Глава 14

– Как она у вас оказалась? – спросила я, переводя растерянный взгляд с кошечки на Князева.

– Перелезла, похоже, через балкон, точнее, через щель в перегородке между нашими балконами, – объяснил он. – Я услышал, как она пищит под дверью снаружи и впустил ее.

После этого Князев сделал приглашающий жест и мне. Я едва сдержалась, чтобы не завести уже знакомую пластинку о том, что мне неудобно, и все же зашла в его квартиру.

– Даже не знаю, стоит ли забирать ее, – сказала я, неуверенно топчась на пороге. – Или уже наступило ваше дежурство? Вижу, она и поесть успела.

– Она – да, а вот я нет, – Князев направился в кухню.

Я сделала несколько шагов следом и заметила, как он достает из шкафчика чашку. Точнее, две. И два блюдца. Отправляет в тостер четыре ломтика батона…

– Вы кого-то ждете? – вырвалось у меня.

– Если только вас, – ответил Князев, включая кофемашину. – Я как увидел кота, сразу понял: сегодня снова не придется завтракать в одиночестве.

– Но… Это неверные выводы, – отозвалась я, смутившись. – Я вполне способна позавтракать дома. Точнее, я как раз собиралась это сделать… До побега Китти. У меня даже мысли не было завтракать у вас. Тем более третье утро подряд…

– Ничего, я уже почти привык к вашей компании, – вздохнул Князев, показывая мне на стул.

– И Китти, похоже, тоже привыкла к такой компании, – я взглянула на кошечку, которая с хозяйским видом исследовала кухню.

– Вы заметили, как быстро она установила свои порядки и подмяла нас под себя? – Князев тоже задумчиво посмотрел на нее.

– Да уж… – я не удержалась от улыбки.

– Вот поэтому всегда я больше любил собак. Это они подстраиваются под хозяев, а не наоборот.

– Я разместила объявление на сайте с домашними питомцами, – вспомнила я. И вдруг испытала прилив необъяснимой грусти.

Князев на это лишь кивнул и подал мне чашку с кофе.

– Так что, может, Китти скоро найдет себе нового хозяина и будет строить уже его, – продолжила я.

Князев внимательно посмотрел на меня и сказал:

– Так будет правильнее и лучше. Для нее же.

– Да. Наверное…

Мы несколько минут сидели молча, думая каждый о своем. Мои мысли незаметно переключились на день рождения отца. И жениха, которого у меня уже нет.

– Что вы делаете в воскресенье, Артур Игоревич? – я сама не ожидала от себя такой храбрости. Или наглости.

Он поднял на меня заинтересованный взгляд:

– Хотите найти мне занятие на этот день?

– Нет… То есть да, – я заискивающе улыбнулась. – Побудьте моим женихом.

– Что? – брови Князева поползли вверх.

– У моего отца в воскресенье юбилей. И он ждет меня там с женихом, – быстро и сбивчиво стала объяснять я. – Он не знает, что мы с Сергеем расстались, ждет, когда с ним познакомится…

– Значит, этот Сергей все же был вашим женихом?

– Это все, что вас интересует? – опешила я.

– Нет, мне просто любопытно, – Князев пожал плечами. – Вы постоянно твердили, что этот гуру не жених вам, а отец ваш, похоже, другого мнения.

– Вот именно что только отец, – я вздохнула, опустив глаза. – Он просто спит и видит, чтобы выдать меня замуж. Узнал о том, что у меня кто-то появился, решил, что это серьезно… Ну, я не особо отрицала, потому что полагала так же…

– Вы хотите, чтобы я притворился солнцеедом Сергеем? – Князев ухмыльнулся. – Навряд ли мне удастся эта сиятельная роль.

– Не надо играть никакого солнцееда, – я взглянула на него исподлобья. – Папа не знает, чем Сергей занимался. Он даже имени его не знает. А если я и говорила когда-то, то уже точно забыл. У него плохая память на имена.

