Глава 23

Да что за фигня?!

Ошалев от неожиданного нападения, я двумя руками крепко схватила запястье придурашной библиотекарши. В это же мгновение эта ненормальная, продолжая пытаться содрать с меня скальп, свободной рукой умудрилась оцарапать мне лоб и щеку.

Она спятила?

Решив, что с меня хватит, я подалась навстречу к этой психичке, резко замахнулась правой ногой. И от всей души врезала ей по щиколотке носком тяжелого ботинка!

Маргарита болезненно вскрикнула, но волосы не выпустила: лишь немного ослабила хватку. Не теряя драгоценных секунд, я с силой отогнула мизинец женщины. Завопив от боли, та наконец-то оставила в покое мои несчастные локоны. И тут же попыталась вцепиться в лицо.

Ей-богу, ненормальная.

Без особого труда уклонившись, я стремительно завела руку Маргариты ей за спину, толкнула вперед. Потеряв равновесие, библиотекарша шлепнулась грудью на мостовую. Не выпуская конечности соперницы, я уперлась коленом ей в поясницу.

– Хватит или еще добавить? – поинтересовалась я, выравнивая сбившееся дыхание.

– Ненавижу-у-у, – протянула Ткачук и заревела в голос.

– Да что я тебе сделала?!

– Именем закона, требую немедленно прекратить! Вы обе задержаны, – прогремел властный мужской голос.

Почувствовав, как чья-то тяжелая ладонь легла на плечо, я мысленно обреченно вздохнула.

Чудесное начало дня. Просто «восхитительное».

Опустив поверженную соперницу, я встала. Мрачно посмотрела на служителя закона. Им оказался тот самый мужчина в форме, что прежде беседовал с продавщицей газет.

Наградив меня суровым взглядом, полицейский дождался, когда рыдающая библиотекарша поднимется. Цепко взяв нас за локти, рослый мужчина грозно предупредил:

– Без глупостей, – и уверенно повел нас вперед.

Далеко идти не пришлось. Как оказалось, Маргарита пожелала выдрать мне волосы в непосредственной близости от полицейского участка. Им оказалось двухэтажное мрачное здание с солидной красной табличкой на довольно пошарпанной двери. От скамейки, где сидела библиотекарша, до этого дома было метров пятнадцать, не больше.

Вот идиотка-то. Нашла место, где впадать в безумие. Получше выбрать не могла?

Слушая всхлипывания Маргариты, я следовала за полицейским. Видя боковым зрением послушно плывущую за мной сферу с «замороженным» привидением, все больше хмурилась.

Вроде не виновата. Почему кажется, что крепко влипла?

Кивнув на входе дежурному, служитель закона провел нас с бывшей коллегой по пустынному коридору. Заведя в небольшой кабинет, подвел к единственному столу и бодро доложил сидящему за ним толстяку:

– Нарушение общественного порядка. Дрались на улице.

– Хм-м, – откинувшись на спинку рабочего кресла, толстопуз переплел на животе короткие, жирные пальчики.

Покосившись на свое персональное привидение (слава богу, все еще безмолвное и неподвижное), я пригляделась к погонам хозяина кабинета. Прежде таких не видела: серые с красной полоской посередине и единственной маленькой звездочкой. Больше всего они походили на те, что в моем мире носили младшие лейтенанты. Но скорее всего, у этого пузана другое звание. А вот какое, вопрос еще тот.

– Ну-с, дамы, позвольте узнать, чем был вызван конфликт? – поинтересовался мужчина со скучающим видом.

Я посмотрела на полицейского, стоящего меж мной и всхлипывающей Маргаритой. Затем вновь перевела взор на сидящего за столом. Не зная, что ответить, просто пожала плечами.

Мужчина в неизвестном мне чине скривился, небрежно поинтересовался:

– Так и будем в молчанку играть?

– Это только моя вина. Саша ни при чем, – громко шмыгая носом, неожиданно призналась Маргарита.

Ты смотри-ка. Очередной сюрприз.

– Рассказывайте, – властно потребовал толстяк. – Городовой, почему до сих пор не установлены личности правонарушительниц?

– Виноват, господин провинциальный секретарь, – задержавший нас полицейский, вытянулся в струнку, щелкнул каблуками. Полуобернувшись к библиотекарше, приказал: – Предъявите ваш паспорт.

