Глава 15.
Не успев толком обустроиться в выделенной для проживания светёлке, Евдокия начала расспросы об иноземцах. Оказалось, что португальцы прибыли в город одновременно с ней. Нанятые ими лодьи торопились разгрузиться в Дмитрове и вернуться домой до того, как лёд полностью скует реки. Живущие здесь иноземцы встретили португальцев настороженно и с неохотой впустили в гостиный двор. Боярышня сразу же отправилась туда.
— Здравия вам, господа негоцианты, — нейтрально поприветствовала Евдокия португальцев на латыни, не увидев того, с кем в Новгороде заключала договор Кошкина.
Ванюшка с поистине боярской важностью стоял подле неё, оглядывая двор придирчивым взглядом. За его плечом держался Олежка, стараясь соответствовать ситуации, но нет-нет, да таращился на незнакомую одёжу или морщил нос, уловив резкий запах. Ароматы в гостином дворе гуляли разные, и всё больше неприятные. Особенно досаждал запах испорченной рыбы.
Юрята Гусев тоже приосанился и поглаживая рукоять оружия, демонстрировал, что не доверяет тем, кто не знает его языка.
Пятеро мужчин среднего возраста поклонились Евдокии с Ванюшкой, и один из них с трудом начал приветственную речь на латыни. Дуня подняла руку вверх, останавливая его и предлагая найти для общения другой язык.
— Ваше сиятельство, — мужчина вновь поклонился Евдокии, перейдя на французский и приравняв её титул к графскому. Она поощрительно улыбнулась. Иноземец польстил, но не так уж чтобы очень, если учесть положение деда. Из условных баронских штанишек Еремей Профыч вырос, а графские ещё великоваты, но Дуняша никогда не было мелочной. Графиня так графиня!
— Мы счастливы видеть вас! — взволнованно говорил мужчина, обрадованный встречей.
— Очень хорошо, что вы прибыли к нам без потерь, — вежливо ответила она, но видя, что все излишне возбуждены уточнила: — Или что-то случилось?
— Ваше сиятельство, наш путь был долог, но благополучен.
— Тогда что вас беспокоит?
— Мы имеем опасения ночевать здесь… — мужчина обвёл рукой гостиный двор. — Ганзейские слуги уже несколько раз пытались посмотреть, что мы привезли, — торопливо объяснил он и добавил: — мы не оставляем… хкм… — слово «золото» он не произнёс, но Евдокии этого не потребовалось, чтобы понять, — …без присмотра, но нас мало.
— Господин Оливьера, — боярышня задумалась, что предложить португальцам.
Княжья охрана задержалась, отчасти с её согласия, а золото уже здесь, и на него разевают роток. Недооценила Дуня иноземное купечество, опасаясь больше родных татей, чем их. Ей казалось, что Дмитров тихий и уютный городок, а самое злое преступление в нём — это соседская свара. Не сообразила, что удобное расположение сделало город северным портом Москвы, а значит, тут приезжих чуть ли не больше местных. Через Дмитров продают соль с пушниной, а в последнее время северяне стали привозить сюда ловчих птиц, чтобы обменять их на хлеб.
— Господин Оливьера, я правильно понимаю, что зиму вы намерены провести на нашей земле?
— Да, ваше сиятельство. Мы хотим разведать дорогу для торга в Москву, Новгород и другие города, если успеем.
— Успеете, — кивнула она, — тогда сделаем так. Я сегодня же найду вам новый двор и поселюсь вместе с вами.
Юрята нервничал, не понимая чужой речи. Ему не нравилось, что боярышня ведет столь длительную беседу с чужаками. Не нравилось, что самому приходится стоять и молчать. И особенно раздражало, что он не понимал, как вести себя с Дорониной.
Отец с братами считал, что ему не составит труда окрутить юную боярышню, и Юрята был согласен с ними. Ему достаточно было не отводить взгляда от девок, чтобы те сомлели.
