Глава 27. Сомнения

Я смотрела на него и не знала, смеяться мне или плакать. Конечно, он был жуликом, но довольно милым. И ведь он пошел на это не для того, чтобы разбогатеть за счет принадлежащего де Шеврезам рудника, чтобы продвинуть вперед магическую науку. Я встречала таких фанатов своего дела и в нашем мире.

И его в какой-то степени можно было оправдать еще и тем, что всё это изначально придумал не он сам, а его отец, а он лишь не осмелился тому возразить.

Но несмотря на то, что я почти не осуждала его, я не собиралась плясать под его дудку. Пусть он сам разбирается со своей ложью и выкручивается из того положения, в котором оказался.

— Простите, ваше сиятельство, но выходить замуж за Андрэ де Шевреза я не собираюсь! Да, он герцог, и он весьма обаятелен, но я всё еще надеюсь вернуться домой.

Граф с сомнением покачал головой, но не стал развеивать мои надежды.

— Послушайте, мадемуазель… Ох, может быть, всё-таки будет лучше, если я стану называть вас Арианой?

Я вздохнула и кивнула. Я уже привыкла к этому имени.

— Так вот, дорогая Ариана! — торжественно произнес он. — Мне хотелось бы обратить ваше внимание на тот факт, что вы сами нуждаетесь в этом браке ничуть не меньше, чем я. Вы не можете в открытую сказать, кто вы такая, а титул герцогини обеспечит вам комфорт и безопасность. А герцог де Шеврез — один из самых завидных женихов Карии. Между прочим, он в родстве с самим королем!

На мгновение я и в самом деле представила себя герцогиней, и эта картина оказалась весьма приятной. Да и сам герцог отнюдь не вызывал у меня неприязни. И даже напротив! Но желание вернуться в Москву было всё-таки сильней.

— Давайте поступим по-другому, ваше сиятельство, — предложила я. — Вы скажете его светлости, что после стольких лет разлуки с дочерью вы хотели бы, чтобы она побыла подле вас хотя бы несколько месяцев. Герцог ждал этой свадьбы восемнадцать лет, пусть он подождет еще полгода. Мы отправимся в ваше поместье, вы продолжите свои научные изыскания, а я буду искать способ вернуться домой.

— А что же мы скажем его светлости потом? — полюбопытствовал граф.

— Вы скажете, что Ариана Эгийон пожелала вернуться в Алладийский монастырь, а ваша тетушка-аббатиса это подтвердит. Конечно, вам придется вернуть рудник, но я надеюсь, что к тому времени вы уже сделаете свое открытие, и та цель, ради которой вы затеяли всё это, будет достигнута.

— Ну что же, давайте попробуем, — после некоторых раздумий, согласился он. — Я поговорю с его светлостью завтра же утром.

Как ни странно, но этой ночью я прекрасно спала, и кошмары мне не снились. Наверно, дело было в том, что все предыдущие дни в Карии я слишком волновалась из-за приезда графа Эгийона. А теперь он прибыл и даже оказался моим союзником.

Леони разбудила меня, как и положено, в половине восьмого, и в восемь я была в столовой зале. Мужчины уже сидели за столом, и по их не слишком довольным лицам я поняла, что тот разговор, на котором должна была обсуждаться наша свадьба, уже состоялся. И я не ошиблась.

Как только я села на свое место, его светлость сказал:

— Дорогая Ариана, насколько я понял, вчера вечером вы с его сиятельством вели разговор о том, чтобы отложить свадьбу на несколько месяцев. И я прекрасно понимаю и ваши чувства, и чувства вашего отца, но, к сожалению, не могу согласиться с вашим решением.

— Но почему? — расстроенно воскликнула я.

— Потому что я уже известил короля о нашей с вами свадьбе и уже получил его одобрение. Возможно, его величество даже прибудет в Аледан, дабы на ней поприсутствовать.

Я посмотрела на графа Эгийона, но тот только беспомощно развел руками. И даже я, хоть и имела о монархии весьма смутное представление, понимала, что в такой ситуации даже герцог не может пойти на попятную.

Завтрак прошел почти в полном молчании, а сразу же после его завершения герцог отправился в академию, а мы с графом вышли прогуляться по саду.

— Как видите, дорогая Ариана, я сделал всё, что мог. Но король не та персона, с которой стоит шутить. Если его величество приедет в Аледан, а свадьба не состоится, он будет сильно разгневан.

— Тогда помогите мне сбежать! — потребовала я. — Я понимаю, что вы не можете приютить меня в своем поместье, но если бы вы одолжили мне денег, то я отправилась бы в столицу и попыталась найти какого-нибудь мага, который сможет отправить меня домой.

Мы брели по аллее и могли не опасаться, что нас могут подслушать.

— Милое дитя! — грустно улыбнулся Эгийон. — Простите, что назвал вас так, но думаю, что в силу своего возраста я имею на это право. Дело в том, что в Старбурге вы вряд ли сумеете найти хоть одного приличного мага, разве только при королевском дворе, но появляться там вам вряд ли стоит. Все маги собраны именно здесь, в Аледане, так что искать того, кто сможет вам помочь, вам нужно как раз в местной академии! Для начала советую заглянуть в ее библиотеку. После запрета портальной магии в Карии все книги, содержащие соответствующие заклинания, были изъяты из свободного доступа. Но те труды, которые были посвящены теории, а не практике, остались на полках. И я уверен, если вы постараетесь, вы сможете узнать в библиотеке, кто из преподавателей интересовался этими книгами до вас.

Я остановилась и посмотрела на него в изумлении. А ведь он был прав! И если именно в академии я могла найти нужно человека, значит, мне не стоит уезжать из Аледана.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌Вот только что делать с нашим браком с герцогом де Шеврез, я по-прежнему не понимала.