Глава 9

Не нужно кричать о боли,

она сама о себе кричит

…Маленький черный комочек у дивана. Настолько маленький, что не разглядеть в полутьме. Я аккуратно переместилась к выключателю и шлепнула по нему ладошкой.

Взъерошенное пушистое создание прижалось к полу и задрожало.

Я улыбнулась, склонив голову на бок.

Боже, какое внезапное чудо.

– Эй, – опустилась на коленки, – малыш?

Осторожно протянула руку и поманила котёнка пальцами. Он пошипел на меня, шевельнул усами, желая запугать, а потом ринулся ко мне, высоко задрав хвост.

Я громко рассмеялась, повалившись на спину.

Котенок запрыгнул сверху и потерся мордочкой о мой подбородок, обнюхал намазанные губы.

– Ты откуда такой?

Погладила его от макушки до хвостика. Он замурлыкал жалобно и прилег мне на грудь. Так и что мне с тобой сделать? – подумала я про себя. У меня никогда не было кошек. Только собаки бойцовских пород.

Слушая умиротворяющую кошачью серенаду, я вдруг всполошилась: малыш же, наверняка, голоден. А у меня есть свежие сливки и вроде бы ветчина завалялась.

– Пойдем ужинать, малыш?

Я взяла животное в руки и встала. Вместе добрались до холодильника и с умным видом выгрузили из него пакетик сливок и упаковку с ветчиной. Новый друг внимательно наблюдал за моими нехитрыми манипуляциями, вился между ног и время от времени подавал тоненький голосок.

– Держи, – поставила блюдце со сливками на пол и рядом положила мелко нарезанное мясо, – ешь на здоровье.

С улыбкой оценила его хороший аппетит, а потом пошла прибрать осколки некогда красивой голубой вазы с полупрозрачными лепестками.

Пока я махала небольшой щеткой и совком, котенок налопался и присоединился ко мне. С довольной мордочкой следил за моими руками. Спустя минуту его круглые зеленые глазки стали закрываться.

Я тоже спать захотела, малыш. Но вряд ли я смогу тебя оставить на ночь.

За окном полыхнула молния. Вдогонку грохнул мощный раскат грома. Чертёнок сорвался и мигом помчался к моей кровати. Не в силах запрыгнуть на нее, прицепился когтями за стеганное покрывало и повис длинной черной колбасой.

Я отнесла щетку с совком в ванну, вернулась в комнату. Подхватила котенка и залезла под одеяло. Неоновый всполох вновь окрасил подоконник. И естественно, буквально через мгновение послышался небесный грохот.

По карнизу застучал дождь…

Повернувшись на бок, я прижала к себе непрошенного гостя, и мы оба сладко засопели.

Утром я проснулась под монотонное урчание. Тихое такое, размеренное. Когда открыла глаза, то увидела малыша, сидящего прямо на моей подушке. Зеленые глазки устремились мне в лицо.

– Доброе утро, малыш.

Писклявое мяу напомнило мне о кое–каких мерах предосторожности. Хотя о них нужно было подумать еще вчера и не тянуть котенка в свою постель. Я столько читала про лишай, про фелиноз, пастереллёз и даже бешенство, что страшно подцепить одно из этих мерзких заболеваний.

Блин, Мия, ты уже с ним ночь провела…

Нос к носу.

И как же мне быть? За мной скоро приедет тип с нагубным дефектом, и я впервые окажусь в особняке Кодоны. Мне нельзя опаздывать или выглядеть встревоженной. Ублюдок сразу почует неладное.

Так–с…

Мысли клубком завертелись в голове, и я вскочила на ноги.

Малыш подбежал к краю матраса, однако, спрыгивать не спешил. Боялся. Я помогла ему слезть, и он тут же заметался по моей крошечной квартирке, словно пущенная ракета.

Наверное, искал туалет.

Я понеслась за коробкой из–под обуви, напихала в нее бумаг и посадила туда малыша. Он долго не двигался. Я успела умыться, скинуть пижаму и вытащить из шкафа простое платье–макси с рукавами–фонариками.

Вернувшись к новоиспеченному соседу, обрадовалась, увидев его рядышком с временным лотком с высоко приподнятыми ушками.

– Молодец, – ласково потрепала по холке, – мне нужно будет уехать, веди себя хорошо. Обещаю привезти тебе все необходимые вещички. И корм.

Откуда–то подул раскаленный ветерок, и я огляделась. Черт…кухонное окно. Вот как малыш ко мне забрался! Я пошла закрыть раму и добавить еды в самодельную миску.

Осталось пять минут на сборы.

Ненавидела спешку, но похоже, сегодня мне от нее никуда не деться. И все из–за одной глупой ошибки, которая привела ко мне мяукающего засранца.

Напоследок погладила малыша, схватила сумку и выскочила за дверь. Внизу уже ждал мужик со шрамом над губой.

И его суровое лицо не сулило ничего хорошего.

– Здравствуйте. – Сказала я и осмотрелась по сторонам. Из–за сильного, но кратковременного дождя от асфальта потянуло специфическим ароматом. Я поправила декольте, почувствовав странную неловкость.

– Меня зовут Викинг.

Викинг? Что же ты забыл, дорогой скандинавский воин на южных землях? Сел не на тот корабль?

– Очень приятно.

Ответила с прискорбным выдохом. Викинг любезно открыл мне дверь БМВ с тонированными стеклами, и я забралась на заднее сиденье.

Мысленно настраивалась на встречу с Кодоной и его семейкой.

Асма, Сафия…

Эти заносчивые ведьмы доведут меня до психушки. Повторю участь мамы.

Мама…я откинулась на упругую кожаную спинку и на коротенький миг представила себя в сгоревшем дотла доме. Вспомнила испуганную Руту и ее слова о любви к мерзавцу Деметрису Кану. Я поклялась себе никогда не влюбляться в плохих парней. Не доверять им свое сердце и не вручать душу, перевязанную алой ленточкой.

Мелита просыпалась постепенно.

Проезжая мимо самой оживленной улицы, я удивилась абсолютной тишине. Кишащие туристами бары были еще закрыты. Магазинчики с ремесленными сувенирами тоже.

Полное спокойствие.

Всему виной ранний час.

К ночи здесь будет не протолкнуться. И кстати, очень опасно. Одиноким девушкам не стоило бродить без охраны или без парочки верных друзей.

БМВ вывернул на серпантин и примерно полчаса мы совершали крутые повороты, подъемы и спуски.

Меня чуть–чуть затошнило.

Но я проглотила подкативший к горлу кислый пузырь и уставилась на высокие кованые ворота, к которым мы мягко подкатились.

Викинг опустил окно и кому–то махнул рукой. Железные створы открылись, и машина поехала по прямой дороге к дому на сваях. Я нагнулась, рассматривая сооружение из бетона и стекла, будто бы нависшего над пропастью.

– Выходи, – каким–то образом Викинг уже успел вылезти и распахнуть мне дверь, – босс выебет за опоздание.

Я нахмурилась от беспардонного заявления. Сунула сумку под мышку и выбралась наружу.

Горный разряженный воздух опьянил моментально…

С разных углов ухоженной территории показались мужчины с оружием. Я попала в криминальный боевик. Но такая главная роль меня не прельстила.

– Шевелись.

Викинг не дотронулся до меня физически, но я в буквальном смысле ощутила его грубый приказ.

Сделав пару шагов по ровной земле, преодолела три ступени и увидела в дверях Асму. Женщина скрестила руки, осмотрела меня с ног до головы.

– Теперь пути назад нет. Мой братец тебя не отпустит, дорогая будущая родственница.