Дядька же наособицу посоветовал ему не шутить с Евдокией, а подружиться с нею. Юрята из уважения к дяде не показал недоумения, вызванного глупым советом.
Но спустя время, когда отец с братами уже размечтались, как породнившись с Дорониными, их будет продвигать по службе боярин Еремей Профыч, Юрята задумался, почему дядя Иван кривится, слушая их речи. А ведь он единственный из всей родни получил чин боярина,и князь его ценит, слушает советы. Казалось бы… ан нет, не берёт он в свои поездки родню, не даёт им должностей.
Отец редкую помощь брата называет подачками, и ониразругались бы вдрызг, если бы дядя Иван не выбил для Юряты службу сопровождающего Дорониной. Гусевы сначала подумали, что он подшутил над ними, но собрали слухи и узнали, что за Евдокией Вячеславной дадут приличное приданое.
Юрята был не против жениться. У его ровесников сыновья уже на коня садились и сабелькой махали. Вот только оказалось, что Евдокия абсолютно не нуждалась в нём, а он не понимал её дел.
И ещё в голове засела мысль, что к дяде Ивану прислушивается сам князь, и дядя советовал подружиться с боярышней. Юрята уже понял, что отец витает в облаках и отстал от жизни, но каким образом можно дружить с девицей — не мог себе представить. Да и как подружиться, если она всё сама решает и исполняет. Все её слушаются, а на него косятся.
Евдокия же продолжала говорить с португальцами:
— Мои люди помогут сторожить наше жилище.
Внимательно слушавший её Ванюшка вздохнул, но одобрительно кивнул, подтверждая слова сестры, как старший родственник со стороны мужчин в данный момент. Дуняша ему улыбнулась и продолжила:
— Как только сюда прибудут княжьи люди, то сразу же выдвинемся к Москве. Основная часть товара дожидается вас там, а дальше решим на месте.
— Ваше сиятельство, — смутился Оливьера, настороженно поглядывая на сопровождающих юной девы.
— Говорите прямо. Мы с тобой общаемся на неродном для нас обоих языке, и могут возникнуть недоразумения, которые лучше решить сразу.
— Ваше сиятельство, какой дар вы желаете за вашу помощь?
Евдокия посмотрела на торговцев и всем ответила:
— Господа, Великий князь будет доволен, если в нашем княжестве среди торговых гостей появятся негоцианты из вашей страны.
Все понимающе кивнули : Ганзейский союз[4]и уния северных стран[5]старались не пускать иных торговцев на Русь. И русским гостям мешали вести торг в европейских королевствах. Ситуация доходила до абсурда, но отдельные монархи не в силах были осадить торговые союзы и как-то повлиять на цены. Надежда на то, что следующий корабль португальцев не потопят,была слабая, но была. Всё же они опытные мореплаватели и им позарез нужна новая торговая площадка.
Евдокия выдержала многозначительную паузу, чтобы все осознали, что речь идет о политике.
— Князь понимает, что вам будет трудно конкурировать с другими негоциантами, поэтому он постарался облегчить ваше пребывание на нашей земле. Вы первые,кому назначен куратор. Вам понятно это слово?
— Да, ваше сиятельство.
— Так вот, я ваш куратор, и в моих интересах, чтобы заключённый между нами договор в Новгороде был успешно исполнен.
Португальцы изумлённо смотрели на неё, потом один из них как-то по-особому поклонился и все поспешили так же изысканно помахать шляпами над землей.
— Господин Оливьера, выбери того, кто сейчас пойдет со мной искать нам дом. Кстати, сколько у вас телег?
— Мы добрались до Дмитрова на пяти ладьях. Помимо известного вам металла мы привезли инжир, виноград, миндаль…
— Ты хотел сказать «сушеный виноград»? — решил уточнить Ванюшка. — У нас называют его изюм.
Дуня одобрительно посмотрела на брата, убедившись, что он хорошо понимает французский. Стоявший рядом с ним Олежка что-то тихо всё время говорил пестуну, и только сейчас до неё дошло, что он переводил ему, о чём шел разговор.