– Сейчас, – испуганно пролепетала Маргарита.

Не дожидаясь особого приглашения, я выудила из кармана измятую картонку, отдала городовому. Положив наши паспорта на стол, тот вновь встал по стойке «смирно».

Изучая удостоверение личности Маргариты, хозяин кабинета, раздраженно напомнил:

– Мещанка Ткачук, вы заставляете меня ждать.

– Сегодня утром я приехала во Владимир, – послышался дрожащий голос библиотекаря. – Вчера по телефону, мой муж сказал, что бросает меня. Хотела с ним поговорить, убедить дать мне шанс все исправить, – женщина протяжно всхлипнула. – Зашла в квартиру. А он в постели с любовницей. И эта мымра сказала ту же фразу, что и Александра при нашей встрече: какие люди. Неожиданно. Там, в квартире, я сдержалась, сразу ушла. Но после слов Лаптевой, словно кровавая пелена на глаза упала. Меня сорвало. И я накинулась на Сашу с кулаками, – закрыв лицо руками, Маргарита громко разрыдалась.

Елки-палки. Везет мне… как утопленнику!

В прошлой жизни от знакомой слышала историю. Прямо на ее глазах, одна из посетительниц кафе, ни с того ни с сего вылила чашку кофе на голову женщины, сидящей за соседним столиком. А потом сообщила, что та просто очень похожа на любовницу мужа. Дескать, увидела ненавистную физиономию и не удержалась. Затем искренне извинилась пред потерпевшей и ушла.

Я тогда посмеялась. Сказала, что подобного просто не может быть. Однако сейчас начинаю верить, в правдивость рассказа. Сложно продолжать сомневаться, когда скальп болит, а на щеке горит след от ногтей.

– Совсем бабы сдурели, – презрительно бросил мужчина с одинокой, малюсенькой звездой на погоне. Небрежно откинув паспорт библиотекаря, взял мой. Внимательно прочел написанное и пристально посмотрел мне в глаза.

В горле пересохло. Предчувствие беды холодком пробежало меж лопаток.

Не выпуская из жирных пальцев мое удостоверение личности, толстяк важно изрек:

– Ткачук, ваше поведение отвратительно и достойно порицания, – он сделал красноречивую паузу. – Но учитывая полное признание вины, а также обстоятельства предшествующей устроенной вами драки, так уж и быть, ограничусь устным предупреждением. Прочь с глаз моих, пока не передумал. Городовой, проводите гражданку, – провинциальный секретарь подтолкнул паспорт Маргариты к краю столешницы. – А вас, девица Александра Лаптева, попрошу остаться. У нас с вами предстоит серьезный разговор, – на лице толстопуза расцвела опасная улыбка.

* * *

Городовой уже давно увел зареванную Маргариту, а пообещавший серьезный разговор полицейский, с какого-то перепуга решил поработать с бумагами. Хмурясь, я стояла у стола и наблюдала за толстяком. Абсолютно не обращая на меня внимания, тот сосредоточенно изучал содержимое очередной папки.

Да что он там все читает? А что, если это досье на меня? Да ну нет. Бред какой-то.

Ожидание непонятно чего действовало на нервы. Шуршали страницы. Толстощекий служитель порядка периодически многозначительно хмыкал. И с каждой минутой, ощущение неумолимо надвигающейся беды усиливалось. Казалось, мне готовят западню.

Да сколько можно?!

Справа что-то громко хлопнуло. Мелко вздрогнув от неожиданности, я застыла, как изваяние.

Это еще что за чертовщина?

А через миг услышала знакомый до зубовного скрежета голос:

– Полицейский? Где мы?! Что ты натворила? – в интонации призрака отчетливо слышалась паника.

«Техника заморозки самостоятельно деактивировалась. Почему? Надо будет обязательно прояснить этот момент у Або», – как-то разом успокоившись, я задумчиво смотрела на толстяка.

Полицейский, как и прежде, занимался бумагами. И привидение абсолютно точно не видел и не слышал.

– Ничего не понимаю. Мы же были в гостинице. Сейчас в полиции, да? Объясни, что происходит, пожалуйста, – взмолилась призрачная дева.

Ух ты. Слово «пожалуйста» вспомнила. Внезапная разморозка определенно пошла усопшей дворянке на пользу.

