнем, но казалось, внутри него находился стальной стержень, как у хладнокровной рептилии.

– Два дебила это сила, три дебила это мощь, – тихо ворчала я себе под нос, умываясь и тщательно разглядывая тело. Меня просветили насчет моднявого приобретения, которое не сильно пришлось мне по душе. Но ипостась не выбирают, поэтому я лишь баловалась, вызывая плотно прилегающие и проступающие сквозь кожу синеватые чешуйки. Немножко напрягло, что раньше они были другого цвета и моей стихией был огонь. Скорее всего, такая перемена произошла из-за смены физической оболочки.

Но мысли все крутились о мужчинах. Может снова обратиться и напугать их собою, чтобы они отстали от меня? А что: красота – это страшная сила. Вот и буду перед ними двадцать четыре часа в сутки земноводным аппаратом вертеть. Глядишь, сниму с себя 'любовный приворот', разорву привязку и избавлюсь от ненужной помолвки. Согласна даже на временное одиночество. Это надо меня так угораздило вселиться в такую эльфанку? Прошло только пару дней, а я обзавелась целым жениховским набором. Выбирай, не хочу. Хочешь эльфана – на тебе, пожалуйста. Хочешь оборотня – выбирай из двоих на свой вкус. Успев оценить их вторые сущности, только молча позавидовала их силе. Не то что у меня – непонятная водоплавающая, а может и вообще не водоплавающая, а ползающая кракозябра. Ну, таких как я, точно не видали в этом царстве. Так что мне статую при жизни надо сразу ставить или отправлять в зоопарк.

– Лилэа, выходи, – эльфан стукнул ногой в дверь. Он злился. Все шло не по плану. Девчонка все еще сопротивлялась счастью, и прошло аж целых два часа. Не хотела переходить в статус жены и, мягко говоря, посылала его в далекое эротическое путешествие по своим владениям. В присутствии дворняжек она осмелела и отказалась ехать к нему во дворец. Благо в другую сторону, куда она направлялась, они ее тоже не пускали.

– Я не Лилэа, а Лидия, – огрызнулась я, досадуя, что он не может запомнить имя. Зато когда он представлялся, у меня вырвался смешок. Забавно. Раниэль – Задраниэль, уж точно не забыть.

– Ты не можешь вечно избегать меня и сидеть в этой комнате, – психовал он. Какое величие! Обратно считал, что я ломаюсь и набиваю себе цену. Куда уж выше: невеста аж самого наследного принца! Только меня тошнило от таких самодовольных типов и от Криса, и Рока в придачу. Предатели, притащили его с собой, говоря о том, что я не смогу без него жить. Мальчики, я повзрослела не с того самого момента, как очутилась непонятно где. А с момента, где первый и уже нелюбимый мною муж нарушил супружескую верность. Чуйка говорила о том, что все-таки я была права в своих рассуждениях. Кроме того, в этот мир я бы иначе не попала. Обида засела глубоко внутри сердца и выворачивала душу наизнанку. Поэтому хоть у меня и был одноразовый закрепительный секс с новыми мужьями, любви я не к кому еще толком не испытывала. Увлечение было Крисом, какая-то эмоция к Року тоже присутствовала, а вот к Задралу я испытывала только ненависть, что он меня втянул в очередную авантюру.

Я вздохнула. Все больше и больше осмысливала, что единственным другом в этом мире у меня был Андриан. Но сердечко звонко стучало, напоминая мне про Амара. Он мне не был другом, а уж наставник из него никудышный получился. Но все-таки мысли постоянно цеплялись за его образ, заставляя меня вспоминать о нем. Хотя я с ним мало общалась, только старалась по делу. Но что-то в нем меня привлекало. Может взгляд, может фигура, а может наглая или угрюмая ухмылка на его лице. Я сама себя обманывала, стараясь забыть минуты возбуждения рядом с ним.

– Уже выхожу, – я толкнула от себя дверь, хорошо стукнув по лбу эльфана. Он не успел отойти и теперь шипел не хуже моего вчерашнего выступления, потирая тотчас проявившуюся шишку на лбу. Крис и Рок не оставили меня одну с ним и молча наблюдали из-за стола за комичной сценой.