— Нет, ваше сиятельство, — мужчина улыбнулся, — свежий виноград! Мы положили его в засыпанные опилками ящики. Но его надо срочно продавать.
— Хорошо, что ещё вы привезли? — поторопила его Евдокия.
— Миндаль, соль… — тут Оливьера тяжко вздохнул, поскольку здесь тоже продавали соль на экспорт, — …кермес…
— Что это? — нахмурив брови, вновь спросил Ванюшка.
— Это краска… как кровь, — вежливо начал объяснять мужчина. — Очень яркий и сочный цвет.
Евдокия сочла нужным посоветовать:
— Бояре с удовольствием купят ярко - красную ткань, а вот насчёт красителя не знаю. Для примера покрасьте местное полотно и покажите его на торгу. Что-то ещё?
— Да, ваше сиятельство. Оливковое масло, бананы, оранжевые плоды, сахар, рис и пробка.
— Хм, нам нужен дом с большим двором, а ещё лучше с большим сараем, чтобы не поморозить ваш товар. Или уже всё померзло?
— Бог миловал, но опаску имеем.
— Я поняла. Так кто же пойдёт со мною?
— Силва, — Оливьера назвал своего товарища по имени и чуть подтолкнул вперёд. Тот на всякий случай ещё раз поклонился, снимая шляпу и застыл, не зная, что дальше делать.
Евдокия понимала, что мореплавателей-торговцев смущает её возраст, но её титул заставляет их быть вежливыми. Она едва заметным наклоном головы дала знать, что видит и одобряет нового спутника.
— Ждите вестей от Силвы, — напоследок бросила она и поспешила на поиски жилья. Той уверенности, с какой она пообещала всё сделать, Дуня не испытывала.
— Надо у княжьего ключника спросить, где находится подходящий нам двор, — предложил Юрята, спросивший у пестуна, о чём боярышня вела речь с иноземцами.
— Спросим, — согласилась Евдокия, — но сначала я попробую разузнать у людей попроще.
— Почему? Он не осмелится тебе отказать! — слегка обижено спросил Юрята.
— Вот сразу видно, что в твоём доме нет ключника или ключницы, — усмехнулся Ванюшка.
Евдокия осуждающе посмотрела на брата, но он заметил, как после его слов Юрята вспыхнул и неприязненно скривил губы.
— Мать сама справляется с челядью, — бросил он и вскочил на коня.
Дуня, не торопясь села в сани и посмотрела,успевает ли Силва найти себе коня. Ему уже подводили небольшого крепыша.
— Ванюш, ты приглядывай за этим торговцем, чтобы он не заплутал, и никто к нему не пристал.
— А ты куда?
— Мы сейчас возвращаемся на княжий двор. Я поспрашиваю у женщин про свободный дом с подходящим нам подворьем. Всё же город небольшой, и все про всех знают. А ты при случае познакомься с ключником и заинтересуй его, чтобы он за нашим котом приглядывал. О других наших делах не болтай.
— Дунь, мы в Москву поедем, а Пушка тут оставим? Ты же говорила, что не бросишь его.
— Съезжу в Москву и вернусь. Ты можешь тут остаться. Не хочешь погостить у князя? Он вроде бы неплохой.
— А ты одна в Москву?
— Со мной Юрята, Гришка и княжьи воины.
— А обратно ты поедешь только с Гришкой. Неизвестно, вернется ли с тобой Гусев, а княжьи вои точно в Москве останутся. Им-то чего сюда по-новой возвращаться?
— Если Юряту оставят в Москве, то дед даст мне своих воев, чтобы проводили до Дмитрова. А я одним днём поеду, так что не задержу их.
Ванюшка обиженно нахохлился, поняв, что с ним поездка продлится два дня. Дядьке на коне тяжко целый день скакать, а в санях подолгу сидеть он стесняется.
Во дворе Евдокию дожидался Гаврила. Дуня приветливо улыбнулась ему, отмечая, что парень выглядит усталым.
— Завтра я поеду дальше… на службу, — сообщил он ей.