– Ты не можешь здесь со мной говорить? Да? – встревоженным шепотом поинтересовалась боярышня.

«Ты смотри-ка, не только стиль общения изменился. Она даже логику включила. Отличная штука – спонтанное оживление», – молнией промелькнула мысль.

Понадеявшись, что боярышня хоть на время отстанет с вопросами, я едва заметно кивнула. И в этот момент до меня дошло. Толстомордый полицейский намеренно оттягивал беседу. Чем сильнее человек нервничает, тем больше ошибок делает. Это аксиома.

Надо признать методика у местных полицейских девственная. Да вот только на мне больше не работает.

Мысленно усмехнувшись, я уверенно направилась к стоящим у стены стульям. Взяв один, перенесла к столу, села, грациозно заложила ногу за ногу. И ровным тоном напомнила хозяину кабинета:

– Вы о чем-то хотели со мной поговорить.

Посидев недвижимо пару секунд, тот с громко захлопнул папку. Демонстративно осмотрел мою взлохмаченную прическу, ссадину на лице. Скептически хмыкнув, откинулся на спинку кресла, небрежно спросил:

– Александра Лаптева, почему вы решили устроиться поломойкой в элитную военную академию?

Вот это заявочка… Все же закончилось. Этот жирдяй имеет какое-то отношение к духу основательницы академии? Или свою игру затеял?

Не дрогнув ни единым мускулом на лице, я холодно спросила:

– В связи с чем интересуетесь? – и вопросительно изогнула бровь.

– Вчера от кадровика элитной военной академии нам поступил запрос на восстановление удостоверения личности Александры Лаптевой, девицы восемнадцати лет от роду, изгоя. Дело передали мне, – с глубокомысленным видом пожевав губами, толстяк ткнул пальцем-сосиской в измятую картонку моего паспорта. Ухмыльнулся и загадочно спросил: – Как вижу, нашли пропажу?

Уф-ф. Завхоз же говорила, что направила запрос. Вроде все нормально… Но почему кажется, что тучи сгущаются?

– Верно, – я скупо улыбнулась. – Агриппина Васильевна преждевременно забила тревогу. Документ мы нашли сами. Это все, что вы хотели узнать?

Выдержав многозначительную паузу, полицейский лениво поинтересовался: – Для чего вам понадобился поддельный паспорт?

Что?!

Неимоверным усилием сохранив невозмутимое выражение, я пожала плечами.

– Не понимаю, о чем вы.

– Так и думал. Решили идти в несознанку, – толстяк презрительно скривился. И с нарочитой усталостью сообщил: – В Российской империи единая база данных обо всех гражданах. Надо ли вам говорить, что сведений о восемнадцатилетнем изгое Александре Лаптевой нет? – полицейский внезапно громко хлопнул ладонью по столешнице и рявкнул: – На кого работаешь? Кто твой хозяин?

Зашибись. В шпионаже меня еще и не обвиняли. Интересно, а сколько за это дают? Пожизненное или сразу голову рубят?

– Мамочка, – испуганно выдохнуло привидение. Обдав уже привычным замогильным холодом, дева юркнула мне за спину.

С каким-то запредельным пофигизмом я изучала стремительно багровеющее лицо грузного мужчины. С неожиданным проворством вскочив с кресла, он навис над столешницей. Не сводя с меня налитых кровью глаз, заорал:

– Какую информацию тебе приказали собрать? Отвечай!

«Объяснять, что ошибся в выводах, нет смысла. Этот жирдяй сто процентов уже крепит новые звезды к погонам. Придется применять дар. Он одаренный или нет? Не хочу ненароком убить. Только мертвых полицейских и не хватает для полного счастья. Похоже, без Або не обойтись», – одна за другой промчались мысли.

Обдумывая, как лучше поступить, я задумчиво рекомендовала:

– Вы бы успокоительного попили. Так и до сердечного приступа недалеко, – и неодобрительно качнула головой.

Злобно оскалившись, толстяк приблизил ко мне блестящее от пота лицо, зловеще пообещал:

– Если прямо сейчас не начнешь говорить, палач развяжет тебя язык.

– Постараюсь избежать этой незавидной участи, – пообещала я искренне.

На секунду прикрыв глаза, мысленно позвала:

«Або! Мне нужна твоя помощь».