Меня бесило, что никто не хочет выслушать откровения. Ведь я не просто так стремилась попасть в цитадель. Все только навязывали желания, наполняющие меня как сосуд до самого предела, то есть до самого горла. Потом пусть не жалуются, что я начну в них опять стреляться фонтаном.

Я уселась, не обращая ни на кого внимания, и принялась поглощать выставленные блюда. Аппетит у меня был как у растущего организма, поэтому я ловко расправлялась, опустошая тарелки. У эльфана отстраненное выражение лица быстро изменилось на недоуменное.

– Вроде худая, а куда в тебя столько влезло? – спросил он.

– Завидуй молча, – огрызнулась я, ни на йоту не идя с ним на контакт. Одним словом бесит. – Лучше бы нашел себе нормальную девушку, которая не объест твое королевство, – выдала я.

– Лилэа…

– Лидия, – рявкнула я, перебивая его. – В чем сложность? Может мне тоже исковеркать твое имя?

Крис засмеялся, улавливая мой намек, а Рок лишь дернул уголком губ. Он тоже был в мрачном настроении. В отличие от меня, он четко знал, из-за чего расстроен: из-за моего своеволия. Это надо же женка-то упорхнула из-под самого носа, не спросив разрешения, наломала дровишек и привязала к себе нового дровосека…

Я была раздражена, поскольку шло все не так как надо. Когда на ночь намечаешь одно и видишь все в лучезарной перспективе, а на утро все предстает в ином свете – конечно, ты уже считаешь, что совершила глупость. Вот меня также распирало, пока я делала вид, что совершенно не чувствую их недовольных взглядов. Хотя хотелось вскочить и послать их к чертовой бабушке. Я взрослая женщина и поэтому, притворившись тихоней, стала прикидывать возможности по новым силам. Очевидно, что я нуждалась в Крисе и Роке для того, чтобы овладеть правильно новым потенциалом. Ведь не буду же я елозить животом вечно по полям и чащобам, самоучкой стараясь постичь искусство перевоплощения.

– Ли-дия, – с затруднением проговорил эльфан, да еще и с таким видом, вроде как одарил меня царственной милостью. – Имея статус моей невесты, – подчеркнул он с нажимом на последнее слово, при этом его глаза заворожено сверкнули как два сапфира, – ты обязана прибыть во дворец.

– Зачем? – склонила я голову набок, решив проверить теорию, насколько эльфаны являются внешне хладнокровными существами.

– Сочетаться браком, – значимо ответил он.

– Я против, – прямо посмотрела в его глаза, пытаясь понять, чего он в действительности от меня хочет. Пока я сидела по соседству в ванной комнате, он битый час рассказывал мне о привилегиях нового положения. При этом ни разу не извинился за содеянное, хотя уразумел, что я не являлась его настоящей женой. Одним словом как п..здунец, расписывал он красочно, не забыв упомянуть о наследстве, сокровищнице, гардеробе, диадеме и еще всякой дребедени. Я себе ярко представила золотую клетку и мысленно передернулась, сплевывая и открещиваясь от такой перспективы. Мужчины, небось, все считают, что мы глупые курицы и думать не умеем. А я вот сразу домыслила и раскусила, что меня в этот благородный род не просто так тащат.

– Я же тебе объяснил, – его мимика слегка пошатнулась ровно настолько, насколько я с пренебрежением задала этот вопрос.

– Мне и здесь хорошо, – протянула я, забрасывая руки на плечи супругов. – Крис и Рок хорошие мужья, – подсластила я пилюлю, потому что их я знаю ровно на один день больше, чем его. И двое защитников это лучше чем один. – И нашим будущим деткам здесь будет лучше: природа, город рядом и все такое.

Крис с Роком вылупили глазенки на это заявление, а Раниэль открыл рот. Естественно, он растерялся, когда услышал это завуалированное признание. Не ожидал такого расклада.

– Мы планировали вернуться в клан, – отмер Рок, сообразив, что девушка пытается отмазаться от новой привилегии всеми силами и пускает в ход запрещенную артиллерию. Если бы она действительно забеременела, то у нее изменился бы родной запах. Да и времени всего прошло ничего.