— До весны там будешь?
— Воевода обещал весной отпустить, — подтвердил Гаврила.
— Не прижимает он тебя? — ничего не зная о пограничной службе, спросила, что первое пришло на ум.
— Нет, Зацепа честный и основательный воевода. Я сам согласился остаться на зиму, потому что у него не хватает людей. Ты ж видела, что литвины во главе с паном смогли найти тропку и пробраться вглубь наших земель.
— Князь будет зол, что такое случилось, — вздохнула она.
— Поэтому я спешу, чтобы сказать воеводе, что участвовал в погоне за теми татями.
— Это ты верно мыслишь. Я отписала деду, как всё было, да и старший отряда Кузьмич без утайки обо всём напишет, чтобы наши показания сходились и можно было дружно ответить на враньё Лыко-Оболенских. Иван Владимирович уж слишком изворотлив и жаден, чтобы не соврать и не попытаться задарма вернуть своё добро.
Дуня хотела попрощаться, но Гаврила поспешил спросить:
— Евдокия Вячеславна, а что ты говорила о силе, что ударила меня? И о другом, что мы объяснить не можем?
— Гаврила Афанасьевич, всё расскажу, но сейчас нет времени. Ты уж прости меня, но сегодня мне обязательно надо найти безопасное жильё иноземным купцам. Они очень важны для князя и груз у них ценный.
— Я помогу.
— Ты здесь кого-то знаешь?
— Я пару раз сопровождал воеводу до Дмитрова. Знаю, где он останавливался,и меня там помнят.
— Хорошо, если не получится снять двор, то пойдем на постой туда. А пока ты бы отдохнул, выглядишь измученным.
— Юрий Васильевич чуть душу не вытряс своими вопросами, а я ж не всё могу говорить. Да и… — Гаврила ожесточённо махнул рукой.
— Чего? — удивилась Дуня.
— Когда кубок в руку беру, то меня словно бы укалывает. Не больно, но…
— Неприятно, — закончила за него Евдокия. — Гаврила Афанасьевич, всё, что знаю, вечером расскажу. Ты же переедешь со мною в новый дом?
Боярич успел только кивнуть, потому что Дуня увидела Степаниду и повторив ему, что потом поговорит с ним, окликнула её и поспешила к ней :
— Стеша, ты не знаешь, кто пустит в дом негоциантов с товаром и меня с воями.
— Боярышня! Неужто обидели тебя чем? Что князь скажет, когда узнает, что ты съезжаешь от нас?
— Нет никакой обиды и я обязательно вернусь, когда исполню поручение своего князя.
— Поручение?
— По-простому говоря, мне придется за торговцами приглядывать, как курочке за цыплятками, чтобы их ни лис, ни хищная птица не утащила.
— Да как же это…
— Степанида, я спросила, а ты не ответила, — надавила Евдокия.
— Прости боярышня… дай-ка подумать…
Женщина начала перечислять имена и тут же отбрасывала их, как негодные. Потом лицо её просветлело, и она воскликнула:
— Двор Толкуши! У него места вдоволь. Сарай отстроил огром е дный и утеплённый, чтобы хлеб в нём до лучшей цены придержать! И чисто у Толкуши, чтобы тебя принять. Люди к нему с уважением,и жёнка у него добрая.
— Садись в сани, поедем к нему.
Дуня была довольна, что её опасения не оправдались и всё сразу сладилось. Хозяин двора действительно был рад постояльцам и всем хватило места, а главное, что нежный товар был поставлен в сарае и укрыт сеном. Евдокия с большим удовольствием попробовала виноград и остальные фрукты.
Виноград оказался сине-красным с толстой кожицей, а оранжевыми плодами были апельсины[6]. Мелкие, но сладкие и сочные. Боярышня собрала фруктовую корзину и попросила Степаниду передать её князю. Женщина с достоинством поклонилась и с важным видом повезла подарок, думая, что удача уже повернулась к ней лицом.