– Значит, можно оставаться самим собой?

– Конечно, – ответила я. И встрепенулась, осознав, что мы сейчас обсуждаем все на полный серьез: – То есть вы не против?

А я ведь даже не надеялась на такое, спросила просто так…

– Против. Скорее всего. Но мне надо подумать, – Князев будто подтрунивал надо мной.

– И… Долго собираетесь думать? – осторожно уточнила я.

– Я даже не знаю, что получу взамен. Какая мне с этого выгода? Чем отблагодарите? – взгляд Князева стал насмешливым.

– Коньяк? Виски? Что вы любите? – я, наоборот, напустила на себя деловой вид.

– Я вообще алкоголь не особо люблю. И уж точно могу позволить себе любой напиток, – получила ответ.

– Деньги, как я понимаю, тоже предлагать не стоит?

Князев фыркнул.

– Полагаю, до «неприличной» оплаты вы же не опуститесь? – спросила я с вызовом. – На таких условиях мне жених точно не нужен.

– Правильно полагаете. Хотя о таком варианте я как-то сразу и не подумал, – усмехнулся он, чем заставил меня испытать стыд.

– Тогда что же? Чего вы хотите? – я покрутила чашку между ладоней.

– Вы забираете все дежурства с котом себе. И я на этот счет свободен, – Князев развел руками.

Он это серьезно? И все?

– Ну хорошо, – ответила я с нотками сомнения. – Я согласна. Забираю Китти себе. И тогда вы поедете со мной к моему отцу на день рождения?

– Ну… – протянул Князев. – В воскресенье я совершенно свободен. И меня же там не съедят?

А вот этого я ему обещать не могла… Но и признаться, что отсидеться в сторонке на юбилее не получится, тоже не смогла. Поэтому бодро произнесла:

– Нет, конечно! У меня милейший папа…

Ну да, милейший. Почти.

Лишь оставшись одна, я поняла, какую глупость совершила. Предложила Князеву побыть моим женихом! Да я, похоже, с ума сошла… Но он тоже не лучше, раз согласился. Или же решил развлечься таким способом? Я-то вижу, как ему нравится подтрунивать надо мной. Ну и черт с ним… Главное, что я приеду к отцу не одна, а там разберемся…

Китти сегодня гуляла по всему офису, переходя из кабинета в кабинет как трофей. И, кажется, ее такое внимание никак не смущало, она вполне себя чувствовала вольготно, купаясь во всеобщем умилении собственной персоной.

– Странно, что Князев не возмущается, – заметила Лена, поглаживая котенка по сытому пузику.

– Чему? – невинно уточнила я.

– Коту в офисе! – Лена хмыкнула. – Ты что, у него даже разрешения не спрашивала?

– Спрашивала… Ему все равно, – ответила я.

– Значит, все-таки мужик хороший, животных любит, – авторитетно сделала вывод приятельница. – Другой бы уже давно потребовал выставить котика за дверь.

Я неопределенно пожала плечами и забрала Китти:

– Не будем вам надоедать. Да и домой скоро пора.

Пора. А то Лена у нас не хуже разведчика: еще пару «удочек» забросит, и я расколюсь.

Женя позвонила к концу рабочего дня.

– В общем, папа определился со временем, – сообщила она сразу. – Подъезжайте с Сергеем к двум часам.

– Хорошо, только…

– Только что? – у сестры был такой тон, будто она пыталась подловить меня на чем-то. Впрочем, не безосновательно.

– Помнишь, ты мне должна за экзамен? – спросила я.

– Шоколадку к воскресенью куплю, так уж и быть, – быстро ответила Женя.

– Нет, милая. Услугу, – ехидно напомнила я. – Услуга за услугу, помнишь?

– Ну и? – сестра вздохнула. – Надеюсь, это не что-то невозможное?