– Да, да, там деткам будет лучше, – быстро подхватил брата Крис. – Тем более еще пока не ясно, какой ипостасью они будут обладать. Вдруг как у матери. Тогда первый оборот лучше проводить под надзором старейшин.

Ну и ну. Так далеко я, конечно, не заглядывала, но испугалась представленного. Подскажите, дети появляются на свет человеческими особями или животными? Видимо, мое выражение лица было настолько охвачено страхом, что Крис подскочил и пересадил меня к себе на колени.

– Все будет хорошо, – ласково заявил он. – Еще никто не умирал от родов.

– Ты дебил, – заявил Рок, отнимая меня как игрушку. – Совсем девочку застращал. Ей же нельзя волноваться, – игра продолжалась, учитывая, что я еще и побледнела.

Я уткнулась в его шею, незаметно втягивая носом терпкий аромат и успокаиваясь. Такой же шлейф дул ночью на равнине, поэтому я неосознанно не побоялась появившихся возле меня хищников. После преображения мой нос стал намного чувствительнее. И одно стало ясно, что оборотни меня привлекали.

Эльфан гонял какую-то мысль в голове и кривился, словно не верил в ту чушь, которую мы ему спокойно преподносили на блюдечке.

– Ой, что-то хочется соленого, – захлопала я ресницами, вспоминая в интересном положении соседку на этаже. Проходя мимо ее квартиры, порой приходилось зажимать нос. Девушка любила дегустировать новые самодельные рецепты, уж так хотелось ей сильно кушать чего-то необычного. А в последние месяца я подумывала о приобретении не респиратора, а распиратора. Поскольку меня просто распирало и разбирало на части от тошнотворной вони, проникающей через вентиляцию в квартиру.

– Тебя надо показать семейному целителю, – твердо заявил эльфан. – Он поможет тебе больше, чем ваши старейшины.

Он что серьезно? Да я не за какие коврижки не соглашусь рожать в этом убогом мире. Я все понимаю, но внутренне содрогалась, поскольку себя ощущаю техночеловеком. Без стиральной машины, телевизора, компьютера и прочего, не представляю дальнейшей жизни. Я поэтому и стремилась в Атеней попасть не только для того, чтобы оказать им посильную помощь, но и собрать манатки и свалить отсюда в земной мир. Хватит искать на нижнее место приключений. Сбегу в любом случае, а там дальше уж как-нибудь выберусь и приспособлюсь к новым условиям в старом мире, лишь иногда вспоминая за бокалом мартини о своих похождениях, как о глумливом сне. А рожать… надеюсь, найду еще себе ни чем необременительное счастье, с которым можно будет замутить любовь, и станет не страшно ложиться в перинатальный центр.

Стало тяжело придумывать очередную причину, поскольку и заподозрить могли чего-то не то. С тяжким вздохом пришлось согласиться паковать свои-не-свои вещички. Только вот эльфан на то и эльфаном был, что по своей природе обладал врожденной способностью чувствовать правду и отличать ее от лжи. В связи с этим, он прекрасно раскусил обман хитрой девчонки, которая ему с каждой минутой нравилась все больше и больше, чем прежде. Просто масса достоинств: единственная девушка его расы, которая обладала второй ипостасью, зато не умела распознать его вранье. Красивая и не слишком глупая как раньше. Ну, а с двумя лишними хвостами он разберется чуть позже и самостоятельно, не будь он наследным принцем.

Раниэль припомнил случаи, когда в семье присутствовало несколько супругов. Оборотни могли разорвать отношения, если появлялась их истинная. Эльфаны женились сугубо по расчету. Гномы были сами по себе и размножались отдельно в закрытой структуре. Бывало, один мужчина в их мире имел двух женщин. Так что всякое могло быть. Хорошо это или плохо никто не знал, своей судьбе не сопротивлялись. Но он сам планировал изменить расклад в свою пользу. Жалко, что татуировка не обрела сразу же цветность. Тогда бы он точно был уверен, что брак заключен и его не расторгнуть. А помолвка еще ничего не значила. Любая из сторон у эльфанов могла отказаться от обязательств. Только оборотням и Лилэа такие тонкости знать ни к чему. Хорошо, что ее тело хоть таким образом успело принять его, и восстановилась частично связь. Иначе бы он снова мотался по королевству в поисках приемлемой подходящей партии. А ведь это отнимало так много времени.