Проводив её взглядом, Евдокия расспросила Гришаню об охране двора, потом велела Даринке рассказать брату сплетни княжеского двора, а сама пригласила Гаврилу посидеть на лавочке во дворе. День выдался суматошным, но пора было выполнять обещание. Не обращая внимания на любопытные взгляды воёв, она начала рассказывать Гавриле:
— В древние времена люди заметили, что если потереть янтарь о шерсть, то к нему начнут притягиваться легкие частички, например, опилки или кусочки бумаги. Стало интересно, что их притягивает? Что поменялось в воздухе возле янтаря?
— Я слышал, что есть камни, которые притягивают к себе железо.
— Верно. Возле этих камней воздух чуточку изменен. Но зачем нам это знать? Какая польза, спросишь ты? Об этом задумывались наши предки и пытались использовать в быту до чего догадались. Я видела запись, которую переписали из летописей, что во времена Цезаря, а может раньше, делали крошечные кувшины, внутрь которых ставили железные палочки и все это заливали уксусом. Так вот, если спустя время прикоснуться к торчащим из кувшинчика палочкам, то они едва заметно щелкнут тебя.
— Потому что воздух округ них изменится?
— Ну-у, наверное, да. Это будет уже не просто воздух, а заряженное силой поле.
— Наверное, в этом не было никакого толка, раз всё забыли.
Евдокия улыбнулась, как змей искуситель и рассказала о другой находке, которая напоминала лампочку. С ней было все просто: сосуд, пробка-затычка, два железных крючочка, воткнутых в пробку, и крепящаяся к ним спиралька.
Постепенно Дуня подвела свою мысль к тому, что можно собирать не крохи силы, а намного больше и использовать её для запуска мельниц, насосов, нового освещения.
Гаврила слушал её внимательно. Мельницы он видел, про насосы слышал и даже про силу пара[7] уже узнал. Про освещение не особо понял, но поверил. Молния ярко сверкнула, и если это можно повторить, то этого света хватит на княжеский дворец.
— Ой, что-то я увлеклась, — остановилась живописать Дуня. — Ты, наверное, устал?
— Так с чего начать? — неожиданно спросил Гаврила.
— В смысле?
— Вокруг меня сейчас это поле, так?
— Ну, да. Ты наэлектризован. Советую тебе полежать на земле, отдать ей эту силу. Не уверена, что поможет, но попробуй.
— Попробую. Но как мне научиться собирать эту силу?
— Э-э, откуда же я знаю? Всё, что прочитала — рассказала.
Евдокия вопросительно посмотрела на Гаврилу и посоветовала:
— Не бери всю эту ерунду в голову! На словах всё красиво, а на деле не подступиться.
Боярич отстраненно кивнул, а тут и хозяйка позвала к столу.
— Идем, а то я что-то замёрзла тут сидеть, — дергая Гаврилу за рукав, Дуня потянула его в дом.
— А ведь можно вложить такую силу в шестопёр и разить врагов, — пробормотал он. — Или вдоль защитных стен пустить эту силу, чтобы никто даже близко подойти не мог, а ежели её побольше собрать… — фантазия Гаврилы набирала обороты, открывая перед ним мир возможностей.
— Гаврила Афанасьевич, не отставай, — поторопила его боярышня и успокоилась, когда он посмотрел на неё прежним влюблённым взглядом. Правда, в нём появилась какая-то сумасшедшинка, но не заикается — и ладно!
На мгновение ей показалось, что она перестаралась с описанием медных катушек в бегущей воде, да и не стоило выдавать всё, что знала. Знания у неё крошечные и поверхностные, как раз на уровне древних греков, но Гаврилу впечатлило. Хорошо, что ненадолго.
Боярич же поднёс руку к волосам и убедился, что они потянулись за ладонью, вставая дыбом. Он спешно завёл руки за спину, а сам задумался, чего прикупить по дороге на службу, чтобы провести ряд экспериментов по примеру кошкинских мастеров. Идея со стреляющим молниями шестопёром ему особенно пришлась по душе.