– Нет, это тебе по силам, – успокоила я ее. – Просто, когда я приеду на дачу, ничему не удивляйся, ладно? И подыграй мне.

– О-о-оч-ч-чень интересно, – протянула Женя.

– И старайся не упоминать при папе имени «Сергей», ясно?

– Если честно, то нет. Не ясно. Мы, конечно, не обсуждали его, но мне просто любопытно, чем твой жених так провинился, что остался без имени? – сестра ухмыльнулась.

– Узнаешь скоро.

– Все чудесатей и чудесатей…

– Думаешь, только у тебя есть секреты от папы? – намекнула я.

– Если честно – да. Ты у нас в семье вечная положительная героиня, это я… не получилась, – усмешка сестры вышла удрученной.

– Перестань, – мне почему-то от этого стало не по себе. – У меня тоже хватает скелетов в шкафу. И ты… Ты очень даже получилась. И я тебя люблю такой, какая ты есть. Даже когда вредничаешь.

– Ой все, – мне показалось, что Женька шмыгнула носом. – Давай не будем больше… И да, я тоже тебя люблю. Даже когда читаешь мне нотации.

Мы обе засмеялись, пытаясь не показаться друг перед другом излишне сентиментальными.

Катя, сидевшая рядом, тоже улыбнулась:

– У вас такие хорошие отношения с сестрой.

– Ну да… – я не стала ее переубеждать. И уж тем более рассказывать, как часто наш сестринский мир прерывается очередным столкновением.

– Милана, – от голоса Князева, еще и назвавшего меня по имени, я чуть не подпрыгнула на стуле. А увидев его на пороге нашего кабинета, и вовсе растеряла остатки самообладания.

– Здрасьте, – торопливо поздоровалась Катя, кажется, заволновавшись не меньше. Витя тоже кивнул, поглядывая на начальника.

Но Князев смотрел только на меня, хмуро и озабоченно, будто в этот момент находился мыслями в другом месте. И других словно не замечал.

– Милана, сегодня не ждите меня, езжайте домой одна. Мне надо задержаться. Может, допоздна, – сообщил он, а у меня внутри, кажется, не только сердце, но и другие органы сделали кульбит.

Что он несет? При всех! Но Князев даже не понял, что только что сдал меня. Нас.

– Конечно, Артур Игоревич, я так и собиралась сделать, – я деланно улыбнулась, пытаясь превратить все в шутку. – Или мы договаривались что-то обсудить?

– Обсудим в другой раз, – вот и сейчас он снова не понял, о чем я спрашиваю. Ответил почти невпопад. Что его так озадачило? Чем заняты его мысли?

Князев ушел, а мне пришлось делать невозмутимое лицо, поскольку удивление в глазах Кати просто зашкаливало.

– Сама не понимаю, что это было, – развела я руками. – Может, он перепутал меня с кем-то? Вон какой замотанный… Кстати, вы не знаете, чего он такой?

– Дошли слухи, что сегодня он Зайцеву что-то выговаривал, – ответила Катя охотно. – Точнее, придирался.

– По проекту? – меня это новость взбодрила. Неужели у нашего великолепного Влада косяк?

– Вроде как, – Катя тоже злорадно улыбнулась. – Но Зайцев после этого, говорят, ходит злой.

Злой, значит. Мелочь, а приятно…

Домой я поехала на такси, поскольку Китти могла не очень хорошо принять общественный транспорт, да еще и в час пик. А вечером сразу два человека связались со мной насчет нее. Одна женщина, правда, сомневалась, а вот вторая дама прям горела желанием забрать котенка. Единственное, она не могла приехать завтра, я же, по понятным причинам, не могла встретиться с ней в воскресенье, в результате договорились на понедельник.

– Что ж, придется тебе прокатиться с нами еще и на дачу, – сказала я Китти. – А с понедельника, возможно, у тебя наконец появится новая хозяйка. Постоянная.

Только почему мне снова так горько думать об этом?