Жалко, что я не могла читать мысли этого твердолобого кретина. Пока я собиралась, то краем глаза наблюдала за его отсутствующим выражением лица. Мне казалось, в его голове выстраивался четкий план, которому я точно не могла помешать. Не хотелось, но кажись я своими словами, практически заперла себя в его тюрьме. А там недолго осталось сделать шаг до супружеской жизни с требуемым дополнением, которого я страшусь. Ну, его штучка-дрючка это отдельная тема, фору даст по размерам кому угодно. А если серьезно, то считаю, что ребенок абсолютно безвозвратно привяжет меня к нелюбимому человеку. А я, как и любая женщина хотела парить на крыльях, цвести и пахнуть, зная, что небезразлична, а не связана из-за обязательств, потому что так надо.

Оказывается между городами существовали искажающие пространство природные порталы, способные перебрасывать транспорт в следующий пункт назначения. Пешком через него не пройдешь, поскольку просто-напросто расплющит. Но вот в специальной защищающей карете, обложенной определенными артефактами, существо способно было преодолевать большие расстояния за считанные минуты. Извозчик и лошадь оставались с одной стороны, портальная дыра плавно втягивала коляску и выталкивала с другой стороны. Там уже ожидал следующий кучер с подготовленным конем.

В арендованном четырехместном экипаже я испытала не самые лучшие ощущения. Если мужчины скучали и не смотрели друг на друга, то я вскоре пожалела, что прилипла глазами к единственному окну. При переходе меня сначала чуть не вывернуло наизнанку от проносящихся мимо световых искрящихся частиц в коридоре. Затем меня пронзил плотный полупрозрачный барьер, затронув каждую нервную клеточку тела, который вдобавок стукнул еще статическим электричеством.

– Ты в порядке? – повернулся ко мне Крис. На него я уже не злилась, его забота импонировала мне, но все равно сидела рядом с эльфаном, чтобы досадить оборотням. Миновав опасный коридор, я передернулась и застонала сквозь зубы. Понадобилось немного времени, чтобы я пришла в себя. Открыв глаза, обнаружила, что эльфан прижал меня к себе, заботливо всматриваясь в лицо.

– Что это было? – я отстранилась от его горячего тела, почувствовав неудобство. Не стоит давать повода, чтобы он воспользовался слабостью.

– На тебя сработала система безопасности, – отчитался он.

Крис и Рок хмуро переглядывались между собой, тут же двигая носом в мою сторону и вдыхая окружающий запах. Может, он у них выступал своего рода каким-либо шкалометром и способен был определять состояние здоровья?

– Извини за это, я забыл, – ничуть не раскаявшись, проговорил эльфан. – Я оплатил четыре билета на наши души, а надо было за пять.

Я впала в ступор, понимая, что хотел сказать этим эльфан. Неужели я на самом деле беременна? Такой маленький срок и у плода есть своя душа? Фига се! Для меня это было ударом, и за оставшуюся дорогу я не проронила больше ни слова также как и остальные. Все играли в молчанку, думая о своем.

Крис и Рок не могли поверить в услышанное, но система четко сработала, среагировав на девушку. Они-то решили, что она шутит насчет своего положения. Да и ничего не указывало на правду. Если она действительно родит им котят, да они всю жизнь будут носить ее на себе. Кроме того, они будут счастливы и потому, что утрут нос эльфану. Так как опередили и влезли вне очереди его якобы социального статуса.

Раниэль не мог разобраться, в чем дело. Он угадал, что девушка растеряна. В любом случае, как только они приедут, то его лекарь продиагностирует ее состояние. Не хотелось бы, чтобы это оказалось правдой. Первым на свет без сомнения должен появиться его наследник.

Неброский кулон в виде рыси не привлекал интереса. Он спокойно висел на груди у Лидии и сверкал двумя бусинками. Может у обычных амулетов не существовало души, но конкретно в этом случае она ждала своего высвобождения.