Глава 36. Почему ты на мне женился?

Он пришел ко мне сам через полчаса. Судя по всему, за это время он успел не только переодеться, но и принять ванну, потому что от него пахло свежестью и жасмином, цветы которого здешние горничные добавляли в воду для купания.

— Ты хотела поговорить со мной? — улыбнулся он с порога. — Может быть, это можно сделать за ужином?

— Нет! — торопливо ответила я. — Нам нужно поговорить наедине. И это не тот разговор, который можно отложить.

— Вот как? — он, кажется, был удивлен резкостью моего тона. — Что-то случилось? Впрочем, кажется, я догадываюсь и сам. Таше сказал мне, что к тебе сегодня приезжала мадемуазель Беранже. Должно быть, ее визит тебя расстроил? Раз она тебе столь неприятна, ты можешь просто ее не принимать. Конечно, избежать общения на балах и приемах не получится, но частные визиты ты имеешь право пресечь.

— Дело не в ней, — я покачала головой. — Но да, это именно она сказала мне то, что должен был сказать ты сам.

Я сделала паузу, но он лишь непонимающе нахмурился.

— Ариана, прошу тебя, не говори загадками!

— Хорошо, — согласилась я. — Только сначала ответь мне на один вопрос. Почему ты на мне женился?

— Что? — изумился он. — Ариана, ты хорошо себя чувствуешь?

— Просто ответь мне на вопрос!

— Я уже говорил тебе, что женился на тебе, потому что я люблю тебя. И я хочу, чтобы ты подарила мне детей и была рядом со мной всегда. Что еще ты хочешь услышать?

В его голосе проскользнули недовольные нотки. Возможно, карийским мужчинам была несвойственна сентиментальность, и то, что я заставляла его говорить все эти нежные слова, вызывало у него раздражение. А может быть, он просто был голоден, а этот разговор отвлекал его от ужина.

— Что я хочу услышать? — переспросила я. — Может быть, то, что ты женился на мне из-за древней рукописи, которую твой отец нашел в библиотеке академии? Это хотя бы будет правдой!

Теперь его черные брови просто сошлись над переносицей. И несколько секунд он просто молча смотрел на меня.

— Почему ты решила об этом поговорить именно сейчас?

— Может быть, потому что только сейчас об этом узнала?

В его взгляде снова появилось удивление.

— Только сейчас? Я был уверен, что ты знаешь об этой истории. Но когда бы ты ни узнала об этом, какое это имеет значение? Что это меняет, Ариана?

Что меняет? Он что, издевается?

— Да это меняет всё! — почти закричала я. — Ты же не станешь отрицать, что именно то, что написано в рукописи, и стало основной причиной нашего брака? Ты женился на мне лишь потому, что тебе понадобилась магия Эгийонов!

Мне хотелось рассказать ему правду об этой рукописи и посмотреть на то, как вытянется при этой новости его всегда чуть надменное лицо.

Но сделать этого я не могла. Раскрытие одной лжи привело бы к тому, что раскрылась и другая. Да, граф Эгийон был бы с позором изгнан из Аледана. Но где оказалась бы после этого я сама? В тюрьме?

— Послушай, дорогая, — он взял меня за руку, усадил на кровать и сам сел рядом, — ты сейчас слишком взволнована, чтобы продолжать разговор. Я понимаю, что такая новость должна была шокировать тебя. Какое отношение та старая рукопись имеет к нашей свадьбе? Да, то, что было там написано, послужило причиной того, что мой отец и твой дед заключили соглашение. Но мои чувства к тебе никак с этим не связаны. Я уже говорил тебе, что ты поразила меня в самое сердце еще тогда, когда увидел тебя в первый раз. А ведь когда ты появилась у меня в кабинете, я понятия не имел, кто ты такая. Так что перестань забивать свою прелестную головку такими мыслями! И разве плохо, если данное в рукописи предсказание действительно сбудется, и мой дракон станет сильней, а наши дети родятся магически одаренными?

Я горько рассмеялась. Знал бы он, что это невозможно!

— Я не верю тебе! Ты женился не на мне, а на магии Эгийонов, которая понадобилась твоему дракону!

— Ариана, к чему весь этот разговор? — на сей раз он и не думал скрывать свое раздражение. — Какая разница, что послужило первопричиной нашего брака? Мы дали клятвы перед алтарем и должны любить и уважать друг друга.

— Должны? — я вскочила и посмотрела на него с негодованием. — Мне не нужен брак из чувства долга! И мне не нужно, чтобы ты любил меня лишь потому, что должен это делать. Любовь — это совсем другое!

Он тоже поднялся и замер напротив меня. Его глаза метали молнии.

— Ты уже не ребенок, Ариана! Ты герцогиня де Шеврез. И подобные истерики недопустимы. Ты должна научиться вести себя соответственно своему положению. И давай прекратим этот разговор. Стол уже накрыт к ужину.

Он развернулся и направился к дверям.

А я задохнулась от возмущения. Неужели ужин для него важней моих растревоженных чувств? Я всё больше и больше убеждалась в том, что он меня совсем не любил.

И когда он взялся за ручку двери, я крикнула ему вслед:

— Я требую развод!